Dali đã mang thai.

Người đầu tiên nhận ra điều này chính là chú mèo hình người tên Đào Đào, luôn bận rộn cùng Dali trong bếp.

Khi Đào Đào nắm tay Dali và vội vàng chạy lên tầng ba ký túc xá để tìm tôi, trên cánh tay trái của Dali đang treo một giỏ quả mâm xôi màu tím sẫm vừa được gọt cuống.

Ngoại trừ màu sắc, hương vị và kết cấu của những quả này đều giống hệt việt quất trên Trái Đất, nhưng loại quả Satutu – vốn không có vị chua nhằn đặc trưng của các loại quả mâm xôi khác – lại luôn là thứ yêu thích của Dali. Nước ép Satutu, với vị chua ngọt đặc biệt, cũng là một trong số ít loại thức uống mà Dali không thể biến thành nước thối chỉ bằng các kỹ năng thụ động của mình; vì vậy, mỗi khi đi qua bếp và thấy những giỏ quả Satutu đó, tôi chỉ coi chúng là thú vui giải trí của Dali vào những lúc rảnh rỗi mà thôi.

Hơn nữa, quả Satutu vốn là loại trái cây phổ biến nhất trên lãnh địa Dipoluo Ma, nên việc có một hoặc hai giỏ chúng trong bếp cũng không phải là chuyện lạ gì.

Chỉ đến khi Đào Đào yêu cầu tôi đặt tay lên bụng Dali để kiểm tra tình trạng sức khỏe của cô ấy bằng phép thuật chữa lành, tôi mới lần đầu tiên nhận ra rằng sự say mê đặc biệt của Dali đối với các loại trái cây chua ngọt gần đây có thể xuất phát từ những thay đổi trong cơ thể do việc mang thai.

Thực ra, không cần phải dùng đến phép thuật; chỉ cần đặt tay nhẹ lên bụng hơi phồng của Dali, ngay cả qua lớp vải, tôi cũng có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim và những hoạt động của em bé đang phát triển bên trong.

Tôi ngạc nhiên nhìn Dali:

“…Đã bao lâu rồi?”

Cô ấy cắn nhẹ môi dưới:

“Chắc khoảng nửa năm rồi.”

“À… Vậy có nghĩa là khi chúng ta gặp lại nhau ở lãnh địa Xievitulal, Dali đã mang thai rồi à?”

Nhớ lại lúc đó, Dali dường như đã mặc những chiếc váy dài thoải mái giống như người phụ nữ mang thai.

Đồng thời, Dali cũng từng nói những lời khiến người ta cảm thấy khó chịu, như “Lý do các quý tộc sẵn lòng chấp nhận một người vụng về như tôi, chỉ đơn giản là vì họ thích con người nữ tính ở cô ấy mà thôi”.

Dali im lặng gật đầu, mái tóc đuôi ngựa màu nâu đỏ dao động theo nhịp.

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy:

“Ai là cha của đứa bé?”

Ánh mắt Dali lúc này tràn đầy do dự; sau một lúc dài, với vẻ miễn cưỡng, cô ấy mới từ từ trả lời:

“…Là Nam tước Mandida của lãnh địa Xievitulal. Hàng ngày, ông ấy đều thích gọi những cô hầu gái khác nhau vào phòng ngủ cùng mình. Có một thời gian, ô

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt của Dali, cố gắng truyền đạt qua ánh mắt rằng tôi luôn ủng hộ cô ấy. Kể từ khi còn nhỏ, tôi đã chứng kiến Peggy lớn lên, với tôi, cô ấy giống như một người chị gái; tôi tuyệt đối không thể để cô ấy phải chịu bất kỳ sự bất công nào.

“Dali, em có thích Nam tước Mandira không? Có cần em giúp em gửi thông điệp cho anh ta hay xin một danh phận gì đó không?”

Dali từ từ lắc đầu; mái tóc hai bên vành tai cũng đung đưa theo động tác đó:

“Em không thích nam tước đó, nhưng anh ấy rất tốt với em… Danh phận gì đó thì em không cần đâu. Xin cô đừng làm phiền anh ấy.”

