Những mệnh lệnh được đưa ra liên tục, và thông qua đài phát thanh trung tâm, chúng được gửi đến các đơn vị trên các chiến trường khác nhau.

“Thông báo cho các đội bay chiến đấu, ngay lập tức tăng độ cao lên 5000 mét và ẩn náu sẵn sàng, chờ đợi chỉ thị tiếp theo.”

“Phát đi cảnh báo cho các đơn vị trên mặt đất, toàn quân phải vào tình trạng cảnh giác cao độ.”

“Báo cáo cho Đại đội Phòng không thuộc Trung đoàn Độc lập số ba, yêu cầu họ chuẩn bị đối phó với các cuộc không kích.”

“Đội bay pháo hạm hãy tuân theo lệnh của tôi.”

Các mệnh lệnh này được truyền đi qua đài phát thanh trung tâm, và sau khi nhận được chỉ thị, các đơn vị liền nhanh chóng triển khai hành động.

Trên các tiền tuyến, các chiến sĩ dưới sự chỉ huy của các sĩ quan đã nhảy xuống hào và công sự, cảnh giác chờ đợi đối thủ.

Các đơn vị dự bị, các căn cứ pháo binh và các đại đội xe tăng cũng đều ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu.

Tại ba đồi đất có các vị trí pháo cao xạ, các binh sĩ ngồi phía sau khẩu pháo, sẵn sàng bắn ngay lập tức; những người kiểm soát đạn lại mở các thùng đạn để chuẩn bị tiếp đạn.

Bốn máy bay chiến đấu đã biến mất khỏi tầm mắt.

Trên bầu trời, chỉ còn lại bốn chiếc máy bay pháo hạm, đối đầu với lực lượng tiên phong của Sư đoàn 20 của quân Nhật, cách đó vài km.

Đây là một chiến thuật dụ địch, đồng thời cũng là một cuộc tấn công nhắm vào lực lượng tiên phong của quân Nhật trên mặt đất.

Khi đến gần lực lượng tiên phong của quân Nhật, Phương Văn ra lệnh tấn công chung.

Bốn chiếc máy bay pháo hạm bay theo hình vòng quanh đội quân địch, và từ các lỗ bắn ở hai bên, những viên đạn được bắn ra liên tục.

Cuộc tấn công ác liệt bằng hỏa lực trên không đã khiến lực lượng tiên phong của quân Nhật hoàn toàn bối rối.

Ba chiếc xe quân sự đi cùng đội quân, vì là mục tiêu dễ bị tấn công nhất, đã bị tấn công ngay lập tức. Dưới làn đạn dày đặc, đạn trong xe đã bị trúng đích và nổ tung.

Không ai biết ba chiếc xe đó chứa bao nhiêu đạn, nhưng sức nổ mà chúng tạo ra thật sự rất lớn; Phương Văn thậm chí còn nhìn thấy những thi thể của binh sĩ Nhật Bản bị nổ tung và bay lên trời do sóng xung kích.

Sau khi loại bỏ ba chiếc xe quân sự của địch, đội bay pháo hạm tiếp tục tấn công lực lượng bộ binh của quân Nhật.

Những binh sĩ bộ binh này thậm chí còn dùng súng trường Type 38 để bắn lên trời.

Những viên đạn 6,5 mm từ những khẩu súng trường này, dù bắn trúng phần thân xe pháo hạm hay các tấm giáp ở phía dưới, cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào.

Những chiếc máy bay pháo hạm – nhữ

Lực lượng hỏa lực mạnh mẽ khiến đội quân tiên phong của Nhật Bản suýt nữa bị tan vỡ. Họ không còn sự dũng cảm như trước đây, và buộc phải tản ra để tránh các cuộc tấn công từ trên không.

Vào thời điểm này, Phương Văn – người đã kích hoạt hệ thống cảm nhận cơ khí – cũng đang sử dụng thiết bị radar để theo dõi tình hình của các máy bay chiến đấu Nhật Bản đang bay đến từ phía đông. Khoảng cách giữa chúng và đối phương chưa đầy 20 km; chỉ trong 3 phút là chúng sẽ đến nơi. Ngay lập tức, ông ta đã gửi lệnh cho đội bay pháo binh để họ ngừng bắn.

