“Trình Thiên Phàn đã công bố thông tin về Đầu quân cho đế quốc chưa?” Tam Lần Cử Lang nhìn vào mặt Miyazaki Kentaro và hỏi.

“Chưa đâu.” Trình Thiên Phàn lắc đầu.

“Nếu vậy, tại sao người được Rokuda Danh Nhân giới thiệu lại không thể được công bố chứ?” Tam Lần Cử Lang cười nhẹ, “Hơn nữa, Rokuda Danh Nhân cũng sẽ không công khai việc giới thiệu đó; chỉ là âm thầm liên lạc với Châu Lương mà thôi.”

“Chính tôi đã suy nghĩ quá phức tạp rồi.” Trình Thiên Phàn vội vàng nói, “Giám đốc hiểu rõ điều này.”

Từ lời nói của Tam Lần Cử Lang, ông ta lại thu thập được một thông tin quan trọng:

Đằng sau Rokuda Danh Nhân chính là Đại tướng Vương gia và Châu Lương.

Dựa vào điều này, có thể suy luận rằng Rokuda Danh Nhân không chỉ đã sớm đầu quân cho người Nhật mà còn có mối quan hệ mật thiết với nhóm người Uông Tiền Hải từ lâu rồi.

……

Trình Thiên Phàn rời khỏi văn phòng của Tam Lần Cử Lang.

Ông không vội vàng xuống lầu mà đi thẳng lên sân thượng. Ở đó, Araki Hamamura đã đang chờ đợi ông.

Đứng trên sân thượng và nhìn về hướng tây bắc, chính là khu rừng nhỏ thuộc về Đội Đặc Nhiệm.

“Lý Hổ cũng được chôn ở đó à?” Trình Thiên Phàn châm thuốc và hỏi một cách thoải mái.

“Có chuyện gì vậy?” Araki Hamamura hỏi.

“Tôi đã treo thưởng cho ai tìm ra Lý Hổ sống; người tìm thấy anh ta sẽ nhận được một nghìn franc Pháp, còn nếu tìm thấy xác anh ta thì sẽ nhận được năm trăm franc Pháp.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ.

“Hay để tôi đào lên xác Lý Hổ để nhận tiền thưởng nhỉ?” Araki Hamamura cười ha hả nói.

Trình Thiên Phàn cũng cùng cười lớn.

Cười một lúc, ông dịu lại nụ cười và nói: “Nói chuyện nghiêm túc đi.”

Ông nhìn vào mặt Araki Hamamura và hỏi: “Anh Hamamura, có gì bất thường về Tào Dụ không?”

Trước đó, sau khi phân tích kỹ lưỡng, Araki Hamamura phát hiện ra rằng Tào Dụ có thể là một điệp viên đang hoạt động âm thầm, vì vậy ông đã điều người theo dõi Tào Dụ một cách bí mật.

“Không có gì bất thường cả.” Hoàng Mộc Bá Ma nhíu mày, lắc đầu, “Thực ra, giờ tôi bắt đầu nghĩ rằng mình quá nhạy cảm rồi.”

Anh ta nhận lấy điếu thuốc mà Miyazaki Kentaro đưa cho mình, “Hai ngày nay tôi đã suy nghĩ kỹ về chuyện này và có được một cái nhìn mới.”

“Ồ? Xin hãy kể chi tiết hơn.”

“Trước hết, tôi bắt đầu nghi ngờ về Tào Dụ, và trong lòng tôi cho rằng Tào Dụ có vấn đề. Sau đó, dựa trên giả định đó, tôi tiếp tục suy luận và phân tích; trong trường hợp này, bất kỳ điểm nghi ngờ nào liên quan đến Tào Dụ đều sẽ bị phóng đại một cách không hợp lý,” Hoàng Mộc Bá Ma nói.

Anh ta hút một hơi thuốc, tiếp tục: “Giống như Naitō Koji đã hiểu lầm bạn và khăng khăng cho rằng Miyazaki-kun có vấn đề vậy.”

Trình Thiên Phàn tỏ vẻ suy tư, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc: “Tôi có vẻ hiểu ý của Hoàng Mộc-kun rồi.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Ở Trung Quốc có một câu thành ngữ là ‘Nghi ngờ hàng xóm trộm rìu’.”

“Đúng là ý đó,” Hoàng Mộc Bá Ma gật đầu, “Sau khi theo dõi Tào Dụ, chúng ta thấy người này hoàn toàn bình thường. Với cơ sở đó, việc phân tích các điểm nghi ngờ liên quan đến anh ta dường như không có sức thuyết phục lắm.”

