Đội quân này chính là lực lượng của Quân đội Đông Bắc tại khu vực phía trong biên giới. Một số đơn vị sau khi được tái tổ chức đã được hợp nhất thành một quân đoàn duy nhất.

Kể từ khi rút khỏi khu vực Đông Bắc, tinh thần chiến đấu của đội quân này đã giảm sút nghiêm trọng. Đối với họ, việc mất đi lãnh thổ cũng đồng nghĩa với việc mất đi nền tảng để tiếp tục chiến đấu; họ giống như những đứa trẻ không có chỗ dựa.

Tuy nhiên, đối với người Nhật Bản, họ vẫn dám chiến đấu.

Vì vậy, họ được giao nhiệm vụ quan trọng: xây dựng các công sự phòng thủ ở phía nam sông Luanhe để chặn đứng cuộc tiến quân của Sư đoàn thứ 8 của quân Nhật.

Phía sau họ là thành phố Thiên Tân – một trách nhiệm không hề nhẹ.

Vào lúc 3 giờ sáng ngày 10 tháng 5,

phía bắc sông Luanhe bùng lên những ngọn lửa dữ dội.

Những ngọn lửa đó càng lúc càng mạnh mẽ, làm cho nửa bầu trời chuyển sang màu đỏ. Đội quân số 57, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, lập tức cử một đội tuần tra qua sông để điều tra.

Đội tuần tra chỉ trở lại vào lúc trời sáng.

Họ báo cáo với tướng chỉ huy và bốn tướng sư đoàn:

“Đội của chúng tôi đã bơi qua sông vào tối hôm qua và theo dõi ngọn lửa để tìm hiểu nguyên nhân. Chúng tôi phát hiện ra ba doanh trại của quân Nhật; trong đó, doanh trại ở giữa đang bị thiêu rụi dữ dội. Ngọn lửa rất lớn và kéo dài liên tục; dù quân Nhật cố gắng dập lửa như thế nào thì cũng không thể kiểm soát được.”

“Ngọn lửa đó lớn đến mức nào vậy?“ Tướng sư đoàn 108 tò mò hỏi.

“Theo thông tin thu thập được trước đó, khu doanh trại đó là nơi đóng quân của Lữ đoàn Hiraoka thuộc Sư đoàn thứ 6, với khoảng 3000 người,“ trưởng đội tuần tra trả lời.

Một doanh trại có 3000 người quả là không hề nhỏ chút nào.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là những người từng chỉ huy binh sĩ đi chiến đấu; họ thường xuyên thiết lập các căn cứ tạm thời ngoài địa hình thực tế, vì vậy họ hoàn toàn hiểu rõ quy mô của những căn cứ đó.

Đối với các căn cứ thường trú, 3000 người cần có nhà ở, nhà hàng, sân bắn, sân tập luyện, cùng với các khu vực an toàn, cây xanh và vùng đệm… Tất cả những yếu tố này cần một khu đất có diện tích khoảng 30 mẫu.

Còn đối với các căn cứ tạm thời, ít nhất cũng cần một khu đất rộng khoảng 10 mẫu để đủ chỗ ở cho 3000 người; các ngôi nhà không được xây quá sát nhau để tránh hỏa hoạn, đồng thời cần có những khu vực thoáng đãng để thuận tiện cho việc tập trung quân sự, cũng như để đặt vũ

“Tướng quân, mệnh lệnh của chúng ta là phải cố thủ bên bờ nam sông Luanhe, không được để người Nhật Bản qua sông.”

“Nếu chúng ta đi đánh những kẻ Nhật Bản đó, chính là vi phạm mệnh lệnh quân đội. Nếu cấp trên trách móc, chúng ta sẽ xử lý thế nào?”

