Thành phố Thiên Tân, Pháp thuộc khu. Năm thành viên của nhóm đặc nhiệm đã lẫn vào đám đông ở đó.

Họ là những người xuất thân từ giang hồ, dựa vào kỹ năng và kinh nghiệm học được từ cha mình để lẻn vào khu thuê địa để điều tra tình hình.

Năm người này tiến hành khảo sát khu vực xảy ra cuộc đấu súng vào đêm hôm đó một cách rất kín đáo và thận trọng.

Điều này không chỉ tuân theo yêu cầu của Phương Văn, mà còn bởi vì trong khu thuê địa cũng có một nhóm người đang hoạt động theo cách tương tự, dưới danh nghĩa người dân bình thường.

Mặc dù họ ăn mặc như người dân bình thường, nhưng họ lại tỏ ra rất ngạo mạn; ngay cả các cảnh sát tuần tra ở Pháp thuộc khu cũng đều chọn cách làm ngơ trước họ, rõ ràng là những người có quyền lực đặc biệt.

Có thể nói, họ chính là những gián điệp được cử đến từ khu thuê địa Nhật Bản bên cạnh.

Khi trở về báo cáo, năm người đã thảo luận về sự việc này và nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Chẳng phải người Nhật đã bắt hết mọi người đi sao? Vậy tại sao họ vẫn cử người đi điều tra?

Sau khi thảo luận, nhóm đặc nhiệm đi đến kết luận rằng trong cuộc tấn công đêm hôm đó, chắc chắn có người đã trốn thoát, và người Nhật cho rằng không ai trốn ra khỏi Pháp thuộc khu nên mới cử người tiếp tục điều tra.

Vậy người trốn thoát đó đã đi đâu?

Trưởng nhóm tạm thời đã báo cáo sự việc này về Shanghai.

Sau đó, các cuộc điều tra lặng lẽ được tiến hành tại Pháp thuộc khu.

Tại Shanghai, Phương Văn đang tiến hành sơn chiếc máy bay “Bạch Điểu”.

Những họa tiết đẹp đẽ ban đầu đã bị lớp sơn đen che khuất hoàn toàn.

Anh ta dự định sử dụng chiếc máy bay “Bạch Điểu” này để thực hiện âm mưu cướp máy bay trên không.

Tất nhiên, đây chỉ là biện pháp cuối cùng; nếu sử dụng nó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Ngay cả khi đã sơn xong, người Nhật vẫn sẽ nhắm trực tiếp vào anh ta; một doanh nhân không thể đối đầu với một quốc gia được.

Phương Văn đang suy nghĩ về một kế hoạch, nhằm biến sự việc này thành một mối thù riêng tư.

Anh ta muốn biến việc giải cứu Yue Kim Bình thành một vấn đề cá nhân của mình.

Vì vậy, sau khi hoàn tất việc sơn máy bay, Phương Văn đã đổi giác và đến saloon của hai ông Lương Linh ở khu vực SH.

Lần này, Phương Văn lại thay đổi diện mạo một lần nữa, rồi gõ cửa và chờ đợi.

Không lâu sau, hai ông Lương Linh đến mở cửa.

Ông Lương nhìn người đó và nói: “Lúc này, lại là người lạ… Chắc không phải là vị phi công kia đến đâu, hay là người được ông ta cử đến?”

“Phương Văn” ngẩn người ra; có vẻ như việc thay đổi dáng vẻ không thể che giấu được những người quen biết. Anh gật đầu và hỏi: “Có chuyện khẩn cấp, hôm nay có ai trong số những người đến salon làm việc cho các tờ báo không?”

Nghe nói có chuyện gấp, hai người liền mời Phương Văn vào bên trong. Ông Liang trả lời: “Hãy vào phòng khách để thay đồ đi, hôm nay có nhiều phóng viên từ các tờ báo đến đây.”