Sự im lặng đột ngột của hỏa lực trên không khiến đội quân tiên phong Nhật Bản hoang mang; một số người liều lĩnh bò ra khỏi nơi ẩn náu và nhìn lên bầu trời. Họ thấy các máy bay đang tiến lại gần. Dựa vào hình dáng, các binh sĩ Nhật Bản nhận ra đó là máy bay của phe mình và lập tức vui mừng.

Nhưng vào lúc này, đội bay pháo binh vốn đang tấn công họ lại bất ngờ bắt đầu rút lui về phía bên kia sông Hồ Đào. Được tấn công dữ dội, họ hét lên yêu cầu sự trợ giúp từ quân bạn. Khi đối mặt với 10 máy bay chiến đấu của Nhật Bản, đội bay pháo binh lập tức quay đầu trở về. Mọi thứ có vẻ như đội bay của họ đang bị đối phương truy đuổi, không hề có điểm yếu nào.

Với tốc độ hơn 200 km/giờ, đội bay pháo binh đã bay qua sông Hồ Đào; tuy nhiên, các máy bay chiến đấu Nhật Bản phía sau gần như đã đuổi kịp họ. Lúc này, Tiểu đoàn Phòng không số ba thuộc Trung đoàn Độc lập Thái Sơn đã phát động tấn công. Ba khẩu pháo cao xạ được đặt trên các đỉnh đồi nhỏ bắn liên tục vào các máy bay địch. Những viên đạn pháo 20 mm bay lên trời, tạo thành một mạng lưới tấn công chéo. Tất cả những viên đạn này đều được trang bị đầu đạn nổ; ngay cả khi không trúng đích, chúng cũng sẽ phát nổ do ngòi nổ chậm. Trong chốc lát, khu vực bị tấn công tràn ngập những mảnh đạn văng tung tóe; cánh của một máy bay chiến đấu Type 95 của Nhật Bản bị đạn trúng phải. Những mảnh đạn nóng bỏng không chỉ làm rách cánh máy bay mà còn làm cháy lớp vỏ bọc bên ngoài. Cánh phải của chiếc máy bay bắt đầu cháy, phun ra khói đen và cố gắng rẽ sang một bên để trốn thoát… Nhưng ngay sau đó, nó lại bị các viên đạn pháo bắn trúng và nổ tung ngay trên không trung.

Trong trận phục kích trên không này, chiếc máy bay địch đầu tiên bị bắn hạ chính là do lực lượng phòng không mặt đất. Sau đó, Phương Văn cũng ra lệnh cho đội bay pháo binh ngừng rút lui và bay theo hướng bên cạnh; như vậy, tầm bắn của các khẩu pháo sẽ hướng thẳng vào đối phương.

Trước tình hình này, trong số 6 chiếc máy bay chiến đấu của Nhật Bản còn lại, có 3 chiếc đã áp dụng những biện pháp ứng phó mà họ cho là hợp lý.

Đó chính là tăng độ cao để thoát khỏi tầm bắn của các phi cơ hạm, từ đó chuyển từ thế bị động thành thế chủ động.

Thật không may, biện pháp ứng phó này đã bị Phương Văn lường trước và triệt phá.

Bốn chiếc máy bay chiến đấu xuất hiện đột ngột ở tầm cao, tấn công ba chiếc máy bay hai cánh kiểu 95 đang cố gắng tăng độ cao.

Việc tăng độ cao của những chiếc máy bay hai cánh vốn đã không mấy linh hoạt, và trong quá trình đó, chúng hoàn toàn không có khả năng phòng thủ hay tránh né.

Dưới sự tấn công của bốn chiếc máy bay chiến đấu Taishan, cả ba chiếc đều bị bắn rơi.

Như vậy, trong trận không chiến này, 10 chiếc máy bay chiến đấu của đối phương chỉ còn lại 3 chiếc.

Nhưng vào thời điểm đó, đã trôi qua 20 phút.

