“Anh trai.”

“Khi nào em trở về vậy?” Thanh Cơ nghe thấy giọng của đệ tử mình, rất vui mừng và hỏi.

“Tối qua mới về, đã ở lại sau điện suốt đêm để làm việc.” Trong lúc nói chuyện, Trác Vân cung kính thắp ba que hương.

Trên đó thờ tấm bia của sư phụ – Đạo sĩ Thanh Vân.

Vào thời kỳ Kháng chiến chống Nhật Bản năm 1937–1945, sư phụ đã dẫn các đệ tử theo Quân đội số 19 ra chiến trường; cuối cùng, tất cả đều hy sinh, chỉ còn lại tấm bia linh hồn và ngôi mộ của sư phụ trong chùa.

Nhìn những làn khói xanh bay lên, Trác Vân bỗng thấy hình ảnh và nụ cười của sư phụ hiện lên trước mắt, lòng không khỏi se lại.

Thanh Cơ biết đệ tử mình lại nhớ sư phụ rồi, liền thở dài, vỗ vai Trác Vân và hỏi: “Lần này trở về, em sẽ ở lại vài ngày chứ?”

“Chiều nay sẽ đi.” Trác Vân đáp.

Hai người đi bộ và trò chuyện cùng nhau.

“Anh trai, lần này em ra ngoài có lẽ sẽ một thời gian không thể quay lại chùa được.” Trác Vân nói.

Thanh Cơ không ngay lập tức trả lời; anh ta cầm cây chổi trong tay, suy nghĩ một lúc lâu rồi mới thở dài và hỏi: “Có nguy hiểm gì không?”

Dù chưa từng được đệ tử kể rõ, nhưng Thanh Cơ vẫn có thể đoán ra điều gì đó.

“Anh trai yên tâm đi.” Trác Vân mỉm cười và nói, “Chỉ là những công việc bình thường thôi; em luôn tuân theo quy tắc, không bao giờ xảy ra tranh chấp với ai cả.”

Thanh Cơ nhìn Trác Vân một cái rồi cười: “Miễn là em biết tự chủ là được.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa; Thanh Cơ dặn dò đệ tử phải chăm sóc bản thân cẩn thận, sau đó đi lo công việc khác.

Cậu đạo sĩ trẻ nhìn theo bóng lưng của anh trai mình cho đến khi người đó biến mất, rồi quay trở lại trong điện, ngồi thiền và nói vài lời với tấm bia của sư phụ, sau đó mới quay lại sau điện.

“Trưởng nhóm…” Một người đàn ông mặt tái nhợt nằm trên giường, khi thấy trưởng nhóm vào, anh ta cố gắng đứng dậy.

“Đừng động.” Cậu đạo sĩ trẻ ra lệnh, sau đó vào bếp lấy nồi canh thuốc vừa nấu xong, đổ vào bát và nói: “Canh này để nguội một chút đã, uống khi còn ấm khoảng sáu phần trăm sẽ tốt nhất.”

Vài ngày trước, trời đổ mưa lớn; người đàn ông này vốn đã có vết thương cũ chưa lành, lại bị mưa lạnh làm cho bệnh tình trở nặng hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cậu đạo sĩ trẻ quyết định đưa người đàn ông này về chùa để chữa bệnh.

Anh ta cũng biết một chút y học; trong chùa có đủ dược liệu, và khuôn viên sau điện thì ít người lui tới, rất thích hợp

Nhìn thấy những người dưới quyền mình vừa uống xong canh nóng đã lập tức buồn ngủ, vị đạo sĩ trẻ liếm tay họ rồi không khỏi cau mày.

Họ đang bị sốt.

Đây là hậu quả của cuộc chiến cứu Thịnh Thúc Ngọc lần trước; nhóm hai của đội đặc nhiệm đã chịu tổn thất nặng nề. Không chỉ những anh em hy sinh, ngay cả những người bị thương vẫn đang trong quá trình hồi phục, và có không ít người như người này – những người vẫn còn bị thương kéo dài.

Dù thuốc men trong đội đặc nhiệm còn khá dồi dào, nhưng nếu thiếu thuốc, nhiều người bị thương có lẽ đã không thể sống sót đến hôm nay.

Lý do quan trọng nhất là, mặc dù có thuốc, nhưng vì những vết thương do súng gây ra quá nghiêm trọng, họ không dám đến các bệnh viện lớn để điều trị, mà chỉ có thể được chăm sóc tại các phòng khám bí mật, khiến cho vết thương không thể lành lại.