Phương Văn gật đầu và nhanh chóng vào phòng khách để thay lại dáng vẻ ban đầu của mình. Khi anh ra ngoài, ông Liang tiếp tục nói: “Mọi người hãy dừng lại một chút, Phương tổng giám đốc của hãng hàng không Thái Sơn có chuyện muốn nói.”

Tất cả mọi người trong salon đều biết về sự xuất hiện bí ẩn của Phương Văn, nên tất cả đều quay đầu lại nhìn. Phương Văn bước đến giữa phòng khách và nói: “Tôi có một người bạn thân bị người Nhật bắt đi và giam giữ ở Thiên Tân. Tôi mong các bạn trong giới văn hóa có thể giúp đỡ tôi, viết một bài báo để kêu gọi sự giúp đỡ và tạo áp lực cho việc giải cứu người bạn này.”

Vì sự việc liên quan đến người Nhật và cũng liên quan đến Phương Văn – người khách bí ẩn này, mọi người đều rất quan tâm. Ngày hôm sau, tất cả các tờ báo ở Thượng Hải đều đăng cùng một bài báo.

**[Ân oán và cuộc cá cược lớn của Giám đốc điều hành hãng hàng không Thái Sơn – Phương Văn]**

Giám đốc điều hành hãng hàng không Thái Sơn – Phương Văn thông báo với công chúng:

Vào năm 21 của nền Cộng hòa Trung Hoa, ông Phương đã tham gia các trận không chiến chống Nhật Bản và từ đó gây ra mối thù không thể hóa giải với người Nhật.

Mối thù này không phải do cá nhân, mà là cuộc đấu tranh vì lợi ích chung của dân tộc. Tuy nhiên, người Nhật đã sử dụng mối thù cá nhân để trả thù và liên tục âm mưu chống lại ông. Dù vậy, ông vẫn có thể đối phó được với tình huống đó.

Nhưng không ngờ, người Nhật lại vô nhân đạo đến mức vươn bàn tay độc ác về phía những người vô tội, khiến người bạn thân của ông – ông Việt – bị liên lụy. Chúng đã dùng ông Việt làm mồi nhử để dụ ông Phương vào bẫy, may mắn thay ông đã kịp thời nhận ra và thoát nạn.

Ông Phương thề sẽ cứu người bạn của mình ra khỏi cảnh nguy hiểm này. Tuy nhiên, với sức mạnh của một mình, ông e rằng sẽ khó có thể thành công. Vì vậy, ông sẵn lòng dùng sự nghiệp của hãng hàng không Thái Sơn làm lời thề, treo thưởng 50.000 đồng bạc để kêu gọi tất cả những người anh hùng trên khắp nơi đến giúp đỡ ông Việt.

Thậm chí, ông còn sẵn lòng đặt ra một cuộc cá c

Phương Văn Thư chiến, tiền thưởng đã được công bố, mong mọi người trên khắp nơi biết đến.

Bản thông báo về tiền thưởng và thư chiến đầy hứa hẹn này nhanh chóng lan truyền khắp Shanghai qua báo chí, đài phát thanh và lời truyền tai của mọi người.

Loại tình huống chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết như thế này giờ đây đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi.

Không chỉ người Trung Quốc mà các khu thuê địa cũng đang tranh luận râm ran về việc này.

Sau đó, thông tin này được truyền đi bằng sóng vô tuyến đến khắp các vùng của Trung Quốc, các quốc gia châu Á, thậm chí cả châu Âu và Mỹ cũng biết đến.

Điều mà mọi người quan tâm không phải là số tiền thưởng, mà chính cuộc đối đầu trên không đó.

Chính những tuyên bố công khai đầy tính anh hùng cá nhân này đã kích thích phe Nhật Bản.

Tinh thần samurai đang thịnh hành trong quân đội Nhật Bản cực kỳ coi trọng những lời thách đấu mang tính quyết đấu như thế này.

Dù là Hải quân hay Quân đội Kwantung, đều có những sĩ quan theo tinh thần samurai sẵn lòng đáp nhận thách thức này.