Trình Thiên Phàn cắn chặt điếu thuốc trong miệng, vận động vai một chút rồi hút một hơi thuốc, sau đó nhíu mày nói với giọng nói ngập ngừng: “Theo logic của Hoàng Mộc-kun, Vương Khang Niên cũng có thể bị chúng ta đánh giá sai do thiên vị từ đầu…”

“Không đâu,” Hoàng Mộc Bá Ma kiên quyết lắc đầu, đồng thời nhìn Miyazaki Kentaro một cách kỳ lạ.

Miyazaki-kun thực sự rất ghét Vương Khang Niên và muốn giết chết anh ta bằng tay mình. Nhưng rõ ràng, Miyazaki-kun không để lòng thù riêng làm mất lý trí. Khi nhận thấy có điểm nghi ngờ về việc Vương Khang Niên được xác định là Đảng Hồng, anh ta đã không ngần ngại chỉ ra điều đó. Hành động này đã nhận được sự công nhận và đánh giá cao từ Hoàng Mộc Bá Ma.

“Nhưng mà, tất cả những nghi ngờ của chúng ta đối với Vương Khang Niên đều xuất phát từ giả định ban đầu rằng người này có vấn đề, sau đó mới từng bước tìm ra bằng chứng.”

“Trình Thiên Phàn nhíu mày nói.”

“Ngài Miyazaki, ngài cũng đã nói rồi đấy, đó là bằng chứng được xác nhận một cách chắc chắn.” Hoàng Mộc Bá Ma lắc đầu, “Vương Khang Niên khác với Tào Dụ; có rất nhiều điểm nghi ngờ liên quan đến Vương Khang Niên đã được kiểm chứng bằng bằng chứng thực tế.”

Một trong những bằng chứng mạnh mẽ nhất chính là lòng hận thù sâu sắc của Vương Khang Niên đối với Trần Hương Quân.

Theo thông tin từ các điệp viên bên trong đội điều tra, Vương Khang Niên đã nổ súng điên cuồng vào thi thể Trần Hương Quân, cho đến khi hết đạn.

Điều này có nghĩa là gì?

Đó chính là biểu hiện của lòng hận thù sâu sắc mà Trần Châu dành cho kẻ phản bội đã giết chết ‘Trúc Lâm’ – đó chính là Trần Hương Quân!

“Vương Khang Niên đã bị bắt chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Chưa.” Hoàng Mộc Bá Ma nhíu mày, thậm chí còn tỏ ra ngạc nhiên, “Người này sở hữu ý chí kiên cường như thép.”

“Hãy giết hắn đi.” Trình Thiên Phàn quyết đoán nói.

Hoàng Mộc Bá Ma ngạc nhiên nhìn người bạn của mình.

“Sao vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Tôi nghe anh vừa đặt câu hỏi về vụ việc của Vương Khang Niên, tôi tưởng anh…” Hoàng Mộc Bá Ma nói.

“Thật ra tôi chỉ lo rằng Vương Khang Niên sẽ bị chúng ta oan trái mà thôi.” Trình Thiên Phàn cười khẩy, “Tôi lo rằng hắn sẽ không chết đâu.”

Hoàng Mộc Bá Ma ngạc nhiên một chút, rồi bỗng nhiên bật cười.

Đúng rồi, đây mới chính là Ngài Miyazaki mà anh ta quen biết và hiểu rõ.

……

Trên đường trở về Phòng Cảnh Sát Trung Ước sau khi hoàn thành nhiệm vụ tại Đội Đặc Nhiệm, Trình Thiên Phàn ngủ gật trên ghế sau xe.

Anh ta cảm thấy mệt mỏi.

Mỗi lần đến Đội Đặc Nhiệm, đối với anh ta, đó luôn là những trận chiến âm thầm nhưng đầy nguy hiểm và kịch tính.

Phải đối đầu với Đồng Tam Lý Lang bằng trí tuệ…

Phải xoay sở khéo léo với Hoàng Mộc Bá Ma…

Trình Thiên Phàn suy nghĩ lại cuộc trò chuyện vừa rồi với Hoàng Mộc Bá Ma, và anh ta tự hào về cách mình ứng phó.

Hara Kihiro bỗng nhiên tự suy ngẫm về cách mình đưa ra những kết luận có tính chất án trạng đối với Tào Dụ.

  Điều này khiến Trình Thiên Phàn hoàn toàn bất ngờ.