……

“Trưởng phòng, tôi đã tìm hiểu rồi; khu vườn sau này chính là nơi ở của đạo sĩ Vân Không tại Tu viện Thanh Vân,” Rong Vân nói, chỉ vào khu vườn không xa.

Tô Thần Đức nhìn ngắm khu vườn và có suy nghĩ gì đó.

“Nơi này cách tiền đường rất xa, trông có vẻ là nơi ít người lui tới,” Tô Thần Đức nói, “Nhìn qua thì đây quả là nơi lý tưởng để giấu giếm những việc bẩn thỉu.”

“Ý Trưởng phòng là, chính vì nơi này hẻo lánh nên mới thích hợp cho Vân Không để làm những việc không thể công khai?” Rong Vân suy nghĩ.

“Hãy bố trí người theo dõi khu vườn này một cách bí mật,” Tô Thần Đức nói, “Mỗi khi Vân Không trở lại Tu viện Thanh Vân, ngay lập tức tiến hành bắt giữ và thẩm vấn ông ta một cách bí mật.”

“Vâng,” Rong Vân gật đầu, “Tôi đã ra lệnh rồi; chỉ cần Vân Không trở lại Tu viện Thanh Vân, những tín đồ quen biết sẽ lập tức báo cáo.”

“Khoan đã…” Tô Thần Đức đột nhiên trở nên nghiêm túc.

“Trưởng phòng…”

Tô Thần Đức ra hiệu cho Rong Vân im lặng.

Anh ta ngửi ngửi, “Rong Vân, cậu có ngửi thấy không?”

Rong Vân cũng ngửi thử, “Đây là… mùi cặn thuốc.”

Sau đó, anh ta hoảng sợ, “Trưởng phòng, có người trong khu vườn… Có lẽ…”

“Cậu chắc chắn rằng người đó đã nói rằng Vân Không chưa trở lại?” Tô Thần Đức lập tức hỏi.

“Người đó thực sự đã khẳng định đi khẳng định lại rằng Yun Kông không trở về,” Rong Vân vội vàng nói, “Tôi…”

Tô Thần Đức vẫy tay, “Nếu như vậy…”

Ông ta ra hiệu cho Rong Vân cùng mình ẩn náu một lúc, sau đó chỉ vào sân và nói: “Điều này chứng tỏ người ở trong sân đã lén lút trở về, ít nhất là họ đã tránh được sự chú ý của người ngoài.”

“Chắc chắn là Yun Kông,” Rong Vân lập tức nói, “Tôi đã điều tra rồi; bây giờ ở Đạo quán Thanh Vân, số lượng đạo sĩ không nhiều, hầu hết đều ở trong tiền đình để học tập và sinh hoạt hàng ngày. Ngoại trừ Yun Kông, không ai khác có thể sử dụng khu vườn này.”

Biểu cảm của anh ta rất phấn khích: “Hành động lén lút như vậy chắc chắn có vấn đề gì đó.”

“Vậy thì còn do dự gì nữa, hãy bắt họ đi.” Tô Thần Đức nói một cách bình thản.

“Trưởng phòng, liệu chúng ta có nên dùng chiến thuật ‘buông dây để câu cá lớn’ không?” Rong Vân do dự một lát, rồi thì thầm hỏi.

Tô Thần Đức do dự, ông ta đang cân nhắc xem liệu nên bắt họ ngay bây giờ hay nên áp dụng chiến thuật kiên nhẫn hơn.

“Hãy cử một người nhanh nhẹn đi điều tra xem sao.” Tô Thần Đức suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói.

“Vâng.”

……

Triệu Vân cau mày.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng đạo quán yên tĩnh, không ai sẽ làm phiền họ, và đây chính là nơi lý tưởng để dưỡng bệnh, vì vậy ông mới đưa những người đang ốm đến Đạo quán Thanh Vân. Nhưng bây giờ, những người dưới quyền ông đột nhiên bị sốt cao, điều này thực sự gây ra rất nhiều rắc rối.

Đúng lúc đó…

“Đinh leng!”

Tiếng chuông vang lên rõ ràng.

Khuôn mặt của vị đạo sĩ trẻ lập tức thay đổi.

Anh ta nhanh chóng mở ngăn kéo, lấy khẩu súng ngắn Mauser ra, bật chức năng an toàn, và cảnh giác đứng sau cửa.

Ở cổng sân, một người đàn ông gầy gò cũng thay đổi biểu cảm.