“Bây giờ chúng ta không còn là Quân đội Đông Bắc nữa; tên gọi đã bị hủy bỏ và thay thành Quân đội Quốc dân số 57. Chúng ta tuân theo mệnh lệnh của Chính phủ Quốc dân. Nếu dám bất tuân, dù không bị mất chức vụ, nhưng chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Thôi, hãy gửi điện về Phân hội Quân sự Bắc Kinh để hỏi ý kiến của họ.”

Phân hội Quân sự Bắc Kinh chính là Phân hội Bắc Kinh của Ủy ban Quân sự Chính phủ Quốc dân, là trung tâm ra quyết định và chỉ huy trong cuộc kháng chiến Trường Thành.

Tướng He cũng đồng ý với ý kiến này và lập tức yêu cầu người viên mãn điện gửi thông điệp.

Sau khi thông điệp được gửi đi, Phân hội Quân sự Bắc Kinh đã trả lời:

“Phía bắc sông Luanhe, không còn quân đội của chúng ta nữa. Theo báo cáo của các bạn, điều đó là không thể xảy ra.”

“Nguyên liệu gây cháy đến từ đâu? Ai là người thực hiện hành động đó? Làm thế nào mà họ có thể đốt cháy toàn bộ doanh trại quân đội mà không bị quân Nhật Bản phát hiện?”

“Rất có thể đây là một chiến thuật dụ địch; chúng ta không được hành động thiếu suy nghĩ.”

Với thông điệp này, Quân đội số 57 chỉ có thể đứng yên không làm gì cả.

Đám cháy kéo dài đến buổi chiều mới tắt hẳn.

Sau đó, một đội tuần tra nhỏ lại bơi qua sông để thu thập thông tin về địch, nhưng họ mang về một tin tức quan trọng:

Người Nhật Bản đột nhiên biến mất.

Ngoại trừ căn doanh trại ở giữa vẫn còn khói bốc, các doanh trại ở hai bên đều trống rỗng; Trung đoàn 6, Tiểu đoàn Hiraoka đã biến mất không dấu vết.

Ngày 10 tháng 5.

f.220 được lưu trữ vào kho.

Tất cả các thành viên tham gia chiến dịch đều trở về nhà. Ngay cả Shunzi cũng về nhà và ngủ một giấc ngon, sau đó sẽ được Bàn Gia Phong đưa trở lại sân bay Tây Xiang vào ngày mai.

Phương Văn cũng ngủ một giấc ngon, từ 6 giờ sáng đến 3 giờ chiều.

Khi anh ta thức dậy, Kuang Minh Châu mang đến cho anh ta một ít canh tai mèo và hạt sen: “Thưa ngài, hãy thử ăn một chút canh này.”

Nhận lấy canh, Phương Văn ăn nhanh gọn: “Có tin tức gì từ phía bắc không?”

“Chưa có. Nếu có tin tức, họ sẽ gửi đến thành phố.” Kuang Minh Châu trả lời.

Đúng vậy, với tư cách là một người mua thông tin chất lượng cao, Phương Văn được đánh giá rất tốt trong giới buôn bán thông tin ở Thượng Hải và thậm chí c

Chỉ cần có thông tin đến, anh ấy sẽ có thể xem danh mục và quyết định nên mua loại nào.

Bây giờ chưa có tin tức gì cả; thực sự là không có tin tức gì cả.

Dù sao thì thông tin từ khu vực chiến sự cũng đều do những người này thu thập được thông qua việc mua bán từ cả phía Quân đội Nhật Bản lẫn các nguồn khác.

Phương Văn đứng dậy, vươn vai: “Đói rồi, đi thôi, ra ngoài ăn uống, vừa đi dạo vừa ăn.”

“Thưa ông, để tôi đi chuẩn bị một chút.”

Kuang Minh Châu vào trong phòng để trang điểm.

Dù là thời hiện đại hay tương lai, quy tắc bất di bất dịch rằng phụ nữ khi ra ngoài phải trang điểm vẫn luôn tồn tại.

Sau hai mươi phút, Kuang Minh Châu đã mặc xong chiếc áo dài và cầm túi xách nhỏ, sau đó cùng Phương Văn bước ra khỏi nhà.

