Chiếc phi cơ Berrow bay về phía tây bắc của Thành Phố Casares. Dưới đó, hàng trăm binh sĩ thuộc phe Lanza đang tiến quân. Họ mang trên mình những dấu hiệu rất dễ nhận biết: những chiếc mũ beret màu đỏ. Đó là trang phục quân đội của phe bảo hoàng Carlos, và sau này được các lực lượng Lanza kế thừa. Mục đích rõ ràng của những người lính này chính là tiến về phía Thành Phố Casares.

Phương Văn cảm thấy khá bối rối. Tại sao Thành Phố Casares lại đột nhiên trở thành mục tiêu của những kẻ nổi loạn này? Phải chăng họ xuất hiện chỉ để giải cứu các phi công của đội quân Đại Bàng Trụi? Không có khả năng đâu… Thông tin của họ không thể nhanh chóng đến mức đó, và họ cũng không thể phản ứng nhanh đến vậy. Trừ khi những kẻ nổi loạn này đã từ lâu có ý định đối với Thành Phố Casares, và việc hành động của họ trùng hợp với kế hoạch của họ. Nghĩ như vậy, Phương Văn thấy điều đó mới hợp lý hơn. Nhưng bây giờ tình hình đã trở nên như vậy, tuyệt đối không thể để những kẻ nổi loạn này vào trong thành phố.

Khi không còn đồng đội, Phương Văn trở nên tự tin hơn, anh ta bước vào trạng thái cảm nhận cơ khí, hòa nhập hoàn toàn với máy bay, và chiếc phi cơ lao thẳng xuống dưới. Trong chốc lát, Berrow phóng hết sức mạnh, lao xuống với tốc độ cực cao, độ cao ngày càng giảm, cho đến khi những người lính dưới đất cũng có thể nhìn thấy nó.

Hàng trăm binh sĩ đó lập tức hoảng loạn; một số sĩ quan hét lớn yêu cầu họ tìm cách tránh xa. Nhưng phản ứng của các binh sĩ rất khác nhau: một số chạy sang hai bên đường, một số nằm xuống đất, thậm chí còn có người dám nổ súng lên trời. Những người này trở thành mục tiêu tấn công của Phương Văn.

Berrow bay với vận tốc kinh ngạc 480 km/giờ, đồng thời hai khẩu pháo 20 mm ở phía trước liên tục bắn ra. Những viên đạn 20 mm lao xuống mặt đất; một số nổ trên đường, một số trúng thẳng vào người binh sĩ, tạo nên một dãy đường đạn nổ. Những viên đạn 20 mm có khả năng xé toạc lớp áo giáp nhôm của máy bay cũng gây ra những thiệt hại nặng nề cho binh sĩ dưới đất. Những người đứng trên đường bắn, cũng như những người không kịp tránh thoát, đều bị đạn pháo xé nát, gây ra nhiều thương vong.

Sau khi kết thúc đợt tấn công, Berrow bay lên cao, chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo. Những kẻ địch dưới đất bị bất ngờ bởi đợt tấn công này; trước cảnh đồng đội bị thương, họ đều chạy về hai bên để cứu chữa thương binh.

Đây chính là hậu quả của việc không được huấn luyện chiến đấu trước các cuộc không kích. Trên bầu trời, chiếc máy bay Berau điều chỉnh vị trí và lại lao xuống một lần nữa.

Loạt cuộc tấn công bằng cách lao xuống này gây ra những tổn thất nặng nề hơn, đồng thời khiến tinh thần của quân địch sụp đổ hoàn toàn.

Các sĩ quan hét lớn, nhưng thay vì tập trung binh sĩ, họ lại cho họ rút lui theo con đường ban đầu. Hàng trăm binh sĩ, không còn theo đội hình ngăn nắp như trước, vội vàng chạy theo hướng họ đã đến.

Và vào lúc này, chiếc Berau do Phương Văn điều khiển vẫn chưa dừng cuộc tấn công, tiếp tục lượn vòng trên bầu trời, dường như sẵn sàng tiếp tục ném bom bất cứ lúc nào.