  Gần như trong chốc lát, ông liền liên tưởng đến Vương Khang Niên từ trường hợp của Tào Dụ.

  Tình hình của Vương Khang Niên có nhiều điểm tương đồng với Tào Dụ.

  Khi Hara Kihiro suy ngẫm về vụ án của Tào Dụ, Trình Thiên Phàn không nghĩ rằng ông sẽ không tự nhiên liên tưởng đến vụ án của Vương Khang Niên.

  Vì vậy, gần như ngay lập tức, ông đã đưa ra quyết định dứt khoát:

  Dựa trên lối suy nghĩ đó của Hara Kihiro, ông chủ động đề cập đến những điểm đáng ngờ trong vụ án của Vương Khang Niên.

  Thực tế đã chứng minh rằng chiến lược ứng phó nhanh trí và quyết đoán của Trình Thiên Phàn là đúng đắn.

  Lúc này, việc xác định liệu Vương Khang Niên có phải là Trần Châu hay không đã không còn quan trọng đối với ông nữa.

  Điều quan trọng là ông không được để Hara Kihiro nghi ngờ thêm vào vấn đề này.

  Và kết quả cuối cùng đã khiến Trình Thiên Phàn hài lòng; có lẽ chính việc ông chủ động đề cập đến những điểm đáng ngờ trong vụ án của Vương Khang Niên lại càng củng cố thêm quan điểm của Hara Kihiro rằng Vương Khang Niên chính là Trần Châu.

  Vụ án của Vương Khang Niên là thành công đầu tiên trong quá trình suy luận thông minh và tuyệt vời của Hara Kihiro. Việc bạn thân Miyazaki Kentaro dễ dàng đặt ra những nghi vấn chỉ càng củng cố quyết tâm ẩn sâu trong lòng Hara Kihiro – đó là bảo vệ quan điểm của mình.

  Những nghi ngờ về Tào Dụ chỉ được biết đến bởi Trình Thiên Phàn và Hara Kihiro; nhưng với vụ án của Vương Khang Niên, khả năng suy luận logic xuất sắc của Hara Kihiro đã nhận được sự ngưỡng mộ từ Sanbatsu Ryōsuke, và vụ án này đã được bắt giữ để điều tra. Hara Kihiro không được phép sai lầm… và cũng tốt nhất là không nên sai lầm.

……

Bên kia đường đối diện khách sạn Ritz, có một chiếc xe hơi dừng lại ở một góc không ai chú ý đến.

Một người đàn ông ăn mặc như nhân viên phục vụ tiến đến bên cạnh xe và gõ vào cửa sổ.

Cánh cửa mở ra.

Người đàn ông cúi xuống và bước lên xe.

“Có tìm thấy gì không?” Lục Phi đang chờ bên trong xe liền hỏi ngay.

Sau khi bị Sanno đe dọa, Lục Phi vẫn không từ bỏ ý định; trực giác mách bảo anh rằng hai người đàn ông vội vàng rời khách sạn Ritz chắc chắn có điều gì đó bất thường – có thể họ là những mục tiêu quan trọng.

Vì vậy, anh đã dùng quan hệ để mua chuộc một nhân viên phục vụ, yêu cầu người này tìm cách vào phòng 203 nơi họ đã hoàn thành việc check-out để kiểm tra.

“Sau khi Qian Yewen và Xu Zhixin rời đi, họ không quay trở lại và cũng không hoàn thành thủ tục check-out,” người nhân viên trả lời.

“Vậy tiền đặt cọc thì sao?” Lục Phi hỏi ngay, tinh thần của anh trở nên hứng thú.

“Phòng vẫn chưa được hoàn trả, vì vậy tiền đặt cọc vẫn còn đó,” người nhân viên đáp. Anh cảm thấy câu hỏi của vị sĩ quan này khá kỳ lạ, nhưng vẫn trả lời một cách thành thật.

Lục Phi nắm chặt tay lại; mọi thứ đều diễn ra đúng như dự đoán của anh – hai người đó đã rời đi một cách vội vã.

“Anh đã vào phòng kiểm tra chưa? Có điều gì đáng ngờ không?” Lục Phi tiếp tục hỏi.

“Cũng không có gì đáng ngờ cả,” người nhân viên nói, cau mày. “Tôi đã thấy rất nhiều khách hàng vội vàng check-out; trông họ cũng không có gì khác biệt so với những người khác.”

“À?” Lục Phi cười, “Hãy nói xem, những khách hàng vội vàng check-out thường có điểm chung gì.”