Hai người đi dạo trên con đường bên ngoài sân bay.

Con đường này trở nên sôi động nhờ có sân bay; ban đầu chỉ có một quán rượu nhỏ, nhưng bây giờ đã xuất hiện rất nhiều cửa hàng kinh doanh khác nhau.

Những cửa hàng mới này đều do hãng hàng không Thái Sơn mua lại và cho gia đình nhân viên thuê với giá rẻ, nhằm đảm bảo an ninh và ngăn chặn người Nhật Bản lẫn lộn vào đó.

Chính nhờ biện pháp này mà những kẻ muốn đưa gián điệp vào đã nhiều lần thất bại.

Trên đường đi, Phương Văn và Kuang Minh Châu thường xuyên nhận được lời chào hỏi của mọi người.

“Xin chào Tổng giám đốc.”

“Xin chào bà Tổng giám đốc.”

Hai người dừng chân tại một quán ăn rất đông khách.

Phương Văn nói: “Ăn ở đây thôi.”

“Được thôi, tôi sẽ gọi món.” Kuang Minh Châu đi thẳng vào bếp để gọi món; hàng ngày cơm nước ở nhà đều do cô tự nấu, vì vậy cô rất rõ những món nào ở đây ngon.

Sau khi gọi món xong, Kuang Minh Châu quay trở lại và tiếp tục trò chuyện.

“Thưa ông, lần này khi đi về phía bắc, họ đã đốt cháy diện tích rộng lớn đến mức nào?”

Người ngoài có thể không hiểu ý nghĩa của câu hỏi này, nhưng vợ chồng họ thì biết rõ.

Phương Văn suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Lớn hơn ở đây nhiều, gần như tất cả đều bị đốt cháy hết.”

“Lớn đến mức đó à?!” Kuang Minh Châu ngạc nhiên: “Vậy chẳng phải sẽ có rất nhiều kiến bị thiêu chết sao?”

“Đúng vậy, vì vậy tôi rất muốn biết tình hình hiện tại là như thế nào.”

“Phương Văn trả lời.”

Lúc này, món ăn đã được nấu xong. Chủ quán ăn tự tay mang các món ra.

“Tổng giám đốc, hãy thử tài nấu của tôi nhé: dưa muối xào cá vàng, thịt bò xào mì sợi, cải bắp sốt dầu hành.”

(Báo chí thời Dân Quốc về các món ăn gia đình)

Phương Văn gắp một ít cải bắp sốt dầu hành, nói: “Rất ngon đấy. Nếu sau này không muốn mở quán ăn nữa, tôi sẽ đến làm việc tại công ty hàng không Thái Sơn – họ đang cần người làm bếp ở các sân bay khắp nơi mà.” Chủ quán ăn rất vui mừng: “Tổng giám đốc, ông phải giữ lời đấy nhé! Tôi mở quán ăn chỉ để kiếm sống thôi; nếu đi làm ở Thái Sơn, đồng nghĩa với việc có một công việc ổn định rồi. Chỉ cần ông đồng ý, ngày mai tôi sẽ đến công ty báo danh ngay.”

“Ừm, tôi sẽ giữ lời. Ngày mai bạn hãy đến tìm Phương Tín Thành để anh ấy sắp xếp cho bạn.” Phương Văn gật đầu đáp lại.

“Cảm ơn tổng giám đốc!” Chủ quán ăn vui mừng trở vào bếp.

Kuang Minh Châu buồn bã nói: “Thưa ông, giờ công ty có thêm một người làm bếp rồi… Bữa tối ở nhà sẽ ít món đa dạng hơn đây.”

“Không sao đâu, chúng ta có thể thay đổi nhà hàng khác mà. Hay là tôi sẽ nhờ người ở sân bay Vũ Hán tìm một đầu bếp chuyên nấu món cay?” Phương Văn cười nói.