Dưới áp lực của cuộc tấn công có ưu thế này, những binh sĩ thuộc phe Quân đội Lưỡi dao – những người ban đầu chuẩn bị xâm nhập thành phố – càng chạy nhanh hơn.

Ngay cả vậy, Phương Văn vẫn không dừng lại, tiếp tục gây áp lực từ trên không, thỉnh thoảng lại lao xuống tấn công.

Sự đe dọa khủng khiếp này khiến nhóm nổi dậy tan tản và chạy trốn khắp nơi.

Khi tinh thần đã suy yếu như vậy, việc tập hợp lại những binh sĩ này để tiếp tục tấn công Thành Phố Casares trong thời gian ngắn là điều không thể thực hiện được.

Sau một loạt các cuộc tấn công trên không, Phương Văn tạm thời loại bỏ được mối đe dọa bên ngoài thành phố.

Nhưng tình hình vẫn không mấy ổn định; anh ta cảm thấy rằng có thể sẽ có những sự kiện lớn xảy ra.

Với linh cảm này, anh ta hạ cánh xuống quảng trường thành phố.

Hiện tại, quảng trường thành phố vẫn nằm dưới sự kiểm soát của đội đặc nhiệm; những khẩu súng máy mạnh mẽ đã chặn các lối vào quảng trường, khiến kẻ địch không thể tiếp cận được.

Anh ta bước xuống máy bay và nhanh chóng đi đến chiếc Boeing 247 để lấy ống tiếp nhiên liệu và tiếp nhiên cho chiếc Berau.

“Tổng giám đốc, để tôi làm đi.” Đặng Trung Ngọc chạy đến nói.

Phương Văn đưa ống tiếp nhiên liệu cho Đặng Trung Ngọc và trò chuyện với anh ta:

“Có hàng trăm binh sĩ thuộc phe Quân đội Lưỡi dao đang chuẩn bị tiến vào thành phố từ bên ngoài. Tôi vừa mới khiến họ tan tản, nhưng tình hình này không thể kéo dài lâu được. Tôi nghi ngờ rằng gần đây có căn cứ của quân nổi dậy, và họ có thể sẽ tiếp tục cử quân đến đây.”

Đặng Trung Ngọc ngạc nhiên: “Làm sao lại có nhiều quân nổi dậy đến thế? Chắc chắn họ không liên quan đến chúng ta chứ?”

Phương Văn gật đầu: “Có lẽ không liên quan đến chúng ta đâu. Nhìn theo hướng hành quân của họ, có thể họ đ

Nếu Phương Văn đánh giá không sai, thì lực lượng nổi dậy đổ bộ từ Bồ Đào Nha đang chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công từ phía tây nam, nhắm thẳng vào Madrid.

Không lạ gì trước đó trận chiến phòng thủ Madrid lại không quá ác liệt; có vẻ như quân đội của Franco đã được điều động từ nước ngoài và tiến hành tấn công đồng thời từ hai hướng: phía đông, với sự hỗ trợ của Đức và Ý, tấn công mạnh mẽ vào Valencia; còn phía tây, với sự đồng ý của Bồ Đào Nha, tiến công Madrid từ phía tây nam.

Việc Phương Văn và đội ngũ của mình gặp phải lực lượng tiên phong của kẻ địch ở đây chỉ là một sự tình cờ mà thôi.

Sau khi hiểu rõ tình hình, Phương Văn lập tức triệu tập một cuộc họp khẩn cấp trong chiếc Boeing 247. Anh ấy thông báo tình hình cho các thành viên trong đội hành động.

Về việc này, các chiến binh quốc tế trong đội hành động đều bàn luận với nhau. Họ đều có chung ý kiến muốn làm gì đó trong tình huống bất ngờ này, và không ai sợ hãi hay muốn rút lui cả.

Phương Văn nói: “Tôi đã cử Đỗ Gia Huái đi tìm sự hỗ trợ. Đối phó với những lực lượng địch trên mặt đất này, chúng ta hoàn toàn yên tâm vì có sự hỗ trợ của đội hàng không Châu Á. Còn về thông tin quân sự vừa được thu thập, Deng Zhongyu hãy sử dụng máy telegraph để báo cáo tình hình cho trụ sở chỉ huy.”