Lực lượng máy bay chiến đấu thứ hai của Nhật Bản cũng đã đến hiện trường.

Khi thấy quân tiếp viện đến, ba chiếc máy bay địch liều lĩnh quay đầu lao về phía quân tiếp viện.

Hành động này đã trở thành sai lầm chết người của chúng.

Dưới sự tấn công của cả ba phía, ba chiếc máy bay cuối cùng đã nổ tung thành những quả cầu lửa trên bầu trời sông Hồ Đào.

Một cuộc phục kích hoàn hảo đã khiến cả 10 chiếc máy bay chiến đấu của Nhật Bản đều phải chìm xuống sông Hồ Đào trong niềm uất ức.

Những chiếc máy bay chiến đấu Nhật Bản đến sau cũng không dám liều lĩnh bay qua sông Hồ Đào để tấn công.

Chúng run sợ trước những hành động không chiến hung ác như vậy; quả thực, lực lượng không quân độc lập Taishan quá mạnh mẽ.

Vì vậy, sau một thời gian đối đầu trên không, đội hình máy bay địch đã quyết định rút lui.

Sự thất bại thảm hại và việc rút lui của các chiếc máy bay Nhật Bản đã gây ra tổn thất lớn cho lực lượng tiên phong của Sư đoàn 20.

Họ đã dừng việc tiến lên và chờ đợi sự tiếp viện của đại quân phía sau.

Như vậy, trận chiến đầu tiên trên tuyến phòng thủ sông Hồ Đào đã kết thúc. Lực lượng trên mặt đất Phương Văn Nhượng tiếp tục giữ gìn tình hình, trong khi bản thân họ cùng với 8 chiếc máy bay trở về căn cứ để sửa chữa và nghỉ ngơi.

Khi những chiếc máy bay trên cao rời đi, vẫn còn mùi khói súng lan tỏa trên bầu trời.

Trong khi đó, Ngô Ảnh Trung – người đang tạm thời giữ chức vụ chỉ huy Sư đoàn 7 – bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Khi đối phương vẫn chưa xuất hiện ở bên kia sông, ông đã ra lệnh cho các tiền đồn tìm kiếm những chiếc máy bay địch rơi xuống sông và khu vực lân cận, để thu thập những thứ hữu ích

Có những binh sĩ bơi lội giỏi đã bơi qua để tìm kiếm bên trong chiếc máy bay chiến đấu. Sau một hồi tìm kiếm, một người lính trèo lên đống đổ nát của máy bay và hét lớn về phía bờ: “Hãy giúp đỡ đi! Còn có tù binh sống đấy… Thằng khốn nạn này còn dám chống cự nữa; tôi một mình không thể xử lý được.” Nghe nói có tù binh, ngay lập tức có thêm vài binh sĩ thuộc quân Sichuan nhảy xuống sông. Họ bơi đến nơi đống đổ nát và thực sự thấy một phi công Nhật Bản bị mắc kẹt bên trong máy bay. Mặc dù không thể cử động, nhưng anh ta vẫn lẩm bẩm chửi rủa và còn dùng miệng cắn người khác. “Đồ khốn nạn… Để cho nó biết tay tôi đâu!” Vài người lính cùng nhau lao vào đánh đập anh ta. Trận đòn đó khiến anh ta không còn dám hung hăng nữa; thậm chí anh ta còn nói tiếng Trung. “Đừng đánh nữa, tôi đầu hàng! Theo luật pháp quốc tế, các bạn phải đối xử tốt với tù binh.” “Thằng này lại biết nói tiếng của chúng ta… Đúng là giả vờ!” Những người lính lại tiếp tục đánh anh ta cho đến khi anh ta hoàn toàn phục tùng. Sau đó, phi công Nhật Bản bị trói tay được kéo ra khỏi máy bay và đưa về bờ sông bởi vài người lính. Anh ta được đưa đến nơi Ngô Ảnh Trung đang ở. Nhìn thấy người đàn ông gần như hấp hối đó, Ngô Ảnh Trung cau mày: “Việc đánh hắn hơi quá mức rồi… Tù binh còn sống mới có giá trị; nhưng cũng không sao đâu… Mất một người thì vẫn có thể bắt được nhiều người khác.” Người đàn ông đó vùng vẫy, cố gắng ngẩng đầu lên và van xin: “Đừng đánh tôi nữa… Tôi sẽ khai báo tất cả mọi thứ.” Ngô Ảnh Trung cúi xuống, nhìn chằm chằm vào tù binh và nói: “Nói đi… Nếu tôi phát hiện ra bất cứ điều gì sai trái, thì ngươi sẽ không sống sót đâu.” Đối mặt với ánh mắt đầy hận thù dành cho người Nhật của Ngô Ảnh Trung, tù binh không khỏi run rẩy và liền nói hết mọi thứ. “Tôi tên là Fujimoto Kiyoshi, quê ở khu Setagaya, Tokyo, Nhật Bản… Tôi thuộc đội không quân Ota của Quân đội Kwantung. Tôi là người quý tộc… Gia đình tôi sẵn sàng trả giá để chuộc tôi về.” Dựa vào những lời nói của anh ta, Ngô Ảnh Trung nhận ra rằng phi công này có địa vị đặc biệt và có thể rất có giá trị; vì vậy, anh ta đã báo cáo với Phương Văn. Tại sân bay trên mặt hồ Jinyang ở Taiyuan, sau khi hạ cánh, Phương Văn đã trò chuyện với vệ sĩ riêng của mình là Gong Xiuneng.

