Sau khi thảo luận với Lưu Toàn You – người cũng đã xuống hẻm núi này – Vương Lão Mào cho những người do Lưu Toàn You dẫn đầu, khoảng ba mươi người, xếp thành hàng ngang và bắt đầu tìm kiếm từ phía đông của hẻm núi chuyển sang phía tây.

Lần này, lực lượng của họ quả thật là đủ; ngay cả khi tổng cộng có một trăm bốn mươi người, mỗi người cách nhau mười mét, thì khoảng cách giữa họ cũng sẽ lên đến hơn một kilômét.

Tuy nhiên, thực tế là chiều rộng của hẻm núi này chưa đầy một kilômét.

Vì vậy, Vương Lão Mào đã chọn ra những người bắn súng giỏi để đứng ở các vị trí tiền tuyến hoặc hậu tuyến, nhằm ngăn chặn những cuộc tấn công bất ngờ của quân Nhật Bản.

Việc đứng ở các vị trí tiền tuyến hay hậu tuyến thực chất là để chiếm giữ những điểm cao, từ đó có thể đối phó với những cuộc bắn từ trên cao của quân địch.

Khi các binh sĩ được điều động ra trận, vị chỉ huy như Vương Lão Mào tự nhiên sẽ đi sau cùng, cùng với trung đội trưởng Lưu Toàn You.

Vương Lão Mào không hề muốn đi đầu; ông ấy không có thói quen luôn muốn là người dẫn đầu như Thương Chấn. Nếu việc làm quan không mang lại lợi ích gì, tại sao mọi người trên khắp thế giới, từ xưa đến nay, đều tranh nhau muốn trở thành quan chức chứ?

“Lão Vương, anh đang nhìn cái gì vậy?” Lưu Toàn You hỏi khi thấy Vương Lão Mào đang quan sát xung quanh.

“Chết tiệt, bao năm nay rồi, lần đầu tiên chúng ta được tham gia một trận chiến với đầy đủ vật tư và lực lượng như thế này!” Vương Lão Mào cười nói, “Xung quanh đều là lính của chúng ta; đại đội di chuyển theo hàng, cầm súng tiến lên phía trước, giống như đang dùng lược để chải đầu vậy.”

“Chết tiệt thật! Dù những tên Nhật Bản này có ranh mãnh đến đâu đi nữa, chúng ta cũng phải tìm ra chúng! Rồi… ‘bùm!’” Nói đến đây, Vương Lão Mào vẽ hình bằng móng tay cái, thể hiện một động tác mà Lưu Toàn You hiểu ngay ý ông ấy.

“‘Bùm’ ở đây không phải là nổ súng đâu…” Lưu Toàn You cười, “Nói thật, so sánh của Vương Lão Mào thật là sinh động.”

Những đứa trẻ thời hiện đại thông thường không biết lược là cái gì; bởi vì chúng chưa bao giờ thấy nó.

Khi điều kiện vệ sinh kém, khi con người sống trong những ngôi nhà lá, dưới lòng đất lầy lội, tóc của họ sẽ bị một loài “sinh vật nhỏ” gọi là rận ký sinh.

Không ai biết rận làm thế nào mà xuất hiện; có lẽ chúng được sinh ra từ đất… Ít nhất là theo lời của những người già ở Đông Bắc.

Những con vật nhỏ bé bằng hạt mè sẽ coi mái tóc của con người như một khu rừng; chúng bò lên đầu người để hút máu, và sau khi uống no, chúng trở nên phồng to tròn lên.

Tuy nhiên, khi ve hút máu hoặc bò trên da đầu người, nó sẽ gây ra cảm giác ngứa ngáy; vì vậy, con người thường dùng ngón tay để bóp chúng hoặc dùng lược để gãi. Khi bắt được chúng, người ta sẽ ấn chúng xuống mặt bàn làm bằng gỗ và dùng móng tay cái để nghiền nát chúng.

Khi bị áp đặt mạnh bằng móng tay, những con ve đó sẽ phát ra tiếng “bụp” và máu của chúng sẽ bắn tung tóe khắp nơi… Đó là một loại khoái cảm đặc biệt – niềm vui khi chứng kiến máu của chính mình, niềm vui khi giết chết những “con ma hút máu” đang bám vào người mình!

Và bây giờ, việc sử dụng phép ẩn dụ này để miêu tả quyết tâm của họ trong việc tìm ra những kẻ đó thực sự rất phù hợp. Mỗi thời đại đều có những cách diễn đạt riêng; việc dùng lược để gãi đầu để mô tả cuộc tìm kiếm người ta cũng không phải chỉ là điều độc quyền của ai cả…

Vương Lão Mào không hề biết rằng, trong cuộc kháng chiến này, quân Nhật Bản cũng đã sử dụng chiến thuật tương tự khi tiêu diệt lực lượng Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa; họ chỉ đổi tên chiến thuật đó thành “Bới rối trong rừng núi”. Tuy nhiên, chiếc lược này không giống chiếc lược kia; liệu họ có thể thành công trong việc tiêu diệt kẻ thù hay không thì còn tùy thuộc vào cách hành động của họ…

Hàng quân xếp thành một hàng dài, tiến lên phía trước một cách cẩn thận; tất cả các khẩu súng đều được đặt trên vai, hướng về mọi nơi có thể ẩn náu kẻ xâm lược. Họ vượt qua bụi rậm, bước lên những tảng đá, băng qua những con suối… Và tất cả những hành động này đều được bảo vệ bởi những người lính ở phía trước hoặc phía sau. Sau vài phút tiến bộ, họ dần tiến gần đến khu vực có địa hình phức tạp nhất…

“Chúng ta đang truy đuổi chúng như thế này… Những tên quỷ Nhật Bản kia sẽ chạy về hướng nào đây?” Liu Quanyou hỏi.