“Chính là căn phòng họ để lại rất lộn xộn; cốc nước trên bàn vẫn còn đầy, ngăn kéo cũng được mở ra, có đồ đạc bị bỏ sót lại trong phòng…” người nhân viên giải thích.

Lục Phi càng tin chắc hơn rằng hai người đàn ông đó thực sự có vấn đề.

Bởi những gì người nhân viên kể lại chỉ là tình huống “check-out vội vàng”; nếu thực sự họ có việc gấp phải rời đi, việc căn phòng bị lộn xộn cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng vấn đề là…

Hai người đó lúc đó không hề hoàn thành thủ tục check-out! Sau đó, họ còn để lại số tiền đặt cọc khá lớn mà không lấy.

Điều này cho thấy điều gì? Điều này chứng tỏ rằng họ đã quyết định rời đi một cách đột ngột.

Không, nói chính xác hơn thì hai người đó giống như là bị dọa sợ và đã bỏ chạy một cách hoảng loạn vậy…

Đây rõ ràng là hành động bỏ trốn!

Tại sao lại phải bỏ trốn? Cái gì đã khiến họ hoảng sợ đến thế?

Câu trả lời khá rõ ràng:

Lúc đó họ đi “mời” Quách Quýnh Dự, nhưng hai người đó nhầm tưởng đó là hành động bắt người, nên họ đã hoảng loạn và quyết định bỏ chạy.

“Có thứ gì bị để quên trong phòng à?” Lục Phi ngay lập tức hỏi sau khi nghe nhân viên phục vụ nói.

“Một chiếc mũ,” nhân viên trả lời.

“Chiếc mũ gì vậy?” Lục Phi vội vàng hỏi tiếp, “Loại mũ gì?”

“Chính là loại mũ râm thông thường đấy,” nhân viên giải thích, rồi bổ sung thêm, “Loại mũ mà người ta thường dùng ở bưu điện.”

“Hãy giúp tôi một việc,” Lục Phi lấy ra hai đồng bạc và đưa cho nhân viên, “Hãy mang chiếc mũ đó đến đây cho tôi.”

……

Khu vực Pháp thuộc khu và Bối Đường.

Khách sạn Hoai Viễn.

“Hiện tại, mối nguy duy nhất chính là chiếc mũ đó,” Thịnh Thúc Ngọc nói một cách nghiêm túc.

“Chỉ là một chiếc mũ bình thường thôi, chắc không có vấn đề gì đâu,” Zhu Congyu băn khoăn.

Chiếc mũ đó không phải bị quên lại trong phòng; bởi vì trong tình huống gấp rút, loại mũ râm này khó có thể được giấu đi, và cũng không thể đeo nó ra ngoài cửa được.

Vì vậy, Thịnh Thúc Ngọc yêu cầu Zhu Congyu vứt chiếc mũ đó xuống dưới gầm giường.

Loại mũ râm Zhongshan này được sử dụng để liên lạc; đây không phải là thứ hiếm gặp, nên không ai sẽ nghi ngờ gì cả.

Tuy nhiên, trong một số tình huống đặc biệt, chiếc mũ này lại có ý nghĩa quan trọng.

Dĩ nhiên, chiếc mũ chỉ được dùng để thu hút sự chú ý của Quách Quýnh Dự mà thôi; giống như chiếc mũ râm tre trên đầu của Quách Quýnh Dự cũng có tác dụng tương tự.

Việc xác nhận danh tính thực sự mới được thực hiện thông qua các tín hiệu bằng tay; sau khi xác nhận bằng cách này, họ mới bắt đầu trò chuyện, và cuối cùng mới hoàn thành việc xác nhận thông qua những câu nói bí mật.

“Hy vọng là tôi đang suy nghĩ quá nhiều…” Thịnh Thúc Ngọc nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ là một chiếc mũ râm bình thường mà thôi; chiếc mũ đó không hề có gì đặc biệt cả. Ngay cả khi kẻ thù phát hiện ra nó, họ cũng chắc chắn sẽ không quan tâm đến nó đâu.

……

Căn hộ đặc vụ số 76.

Trong tay Lục Phi là chiếc mũ này; anh ta nhìn nó rất kỹ lưỡng.

Đây chỉ là một chiếc mũ râm thông thường kiểu Zhongshan mà thôi.

Chiếc mũ vẫn còn mới khoảng 90%. Có vẻ như nó vừa được mua không lâu, và chưa từng được đội đi đâu nhiều lần.