“Thời gian này anh sống thế nào?”

“Rất tốt đấy. Một người đàn ông thực sự cần được tự do để thể hiện những gì mình muốn, và đó chính là điều tôi mong muốn. Nếu sớm hơn gặp được trưởng đội, có lẽ tôi đã theo con đường khác rồi.” Gong Xiu Năng cười trả lời.

Fang Văn Bất Kìm nhớ lại lần đầu tiên gặp Gong Xiu Năng; so với lúc đó, Gong Xiu Năng đã thay đổi rất nhiều.

Lúc bấy giờ, Gong Xiu Năng mang vẻ thanh cao, xa rời thế tục.

Còn bây giờ, anh ấy trở nên chân thực hơn và tính cách cũng thoải mái hơn.

Fang Văn Bất Kìm hỏi: “Vậy chẳng phải điều đó khiến anh mất đi tâm huyết tu luyện sao?”

“Tâm huyết tu luyện là cái gì nhỉ?” Gong Xiu Năng suy nghĩ một lát: “Sư phụ từng nói rằng, ‘Đạo mà có thể nói ra, thì không phải là Đạo thực sự’. Mọi thứ trên đời này đều có thể dùng để tu luyện; Đạo lớn hay Đạo nhỏ, tùy thuộc vào ý chí của con người. Chỉ những ai tập trung tìm kiếm Đạo mới thực sự có tâm huyết tu luyện. Tôi đã tu luyện nửa đời rồi, nhưng vẫn chưa có tâm huyết… Có lẽ sau khi xuống núi, tôi chỉ là một người thường thôi.”

Phương Văn bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Chẳng phải người ta nói rằng mọi thứ đều có thể dùng để tu luyện sao? Có lẽ con đường tu luyện của anh chính là ở đây, ngay bên cạnh anh… Anh dường như rất thích tình trạng hiện tại, phải không?”

“À?” Gong Xiu Năng ngẩn ngơ, suy tư.

Có vẻ như câu nói ngẫu nhiên của Phương Văn đã mang lại cho anh nhiều suy nghĩ mới.

Nhưng kết quả cuối cùng sẽ ra sao, chỉ có khi anh suy nghĩ kỹ lưỡng mới biết được.

Phương Văn không làm phiền Gong Xiu Năng nữa, và chuẩn bị xuống máy bay.

Lúc này, người phụ trách liên lạc trên máy bay thông báo: “Trưởng đội, có tin từ tiền tuyến.”

“Nói nhỏ lại một chút.” Phương Văn bước tới, nhìn vào tờ thông điệp và tỏ ra ngạc nhiên.