Nhìn phản ứng của Dali, có vẻ như Nam tước Mandira, dù hơi ham muốn tình dục một chút, cũng không phải là người xấu.

Vì vậy, tôi gật đầu, ôm lấy Dali nhẹ nhàng để an ủi cô ấy.

Nói ra thì, hóa ra mình đã cao bằng Dali mà không hề hay biết.

“Cảm ơn cô…” Giọng nói đầy biết ơn của Dali nhẹ nhàng đẩy tôi ra, cô nhìn thẳng vào mắt tôi, vẻ mặt có vẻ nghiêm túc:

“Em muốn xin cô một việc…”

Sau bữa tối, khi mọi người đang tụ tập lại với nhau, tôi đã công bố tin Dali đang mang thai trong hành lang tầng một của ký túc xá quân nhân.

Nghe nói Dali đang có em bé trong bụng, các cô gái bao gồm cả Đuo Đuo đều tiến lại gần, lần lượt áp tai vào bụng Dali that phồng và lắng nghe nhịp tim của em bé.

Có lẽ vì thời gian mang thai trên hành tinh này kéo dài đến một năm, chứ không chỉ khoảng mười tháng như trên Trái Đất, nên dù đã trôi qua nửa năm kể từ khi thụ thai, bụng Dali vẫn còn có thể được che giấu bằng những bộ quần áo rộng rãi. Nếu không phải vì Đuo Đuo đã nhận ra những thay đổi nhỏ trên người Dali, có lẽ Dali vẫn sẽ tiếp tục giấu chuyện này và tiếp tục đảm nhận mọi việc trong ký túc xá như bình thường.

Mặc dù Dali không còn vụng về như trước nữa, nhưng việc cô ấy cố gắng làm việc trong khi sức khỏe không cho phép là điều không thể chấp nhận được. Tôi cần tìm cơ hội nói chuyện nghiêm túc với cô ấy. Nhìn cảnh Đuo Đuo, Anna, Isabella xung quanh Dali và bàn tán không ngừng, tôi thầm nghĩ vậy.

Người đầu tiên bị chạm đến trái tim bởi những âm thanh đều đặn phát ra từ bụng Dali chính là Anna.

Hơi thở của cô trở nên gấp gáp vì hào hứng; cô vừa nói “Chỉ cần Dali muốn, em có thể gọi ngay một đội ngũ người hầu từ ông ngoại đến để phục vụ cô” vừa vỗ ngực tự tin, khiến Dali – người không quen biết nhiều với giới quý tộc – cảm thấy hơi bối rối.

Mặt khác, Đo Đo – người luôn giỏi việc nhà – thì luôn nhắc đi nhắc lại rằng “Không được coi sự giúp đỡ của Dali trong suốt nửa năm vừa qua là điều hiển nhiên; chúng ta phải tự giác duy trì môi trường sống gọn gàng.” Cô ấy nói những lời này với Kez, Abel và Edlan bằng thái độ của một người chị lớn.

Isa không nói gì cả; cô chỉ đứng yên, nhìn chằm chằm vào bụng của Dali và từ từ chớp mắt. Sự quan tâm chân thành của các cô gái khiến khuôn mặt Dali ngồi trên ghế sofa nở nụ cười hài lòng.

Đúng lúc mọi người đang bàn luận xem nên đặt tên cho em bé như thế nào và cần chuẩn bị những đồ dùng gì cho trẻ sơ sinh, Anna bỗng nhiên nói ra một câu không liên quan gì đến chủ đề:

“Thật không biết ai sẽ là người tiếp theo mang thai…”

Nói xong, cô liếc nhìn tôi một cái với ánh mắt đầy ý đồ xấu, sau đó quay sang Đo Đo:

“Không biết sẽ là Đo Đo trước hay là Peggy?”

Tôi đặt hai tay lên hông và nhăn mặt nói với Anna:

“Sao cô không nói về bản thân mình đi?”