“Còn phải nói sao nữa…” Vương Lão Mào trả lời một cách tự tin.

“Thế thì bạn cũng phải nói ra chứ!” Liu Quanyou cười.

Thực ra, hai người họ ban đầu không quen biết nhau; nhưng trong chiến đấu, họ trở thành đồng đội… Khi đã cùng nhau chiến đấu, họ tự nhiên trở nên thân thiện với nhau; dù ban đầu không quen biết, nhưng sau này cũng trở nên thân thiết… Hơn nữa, họ cũng đều là người dân địa phương của vùng Đông Bắc.

“Chúng ta đi vòng từ phía đông sang phía tây thì bọn Nhật Bản chắc chắn sẽ chạy về hướng tây.” Vương Lão Mào trả lời một cách lười biếng.

“Vậy sao anh không thông báo cho người ở phía tây để họ ngăn chặn bọn Nhật Bản trốn thoát?” Liu Quanyou hỏi.

“Loại việc này cần gì phải thông báo chứ? Người chỉ huy đội quân ở đó là những người lính già của chúng ta; họ biết rõ phải làm gì mà.” Vương Lão Mào giải thích.

Liu Quanyou không hiểu lắm, nhưng mọi người xung quanh đều do Vương Lão Mào sắp xếp, vậy làm sao họ có thể không biết được?

Người đang chặn đường ở phía tây cũng là một đại đội, nhưng Vương Lão Mào đã cử Thù Ba đến chỉ huy, vậy thì tại sao ông ấy lại không yên tâm chứ?

“Cậu tin tưởng những người này đến thế à?” Liu Quanyou cười hỏi.

“Bọn chúng tôi đã quen sống ngoài trời từ lâu rồi; chúng tôi dám tự quyết định mọi chuyện. Chỉ cần kéo ra một người bất kỳ nào trong số chúng tôi cũng có thể đảm nhận vai trò trưởng đại đội hay liên đội được. Nếu không thì làm sao chúng tôi có thể sống sót đến bây giờ chứ?” Vương Lão Mào vẫn không quên khoe khoang về nhóm người của mình.

Liu Quanyou bị câu nói của Vương Lão Mào làm buồn cười, nhưng ánh mắt anh ta rõ ràng đang thể hiện một cái đánh giá bốn chữ dành cho Vương Lão Mào – “đãng trái không biết xấu hổ”!

Kể từ khi quân Đông Bắc tiến vào đây, Liu Quanyou luôn giữ chức vụ trưởng đại đội; bây giờ anh ta cũng đã hơn bốn mươi tuổi rồi. Anh ta không hề sợ hãi, và cũng chưa chắc rằng mình kém Vương Lão Mào là bao nhiêu.

Còn Vương Lão Mào thì hiểu rõ ánh mắt của Liu Quanyou, nhưng ông ta chỉ cười một tiếng “hehe”, coi như ánh mắt khinh thường đó là lời khen ngợi dành cho mình.

Tuy nhiên, chưa kịp tiếng cười của Vương Lão Mào ngừng vang, phía trước bỗng nhiên vang lên tiếng súng, và đó là những tiếng súng hỗn loạn; thậm chí cả tiếng súng lớn cũng bắt đầu vang lên.

Nhưng vì địa hình phía trước che khuất tầm nhìn, họ không thể nhìn thấy gì cả.

“Chết tiệt, cuối cùng chúng cũng bị đuổi ra ngoài rồi!” Vương Lão Mào chửi thề, sau đó hét lớn: “Mọi người nhanh lên, nhất định phải bắt được vài tên sống!”

Nhưng ngay sau đó, khi Vương Lão Mào vừa muốn chạy về phía trước thì lại cúi xuống và lẩm bẩm: “Không đúng rồi… Cái gì đó không ổn chứ…”

Chưa kịp cho Liu Quanyou hỏi gì, Vương Lão Mào đã vội vàng nói lên: “Con khỉ chết tiệt kia, cậu dẫn mấy người đi ẩn náu ở đây thôi, đừng để bọn Nhật quay đầu lại và chạy về phía chúng ta!”

Nghe Vương Lão Mào nói vậy, Liu Quanyou liếc nhìn anh ta một cái; lần này trong ánh mắt anh ta có thêm chút ngưỡng mộ. Bởi vì những người như Shang Zhen – những kẻ luôn sống ngoài đời thực, và vẫn sống sót được đến tận bây giờ – chắc chắn phải có những điểm mạnh mà người khác không thể sánh kịp.

Cũng vào lúc này, trên đỉnh núi Toạ Tiểu Sơn – nơi có thể coi là cao nhất so với các ngọn núi xung quanh – Đại tá Lưu Thành Nghĩa cũng đang cầm ống nhòm nhìn về phía nơi có tiếng súng vang lên. Thật đáng tiếc là do những tảng đá lớn che khuất, ông không thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, với lực lượng đông đảo của Quân đội Đông Bắc, việc đánh bại những binh lính Nhật Bản chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Dù chúng xuất hiện từ hướng nào đi nữa, Lưu Thành Nghĩa cũng nhận ra một lợi thế lớn khi đứng ở vị trí cao này: một khi chúng thoát khỏi nơi ẩn náu và chạy ra vùng đất trống, ông hoàn toàn có thể nhìn thấy chúng qua ống nhòm. Như vậy, ông có thể chỉ đạo các binh sĩ của mình tấn công vào đúng mục tiêu… Làm sao có thể để các chiến sĩ dưới quyền mình đang chiến đấu, trong khi chính mình – vị Đại tá này – lại chỉ đứng nhìn từ xa được?