Anh đang lắng nghe trợ lý dịch nội dung bài phát biểu của vị khách này thì bỗng nhiên nghe thấy người bên cạnh yêu cầu mình hợp tác. Mặc dù không hiểu rõ ý định của họ là gì, anh vẫn làm theo.

Người Mỹ đó nói: “Đây là lần đầu tiên tôi đến Trung Hoa, tôi chưa hiểu rõ gì về cuộc chiến này.”

Những sinh viên trong thư viện hy vọng rằng bạn bè trên khắp thế giới sẽ biết được tình hình hiện tại của Trung Hoa.

Một sinh viên đến từ Đại học Kim Lăng đã nói bằng tiếng Anh với vị khách:

“Kính gửi quý ông Huệ Đình Ni, tôi là sinh viên của Đại học Kim Lăng. Tôi rất biết ơn vì quý ông sẵn lòng nhìn nhận đất nước chúng tôi một cách khách quan. Tôi muốn nói với quý ông rằng, mặc dù hiện nay đất nước chúng tôi đang đối mặt với những khó khăn chưa từng có, xin hãy tin vào sức mạnh của dân tộc Trung Hoa. Trong lịch sử văn minh của chúng ta, chúng ta chưa bao giờ dễ dàng khuất phục trước những thách thức lớn. Tôi không rõ tình hình chiến tranh ở miền Bắc ra sao, nhưng ở đây, cuộc chiến vẫn đang diễn ra, và chúng tôi sẽ không bỏ cuộc. Những binh sĩ và sĩ quan canh giữ thành phố sẽ không bỏ cuộc, và người dân thành phố Nam Kinh cũng sẽ không bỏ cuộc.”

Lời nói đầy cảm xúc đó đã lay động lòng người, nhiều sinh viên khác cũng gật đầu đồng tình, thậm chí có người còn rơi nước mắt.

Ngay sau đó, lại có sinh viên mời vị khách đến phòng tuyên truyền về cuộc kháng chiến trong thư viện. Ở đó, có rất nhiều tài liệu được trưng bày, trong đó có nhiều thông tin về những hành động tàn ác mà quân Nhật đã gây ra đối với dân thường trong quá trình xâm lược.

Vợ chồng Huệ Đình Ni – những người không hiểu tiếng Trung – khi lắng nghe các sinh viên giải thích, đôi khi cũng được trợ lý dịch giúp. Những hành động tàn ác đó khiến họ vô cùng sốc.

Alison Grace Huệ Đình Ni không thể chịu đựng được nữa, cô đã dùng khăn che miệng và chạy ra khỏi phòng tuyên truyền.

Nhìn theo bóng dáng vợ mình, Huệ Đình Ni thốt lên: “Xin hãy tha thứ cho hành động của vợ tôi. Chúng tôi ở Mỹ đã từng xem một số bản tin về cuộc chiến này, nhưng những gì chúng tôi biết ở đây hoàn toàn khác. Rõ ràng họ đã điều chỉnh và che giấu sự thật; quân Nhật thực sự rất man rợ.”

Thấy rằng những nỗ lực của mình đã giúp người bạn nước ngoài hiểu được sự thật, các sinh viên rất vui mừng.

Trong suốt thời gian qua, Phương Văn chưa hề lên tiếng, nhưng đến lúc này, ông mới bày tỏ quan điểm của mình.

“Tôi đã từng giúp các giáo viên và sinh viên của Đại học Bắc Kinh cũng như Hua Qing di tản bằng máy bay của công ty chúng tôi. Họ cũng yêu nước không kém gì các bạn, và chỉ rời đi khi đã đến lúc cuối cùng. Thực ra, theo tôi nghĩ, việc phục vụ đất nước tốt nhất cho các sinh viên hiện nay không phải là ở tiền tuyến, mà là lên máy bay di tản về miền trong. Tôi có thể giúp các bạn liên lạc với Đại học Liên minh Tây Nam để tiếp tục học tập.”

