Nói thật lòng mà nói, tôi rất may mắn khi Phyllis và Agotier không đạt được sự đồng thuận trong việc hợp tác với nhau. Bởi nếu Agotier thực sự quyết định đứng cùng Phyllis để chống lại các quý tộc, thì mọi chuyện sẽ phát triển theo hướng không thể lường trước được.

Dù sao đi nữa, lý do tại sao Agotier lại âm thầm hoạt động trong Giáo hội Trung ương vẫn là điều mà tôi không thể hiểu nổi.

Đi bên cạnh Phyllis, tôi bước nhanh qua con hành lang dài nối giữa đại sảnh của Đền Thánh Sivia và phòng họp. Tôi cảm thấy mệt mỏi.

Vì đã đến buổi trưa, ngay khi nhóm người do Phyllis dẫn đầu đến đại sảnh, họ đã thấy Erin đang dẫn đầu những tín đồ cầu nguyện.

Erin mặc bộ trang phục thiêng liêng mỏng manh, trong suốt và nhẹ nhàng; cô ấy trông rất xinh đẹp… nhưng cũng có phần gợi cảm.

Không thể tránh khỏi được; Lyle là vị thần của sự sinh sản và mùa màng. Mặc dù tôi chưa từng đọc kỹ các văn bản kinh điển, nhưng tôi đoán rằng những nội dung khuyến khích “tăng sản xuất để phục vụ đất nước” chắc chắn phải được đề cập đến. Dù sao đi nữa, số lượng tín đồ cũng ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh của “Ngài”, và cũng ảnh hưởng gián tiếp đến kết quả của cuộc cạnh tranh giữa các vị thần.

Khi nhìn thấy những người tín đồ đang quỳ gối cầu nguyện, Erin ngẩng đầu lên và, khi nhìn thấy Phyllis, cô ấy ngập ngừng một chút trước khi mỉm cười và bước tới.

Cô ấy nhìn những người hộ vệ đứng sau lưng Phyllis bằng ánh mắt dịu dàng… và tất nhiên, trong số đó cũng có tôi.

Khi ánh mắt chúng tôi gặp nhau, Erin lại ngập ngừng một lát; tôi liền nháy mắt với cô ấy một cách tinh nghịch.

Cô ấy mỉm cười thân thiện và nói:

“Xin phiền Hoàng tử Phyllis chờ tôi một chút.”

Erin chạy về phía bục giảng, dường như ghi chép gì đó trên giấy, sau đó lấy ra vài hộp giấy màu đỏ rượu và cho chúng vào những túi giấy lấp lánh ánh vàng.

Sau đó, cô ấy mang những túi giấy đó chạy đến, với vẻ vội vã nhưng vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

Tôi không biết tại sao, nhưng cảm giác như nụ cười của Erin có phần giả tạo và gượng ép.

Phyllis nhìn Erin một cách vui vẻ, với vẻ mặt đầy ý đồ xấu xa… Chắc chắn là hoàng tử thiếu đạo đức này lại sử dụng khả năng “nhìn thấu” không biết xấu hổ của mình rồi!

Erin mỉm cười và đưa những túi giấy chứa quà tặng cho mọi người:

“Đây là của Hoàng tử Phyllis,” “Đây là của Huấn luyện viên Luke,” “Đây là của Ngài Hiệp sĩ…”

Khi đến lượt tôi, Erin dùng chiếc túi giấy làm vật che mắt và lén lút nhét một

“Đây này, tặng cho vị vệ sĩ đáng yêu của chúng ta nhé!”

So với Pei Ji, cô ấy rõ ràng xứng đáng hơn nhiều để đảm nhận vai trò của Nữ Thánh; cô ấy liếc nhìn tôi một cách kín đáo.

Aileen quay người và cúi chào Phyllis bằng cách vuốt ve váy mình:

“Nguyện phước lành của Chúa luôn đồng hành cùng ngài.”