Theo họ, nếu từ chối, đó chính là sự ô nhục.

Quan điểm này đã tạo nên một tiếng nói mạnh mẽ và ảnh hưởng đến các cấp lãnh đạo cao hơn.

Cuối cùng, Quân đội Kwantung đã cử một nhóm phi công bay đến Tianjin.

Sau khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Tianjin, những phi công này kiêu ngạo bước vào khu thuê địa Nhật Bản và sau đó được người đứng đầu cơ quan tình báo dẫn đến một nơi giam giữ bí mật dưới lòng đất.

Trong nơi giam giữ bí mật này, hơn hai mươi người thuộc tổ chức Phục Hưng Xã bị giam giữ riêng biệt; trong số họ, một số đang bị thẩm vấn bằng những hình thức tra tấn dã man.

Tiếng kêu thét và lời chửi rủa liên tục vang lên.

Một người phụ nữ tóc ngắn, mặc bộ vest đen, ngồi trên chiếc ghế dài và lạnh lùng theo dõi quá trình thẩm vấn.

Người phụ nữ lạnh lùng này tin chắc rằng mình sẽ thắng.

Lúc này, người đứng đầu cơ quan tình báo khu vực Bắc Trung Hoa cùng một số phi công bước vào.

Cảnh tượng tồi tệ bên trong nhà tù khiến các phi công cảm thấy rất khó chịu; ngay lập tức, người đứng đầu cơ quan tình báo ra lệnh “dừng việc thẩm vấn.”

“Tại sao? Xiao Ye, bạn không có quyền can thiệp vào việc này,” người phụ nữ tóc ngắn nói một cách lạnh lùng.

“Kawashima, bạn quá đáng! Tôi có quyền quản lý toàn bộ công tác tình báo ở khu vực Bắc Trung Hoa,” người đứng đầu cơ quan tình báo trả lời.

“Không, tôi trực thuộc Khóa 2 của Quân đội Kwantung,” Kawashima Yoshiko đứng dậy và nhìn Xiao Ye một cách tự tin.

Quân đội Kwantung được chia thành bốn khóa: Khóa 1 quản lý ho

Chuân Đảo nhận lấy bức thư mệnh lệnh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

“Các người thực sự hủy bỏ kế hoạch của tôi chỉ vì cuộc thách đấu này sao?”

“Đúng vậy. Chúng ta phải chấp nhận thách thức – đó là quyết định chung của tinh thần võ sĩ và giới quý tộc.”

Những phi công ấy nhìn xuống Chuân Đảo với vẻ kiêu ngạo, khiến cho kế hoạch mà cô ấy đã chuẩn bị từ lâu bị phá hỏng.

Lúc này, trong lòng Chuân Đảo tràn ngập nuối tiếc; cô không ngờ rằng một người thương gia lại có thể phá hỏng kế hoạch của mình.

Cuộc thách đấu với Phương Văn ban đầu chỉ là một phần nhỏ trong kế hoạch – một cách để dụ Phương Văn đến Thiên Tân để bắt giữ hắn. Nếu thành công thì tốt, còn nếu thất bại thì cũng không sao cả.

Nhưng mọi chuyện lại diễn ra khác hẳn.

Tại sân bay Thượng Hải, một chiếc xe dừng lại bên ngoài khu văn phòng chính của hãng hàng không Thái Sơn. Sau một số cuộc thương lượng, nhóm an ninh lập tức chạy lên tầng cao để thông báo cho tổng giám đốc:

“Tổng giám đốc, có người muốn gặp ông.”

“Hãy để họ vào.”

Phương Văn gật đầu đồng ý, đồng thời bật các thiết bị bảo vệ trong văn phòng. Chỉ cần phát hiện điều gì đó bất thường, cô chỉ cần nhấn nút – một bức tường thép chống đạn sẽ được mở ra, giúp cô giam cầm kẻ ám sát và tạo điều kiện để mình thoát ra ngoài.