“Học tập vào lúc này còn có ích gì nữa? Thà cầm súng chiến đấu với kẻ xâm lược còn hơn,” một sinh viên phàn nàn.

“Sao lại không có ích chứ? Chúng ta cần rất nhiều nhân tài để sản xuất vũ khí, máy bay và pháo binh. Những chiếc máy bay trên mặt nước của công ty chúng tôi, cũng như các loại máy bay chiến đấu, tàu chiến và xe tăng của Lữ đoàn Độc lập Thái Sơn, tất cả đều do những sinh viên trẻ tuổi như các bạn chế tạo ra. Nếu các bạn muốn di tản, tôi có thể sắp xếp cho các bạn theo học tại Đại học Liên minh Tây Nam để trở thành kỹ sư cơ khí, kỹ sư, họa sĩ thiết kế hoặc nhà nghiên cứu khoa học. Sau khi học xong, các bạn có thể gia nhập ngành công nghiệp quốc phòng của Thái Sơn để sản xuất những vũ khí mạnh mẽ để đối phó với người Nhật.”

Phương Văn đang đưa ra lời đề nghị hòa giải; ông muốn đưa những sinh viên này ra khỏi Nanjing và biến họ thành một phần trong kế hoạch phát triển ngành công nghiệp quốc phòng của mình.

Tuy nhiên, các sinh viên vẫn đang do dự. Họ vẫn chưa hiểu rõ những gì Phương Văn nói. Có vẻ như họ cần được chứng minh một cách cụ thể… Chẳng hạn, được chứng kiến sức mạnh thực sự của các vũ khí do Lữ đoàn Độc lập Thái Sơn sản xuất.

Phương Văn thay đổi chủ đề và hỏi: “Lực lượng không quân của Lữ đoàn Độc lập Thái Sơn sẽ xin được tham gia chiến đấu tại Nanjing. Ai muốn tham gia đội quan sát không quân? Có tổng cộng 10 người sẽ được cử đi cùng máy bay để tận mắt chứng kiến quá trình chiến đấu của chúng tôi.”

Nghe vậy, các sinh viên lập tức hào hứng và đều xin tham gia.

Phương Văn yêu cầu họ tự chọn ra 10 người, và sẽ đến đón họ vào ngày mai. Sau đó, ông cùng với Huệ Đình Ni rời đi.

Trên đường về, Huệ Đình Ni hỏi: “Phương, anh đã muốn thuê những sinh viên này từ lâu rồi phải không?”

“Đúng vậy,” Phương Văn trả lời thẳng thắn, “Kế hoạch của tôi cần rất nhiều trí thức để xây dựng nền tảng nghiên cứu quân sự. Ngoài việc tuyển dụng nhân tài trong nước, chúng tôi cũng cần mời một số chuyên gia từ nước ngoài. Huệ Đình Ni, nếu các bạn quyết định đầu tư vào tôi, thì các bạn cần chuẩn bị

“Loại nhân tài nào vậy?” Huệ Đình Ni hỏi.

“Là công nghệ động cơ của công ty Hui Pu, kỹ thuật hợp kim, kỹ thuật luyện kim, kỹ thuật gia công và đúc các bộ phận máy móc, cùng với các thiết bị liên quan.” Phương Văn trả lời một cách thẳng thắn.

Những yêu cầu này có vẻ hơi quá đáng, nhưng Huệ Đình Ni không từ chối ngay lập tức, mà lại hỏi ngược lại: “Nếu chúng tôi đáp ứng những điều bạn yêu cầu, chúng tôi sẽ nhận được gì?”

Làm thế nào để đổi lấy những thứ đó?

Văn Bất Kìm bắt đầu suy nghĩ.

Trong tương lai, khi cải cách và mở cửa được triển khai rộng rãi trong nước, điều gì đã thu hút được nhiều vốn đầu tư nước ngoài đến vậy?

Bỗng nhiên, ông ta tìm ra câu trả lời.

“Huệ Đình Ni, mức lương của công nhân Mỹ là bao nhiêu?”