Phyllis gật đầu, đồng thời liếm mép một cách độc ác.

Tôi nghĩ cần có ai đó phải “dắt tai” Phyllis và dạy dỗ anh ta một bài học… Con ngựa đực luôn trong tình trạng “khát khao” này cần một người có thể kiểm soát anh ta; về lý thuyết, người đó thường là vợ… Nhưng tôi đoán rằng bất kỳ cô gái nào hiểu rõ bản chất thực sự của Phyllis đều sẽ từ chối ngay lập tức việc đó, dù danh hiệu Hoàng hậu có cao quý đến đâu đi nữa…

Bởi vì bất kỳ cô gái nào cũng không muốn chồng mình trở thành một kẻ không thể kiểm soát được bản thân.

Nhìn vào khuôn mặt gợi cảm nhưng lại đầy khiêu dâm của Phyllis dưới ánh nến, tôi thở dài trong lòng.

Khi lên xe ngựa, Phyllis, người đã giữ im suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng có cơ hội than phiền thoải mái:

“Chẳng lẽ Agotier không biết mình đã sắp chết sao? Việc tiếp tục duy trì thái độ thù địch với hoàng gia có ích gì cho anh ta chứ? Giáo hội Trung ương đã suy yếu hơn mười năm rồi, tại sao anh ta không tận dụng cơ hội này để hợp tác với hoàng gia để phục hồi sức mạnh? Tôi thực sự không hiểu được cái đầu cổ hủ của Đức Giáo hoàng đang nghĩ gì… Người đã sẵn sàng lên kế hoạch giết hại một Nữ Thánh chỉ vì tranh đấu chính trị như vậy, liệu có thể coi là một người cuồng tín tôn giáo thuần túy hay không…” Phyllis vừa nói vừa lăn lộn trên ghế sofa, la hét không ngớt.

Tôi đột nhiên ngắt lời ông hoàng đang hành xử như một đứa trẻ đang nổi giận:

“Tôi biết Phyllis bạn rất không cam lòng, nhưng bây giờ không phải là lúc để bận tâm đến những chuyện đó đâu!”

Phyllis cúi đầu xuống, trông có vẻ mệt mỏi:

“…Những chuyện đó là gì vậy? Là người không hiểu biết về chính trị như bạn, làm sao có thể hiểu được tầm quan trọng của sự hợp tác giữa hoàng gia và Giáo hội Trung ương đối với tôi chứ?”

Anh ta mất đi vẻ bình tĩnh như trước đây; đôi mắt đỏ hoe của anh ta tràn đầy sự khinh thường đối với một cô gái quê mùa như tôi.

Tôi không định để ý đến Phyllis… Sự thật là Agotier thực sự là một sứ đồ… Điều này quan trọng hơn nhiều so với sự hợp tác giữa giáo hội và hoàng gia…

“Đức Giáo hoàng Agotier là một sứ đồ!”

Nghe tôi nói vậy, Luke ngẩn người ra, còn Phyllis thì tỏ ra thờ

Nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình, Luke và Isabella đều chăm chú lắng nghe; trong khi đó, hiệp sĩ tóc đỏ Segg lại chọn cách giữ im lặng, với hai tay gác nhau trước ngực.

“Các sứ giả chính là những kẻ thực hiện ý muốn của thần linh… Và tôi, người mà các bạn gọi là Nữ Thánh, thực chất cũng chính là một sứ giả!”

Phyllis dường như không hề quan tâm đến chủ đề này:

“Việc Chúa Thánh Lyle chỉ định những sứ giả cho Giáo Hội Trung ương có gì đặc biệt đâu?”

“Vấn đề là… Giáo hoàng Agotar không phải là sứ giả của Lyle.”

Nghe đến đây, Phyllis bỗng nhiên mở to mắt; Segg cũng hiếm khi nhướng mày như vậy.

Tôi do dự nhìn Phyllis rồi lại nhìn Segg.