“Có gì bất thường với chiếc mũ này sao?” Thang Ngạn Lạo ghé thăm và thấy Lục Phi vẫn đang ngắm nghía chiếc mũ, liền hỏi.

“Không có gì bất thường cả,” Lục Phi lắc đầu, “chỉ là cảm thấy nó có điều gì đó kỳ lạ thôi.”

“Kỳ lạ ở chỗ nào?” Thang Ngạn Lạo nhướng mày hỏi.

“Không thể nói ra được…” Lục Phi lại lắc đầu, sau đó dùng ngón tay vuốt ve chiếc mũ và hỏi thêm: “Anh Tang, anh có thích đội mũ không?”

“Không thích đâu,” Thang Ngạn Lạo trả lời, đồng thời nhìn chiếc mũ râm trên tay Lục Phi, “Nhất là loại mũ này… khá bất tiện để sử dụng.”

“Đúng vậy, khá bất tiện,” Lục Phi gật đầu. Bỗng nhiên, ý tưởng nào đó xuất hiện trong đầu anh ta.

Anh ta đã tìm ra điều khiến mình cảm thấy không ổn với chiếc mũ này rồi.

Lục Phi đưa chiếc mũ cho Thang Ngạn Lạo và nói: “Anh Tang, xin anh hãy đội chiếc mũ này vào bên trong, sau đó tháo nó ra và để đâu đó.”

Thấy vẻ mặt hứng thú của Lục Phi, Thang Ngạn Lạo cũng suy nghĩ một chút rồi đồng ý không từ chối.

……

Thang Ngạn Lạo đội chiếc mũ râm vào bên trong, giả vờ ngáp một cái và nói: “Nóng quá…” Sau đó, anh ta tháo chiếc mũ ra và đặt nó lên bàn.

Ngay lập tức, biểu cảm của Thang Ngạn Lạo trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta nhìn Lục Phi và hỏi: “Em Lục, ban nãy em nói rằng chiếc mũ này được tìm thấy dưới gầm giường phải không?”

“Đúng vậy, không chỉ được tìm thấy dưới gầm giường mà còn ở ngay trong góc khuất nhất.” Lục Phi nói.

Thang Ngạn Lạo nhìn chiếc mũ râm trên bàn và bắt đầu suy nghĩ.

“Tôi sẽ thử một thứ.” Anh nói với Lục Phi.

Anh giả vờ vô tình chạm phải chiếc mũ râm, khiến nó rơi xuống đất và lăn vài vòng rồi dừng lại.

Lục Phi tiến lại gần, đặt chiếc mũ râm xuống đất rồi đá mạnh vào; chiếc mũ lập tức lăn xa ra.

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đều tràn đầy hứng thú.

Không thể nào chiếc mũ râm lại tự nhiên lăn vào góc khuất dưới gầm giường được.

Chỉ có một khả năng duy nhất: ai đó đã cố ý đá nó xuống đó.

Mặc dù không loại trừ khả năng có người vô tình đá chiếc mũ râm xuống gầm giường, nhưng khả năng đó quá nhỏ.

Có lẽ ai đó đã cố ý làm vậy.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tại sao lại phải đá chiếc mũ râm xuống gầm giường để giấu nó đi?

Chiếc mũ râmTrung Sơn bình thường này có điều gì đặc biệt vậy?

“Trước đây bạn đã nói rằng hai người đó vội vàng rời đi,” Thang Ngạn Lạo nói, “bạn nói họ hiểu lầm rằng các bạn đang đến nhà hàng Lǐ Chá để bắt họ?”

Lục Phi gật đầu.

“Không đúng…” Thang Ngạn Lạo lắc đầu, “tôi nhớ bạn từng nói rằng bạn thấy họ vội vàng rời đi ở hành lang… Điều này có nghĩa là họ đã nhận ra rằng các bạn đang đến để bắt Quách Quýnh Dự.”

Lục Phi hiểu ý của Thang Ngạn Lạo và lập tức nói: “Nếu vậy, họ biết rằng tôi không định đuổi theo họ, vì vậy họ không cần phải vội vàng bỏ chạy.”

“Câu hỏi bây giờ là: Tại sao họ vẫn cố gắng trốn thoát?” Thang Ngạn Lạo hỏi.

Hai người nhìn nhau, sau đó đồng loạt nhìn về phía chiếc mũ râm trên đất.

“Quách Quýnh Dự! Họ đang gặp gỡ ai đó!”

“Quách Quýnh Dự cũng đang đội chiếc mũ râm này!”

Hai người cùng reo lên, ánh mắt họ tràn đầy hào hứng.