“Công nhân nhà máy thép thông thường được trả 62,5 xu Mỹ mỗi giờ làm việc; công nhân ngành cao su là 76 xu Mỹ mỗi giờ; công nhân lắp ráp thông thường trong ngành ô tô được trả 93 xu Mỹ mỗi giờ. Tôi chỉ biết những thông tin đó thôi.”

“Ở đây, chúng tôi áp dụng hình thức lương theo ngày. Theo như tôi biết, trước chiến tranh, mức lương hàng ngày của công nhân nhà máy ở Thượng Hải thường thấp hơn 1 franc Pháp; 1 đô la Mỹ tương đương với 3,42 franc Pháp, nên mức lương hàng ngày của họ cũng chưa đầy 30 xu Mỹ.”

Một bên là lương theo ngày, một bên là lương theo giờ.

Tuy nhiên, mức lương hàng ngày của công nhân Trung Hoa chỉ bằng chưa đầy một phần ba mức lương theo giờ của công nhân Mỹ.

Sự chênh lệch lớn này đồng nghĩa với chi phí sản xuất thấp và lợi nhuận cao.

Huệ Đình Ni, xuất thân từ một gia đình giàu có, hiểu rõ điều này, nhưng việc thực hiện nó không hề dễ dàng chút nào.

Ông hỏi tiếp: “Các công nhân của chúng tôi đều sở hữu những kỹ năng và kinh nghiệm làm việc chuyên nghiệp, có thể mang lại lợi nhuận lâu dài cho chúng tôi. Nhưng mức lương thấp mà bạn đề cập không phải là yếu tố duy nhất quyết định hiệu quả công việc. Bạn có thể cung cấp cho chúng tôi những công nhân tương tự không? Theo như tôi biết, chúng tôi đã thử điều này ở một số nơi khác, nhưng đã thất bại. Chi phí nhân công ở những nơi đó cũng rất thấp.”

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu. Bây giờ, tôi xin nói về tình hình các nhà máy của tôi ở Yangon và các căn cứ khác trong nước. Mặc dù mức lương ở đó cao hơn nhiều, nhưng vẫn không bằng mức lương của công nhân Mỹ. Tuy nhiên, họ đã có thể sản xuất thành công các loại máy bay trên mặt nước, pháo, xe tăng… Những kỹ thuật viên và công nhân này đều do t

Từ trước đến nay, công nhân Mỹ luôn được biết đến với giá cả hợp lý và chất lượng tốt, vì thế mới có cái gọi là “xí nghiệp thế giới của Mỹ” ngày nay.

Nhưng nếu những gì Phương Văn nói có thể trở thành hiện thực, điều đó có nghĩa là đã xuất hiện những phương án thay thế với chi phí thấp hơn và lợi nhuận cao hơn.

Vốn dĩ, các nhà đầu tư luôn theo đuổi lợi nhuận; Huệ Đình Ni rất hiểu rằng, một khi nhóm các nhà đầu tư này biết về điều này, sẽ xảy ra những thay đổi lớn lao.

Anh ta mỉm cười và nói: “Phương, đây chỉ là suy đoán của bạn mà thôi. Tôi không tin là có nhiều công nhân giá rẻ nhưng chất lượng lại tốt đến thế.”

Phương Văn, người đang lái xe, bình thản đưa ra lời đề nghị: “Nó sẽ trở thành hiện thực thôi. Chúng ta hãy cá nhau xem sao?”

“Cá như thế nào?”

“Chúng ta có thể đầu tư vào một nhà máy nhỏ trước; ngành nghề cụ thể thì do bạn quyết định. Nếu nhà máy đó hoạt động được trong thời gian đã thỏa thuận, điều đó chứng tỏ tôi có khả năng làm được, và lúc đó bạn sẽ phải mang những thiết bị kỹ thuật và nhân tài mà tôi cần đến cho tôi.”