Có những điều càng ít người biết thì càng tốt… Như những cuộc đấu tranh giữa các vị thần, hay sự tồn tại của những sứ giả…

Nhận thấy ánh mắt lo lắng trong mắt Peggy, biểu cảm của Phyllis trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta chỉ vào hiệp sĩ và nói:

“Không ai thích hợp hơn anh ta để giữ bí mật.”

Tôi gật đầu và giải thích cho Phyllis về những quy tắc trong cuộc đấu tranh giữa các vị thần, cũng như vai trò thực sự của những sứ giả trong “bàn cờ” của họ.

Trong lúc nghe, Phyllis cố gắng diễn giải lại tất cả những gì Peggy đã nói theo góc độ riêng của mình.

Sau khi nghe xong lời giải thích của Peggy, Phyllis tựa người vào ghế, thở dài sâu, rồi khuôn mặt anh ta bỗng nhiên hiện lên vẻ hào hứng như Columbus khi khám phá ra châu Mỹ mới:

“Tuyệt vời quá…” Anh ta lẩm bẩm một cách điên rồ.

Phyllis bất ngờ đứng dậy, râu mép nhô ra khỏi cằm, ánh mắt lấp lánh:

“Peggy, em có cách nào để mọi người ngay lập tức nhận ra rằng em là Nữ Thánh không?”

Tôi gật đầu, tháo chiếc mũ quân đội màu trắng đi kèm với bộ đồ quân đội trắng tinh, sau đó lấy chiếc kẹp tóc ra để buộc mái tóc vàng óng của mình ra.

Khi mái tóc vuốt qua cổ và má, tôi cảm thấy hơi ngứa; tôi lắc đầu, xoa đều mái tóc rối bù, rồi mở “cửa van” trong cơ thể mình để giải phóng năng lượng ma thuật thuộc tính ánh sáng.

Cơ thể tôi bắt đầu co lại nhẹ; cảm giác đau nhức tương tự như khi kinh nguyệt đến lan từ bụng xuống khắp cơ thể.

Khi năng lượng ma thuật thuộc tính ánh sáng được kích hoạt, đuôi tóc tôi như được nạp điện, nhẹ nhàng bay lên; đồng thời, đôi mắt tôi cũng chuyển sang màu vàng óng, phát ra ánh sáng chói lọi.

Phyllis gật đầu hài lòng, một tay ôm ngực, một tay đỡ cằm.

Anh ta như đang suy nghĩ gì đó, dùng ngón tay vuốt ve môi và vị trí giữa hai lông mày của mình:

“—Rất tốt, như vậy thì việc chống lại Giáo hoàng quán sẽ có cơ sở chính đáng.”

Cuối cùng, Phyllis đã quyết định tấn công Giáo hội Trung ương.

Lý do là Giáo hoàng quán có ý định giết hại Nữ Thánh mà Hoàng gia Đế quốc luôn bảo vệ âm thầm, và người đứng đầu Giáo hoàng hiện tại thực ra là một kẻ ngoại đạo đang ẩn náu trong giáo hội.

Tuy nhiên, cả hai cáo buộc này đều dựa trên việc Peggy phải thừa nhận rằng chính cô mới là Nữ Thánh thật sự… Mặc dù cô thực sự là sứ giả được “Ngài” chọn lựa trực tiếp, nhưng điều đó không có nghĩa là cô thực sự xứng đáng với vai trò đó. Trong mắt tôi, Giáo hội Trung ương, vì muốn đối đầu với Hoàng gia Đế quốc, đã hỗ trợ Erin nhiều hơn so với cô; Erin mới là người xứng đáng hơn và cũng phù hợp hơn để đảm nhận vai trò Nữ Thánh. Rõ ràng, công việc của một Nữ Thánh là truyền bá giáo lý và an ủi mọi người, thì tại sao giáo hội lại liên kết trách nhiệm và quyền lực lại với nhau nhỉ? Chẳng lẽ họ đã bị ảnh hưởng bởi câu nói “Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn” từ một kẻ đeo mặt nạ, có khả năng phun tơ nhện sao? Làm ơn đừng nói với tôi rằng trên thế giới này cũng từng có những lịch sử bi thảm khi những con chuột bị kẻ xấu sát hại, khiến cho loài nhện phải nỗ lực phấn đấu để tồn tại…