Sau nhiều trận chiến, anh càng nhận ra tầm quan trọng của thông tin trong chiến tranh. Khả năng quan sát toàn cảnh nhờ vào siêu năng lực của mình, cùng việc sử dụng radar để dự đoán hướng di chuyển của kẻ địch, tất cả đều là những yếu tố quan trọng tạo nên lợi thế thông tin. Những kiến thức và dự đoán lịch sử từ tương lai cũng vậy. Chính nhờ những yếu tố này mà Phương Văn luôn giành được chiến thắng trong các trận chiến.

Ngoài ra, thông tin tình báo quân sự cũng là nguồn thông tin quan trọng. Hiện nay, tình hình giữa hai bên đang bế tắc; phe Quốc dân quân thiếu thông tin về quân đội Nhật Bản, thường xuyên rơi vào tình thế phải chiến đấu theo lối chủ động của đối phương. N

Gong Xiuneng tỉnh dậy và hỏi: “Đi làm gì vậy?”

“Đi đón một tù nhân có thể sẽ hữu ích; việc xử lý anh ta sau này còn phụ thuộc vào bạn.” Phương Văn nói xong rồi khởi động máy bay và bay lên bầu trời.

Hơn 20 phút sau, máy bay hạ cánh trên sông Huto và đưa người tù binh quân nhân đó lên máy bay.

Máy bay lại tiếp tục hạ cánh xuống sân bay trên mặt hồ Jinyang.

Gong Xiuneng dẫn người tù nhân bị trói chặt ra khỏi máy bay và đưa ngay vào một căn phòng riêng tại sân bay.

Phương Văn cũng theo vào trong. Anh ta lạnh lùng ra lệnh: “Gong Xiuneng, hãy dùng mọi biện pháp cần thiết để khiến hắn ta thành thật khai báo.”

Chưa kịp Gong Xiuneng hành động, người tù nhân đã vội vàng nói: “Đừng, tôi sẵn lòng khai báo.”

“Tôi không tin,” Gong Xiuneng trả lời một cách thẳng thắn, rồi ngay lập tức áp dụng các kỹ thuật tra tấn lên người tù nhân.

Vừa mới tháo khóa các khớp của một cánh tay, người đó đã bắt đầu khóc nức nở.

“Thực sự tôi sẵn lòng khai báo, xin hãy đừng làm tổn thương tôi…” Tiếng khóc của anh ta vang lên đầy đau đớn.

Nhìn thấy vậy, Phương Văn liền nói: “Dừng lại, hãy giải thoát cho anh ta trước, sau đó mới hỏi han.”

Gong Xiuneng thực hiện lệnh và giải thoát các khớp bị tổn thương của người tù nhân; người này lập tức bắt đầu khai báo một cách chi tiết. Lần này, anh ta khai báo rõ ràng hơn cả khi bị tra tấn tại tiền tuyến – chỉ để tránh phải chịu đựng đau đớn, anh ta đã cung cấp tất cả thông tin cần thiết.

Tên của người tù nhân là Fujimoto Kiyoshi, quê nhà ở khu Setagaya, Tokyo, Nhật Bản.

Anh ta xuất thân từ một gia đình quý tộc lâu đời và có uy tín ở Nhật Bản – gia đình Fujimoto.

Gia đình Fujimoto qua nhiều thế hệ đã phục vụ hoàng gia Nhật Bản với tư cách là các samurai, sở hữu lịch sử lâu dài và nền văn hóa sâu sắc.

Trong thời kỳ Edo, gia đình Fujimoto từng là một trong những trụ cột quan trọng của shogunate, sở hữu nhiều đất đai và tài sản.

Sau Cải cách Minh Trị, gia đình Fujimoto dần chuyển sang vai trò của tầng lớp tinh hoa trong xã hội hiện đại, tham gia vào nhiều lĩnh vực như chính trị, kinh tế và quân sự.