“Được thôi. Nếu bạn làm được, tôi tin rằng những yêu cầu của bạn sẽ sớm được thực hiện. Nhưng việc này, tôi cần phải gửi điện báo về Mỹ; không thể trả lời ngay được đâu. Hiện tại, điều tôi quan tâm hơn là cuộc chiến trên không… Tôi có thể tham gia không?”

Phương Văn cười và nói: “Nếu bạn đủ can đảm, thì có thể.”

Thỏa thuận cá cược giữa Phương Văn và Huệ Đình Ni vẫn còn một thời gian nữa mới có thể thực hiện được.

Nhưng việc hỗ trợ hệ thống phòng thủ trên không cho Nam Kinh đã bắt đầu ngay từ bây giờ.

Sau khi tiễn Huệ Đình Ni và những người khác về sân bay trên mặt nước để nghỉ ngơi, Phương Văn lái xe đến sân bay Đại Tiểu Đoàn.

Tại đó, Đội trưởng Cao đã chào đón anh ta một cách nồng nhiệt:

“Trưởng đoàn Phương, cảm ơn sự hỗ trợ của anh vào ngày hôm đó. Nếu không phải vì anh đến kịp thời, nhóm Il 16 đó có lẽ đã bị phá hủy rồi.”

“Tất cả chúng ta đều là đồng đội chiến đấu chống Nhật Bản; đó là điều bình thường mà.” Phương Văn cười và trả lời. “Lần này tôi đến đây để xin sự hỗ trợ cho hệ thống phòng thủ trên không của Nam Kinh.”

Đội trưởng Cao ngạc nhiên: “Nếu anh muốn hỗ trợ, tất nhiên tôi rất mong đợi điều đó. Anh có yêu cầu gì không?”

Dĩ nhiên là có yêu cầu. Phương Văn và Đội trưởng Cao đã thảo luận về các chi tiết liên quan đến việc hỗ trợ này.

Năm chiếc máy bay pháo từ Phù Bình đã đến và sẽ dùng sân bay trên mặt nước ở Nam Kinh làm căn cứ tạm thời. Hai chiếc máy bay chiến đấu từ Tây An và bốn chiếc khác từ sân bay cũ của Cung điện Minh Thành đều hạ cánh tại sân bay dân dụng ở Phù Dương.

Khi tiến hành các hoạt động, tất cả sẽ được chỉ huy thống nhất bởi Phương Văn.

Ngoài ra, Phương Văn còn đưa ra một yêu cầu:

“Có thể liên lạc với một đơn vị quân sự trên mặt đất để hợp tác trong chiến đấu không?”

Đội trưởng Gao tỏ vẻ bối rối: “Việc kết hợp lực lượng không quân với lực lượng cơ giới hóa như bạn đề xuất thì khá khó thực hiện. Tôi sẽ xin ý kiến cấp trên.”

Ông nhấc điện thoại và báo cáo trực tiếp lên cấp trên.

Sau khi nói chuyện xong, đội trưởng Gao trả lời: “Tình huống này – việc kết hợp lực lượng không quân với lực lượng mặt đất trong chiến đấu – là lần đầu tiên xảy ra, vì vậy cấp trên cũng chưa biết phải sắp xếp thế nào. Họ bảo tôi chờ thêm một chút.”

Thôi thì cứ chờ đi. Dù sao thì Phương Văn cũng đã sắp xếp xong mọi thứ, và các máy bay đang trên đường bay đến khu vực được chỉ định.

Một giờ trôi qua, Phương Văn không thể ngồi yên trong văn phòng nữa, liền ra ngoài và đi lang thang quanh sân bay.

Lúc này, số lượng máy bay quân sự đỗ tại sân bay đã ít đi rất nhiều so với trước đây.

Theo thông tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách 69, hầu hết các máy bay quân sự đã được rút về đất liền; những chiếc máy bay sẽ tham gia chiến đấu trên không phận Nam Kinh sau này chủ yếu đến từ khu vực Châu Giá Khẩu.