Anh ta được lệnh đến sân để điều tra, vì vậy đã cố tình tránh qua cổng chính, mà chọn con đường nhỏ hẹp bên cạnh bức tường để đến đây. Nhưng khi bước chân phải của anh ta chạm vào chuông, anh ta lập tức cúi xuống nhìn và thấy một sợi dây đen buộc một chiếc chuông nhỏ ở góc.

Là cái da gỗ đó!

Bên ngoài sân, Tô Thần Đức cũng nghe thấy tiếng chuông vang lên, và trong lòng ông ta không khỏi chửi thầm. Lúc này, ông ta không còn lựa chọn nào khác nữa, liền vẫy tay: “Tiến lên!”

……

Rong Vân dẫn theo các thuộc hạ lao vào sân, liếc nhìn người đồng đội đang cúi đầu nghiên cứu điều gì đó ở góc, tức giận đ

Tên tay chân thông minh này mới ‘ngốc nghếch’ đứng dậy, rút khẩu súng ngắn cài bên hông và lao vào cùng mọi người.

Tô Thần Đức Đứng ở bên ngoài sân, nhìn thấy rõ ràng, không khỏi phát ra tiếng cười lạnh:

Người này Phương Tại đã chạm vào thiết bị báo động, nhưng cố tình giả vờ đang nghiên cứu; thực ra là vì sợ hãi, không dám tự mình xông vào trước.

Nhưng khi Rong Vân dẫn người lao vào sân, họ lại thấy một người đàn ông mặc áo đạo đang mang theo một người khác, vội vàng chạy ra từ cửa bên cạnh của sân.

“Tiểu đạo sĩ.” Trong lòng Rong Vân có chút linh cảm, liền gọi lớn.

Người đạo sĩ kia quay người lại và bắn một phát súng.

Bùm!

Rong Vân không hề hoảng sợ, mà ngược lại rất vui mừng, lập tức ra lệnh cho thuộc hữu nhanh chóng truy đuổi và bắt giữ hắn.

……

Tách.

Chiếc roi mảnh trong tay Tiểu Bảo vung lên, đầu roi va vào mặt đường bằng đá xanh, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Bạch Nhược Lan ôm lấy Tiểu Tử Hương, nhìn Tiểu Bảo chơi đùa, khuôn mặt xinh đẹp hiện rõ nụ cười yêu thương.

“Chị dâu, em có muốn…” Hào Tử nhìn về phía cậu bé tuổi teen đang lén lút nhìn từ xa, hỏi.

“Chỉ là một đứa trẻ thôi, không cần để ý đến.” Bạch Nhược Lan lắc đầu, “Đừng làm nó sợ.”

“Vâng.” Hào Tử nói, nhưng vẫn làm một cái tín hiệu kín đáo, bảo các thuộc hữu chú ý đến cậu bé tuổi teen đó.

“Này, em có muốn chơi không?” Tiểu Bảo hét với cậu bé tuổi teen kia.

Đỗ Tự Cường giật mình, anh nhìn cô bé xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy này, có chút ngạc nhiên, sau đó chỉ vào bản thân mình.

“Chính là em đấy.” Tiểu Bảo nói.

Đỗ Tự Cường bước tới hai bước, rồi lại dừng lại, liên tục lắc đầu.

“Ôi, đến đây đi, sợ cái gì chứ.” Tiểu Bảo gọi.

Bạch Nhược Lan thấy đứa trẻ đó sợ hãi, cũng cười và vẫy tay gọi.

Nhưng cậu bé tuổi teen kia dường như bị dọa sợ, quay người chạy mất.

Nhìn thấy cảnh này, Hào Tử mới yên tâm; đó chỉ là một đứa trẻ lớn sống trên đảo, chưa từng trải qua cuộc sống thế giới bên ngoài mà thôi.

……

“Em đã nhìn thấy rõ chưa?” Thẩm Tử Kỳ hỏi.

“Ừm.” Đỗ Tự Cường gật đầu, “Có một người phụ nữ ôm đứa trẻ, còn có một cô bé đang chơi đu quay, xung quanh có sáu người vệ sĩ, tất cả họ đều mang súng.”

“Em đã thấy rồi, đó là loại súng ngắn có vỏ bọc.”

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Người đứng đầu nhóm vệ sĩ kia rất cảnh giác; họ đã để ý đến tôi.”

“Em làm rất đúng,” Shen Ziqi khen ngợi, “Không tham lam công lao, xứng đáng được khen ngợi.”

