Nơi này đã trở nên vắng vẻ, không còn sự nhộn nhịp như ngày xưa nữa.

Bên cạnh đường băng sân bay, chỉ có một người đang chờ đợi. Nếu không phải vì anh ta đẩy thang lên máy bay, Phương Văn sẽ phải tìm cách khác để xuống từ trên máy bay.

Phương Văn bước xuống máy bay, đẩy thang lại phía sau, và Phương Tín Thành ngồi ở ghế lái phía sau cũng bước xuống.

Nhận lấy túi quà mà Phương Tín Thành đưa cho mình, Phương Văn giao nó cho vị giáo viên đến đón mình.

“Giáo viên, cảm ơn bạn rất nhiều.”

Người đó nhận lấy túi quà và mỉm cười.

“Không sao đâu, việc tôi ở lại đây cũng là điều không thể tránh khỏi thôi. Lần sau bạn tìm tôi, có lẽ tôi sẽ không còn ở đây nữa đâu. À, Phương Văn, bạn đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi có việc phải đến Đại học Hoa Thanh, có lẽ sẽ phải ở lại hai ngày. Việc máy bay dừng lại đây không thành vấn đề chứ?” Phương Văn hỏi.

“Tất nhiên là không thành vấn đề đâu. Chiếc Potez 25 của bạn là máy bay chiến đấu của Quân đội Đông Bắc; hiện tại ở Bắc Kinh vẫn chưa ai dám đụng đến những thứ liên quan đến họ đâu.”

Dù nói vậy, vẫn cần phải có những biện pháp phòng ngừa cần thiết. Phương Văn đi vào phía dưới thân máy bay, mở nắp đáy và lấy ra một thanh liên kết.

Không có thứ này, không ai có thể lái máy bay đi được.

Anh ta cất thanh liên kết lại và mỉm cười nói: “Được rồi, tôi đi về thành phố đây.”

Phương Văn chào tạm biệt và rời khỏi ngôi trường trống trải đó.

Thị trấn Nam Viên bên ngoài cũng trở nên vắng vẻ hơn nhiều vì sự đóng cửa của ngôi trường này.

Phương Văn bỗng nhận ra mình không có phương tiện giao thông để đi về thành phố.

Anh ta quay đầu nhìn ngôi trường một lần nữa, rồi bắt đầu đi dạo trong thị trấn Nam Viên.

Khi đi ra khỏi thị trấn, anh ta cũng không thấy bất kỳ phương tiện giao thông công cộng nào.

Quãng đường từ Nam Viên đến cổng nam ngoại ô Bắc Kinh khoảng mười cây số; nếu đi bộ, đến nơi thì trời đã tối mất rồi.

Vì vậy, Phương Văn quyết định quay trở lại thị trấn để hỏi thăm.

“Chủ nhân, có một chiếc xe ngựa đấy.” Phương Tín Thành nhắc nhở.

Phương Văn nhìn qua và thấy một con ngựa cao lớn đang kéo một chiếc xe gỗ đi trên con đường nhỏ ở làng quê.

Trên xe chỉ có một người lái xe, người đó đang hút thuốc lào một cách thoải mái.

Xe lừa là phương tiện giao thông khá phổ biến ở vùng ngoại ô Bắc Kinh vào thời điểm đó; tôi thường xuyên thấy chúng ở khu Nam Viên.

Anh ta vẫy tay và hét lớn: “Đi đến cổng Vĩnh Định à? Tôi muốn thuê xe của anh.” Người lái xe buộc dây cương lại, cho con lừa rẽ vào con đường lớn, sau đó dừng lại trước mặt tôi và nói: “May quá, tôi cũng đang đi đến cổng Vĩnh Định để chở hàng đây. Nếu bạn trả 50 đồng, tôi sẽ đưa bạn đến đó ngay.”