Cánh cửa mở ra, người đến là một người quen thuộc – kẻ đó có bộ râu rậm. Phương Văn buông tay khỏi nút bấm.

Người đó cười nói:

“Đại sứ quán Nhật Bản yêu cầu bạn phát đi tuyên bố đối đầu và đề nghị cuộc đấu được tiến hành theo luật lệ của đạo samurai Nhật Bản.”

Phương Văn lắc đầu:

“Họ có quy tắc của họ, chúng tôi có quy tắc của chúng tôi. Trong mọi lĩnh vực, người thắng sẽ chiếm ưu thế.”

Người đó gật đầu và tiếp tục nói:

“Họ cũng nói rằng đối thủ của bạn là phi công quý tộc của Quân đội Kwantung tên là Ishikawa Gentairo… Cuộc đấu sẽ diễn ra trên biển Bột Hải, sau một tuần nữa. Nếu bạn đồng ý, họ sẽ đăng tin trên báo.”

Phương Văn gật đầu:

“Tôi đồng ý. Hãy đi thông báo cho họ đi.”

Thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Người đó gật đầu nghiêm túc:

“Phương Văn, tôi không hiểu gì về việc bay cả… Tôi chỉ mong bạn trở về sống sót sau cuộc đấu này.”

“Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ thắng.” Phương Văn cười và tiễn người đó ra khỏi văn phòng.

Vừa bước xuống lầu, râu mép của anh ta đã được cắt gọn ngay lập tức, và Khuang Minh Châu đã đến gặp anh ta.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy rất phức tạp, nhưng cuối cùng tất cả những lời muốn nói đều được gói gọn trong một câu: “Chồng ơi, anh chắc chắn sẽ làm được, em đang chờ anh đấy.”

Đó là câu nói thường được các cặp vợ chồng trong thời chiến dùng để chia tay nhau.

Phương Văn cảm thấy xúc động và ôm lấy vợ mình.

Một tuần chuẩn bị chủ yếu là để lan truyền thông tin này cho nhiều người biết hơn.

Rõ ràng, phía Nhật Bản rất tin tưởng vào kế hoạch này và muốn dùng nó để quảng bá sức mạnh quân sự của họ.

Một lý do khác là để xóa bỏ những nỗi nhục trong quá khứ; chỉ khi Phương Văn – người đã dùng bom ném từ trên không để đánh chìm con tàu U-Cloud – chết đi, những nỗi nhục đó mới có thể được xóa bỏ.

Và suốt bảy ngày đó, Phương Văn cũng đã thu thập được nhiều thông tin hữu ích.

Vào buổi tối ngày đầu tiên, anh ta đã lái máy bay nước hạ cánh xuống sân bay trung chuyển trên sông Hải, sau đó lén lút thay đổi dung mạo và đến Thượng Hải.

Sáu thành viên trong nhóm hành động đã đón anh ta.

Trưởng nhóm Lưu Ngọc Bảo đã thì thầm giải thích tình hình cho Phương Văn:

“Tổng giám đốc, chúng ta hiện đang ở bên ngoài bức tường thành. Cửa thành ở đây không được kiểm soát chặt chẽ lắm, vì vậy sau khi trời sáng, chúng ta có thể tự do ra vào. Bên trong bức tường thành chính là thành phố Thượng Hải. Nơi chúng ta ở nằm trong khu vực cổ thành, nơi đây có ít người Nhật hơn, nên khá an toàn. Còn các khu thuê đất của người Tây thì nằm bên ngoài bức tường thành, và có lực lượng cảnh sát riêng canh gác. Nếu đêm vào đó, chúng ta có thể gặp phải những người tuần tra; nhưng ban ngày thì lại dễ dàng hơn để vào.”

Nghe lời giải thích của Lưu Ngọc Bảo, Phương Văn đã hiểu rõ hơn về thành phố Thượng Hải.