Nếu Du Ziqiang dám tiếp cận và chơi đùa cùng cô bé kia, với mức độ cảnh giác của họ, có thể sẽ gây ra nhiều nghi ngờ hơn nữa.

“Em có nghe rõ giọng điệu của họ không?” Shen Ziqi hỏi.

“Đó là giọng Shanghai,” Du Ziqiang trả lời, “Giọng nói của cô gái kia rất hay.”

“Tốt lắm,” Shen Ziqi gật đầu, “Sau này em vẫn có thể tiếp tục giả vờ tò mò, lén lút quan sát họ làm gì… Nhớ nhé, phải làm một cách công khai, không được che giấu.”

“Thầy ơi, em hiểu rồi, chỉ cần giả vờ tò mò thôi,” Du Ziqiang suy nghĩ một lát rồi nói, “Vậy lần sau nếu cô bé kia mời em, em có nên đi không?”

“Em tự quyết định đi,” Shen Ziqi nói, “Nhớ nhé, ít nói chuyện hơn, và hãy lắng nghe kỹ.”

“Rõ rồi ạ.”

……

“Trưởng nhóm, tại sao anh không báo cáo việc mình bị ám sát cho Trùng Khánh?” Châu Như hỏi không hiểu.

Trong bản điện báo gửi đến Trùng Khánh, Trình Thiên Phàn không hề đề cập đến việc mình bị ám sát tại bến du thuyền Ngoài Ô, cũng như việc kẻ sát nhân sau khi bị thẩm vấn đã thú nhận mình là thành viên của tổ chức Quân Đội Đặc Vụ khu vực Thượng Hải.

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem,” Trình Thiên Phàn không trả lời câu hỏi của Châu Như, anh ta chỉ nhìn vào bản đồ đảo Chongming trên bàn và nói một cách vô tình.

Châu Như nhíu mày suy nghĩ.

Chốc lát sau, ánh mắt cô ta bỗng sáng lên.

“Hiểu ra rồi à?” Trình Thiên Phàn ngước nhìn Châu Như và hỏi.

“Ừm,” Châu Như trả lời, “Những thiệt hại cao hơn lợi ích.”

Trình Thiên Phàn gật đầu hài lòng.

Quả thực, những thiệt hại cao hơn lợi ích.

Trước hết, trong cuộc gọi từ trụ sở Trùng Khánh trước đó, không hề có ai hỏi về vụ ám sát tại Ngoài Ô; điều này chứng tỏ rằng, dù vụ việc có phải do tổ chức Quân Đội Đặc Vụ khu vực Thượng Hải thực hiện hay không, thì khu vực này cũng không báo cáo thông tin liên quan đến “vụ ám sát Pháp thuộc khu cô Thành tổng” cho Trùng Khánh.

Trên cơ sở đó, sau khi nhận được báo cáo từ phía Trùng Khánh, theo thói quen, họ sẽ gửi điện đến khu vực Thượng Hải để hỏi rõ về sự việc này.

Nhưng điều này lại mang nhiều hại hơn lợi:

Phía Thượng Hải chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng tại sao trụ sở ở xa xôi như Trùng Khánh lại quan tâm đến vụ ám sát này đến vậy?

Sự quan tâm này đã vượt ra khỏi phạm vi những gì mà phía Trùng Khánh thường quan tâm đối với các quan chức cấp cao của phòng tuần tra Pháp thuộc khu.

Vì vậy, trong tình huống này, Trình Thiên Phàn chỉ có thể chờ đợi cho đến khi phía Trùng Khánh biết được thông tin về vụ ám sát qua các kênh bình thường; như vậy, các cuộc điều tra và hỏi thăm tiếp theo mới không trở nên bất ngờ.

Còn nếu phía Trùng Khánh mãi không biết gì về chuyện này, thì tốt nhất là anh ta cũng không nên đề cập đến nó nữa.

Đôi khi, nguy hiểm chính nằm ở những chi tiết nhỏ như vậy...

……

“Tam Lăng…” Tiểu đạo sĩ thốt lên một tiếng than thở.

Anh ta đã cố gắng thoát ra khỏi vòng vây, nhưng không ngờ Tam Lăng ở phía sau lại trở thành mục tiêu cho kẻ thù; chỉ trong chốc lát, Tam Lăng đã bị bắn hai phát đạn, và người đang ốm yếu, hôn mê như vậy đã lặng lẽ qua đời.