Tôi lấy ra một túm đồng xu và đưa cho người lái xe. Nhưng anh ta nhìn vào rồi lắc đầu: “Tiền này à… Tôi không biết đâu.” Lập tức, tôi hiểu ra rằng các loại đồng xu ở các nơi khác nhau đều khác nhau; hầu hết những người dân bình thường không biết đọc, không thể nhận ra chữ in trên đồng xu, chỉ nhận ra những loại tiền mà họ quen biết thôi. Tôi liền bảo người lái xe: “Hãy đưa cho anh ta một đồng bạc đi.” Người lái xe nhận lấy đồng xu đồng, đổi thành đồng Yuan Đại Đầu lấp lánh, và miệng anh ta cười toe toét: “Được rồi, quý khách hãy lên xe đi. Xe lừa nhà tôi rất ổn định đấy.”

“Không cần phải ổn định lắm đâu, chỉ cần đến cổng Vĩnh Định càng nhanh càng tốt.” Tôi nói. Sau đó, tôi và người lái xe lên xe, anh ta buộc dây cương thật chặt và giơ roi lên. “Bạch!” Con lừa đau đớn, nhưng không hiểu tại sao người chủ thường xuyên chiều chuộng nó lại đánh nó hôm nay; tuy nhiên, con lừa thông minh, nó cố gắng phi nhanh về phía bắc.

Khi xe lừa đến cổng Vĩnh Định, có lính canh gác; xe ngựa từ bên ngoài không thể tự do vào được, vì vậy xe dừng lại ở đó. Tôi và người lái xe đi qua cổng và không bị kiểm tra gì cả. Nhưng từ cổng Vĩnh Định đến Đại học Hoa Thanh, quãng đường khá xa. Trên đường, chúng tôi phải thay đổi nhiều phương tiện giao thông khác nhau và mất cả một ngày mới đến nơi. Khi đến nơi, đã là buổi tối; tôi chỉ có thể tìm một khách sạn nhỏ gần đó để nghỉ qua đêm. Sáng hôm sau, tôi dậy sớm và đưa người lái xe đến trường Hoa Thanh.

Vượt qua cánh cổng không người trông coi, Phương Văn không hề cảm thấy gì đặc biệt, nhưng Phương Tín Thành lại cảm thấy một sự nghiêm túc và kính trọng lớn lao.

“Cậu chủ, tôi nghe nói nơi này trước đây là vườn của một vị hoàng tử phải không?”

“Đúng vậy, đây là Vườn Tình Xuân của Hoàng tử Yinzhi – con trai thứ ba của Hoàng đế Kangxi; phía sau đó là các khu vườn hoàng gia của triều đại Thanh.”

Phương Tín Thành không nói thêm gì nữa, bước đi cũng trở nên e dè hơn; đối với một người ở độ tuổi của anh ta, lòng kính trọng đối với các vị hoàng đế vẫn còn sâu sắc trong tiềm thức.

Khi đi đến cổng thứ hai của Đại học Hoa Thanh, Phương Văn đã hỏi một sinh viên đang đi ngang qua:

“Anh bạn, có biết khoa Vật lý ở đâu không?”

“Ở phía kia kìa. Để tôi dẫn bạn đi.”

Dưới sự hướng dẫn của sinh viên đó, Phương Văn cuối cùng cũng tìm đến khoa Vật lý của Đại học Hoa Thanh và gõ cửa văn phòng khoa.

Một người đàn ông mặc áo choàng thanh lịch và đeo kính ra mở cửa.

“Bạn muốn gặp ai vậy?”

Phương Văn trực tiếp nói rõ mục đích của mình.

“Tôi là Tổng giám đốc hãng hàng không Thái Sơn, muốn nhờ khoa của các bạn chế tạo một thiết bị có thể phát hiện ra kim loại trong hành lí và đồ cá nhân của hành khách.”

“Hãng hàng không Thái Sơn ạ?” Người đàn ông nhớ ra điều gì đó, “À đúng rồi, hãng đó đến từ Thượng Hải… Hôm qua tôi còn đọc báo về bạn đấy; bạn chính là phi công anh hùng đã khiến chiếc tàu ra uyển bị đánh chìm phải không? Xin mời vào.”

Sau khi được mời vào văn phòng, họ nhiệt tình rót hai tách trà cho Phương Văn và mời thêm vài đồng nghiệp đến tham gia cuộc trò chuyện.