Deng Zhongyu nhận lệnh, lấy chiếc máy telegraph đặt trong Boeing 247 ra và ngay lập tức báo cáo tình hình.

Lúc này, kế hoạch của Phương Văn vẫn chưa hoàn thiện.

“Chúng ta cần đi cứu George Beck – anh ấy rất am hiểu tình hình địa phương, và chúng ta cần ý kiến của anh ấy để xác định hướng hành động tiếp theo.”

Các thành viên trong đội hành động đều giơ tay xin tham gia vào nhiệm vụ cứu George Beck.

Phương Văn mở bản đồ ra và chỉ ra vị trí mà George Beck đang bị mắc kẹt. Từ quảng trường thành phố đến đó có khoảng cách 800 mét, nhưng trên đường có quân đội của Phát xít đang chặn đường, nên không thể đi thẳng được. Tuy nhiên, các con đường trong thành phố này đều có thể kết nối với nhau, vì vậy chúng ta có thể đi vòng qua một hướng khác.

Phương Văn đã kiểm tra bầu trời ở khu vực đó và không phát hiện bất kỳ dấu hiệu của quân địch nào. Kế hoạch cứu hộ được quyết định, và ba thành viên trong đội hành động chuẩn bị lên đường. Họ ẩn náu phía sau chiếc Boeing 247, và sau khi đợi đợt tấn công tiếp theo của kẻ địch bị đẩy lùi, họ lao nhanh về phía bên kia quảng trường. Ba người đi theo một con đường vòng dài, đến phía bên kia quảng trường, và từ đó tiếp tục di chuyển theo con đường đó để tiếp cận nơi George Beck đang bị mắc kẹt.

Nửa giờ sau, ba thành viên đội hành động đã có mặt bên ngoài tòa nhà kiểu lâu đài đó, nhanh chóng loại bỏ các lính canh bên ngoài và tiến vào bên trong.

Cuộc giao tranh bất ngờ bùng nổ khiến George Becker nhận ra rằng những người đến cứu mình đã đến. Anh cùng hai thành viên còn lại của đội tiến hành cuộc tấn công phối hợp. Dưới sự tấn công từ cả bên trong lẫn bên ngoài, kẻ thù trong lâu đài đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và George Becker cùng đồng đội lập tức quay trở về quảng trường thành phố theo đường ban đầu.

Cuộc giải cứu diễn ra thuận lợi, và George Becker trở lại quảng trường thành phố. Sau khi trao đổi ngắn gọn với Phương Văn, anh hiểu rõ tình hình hiện tại và lập tức lấy bản đồ ra để thảo luận cùng Phương Văn.

“Nếu quân nổi dậy của Franco dự định tấn công Madrid từ hướng này, chắc chắn họ sẽ liên kết với lực lượng nổi dậy ở khu vực Toledo phía tây nam Madrid, sau đó tiến hành tấn công vào khu vực Đại học.”

Nhìn vào bản đồ, Phương Văn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tại sao quân nổi dậy lại cử quân đến Thành Phố Casares?”

George Becker chỉ vào bản đồ và giải thích: “Đây là khu vực địa hình bằng phẳng; chỉ có Thành Phố Casares được xây dựng trên địa hình cao, từ xa xưa đã là một điểm chiến lược quan trọng, kiểm soát toàn bộ khu vực này. Chỉ khi kiểm soát được Thành Phố Casares thì họ mới yên tâm có thể đi qua đây.”

Hóa ra vậy… Mặc dù hiện nay Thành Phố Casares không có quân đội của Mặt trận Nhân dân đóng quân tại đây, nhưng quân nổi dậy vẫn rất thận trọng khi cử lực lượng tiên phong đến chiếm giữ địa điểm này, để cho đại quân sau này có thể đi qua.

Những lực lượng có thể di chuyển trên vùng đồng bằng chắc chắn là các đơn vị tinh nhuệ của Franco, có thể bao gồm cả các đội quân cơ giới được Đức và Ý hỗ trợ. Nếu họ thông qua đây và tập trung ở Toledo, Madrid sẽ không thể chống đỡ nổi.