Nghe vậy, Kuang Minh Châu lập tức im lặng. Lần trước khi đến sân bay Tây Xiang, anh ấy đã ăn một bữa thịt lợn muối xào ớt; đối với một người Quảng Đông như anh, đó thực sự là một trải nghiệm khó chịu… Ai hiểu thì đều biết điều đó.

Sau bữa ăn, hai vợ chồng đi dạo trên phố để tiêu hóa thức ăn.

Lúc này, Lưu Chủ Nhân bước đến nhanh chóng.

“Tổng giám đốc, hôm nay tôi đã đến thành phố và mang theo những thứ cần thiết về đây.”

Những thông tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69! Mọi thứ liên quan trong cuộc trò chuyện hôm nay đều có liên quan đến khu vực phía bắc; Phương Văn lập tức hiểu ra rằng họ cũng không thể ngồi yên được, nên đã trực tiếp đến thành phố để thu thập thông tin.

Anh nhận lấy gói đồ và nói: “Hãy báo cho mọi người biết, tối nay sẽ có một cuộc họp.”

Cuộc họp tổng kết chiến dịch kháng Nhật lần đầu tiên của Lực lượng Tình nguyện Thái Sơn được tổ chức. Ngoại trừ Tôn Đức Biểu ở phía bắc, còn có Hồ Đoan Dương và William ở phía tây nam, tất cả mọi người đều tham gia cuộc họp này.

Cuộc họp được tổ chức trong phòng khách nhà của Phương Văn. Mọi người ngồi thành vòng tròn, còn trên chiếc bàn bên cạnh thì đặt đầy các cốc trà.

Kuang Minh Châu, người đã cho phép Chūn Cǎo và Qiū Jú ra ngoài chơi, đã tự tay pha trà cho mọi người.

Phương Văn dùng kéo mở gói hàng và lấy ra các tài liệu bên trong. Anh ta đọc lớn:

“Theo thông tin nội bộ từ quân đội Nhật Bản, trại quân của Lữ đoàn Hiraoka thuộc Sư đoàn 6 của Nhật Bản, nằm cách bờ bắc sông Luanhe khoảng năm km, đã bị oanh kích bởi một lực lượng không rõ danh tính. Kẻ địch sử dụng loại vũ khí mới có khả năng gây ra hiệu ứng cháy lan liên tục. Loại máy bay oanh kích không được xác định rõ, nhưng nghi ngờ là những chiếc máy bay ném bom hạng nặng. Hơn nữa, kẻ địch đã sử dụng những phương pháp oanh kích rất tinh vi, khiến cho quân đội Nhật Bản phải chịu thiệt hại nặng nề.”

“Quân đội Nhật Bản nghi ngờ đây là một cuộc oanh kích có sự chuẩn bị từ trước và có sự giúp đỡ từ người trong nội bộ. Nếu không, thì không thể thực hiện một cuộc oanh kích quy mô lớn như vậy vào ban đêm.”

“Quân đội Nhật Bản nghi ngờ đây là hành động của những chiếc máy bay ném bom mới do Liên Xô cất cánh từ các căn cứ quân sự ở Siberia, và còn có sự phối hợp của quân đội Quốc dân. Ngoài ra, bên trong quân đội Nhật Bản cũng có người đồng lõa.”

Nghe xong những lời này của Phương Văn, mọi người đều bật cười.

Shunzi tự hào đứng dậy và vẫy tay nói: “Những kẻ Nhật Bản kia thậm chí còn không biết phía đông, phía tây, phía nam hay phía bắc là gì… Chúng ta đến từ Siberia mà!”

Những hành động và lời nói của anh ta khiến bầu không khí càng trở nên sôi nổi hơn.

Tiêu Tư Thận hỏi: “Cuộc hành động lần này của chúng ta đã gây ra bao nhiêu thiệt hại cho quân đội Nhật Bản?”

Đây cũng là điều mà mọi người đều muốn biết.

Trận hỏa hoạn tối qua quá lớn; mọi người đều nghi ngờ rằng không ai trong trại quân có thể sống sót.