Thực tế, Thượng Hải cũng giống như Shanghai; khu vực cổ thành không chiếm diện tích lớn lắm, phần lớn diện tích thành phố thuộc về các khu thuê đất của người Tây.

Hơn nữa, nếu muốn đến Pháp thuộc khu, chúng ta cần phải đi qua khu thuê đất của người Nhật, hoặc đi vòng qua đại lộ Nam Môn.

Khi trời sáng, cửa thành mở ra, và nhóm của Phương Văn đã cùng với những người nông dân đi mua rau vào khu vực cổ thành.

Tại ngôi nhà mới thuê, Phương Văn đã được biết thêm nhiều thông tin về Pháp thuộc khu.

Các thành viên trong nhóm hành động đều nói rất nhiều về điều đó.

Chen Suoxin nói: “Những điệp viên Nhật Bản đã điều tra khắp nơi trong các khu thuê đất nhưng vẫn không tìm thấy gì cả. Chúng tôi nghĩ rằng nó có thể không nằm trên mặt đất, mà là

**Chu Phá Môn chen lời:** “Về những việc liên quan đến hệ thống ngầm dưới lòng đất, gia đình Lưu là giỏi nhất.”

Lưu Ngân Phong lập tức nổi giận: “Ai bảo gia đình chúng tôi giỏi về chuyện này? Chúng tôi chỉ biết đào hang trộm cắp mà thôi, đâu phải làm công việc gì sạch sẽ đâu.”

Mọi người cùng bật cười, rõ ràng đây là một câu đùa mà họ thường xuyên sử dụng để giải trí.

**Phương Văn** nói: “Đủ rồi, hãy dừng đùa đi và bắt đầu nói về chuyện quan trọng.”

“Đúng vậy, để tôi giải thích,” **Lưu Ngọc Bảo** tiếp tục. “Có thể có những đường ống thoát nước ngầm; chúng tôi nghi ngờ kẻ gây án đã trốn xuống đó. Vì vậy, chúng tôi đã ra khỏi thành phố để tìm những người thu mua rác thải và phân bón.”

Người thu mua phân bón chính là những người kinh doanh sản phẩm phân bón; dù đây là một công việc bẩn thỉu và không mấy được coi trọng, nhưng từ xưa đến nay, đây vẫn được xem là một nghề thuộc hàng “hạ lưu”.

Những người trong Đội Hành động Đặc biệt Thái Sơn cũng xuất thân từ những ngành nghề tương tự; họ đã được người thu mua phân bón cho sự hỗ trợ và thậm chí còn nhận được một bản đồ các đường ống ngầm dưới dạng tiếng Pháp.

**Phương Văn** mở bản đồ đó ra để xem. Đây là một hệ thống thoát nước có phạm vi rộng lớn, có thể xử lý cả lũ lụt trên mặt đất lẫn nước thải sinh hoạt. Các đường ống này thông ra hai nơi: bên cạnh bức tường ở ranh giới khu thuê đất và dòng sông Hải Hà bên trong thành phố.

Nhìn vào bản đồ phức tạp này, **Phương Văn** nhận thấy một khu vực được đánh dấu ở giữa. Đó chính là nơi xảy ra sự cố. Anh hỏi: “Các bạn có ý là vào ngày xảy ra sự cố, có người đã trốn vào đường ống ngầm và sau đó đi theo hệ thống đó xuống sông Hải Hà?”

**Lưu Ngọc Bảo** lắc đầu: “Chúng tôi đã đến kiểm tra các lối ra và thấy chúng đều được chặn bằng lan can sắt; không ai có thể thoát ra ngoài cả. Chúng tôi nghi ngờ kẻ gây án vẫn còn ở bên trong, và muốn xuống đó để tìm hiểu vào tối nay.”

“Tôi sẽ đi cùng các bạn,” **Phương Văn** nói.

“Không được,” các thành viên trong đội đồng loạt trả lời.

“Tại sao vậy? Sợ tôi không chịu nổi mùi hôi thối à?” **Phương Văn** hỏi không hiểu.