Phương Văn nhìn vào mắt George Becker, cảm thấy khó có thể đưa ra quyết định trước tình hình quân sự quan trọng như vậy. Cô cố gắng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Lực lượng Đại bàng Trụi đang giao tranh với đội bay tình nguyện của Liên Xô ở Valencia; trong thời gian tới, họ sẽ không thể quan tâm đến khu vực này. Đội bay châu Á có thể giúp các bạn chặn đứng kẻ thù… Vấn đề là, lực lượng trên mặt đất sẽ đến từ đâu?” Đây thực sự là một vấn đề lớn; khu vực này vốn không nằm dưới sự kiểm soát của Mặt trận Nhân dân, và các lực lượng vũ trang địa phương cũng sẽ không giúp đỡ trong việc đối phó với phe Falange.

Họ chắc chắn chỉ có thể đảm bảo không tham gia vào trận chiến, nhưng quân đội được cử đến để bảo vệ Thành Phố Casares sẽ đến từ đâu?

George Baker chỉ về phía đông nam của Thành Phố Casares:

“Chúng ta chỉ có thể hy vọng vào lực lượng dân quân thuộc công đoàn nông nghiệp ở đây; đó là đơn vị duy nhất có thể được điều động đến trong thời gian ngắn.”

Với hiểu biết sâu rộng về tình hình nội bộ Tây Ban Nha, George Baker đã nhìn thấy rõ điều này, và không lâu sau đó, bức điện từ trụ sở chỉ huy Quốc tế Phong trào Dã ngoại đã đến.

Deng Zhongyu, người đang canh giữ máy điện báo, đã đưa tờ giấy ghi thông điệp cho Phương Văn.

**“Xin hãy kiên trì một ngày nữa; sớm nhất là vào sáng mai, quân tiếp viện sẽ đến.”**

Theo lộ trình này, quân tiếp viện chính xác là đang di chuyển đến khu vực mà George Baker đã nói đến.

Việc “kiên trì một ngày” có nghĩa là phải giữ vững quyền kiểm soát quảng trường thành phố. Chừng nào các chiến binh vẫn ở lại quảng trường, họ sẽ giống như những cái đinh được đóng sâu xuống trung tâm thành phố, khiến kẻ thù không thể hoàn toàn kiểm soát Thành Phố Casares.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Tuy nhiên, yêu cầu này khá khó khăn. Ngay cả khi chỉ phải chống trả trong một ngày, đội hành động hiện tại đã mất đi 2 người; cùng với phi công, chỉ còn lại 13 người.

Hiện tại thì vẫn ổn, nhưng một khi đêm đến, kẻ thù rất có thể sẽ tấn công vào ban đêm. Nghĩ đến điều này, Phương Văn buộc phải chuẩn bị phòng thủ.

Anh ta lấy hộp dụng cụ ra từ khoang sau của chiếc Boeing 247 và bắt đầu tháo rời thiết bị chiếu sáng trên máy bay. Những thiết bị này ban đầu được sử dụng để hỗ trợ việc hạ cánh vào ban đêm, nhưng sau khi tháo rời chúng, Phương Văn đã kéo dài các dây điện, lắp thêm một công tắc đơn giản và một tấm bọc đèn hình trụ, từ đó tạo ra một chiếc đèn soi đơn sơ.

Đúng lúc này, đội bay của Không quân Châu Á cũng đã đến gần Thành Phố Casares. Thấy tình hình này, Phương Văn lập tức lên máy bay Berrow và cất cánh.

Chiếc Berrow bay lên cao, hợp nhất với 7 chiếc máy bay chiến đấu loại Il của Không quân Châu Á để tạo thành một đội hình chiến đấu. Sau một đợt tấn công trên không, lượng đạn còn lại trên chiếc Berrow chỉ còn một nửa; lần tấn công này, anh ta đã quyết định giữ lại phần đạn còn lại để sử dụng trong những tình huống khẩn cấp có thể xảy ra.

Với tình trạng nhận thức thông qua các thiết bị cơ học, Phương Văn dẫn đầu đội hình chiến đấu bay tuần tra quanh khu vực Thành Phố Casares.