Phương Văn lấy ra phần thông tin thứ hai:

“Phần này đến từ nguồn tin của Bộ Tổng chỉ huy quân đội Nhật Bản. Theo báo cáo của Quân đội Kanto, Lữ đoàn Hiraoka thuộc Sư đoàn 6 đã chịu thiệt hại nặng nề.”

“Ngay sau cuộc không kích, tư lệnh lữ đoàn đã bị bom giết chết.”

“Sau đó, toàn bộ các thành viên trong trụ sở chỉ huy lữ đoàn đều thiệt mạng trong cuộc không kích.”

“Cuộc không kích này khiến cho 1.600 người trong trại quân thiệt mạng hoặc bị thương, và hơn 700 binh sĩ cứu hỏa ở khu vực ngoại ô cũng bị thương hoặc thiệt mạng.”

“Vì thiệt hại quá lớn và toàn bộ ban chỉ huy lữ đoàn đề

Không chỉ gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Nhật, mà họ còn tiêu diệt hoàn toàn trụ sở chỉ huy của đối phương.

Trung đoàn thứ 6, đơn vị lính Pinghe, khi không có hệ thống chỉ huy hỗ trợ, chẳng khác gì một mục tiêu dễ bị tấn công.

Bàn Gia Phong thắc mắc: “Tại sao quân đội chúng ta lại không vượt sông để tấn công đơn vị Pinghe?”

“Đúng vậy, một đám cháy lớn như vậy, ngay cả kẻ mù cũng có thể nhìn thấy,” Shunzi đồng ý.

Phương Văn cũng không hiểu tại sao lại bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy. Nếu tận dụng lúc Trung đoàn thứ 6, đơn vị Pinghe đang rối loạn để tiêu diệt toàn bộ đơn vị này, thì chiến thắng đó chắc chắn sẽ là một động lực lớn cho cuộc kháng chiến Trường Thành.

Dù vậy, Phương Văn không muốn điều đó ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của Quân đội Tự nguyện Thái Sơn. Anh nói: “Tình hình trên chiến trường thay đổi từng giây từng phút; chúng ta không thể lường trước được mọi thứ. Điều chúng ta cần làm là tiếp tục oanh tạc, oanh tạc, và tiếp tục oanh tạc, để đuổi những kẻ Nhật Bản ra khỏi lãnh thổ Trung Hoa. Bây giờ, có hai vấn đề quan trọng cần được thảo luận: Thứ nhất, mọi người phải chú ý đến việc bảo mật thông tin, không được tiết lộ chuyện oanh tạc ra ngoài. Thứ hai, sau cuộc oanh tạc này, người Nhật chắc chắn sẽ tiến hành điều tra. Đừng nghĩ rằng họ sẽ kết luận đó là hành động của quân Xô Viết mà xem thường vấn đề; có thể đó chỉ là một chiêu trò để làm chúng ta chủ quan. Vì vậy, việc mua sắm vật tư dùng để sản xuất bom napalm phải được thực hiện một cách phân tán, không thể chỉ mua từ một nơi duy nhất như Thượng Hải nữa. Về điểm thứ hai này, mọi người có ý kiến gì không?”

Bầu không khí lập tức trở nên nghiêm túc.

Phương Tín Thành, người đã ở sân bay Tây Xiang một thời gian, hiểu rõ tình hình hơn mọi người. Anh bắt đầu phát biểu:

“Hiện tại, chúng ta không thiếu vật liệu xây dựng; nếu cần, có thể mua qua đường thủy bằng xe ngựa kéo. Vấn đề chính nằm ở nhà máy sản xuất bom – khoáng chất thiếc cần thiết để chế tạo bom có thể được mua từ Kèjiù, Yunnan. Họ sẽ vận chuyển bằng đường thủy, sau đó qua sông Dương Tử và sông Châu Giang đưa đến các tỉnh miền đông nam. Chúng ta có thể yêu cầu họ vận chuyển hàng đến đó và tiếp nhận hàng trung gian. Điều phiền toái nhất là nguyên liệu hóa học và xăng.”