Cô ấy nhún vai, tỏ vẻ không liên quan:

“Tôi không giống hai bạn, cứ suốt ngày âu yếm với đàn ông mà chẳng biết kiềm chế gì cả.”

“Đừng giả vờ nữa, Anna… Rõ ràng cô đang ghen tị kinh khủng mà!” Isa chen vào cuộc trò chuyện, giơ ngón tay trỏ lên và nháy mắt đùa cợt.

“Hơn nữa, lý do Anna ghen tị với Peggy không chỉ có một thôi đâu!”

Anna cảm thấy bất an và lùi lại vài bước:

“Isa, đừng nói bậy nhé!”

Tôi nói với Anna: “Đừng tỏ ra hoảng loạn như một kẻ bị vạch trần tội ác vậy được không?”

Isa tự hào chỉ vào Anna, với vẻ tự tin như một thám tử sắp phanh phui sự thật:

“Lý do đầu tiên khiến Anna ghen tị với Peggy là vì Peggy có bạn trai!”

Isa nói rất đúng… Khi thấy người khác đều có bạn đời còn mình lại cô đơn, thật khó để không cảm thấy buồn bã.

“Tôi đâu có ghen tị vì chuyện nhỏ nhặt như vậy đâu!” Anna vẫn cố gắng phủ nhận.

“Vậy sao?” Isa nhắm mắt lại, thu lại ngón tay đã chỉ vào Anna, rồi giơ tay ra và chỉ vào con số hai:

“Lý do thứ hai khiến Anna ghen tị với Peggy là vì cô ấy không thể thay thế được Luke!”

“…Tôi chẳng có lý do gì để thay thế Luke cả!”

“Có đấy! Chỉ cần thay thế Luke, em sẽ có thể thoải mái bên cạnh Peggy suốt ngày và làm những việc… kỳ lạ ấy mà!”

Anna nắm chặt nắm tay, tức giận:

“Làm ơn giải thích cho tôi xem, tại sao tôi lại muốn làm những việc đó với Peggy?”

Isa trả lời một cách tự tin:

“Bởi vì em yêu thích Peggy mà!”

Mặt Anna lập tức đỏ bừng:

“…Tôi không hề yêu thích Peggy đâu! Lần này thì Isabella định vu oan tôi bao nhiêu lần nữa?”

Isa khoanh tay, khinh thường cất tiếng cười nhạo; hành động đó chắc chắn là học từ con sư tử rồi.

“Tôi đã thấy hết rồi!”

“Thấy cái gì vậy?” Dali, Duoduo, Anna và tôi cùng lúc hỏi, trong đó giọng của Anna nghe có vẻ rất lo lắng.

“Tôi thấy Anna ôm chiếc gấu bông hình con heo giống hình dáng của Peggy, hôn và ôm nó trên giường…”

Biểu cảm của Anna trông thật hoảng loạn:

“Không… không thể nào được! Kể từ khi Peggy vào phòng lần trước, tôi luôn kiểm tra xem cửa đã khóa chặt chưa mà…”

…À, lúc này Anna nên bắt đầu phủ nhận đi mới đúng chứ?

Và tôi cũng từng nghĩ rằng Isabella chỉ đang đoán sai mà thôi… Ai ngờ điều đó lại thực sự đúng…

Thật là buồn cười… Tôi còn tưởng chiếc gấu bông đó là vật mang lời nguyền nữa chứ…

Hơi… hơi ngượng ngùng một chút… Tôi tự nhủ trong lòng, đặt tay lên má.

Đúng lúc đó, Duoduo quyết định xuất hiện để làm dịu bầu không khí căng thẳng này.

Con mèo hình người nhẹ nhàng vỗ vai Anna:

“Thực ra, tôi cũng có thể hiểu tại sao Anna lại thích Peggy…” Duoduo nói, ánh mắt rạng rỡ:

“Dù sao thì, đôi khi tôi cũng thấy Peggy còn đẹp trai hơn cả các bạn nam nữa đấy.”

Mặt Isabella và Keats đều u ám lại.