Trong trạng thái cảm nhận bằng máy móc, phạm vi quan sát của Phương Văn lớn hơn nhiều so với các phi công khác, và độ chính xác cũng cao hơn.

Sau hai chuyến bay tuần tra, anh ta đã phát hiện ra căn cứ của lực lượng tiên phong của phe nổi dậy cách Thành Phố Casares khoảng 50 km.

Tại căn cứ này, có rất nhiều kẻ địch, cùng với hơn mười xe quân sự và các loại pháo bộ binh. Rõ ràng, tất cả những thứ này đều được chuẩn bị để tấn công Thành Phố Casares. Những người lính bị Phương Văn đánh tan trước đó có lẽ chính là từ đây xuất phát.

Nhưng đối với Đội không quân Châu Á mà nói, nơi này lại cực kỳ nguy hiểm. Khi đội không quân bay đến trên không phận căn cứ, các vũ khí phòng không ẩn náu trên mặt đất bỗng nhiên được kích hoạt. Các khẩu pháo cao xạ cỡ 20 mm bắn ra hàng loạt đạn, khiến bầu trời trở nên hỗn loạn.

Kẻ địch tấn công bất ngờ, và Phương Văn – chiếc máy bay dẫn đầu đội biệt kích – lập tức gửi đi các mệnh lệnh bằng điện báo mật. Nhận được lệnh, đội máy bay chiến đấu lập tức đổi hướng và tăng độ cao, tránh xa tầm bắn của các vũ khí phòng không mặt đất.

Phương Văn không hề lo lắng; lực lượng phòng không của kẻ địch quá yếu, thiếu khả năng bắn trúng mục tiêu một cách chính xác. Nếu muốn hạ gục các máy bay chiến đấu của họ, họ chủ yếu phải dựa vào may mắn và mạng lưới bắn pháo dày đặc. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là các máy bay phải ở độ cao lớn; nếu muốn lao xuống và bắn pháo, thì gần như là không thể.

Bây giờ, điều cần kiểm tra chính là khả năng oanh tạc từ trên không của đội máy bay chiến đấu. Phương Văn trước tiên ra lệnh cho các phi công thực hiện đợt oanh tạc tự do đầu tiên. Đây chính là lúc để kiểm tra khả năng chiến đấu trên không của các phi công.

7 chiếc Il 16 bay qua đám mây ở độ cao lớn, và khi bay ngang qua căn cứ, chúng kích hoạt hệ thống oanh tạc. Mỗi chiếc máy bay đều thả xuống một quả bom hình ống do nhà máy sản xuất vũ khí Tây Ban Nha chế tạo. Những quả bom này rơi xuống từ độ cao lớn, nhưng chỉ có một phần ba trúng đích; phần còn lại đều rơi rải xung quanh căn cứ.

Tỷ lệ trúng đích 33% có thể coi là ổn, bởi vì vào thời đại đó, việc oanh tạc từ trên không chủ yếu phụ thuộc vào sự đánh giá của phi công.

Nhưng đối với Phương Văn mà nói, điều này vẫn chưa đủ tốt. Đợt oanh tạc tiếp theo không thể lãng phí đạn dược như vậy được. Anh ta lại gửi đi các mệnh lệnh bằng điện báo mật, yêu cầu đội máy bay tái tổ chức thành đội hình và tiếp tục bay theo qu