Hơn nữa, do thiệt hại liên tục trong các trận chiến, nhiều đội máy bay chiến đấu đã bị tổn thất nặng nề; so với lực lượng không quân Nhật Bản có khả năng sản xuất máy bay mới, lực lượng không quân Trung Quốc ngày càng yếu thế hơn.

Đó chính là hậu quả của việc tiêu hao tài nguyên trong chiến tranh; một lực lượng không quân không có khả năng tái tạo nguồn lực thì sớm muộn cũng sẽ suy tàn.

Phương Văn cảm thấy buồn khi chứng kiến sự suy yếu của lực lượng không quân Trung Hoa vào giai đoạn đầu cuộc kháng chiến.

Lúc này, một sĩ quan chạy đến gần ông:

“Trưởng đoàn Phương ơi, đội trưởng Gao muốn anh đến ngay, có tin tức mới.”

Phương Văn lập tức cùng với Gong Xiuneng quay trở lại văn phòng.

Khi đến nơi, đội trưởng Gao nói với vẻ tiếc nuối: “Xin lỗi, Trưởng đoàn Phương ạ. Tổng chỉ huy Đường nói rằng hiện tại, các tiền đồn phòng thủ đang rất căng thẳng, không thể điều động bất kỳ đơn vị nào để hỗ trợ đội của anh trong chiến đấu.”

Vậy à?

Phương Văn thở dài. C

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Phương Văn, Đội trưởng Cao cũng cảm thấy tiếc nuối, nhưng lại không thể giúp đỡ được gì.

“Thôi thì thế đi, tôi đi trước nhé.” Phương Văn nói rồi ra đi.

“Tôi đưa anh đi.” Vừa nói xong, Đội trưởng Cao đứng dậy thì điện thoại trên bàn reo lên.

Anh nhấc máy lên và lập tức cảm thấy vui mừng.

“Trưởng đoàn Phương ơi, có tin tốt đây! Chúng ta hãy đến Quang Hoa Môn ngay. Ở đó là quân đội Quảng Đông số 83 vừa mới đến. Ban đầu, họ dự định cho một đơn vị trong số này thiết lập các công sự bên trong khu vực Quang Hoa Môn để chuẩn bị cho các trận chiến trong hẻm nhỏ. Nhưng vì chưa đến lúc thích hợp, thà rằng đơn vị này hợp tác chiến đấu cùng anh còn hơn.”

“Vậy à? Vậy thì chúng ta đi ngay.”

Phương Văn lập tức cùng Đội trưởng Cao lên xe và lên đường.

Quang Hoa Môn nằm phía bắc Đại Tiểu Trường, thuộc khu vực trong thành phố. Việc thiết lập các công sự ở nơi này coi như là không cần thiết; bởi nếu quân Nhật Bản có thể tiến vào Quang Hoa Môn, thì có nghĩa là toàn bộ hệ thống phòng thủ bên ngoài thành phố Nam Kinh đã bị mất. Đó có thể được coi là trận chiến cuối cùng.

Dù vậy, Phương Văn vẫn rất mong đợi; việc có một đơn vị hỗ trợ chiến đấu đã là điều rất tốt rồi.

Hai mươi phút sau, hai chiếc xe quân sự qua Cầu Trung Hòa, băng qua sông Tần Hoài và đến khu vực Quang Hoa Môn. Con phố phía sau Quang Hoa Môn là phố Ngự Đạo; đám đông binh sĩ đang tiến hành công tác phòng thủ.

Tuy nhiên, do thiếu gỗ, dây thép và đinh sắt, tiến độ công việc của họ không mấy suôn sẻ; rất ít công sự trên con phố được hoàn thành. Một số binh sĩ thậm chí còn sử dụng vật liệu có sẵn từ những ngôi nhà hai bên đường; bởi vì nhờ vào việc tuyên truyền mạnh mẽ của Phương Văn, đa số người dân trong thành phố Nam Kinh đã rời đi, nên những ngôi nhà đó đều trống không.

Xe của Phương Văn và Đội trưởng Cao dừng lại ở ngã tư; hai người bước xuống xe.