Họ nghe xong ý định của Phương Văn và đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

Một vị giáo sư hỏi: “Làm sao bạn lại nghĩ đến việc đến Đại học Hoa Thanh để tìm chúng tôi?”

“À, vì tôi quan tâm đến sự an toàn của hành khách trên máy bay, đồng thời cũng muốn ngăn chặn những hành động gây rối từ Nhật Bản… Tôi muốn tìm một phương pháp để phát hiện ra những vật liệu kim loại mà hành khách mang theo. Ban đầu tôi nghĩ đến việc sử dụng nam châm, nhưng có người bảo rằng nam châm điện từ sẽ hiệu quả hơn nhiều; thông qua sự thay đổi của từ trường, thiết bị này có thể phát ra tín hiệu cảnh báo để xác định sự hiện diện của vật kim loại. Họ cũng nói rằng, hiện nay chỉ có khoa Vật lý của Đại học Hoa Thanh mới có khả năng chế tạo ra thiết bị như vậy.” Phương Văn trình bày rõ ràng những gì mình đã chuẩn bị sẵn.

Những giáo viên thuộc khoa Vật lý tụ tập lại cùng nhau thảo luận.

“Thiết bị dò kim loại mà anh ấy n

“Tôi hiểu nguyên lý rồi – bằng cách sử dụng từ trường của các cuộn dây điện từ, khi một vật kim loại tiến gần đến cuộn dây cảm biến của thiết bị này, từ trường bên trong cuộn dây sẽ thay đổi, từ đó kích hoạt hệ thống báo động.”

“Dự án này không quá khó, nhưng lại là một ví dụ tốt về việc áp dụng kiến thức khoa học vào thực tiễn; chúng ta nên chấp thuận dự án này.”

“Khoa Kỹ thuật Động cơ dự định được thành lập vào nửa sau năm nay; những người ở đó có thể cùng chúng ta tham gia nghiên cứu.”

Nghe họ trò chuyện, Phương Văn mỉm cười và hỏi: “Có thể hoàn thành dự án này sớm không?”

“Cần bao lâu?” Một giáo sư đặt câu hỏi đáp lại.

“Một tuần thôi.”

“Eh… Có vẻ hơi khó đấy. Chúng tôi cần sản xuất các cuộn dây điện từ và các phụ kiện khác; còn phải chuẩn bị nhiều dụng cụ nữa.” Giáo sư tỏ ra lo ngại.

Thực ra, những việc này không quá khó, vấn đề nằm ở chỗ họ không có đủ kinh phí để mua sắm vật tư nghiên cứu; trong thời đại đó, lĩnh vực nghiên cứu, sản xuất và giáo dục vẫn còn tách biệt nhau.

Nếu không có tiền, họ sẽ phải mất nhiều thời gian và công sức; còn nếu có tiền, họ sẽ có thể tìm được con đường tắt.

Trong nghiên cứu khoa học, không chỉ cần cần cù làm việc, mà hiệu quả kinh tế cũng rất quan trọng.

Anh ta nhìn Phương Tín Thành một cái.

Phương Tín Thành đặt chiếc vali da mà anh ta mang theo lên bàn; chiếc vali rất nặng, khi đặt xuống đã phát ra tiếng động.

Anh ta mở vali ra, bên trong chứa đầy những đồng bạc.

Tổng cộng có 3000 đồng, nặng khoảng 80 kg; lý do khiến hành trình của họ bị trì hoãn chủ yếu là vì hai người phải luân phiên mang chiếc vali để nghỉ ngơi.

Khi những đồng bạc lấp lánh được trưng bày ra, Phương Văn nói: “Tôi đã thương lượng với công ty Badaa, một trong những cổ đông của hãng hàng không Thái Sơn. Vì tình hình khẩn cấp, chúng tôi sẵn lòng trả 3000 đồng bạc để đổi lấy một tuần thời gian của các bạn; hy vọng các bạn có thể hoàn thành thiết bị dò kim loại điện từ trong vòng một tuần.”

Giá trị của 3000 đồng bạc đủ để chi trả cho việc mua sắm các thiết bị cần thiết, thậm chí còn dư thừa nữa.

Sau khi thảo luận với nhau, các giáo sư đã đồng ý.