Cha của Fujimoto Kiyoshi là một tướng lĩnh cấp cao trong quân đội Nhật Bản; mẹ anh ta là con gái của một gia đình quý tộc khác, am hiểu về các nghệ thuật truyền thống như trà đạo, hoa đạo và thư pháp.

Fujimoto Kiyoshi được nuôi dạy trong một môi trường gia đình nghiêm ngặt từ nhỏ; anh ta không chỉ thông thạo tiếng Nhật, tiếng Anh và tiếng Đức mà còn có niềm đam mê sâu sắc và kiến thức rộng lớn trong các lĩnh vực quân sự, lịch sử

Sau khi trở về Nhật Bản, nhờ vào học vấn và xuất thân gia đình, Fujimoto Kiyoshi nhanh chóng nổi bật trong lực lượng không quân của Quân đội Đất liền.

Ban đầu, ông giữ chức vụ huấn luyện viên bay, phụ trách đào tạo các phi công mới nhập ngũ. Nhờ cách giảng dạy hiệu quả, những phi công được ông đào tạo đều đạt thành tích xuất sắc trong các kỳ kiểm tra, vì vậy ông nhanh chóng được thăng chức lên làm trưởng đội bay.

Nghe lời kể của Fujimoto Kiyoshi, Phương Văn gần như tin chắc rằng người này không nói dối. Bởi vì một người nói dối khó có thể tự thuật lại một câu chuyện chi tiết như vậy trong thời gian ngắn. Theo những gì ông ấy kể, đây là một huấn luyện viên bay tốt của quân đội Nhật Bản, nhưng không thích hợp để trở thành chiến binh; tuy nhiên, nhờ xuất thân quý tộc và sức ảnh hưởng của gia đình, ông vẫn được bổ nhiệm làm trưởng đội bay. Người như vậy chắc chắn sẽ biết được nhiều thông tin hữu ích.

Phương Văn ra hiệu cho Gong Xiuneng: “Hãy giúp anh ta đứng dậy, để anh ta ngồi thoải mái hơn, và cũng tháo dây ra cho anh ta.” Gong Xiuneng làm theo lời chỉ bảo.

Fujimoto Kiyoshi, sau khi được tháo dây, xoa nhẹ những vết thương trên người và cảm ơn chân thành: “Cảm ơn ngài, tôi sẽ phối hợp tốt, xin đừng đánh tôi nữa.”

Phương Văn mỉm cười và đưa cho ông một ly nước: “Uống nước đi, chúng ta tiếp tục cuộc trò chuyện.”

Fujimoto Kiyoshi uống nước một hơi thật lớn và gật đầu mạnh mẽ: “Được.”

“Vậy thì tôi hỏi bạn, liệu bạn có biết những lực lượng quân Nhật trên mặt đất hôm nay thuộc về đơn vị nào không?”

Fujimoto Kiyoshi lập tức trả lời: “Thuộc về Sư đoàn 20, nhưng không phải tất cả. Họ được chia làm hai nhóm: một nhóm phối hợp với các đơn vị khác tấn công Thái Yên từ phía bắc xuống phía nam; nhóm còn lại xuất phát từ Thạch Gia Trang để tấn công Nương Tử Quan. Theo những gì tôi biết, nếu Nương Tử Quan bị chiếm, Thái Yên sẽ bị bao vây từ cả hai phía bắc và đông.”

Phương Văn biến sắc. Vùng đất hẹp dài nơi Thái Yên tọa lạc là một lợi thế địa lý hiếm có ở khu vực Trung Nguyên, có thể chống lại quân Nhật. Chính vì vậy, nếu Thái Yên được bảo vệ, vùng Trung Nguyên vẫn còn cơ hội; ngược lại, nếu Thái Yên thất thủ, quân Nhật sẽ tiến triển mạnh mẽ và chiếm giữ phần lớn khu vực phía bắc sông Hoàng Hà. Liệu quân đội Tấn và Quân đội Quốc dân có biết thông tin quân sự quan trọng này không? Nếu họ biết, thì may mắn; còn nếu không, thì thật nguy hiểm.

Phương Văn lập tức đưa Fujimoto Kiyoshi lên xe và lái xe đến Bộ chỉ