Đội trưởng Cao thì thầm: “Đây là khu vực phòng thủ của Sư đoàn 156 thuộc Quân đội số 83. Quân đội số 83 gồm hai sư đoàn: 154 và 156; sư đoàn 154 đã được điều động đến Thủy Tây Môn và nằm dưới sự chỉ huy của Quân đội số 72. Đơn vị có thể hợp tác chiến đấu cùng anh chính là sư đoàn này.”

Phương Văn gật đầu và hỏi một sĩ quan đi ngang qua: “Sư trưởng của các anh ở đâu vậy?”

“Sư trưởng đang ở phía trước; các anh thuộc đơn vị nào vậy?” sĩ quan hỏi lại.

“Chúng tôi thuộc

Vừa bước vào phòng, vị sĩ quan liền báo cáo: “Tư lệnh, họ là đại diện của Bộ Tư lệnh Không quân.”

Trong phòng có vài vị sĩ quan; một người trong số họ tiến lên trước.

“Ai là Trưởng đoàn Phương?”

Phương Văn cười nhẹ và nói: “Chính tôi đây.”

“Rất mong được gặp. Tôi tên Lý, là Tư lệnh Sư đoàn 156.”

Sau khi giới thiệu qua lại một cách ngắn gọn, hai bên ngay lập tức bắt đầu thảo luận về vấn đề chính.

Tư lệnh Lý của Sư đoàn 156 hỏi: “Cấp trên yêu cầu sư đoàn của chúng tôi phối hợp với lực lượng không quân của anh để tiến hành chiến đấu. Tôi đã chiến đấu suốt đời nhưng chưa bao giờ phối hợp với lực lượng không quân trước đây. Anh cho rằng chúng ta nên làm thế nào?”

“Chúng tôi sẽ thiết lập kết nối trực tiếp thông qua thiết bị; thiết bị này sẽ được vận chuyển đến vào buổi chiều. Nhưng thiết bị khá nặng, các bạn có xe tải không?” Phương Văn hỏi.

“Chúng tôi có một chiếc xe tải, dùng để vận chuyển đạn dược. Cái xe đó có thể phục vụ mục đích này không?”

Tư lệnh Lý ra ngoài và chỉ cho Phương Văn thấy chiếc xe tải đang đậu ở góc phố.

Mặc dù không lớn lắm, nhưng nó vẫn đủ để chứa các thiết bị liên lạc.

Ngay sau đó, Phương Văn và Tư lệnh Lý tiếp tục trò chuyện.

“Ngày mai, lực lượng của tôi sẽ tiến hành trinh sát trên không trước, sau đó sẽ xác định kế hoạch chiến đấu dựa trên tình hình thực tế. Lực lượng của anh cần phải phối hợp hành động theo sự chỉ huy của tôi để tiến hành cuộc tấn công.”

Tư lệnh Lý ngạc nhiên: “Anh muốn chủ động tấn công quân Nhật à?”

“Đúng vậy. Dám không?” Phương Văn thách thức.

Đối với người lính, lòng dũng cảm là điều quan trọng nhất. Tư lệnh Lý không do dự và trả lời: “Khi làm lính và chiến đấu, có việc gì là không dám làm đâu. Tôi lo lắng là nếu anh không chỉ huy tốt, các đồng đội của tôi sẽ gặp nguy hiểm.”

Lần này, không cần Phương Văn phải giải thích thêm, Đại đội trưởng Gao đã thay mặt ông trả lời: “Chiến thuật này của Trưởng đoàn Phương là độc đáo; nó đã được áp dụng tại Thái Nguyên ở miền Bắc và mang lại những chiến thắng lớn. Anh ấy có thể nắm rõ tình hình của địch từ trên không và kịp thời thông báo cho chúng ta, sau đó chúng ta sẽ phối hợp tấn công từ trên không và mặt đất.”

“Thật vậy sao?” Tư lệnh Lý vẫn còn nghi ngờ, nhưng quyết định sẽ chờ đến khi thực sự tiến hành chiến đấu mới biết kết quả ra sao.