Hai thứ này đều rất đặc thù; không phải ai cũng có thể mua được chúng. Xăng thì giá thành rất cao, trong nước không có nguồn sản xuất; nếu không phải do các hãng hàng không cung cấp, thì thật sự rất khó

Nhưng ở trong nước cũng không phải không có đâu; ở khu vực Shaanxi có một mỏ dầu được khai thác.”

Shaanxi có dầu sao? Phương Văn ngạc nhiên.

Mọi người cũng lần đầu tiên nghe nói về điều này.

Kuang Minh Châu giải thích: “Tôi cũng chỉ nghe anh trai tôi kể lại thôi. Anh ấy đi chơi ở Shaanxi và tình cờ biết được thông tin đó. Tôi đã nhờ người đi tìm hiểu rõ hơn về tình hình ở đó. Trước đây, công ty Mỹ Mobil từng thuê đất ở đó để thăm dò, nhưng kết quả cho thấy lớp sa thạch trên bề mặt đất quá dày, nên không thể tích tụ thành trữ lượng dầu đáng kể được.”

Nếu theo kết quả thăm dò của công ty Mỹ Mobil, thì có nghĩa là trữ lượng dầu ở đó không đủ phải không?

Mọi người đều cảm thấy thất vọng; bây giờ họ cần những nguồn dầu có thể sử dụng ngay lập tức, chứ không phải những mỏ dầu mà trữ lượng còn chưa được xác định rõ.

Nhưng ai ngờ, Kuang Minh Châu lại tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi đã sai người đi điều tra, và kết quả cho thấy hàng năm vẫn có thể sản xuất được từ 100 đến 200 tấn dầu thô; sau khi được chế biến, số lượng này đủ để sử dụng cho địa phương.”

Ý tưởng của Kuang Minh Châu khá hợp lý; xét đến việc Nhật Bản đang áp đặt lệnh phong tỏa qua đường biển, việc khai thác dầu trên đất liền sẽ an toàn hơn nhiều.

Nhưng Phương Văn, người đến từ tương lai, nhìn nhận vấn đề một cách sâu sắc hơn.

Nền tảng dầu mỏ ở trong nước vốn rất yếu, chỉ sau khi giải phóng mới bắt đầu được phát triển mạnh mẽ. Hiện tại, lượng dầu có sẵn hoàn toàn không đủ để sử dụng; việc dành công sức để đạt được 100–200 tấn dầu thô thì không có ý nghĩa gì đối với Phương Văn.

Chưa kể đến việc sau này, vùng đất Trung Nguyên rất có thể sẽ bị quân Nhật chiếm đóng.

Anh ta nhớ đến Iran – quốc gia từng là nước sản xuất dầu lớn thứ hai thế giới; thông qua Iran, họ có thể thu được nguồn dầu hỏa dồi dào.

Ở Iran có Y Ên Đà Na; anh ta có thể nhờ người này liên hệ để mua dầu.

Ngoài ra, khu vực Ấn Độ do Anh kiểm soát cũng là nguồn cung cấp các loại hóa chất quan trọng. Các cảng biển ở khu vực Nam Á và Đông Dương cũng có thể được sử dụng để vận chuyển dầu từ Iran về trong nước.

Như vậy, sân bay Xiangxi sẽ có thêm một chức năng quan trọng, đó là kết nối với khu vực Nam Á. Khi đó, thông qua các máy bay vận tải lớn, dầu hỏa và các nguyên liệu hóa chất từ Nam Á có thể được vận chuyển trực tiếp đến sân bay Xiangxi.

Hiện tại, anh ta không có thời gian để lo liệu việc này, nhưng gia đình Kuang có người ở Nam Á mà.

Anh ta trao đổi với Kuang Minh Châu:

“Minh Châu