Tiểu đạo sĩ đặt thi thể của Tam Lăng xuống đất, sau đó ẩn mình sau một bức tường thấp, và bắn một phát đạn, làm bị thương một tên truy đuổi, giúp chúng tạm thời dừng bước.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lúc này thật sự rất nghiêm túc.

Anh ta Phương Tại tính toán một cách kỹ lưỡng: có tổng cộng mười một tên đặc vụ đang vây bắt mình, trong đó bốn người đã bị anh ta bắn chết hoặc bị thương; hiện tại, vẫn còn bảy người còn lại.

Còn bản thân anh ta thì đang bị mắc kẹt sau bức tường thấp này, phía sau là dãy núi phía sau Đền Thanh Vân Quan, còn hai bên cũng đều bị chặn đứng, có thể nói là đã bị bao vây từ mọi phía.

Chân anh ta đã bị bắn một phát đạn trong cuộc giao tranh Phương Tại, và chính vì vết thương này mà khả năng di chuyển của anh ta bị ảnh hưởng nghiêm trọng; tiểu đạo sĩ biết rằng dù võ nghệ của mình rất giỏi, lần này anh ta cũng rất khó có thể thoát ra khỏi vòng vây.

Điều khiến anh ta lo lắng hơn cả không phải là điều đó; điều anh ta đang suy nghĩ là mình đã bị lộ tung tích như thế nào? Kẻ thù làm thế nào mà tìm đến được mình?

Khi người đứng đầu nhóm đặc vụ hét lên “Tiểu đạo sĩ”, Chuông Vân lập tức biết rằng mọi chuyện không ổn; rõ ràng họ đang nhắm đến chính mình, có mục tiêu cụ thể.

Điều này chứng tỏ một điều: anh ta đã bị lộ tung tích.

Đối với anh ta vào lúc này, một khi đã bị phát hiện ra thì việc bị phơi bày không hề đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là cách mà anh ta bị phơi bày!

Danh tính của anh ta được giữ bí mật một cách cực kỳ kín đáo. Ngay cả trong nội bộ nhóm tình báo đặc biệt, chỉ có trưởng nhóm cùng với Chung Quốc Hào, Lý Hạo và vài người khác mới biết danh tính của anh ta, cũng như việc anh ta đang hoạt động tại Cang Vân Quán. Những người này đều là những thành viên lâu năm của nhóm tình báo đặc biệt Thượng Hải; ngay cả những người sau này được chuyển vào nhóm như Ngô Thuận Gia cũng không hề biết thông tin về anh ta.

Chính vì vậy, việc anh ta bị phát hiện ra quả thực là một vấn đề rất nghiêm trọng.

……

Bam bam bam…

Đúng vào lúc này, kẻ thù đứng trước mặt anh ta bất ngờ tấn công dồn dập, liên tục nổ súng. Dưới áp lực của lực lượng đạn pháo mạnh mẽ, người tu sĩ trẻ chỉ có thể vất vả để đáp trả.

Bam.

Người tu sĩ lại bắn một phát nữa.

Trong đầu anh ta, anh ta đang tính toán xem liệu có nên dùng hai viên đạn còn lại để tiêu diệt thêm một kẻ thù nữa, rồi giữ lại viên cuối cùng cho bản thân, hay nên tự sát ngay lúc này.

Anh ta nhận thức rõ ràng và kiên định rằng mình không thể bị kẻ thù bắt sống.

Không do dự nhiều, người tu sĩ đặt nòng súng vào trán mình. Điều duy nhất anh ta muốn chắc chắn lúc này là việc tự giết mình quan trọng hơn mọi thứ.

Chính vào lúc này, anh ta nghe thấy tiếng xào xạc phía trên đầu mình.

Khuôn mặt người tu sĩ thay đổi ngay lập tức. Anh ta vô thức ngẩng đầu lên và nhìn thấy bóng dáng ở phía trên, liền nhanh chóng nổ súng.

Một tay đặc vụ từ trên núi lao xuống, bị trúng đạn và rơi xuống đất trong tiếng kêu thét đau đớn.

Cùng lúc đó, một bóng dáng khác trượt xuống từ mái nhà, đè ngã người tu sĩ xuống đất, và hai người bắt đầu vật lộn với nhau…

Xin hãy đăng ký theo dõi, gửi đồng tiền ủng hộ, mua vé hàng tháng và phiếu giới thiệu cho tôi, cảm ơn các bạn rất nhiều!