**Lưu Ngọc Bảo** trả lời: “Hệ thống thoát nước do người Pháp thiết kế này không có hệ thống xử lý phân; nước thải đều tích tụ lại trong các đường ống. Mỗi khi mực nước sông Hải Hà dâng cao, các van ngăn sẽ được mở để nước sông tràn vào và xả nước thải ra ngoài. Giám đốc không thể mạo hiểm như

Nhưng ông cũng không thể để những người dưới quyền mình hành động một cách tùy tiện và rủi ro; ông phải ngăn chặn việc mở các van kiểm soát của hệ thống đường ống ngầm khi những người của mình bắt đầu hành động.

Ngay lập tức, nhóm hành động được chia làm hai nhóm: một nhóm đi đến điểm ra của hệ thống đường ống ngầm để tiến hành khám phá, còn nhóm kia thì cùng với Phương Văn đến Pháp thuộc khu.

Phương Văn dẫn theo Lưu Ngọc Bảo đến Pháp thuộc khu; mục tiêu của họ là tìm người có trách nhiệm điều khiển các van này.

Người đó đang làm việc trong một căn nhà gạch nhỏ, độc lập thuộc văn phòng quản lý thành phố Pháp thuộc khu.

Bên trong căn nhà gạch có một bánh xe xoay; công việc của anh ta là mở bánh xe xoay vào thời điểm nước dâng cao, sau đó đóng lại khi nước từ sông Hải Hà tràn vào, và mở bánh xe xoay trở lại để thoát nước khi mực nước sông giảm xuống.

Nhưng lần này, khi anh ta đặt tay lên bánh xe xoay, người ta đã dùng súng đe dọa anh ta.

Điều này khiến anh ta hoảng sợ vô cùng. “Thưa ngài, tại sao ngài lại cướp tôi? Tôi không có gì cả, không đủ ăn, không có một đồng xu nào trong người… Chắc ngài nhầm người rồi.”

Lưu Ngọc Bảo dùng nòng súng để đẩy chiếc túi tiền qua trước mặt anh ta và nói: “Trong đó có 10 đồng đô la Mỹ; coi như là tiền bồi thường cho bạn.”

Người đàn ông mừng rỡ nhận lấy túi tiền, đếm số đồng đô la và hỏi: “Thưa ngài, ngài muốn tôi làm bất cứ điều gì cũng được.”

“Không cần phải làm gì cả.” Lưu Ngọc Bảo dùng nòng súng đập vào gáy anh ta, và ngay lập tức anh ta ngã gục.

Khi người điều khiển các van bị đánh bay, dòng nước ngược trào sẽ không xảy ra nữa, và các thành viên nhóm hành động cũng sẽ không gặp nguy hiểm.

Chỉ đến buổi chiều, một thành viên nhóm hành động mới đến báo cáo: “Giám đốc, mọi việc đã hoàn thành.”

Lúc đó, Phương Văn và Lưu Ngọc Bảo mới rời đi.

Họ trở lại khu vườn mà họ đã thuê; ở đó, có một người đàn ông yếu ớt đang ngâm mình trong một cái chum lớn để rửa sạch cơ thể. Dù vậy, mùi hôi thối vẫn còn rõ ràng.

Phương Văn nhận ra anh ta; đó chính là người đã mang thông điệp của Yue Kim Bình đến để yêu cầu anh ta rời nước này tạm thời.

Anh ta tiến lại gần và hỏi: “Anh có thể nói chuyện được không?”

Người đàn ông cúi đầu và nói một cách yếu ớt: “Các ngài là ai vậy?”

“Hãy nhìn xem tôi là ai.” Phương Văn nói.

Người đàn ông ngước đầu nhìn thấy Phương Văn và ngạc nhiên: “Vậy là chính ngài đã cứu tôi?”

Phương Văn gật đầu: “Còn Yue Kim Bình thì sao?”

“Có l