Lệnh tiến hành cuộc không kích tập thể này được Phương Văn đưa ra. Khi máy bay đến gần khu vực trại quân, Phương Văn đã đưa ra quyết định chính xác nhất và nhấn nút phát đi thông điệp mật. Đồng thời, tất cả các máy bay chiến đấu trong biên đội nhận lệnh đều ném bom xuống mục tiêu. Hơn mười quả bom hình ống rơi từ trên cao xuống đất, biến thành những điểm đen nhỏ lao về phía mặt đất. Chỉ sau vài giây, hầu hết số bom đó đều trúng đích. Trong chốc lát, khắp khu trại bùng lên những ngọn lửa dữ dội và bụi bặm; một số quả bom thậm chí làm nổ tung các thùng đạn được đặt trên bãi trống, gây ra những vụ nổ liên hoàn càng thêm dữ dội. Khu vực bị tấn công chủ yếu là những chiếc xe quân sự đang đậu san sát nhau; chúng đều bị phá hủy hoàn toàn trong vụ nổ. Sự hỗn loạn do các vụ nổ gây ra khiến cho các khẩu pháo phòng không trong trại không thể hoạt động được; binh sĩ들 phải chạy khắp nơi để dập lửa và cứu thương những người bị thương. Trong khi đó, biên đội máy bay chiến đấu cũng lập tức quay trở về. Cuộc không kích này đã gây ra thiệt hại nặng nề cho khu trại và cũng khiến cho kẻ địch e ngại; Phương Văn tin rằng ít nhất là trong ngày hôm nay, đội quân đối phương sẽ không dám tấn công mạo hiểm nữa. Dù sao thì tất cả các xe quân sự trong trại đều đã bị phá hủy, họ không còn khả năng di chuyển đến Thành Phố Casares nữa. Những binh sĩ châu Âu này có thể đi bộ 50 km mỗi ngày ư? Không thể nào đâu. Biên đội hàng không châu Á hoàn thành nhiệm vụ không kích và trở về; Phương Văn Tắc tiếp tục hạ cánh xuống quảng trường thành phố. Bây giờ, quân tiếp viện của kẻ địch tạm thời không thể đến được; điều duy nhất cần lo lắng là 200 binh sĩ thuộc phe Quân đội Trung kiên đang ở trong thành phố. Trong suốt thời gian tiếp theo, hai bên tiếp tục ở trong tình trạng đối đầu. Các binh sĩ Quân đội Trung kiên không dám xông ra ngoài; sức mạnh của những khẩu súng máy trên máy bay quá lớn, chúng đã chặn hoàn toàn mọi lối vào quảng trường. Thời gian trôi qua, bầu trời dần tối lại. Khi đêm buông xuống, các ngọn đèn điện trong thành phố lần lượt bị tắt đi; điều này có nghĩa là phe Quân đội Trung kiên đã bắt đầu hành động mới. Trong bóng tối, những binh sĩ Quân đội Trung kiên mặc đồ màu tối lặng lẽ di chuyển; họ cũng đã học được bài học, bắt đầu tản ra và tiến về các lối vào khác dẫn đến quảng trường, cố gắng phân tán lực lượng để tiến hành cuộc tấn công. Đối mặt với tình huống này, những chiếc đèn pha mà Phương Văn đã chuẩn bị sẵn vào ban ngày đã phát huy tác dụng; vài chiếc

Phương Văn cùng các đồng đội đã nổ súng vào những mục tiêu được ánh sáng phát hiện ra.

Dưới ánh đèn pha, những mục tiêu ấy trở nên quá rõ ràng; súng máy và súng ngắn liên tục bắn vào chúng, khiến hàng loạt kẻ thù gục xuống trên quảng trường.

Trong cuộc tấn công bất ngờ này, phe “Đảng Súng Trường” đã thất bại. Những binh sĩ còn lại vội vàng rút lui khỏi quảng trường.

Nhưng trong lần tấn công tiếp theo, họ đã thay đổi chiến thuật. Họ lấy từ đâu đó rất nhiều chăn bông và tấm thép, xếp chúng lên xe đẩy; lớp thép phía trên và lớp chăn bông phía dưới được dùng làm vật che chắn. Sau đó, các binh sĩ ẩn sau xe đẩy để tiến hành cuộc tấn công mới.

Chiến thuật này thậm chí còn có thể chặn đứng những viên đạn từ súng máy trên máy bay. Nếu không loại bỏ những chiếc xe đẩy chống đạn thô sơ này, phe “Đảng Súng Trường” thực sự có thể tiến công thành công.

Trước tình hình đó, Phương Văn đã lao ra khỏi chiếc Boeing 247 và nhảy lên con tàu Berrow. Ngay sau khi khởi động, con tàu Berrow đã quay ngược hướng và nhắm thẳng vào những chiếc xe đẩy chống đạn kia; khẩu pháo 20 mm đã bắn ra những luồng đạn chết người.