Ngoài ra, Lyle cũng yêu cầu tôi phải chờ đến lúc thích hợp mới tiết lộ danh tính mình là Nữ Thánh, nhưng liệu bây giờ có thực sự là thời điểm thích hợp không? Cái gọi là “lúc thích hợp” mà “Ngài” đã nói, có phải là có ý nghĩa khác không?

Thói quen của các vị thần không thích nói rõ ràng thật sự rất phiền phức…

Phải nói thế nào đây… Những điều tôi không hiểu thực sự đang chất chồng lên nhau…

Nhìn chiếc nhẫn cưới trên ngón út tay trái, tôi ngồi trên bàn trong phòng ngủ và thở dài không biết phải làm sao.

Viên đá màu tím nhạt trên nhẫn đã bắt đầu mờ đi, không còn sáng rực như ban đầu nữa. Theo lời giải thích của Luke, đó là bởi vì lượng ma thuật được lưu trữ trong nhẫn đã cạn kiệt hết.

Lượng ma thuật cần thiết để kích hoạt nhẫn chỉ có thể được tái tạo tự nhiên, không thể thông qua bất kỳ phương tiện nào khác để bổ sung.

Điều này có nghĩa là trước khi lượng ma thuật cần thiết để thực hiện các phép thuật được bổ sung, chiếc nhẫn đó chỉ là một chiếc nhẫn cưới bình thường mà thôi.

Ngước nhìn lên bức tường, kim đồng hồ hình chim cu cu với những đường cong uốn lượn đang từ từ

Tôi co người lại, ôm lấy đầu gối trên ghế. Giữa ngón trỏ và ngón giữa bàn tay phải của mình là tờ giấy mà Eileen đã lén đưa cho tôi trong đền thờ Sevia.

“Gặp nhau sau ba ngày nữa trước cửa tiệm may Togler ở Innholde.”

Đó là những dòng chữ được viết trên tờ giấy đó. Nét chữ của cô ấy hơi vội vàng, có chút lệch lạc, nhưng tôi đoán điều đó có lẽ là do cô ấy viết quá vội.

Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao Eileen lại muốn gặp mình. Peage hầu như không có tiếp xúc nhiều với cô ấy; ngoài vài lần gặp nhau trong các trận đấu nhóm hay khi vô tình bước vào khu phố dân thường của Yegkel, Peage chỉ gật đầu chào hỏi một cách qua loa mà thôi.

Mục đích của Eileen khi muốn liên lạc với tôi một cách bí mật là gì? Điều này thực sự cần phải suy nghĩ kỹ...

Trong lúc suy nghĩ, tôi bắt đầu cởi áo khoác ra. Ai cũng muốn không bị gì ràng buộc khi ngủ, và điều này chắc chắn cũng đúng với Isaa – người có bộ ngực “trống trải” như đồng cỏ vậy.

Isaa, người đang trôi nổi trong không khí như một quả bóng bay, bỗng nhiên nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ... Chuyện gì vậy? Có lẽ cô ấy đã nhận ra rằng Peage đang lén lút chế giễu mình trong lòng phải không? Cảm giác như giữa tôi và Isaa ngày càng không còn bí mật nào nữa...

Isaa lạnh lùng nói:

“Antenna...”

Tôi vội vàng dùng tay đè nén cái sợi lông nhọn đứng thẳng trên đầu mình... Khi nào thì nó mới chịu ngừng “báo cáo” tâm trạng của Peage đây?!

“Peage, em thật là dễ hiểu quá…” Isaa nói, đứng dựa vào bức tường bê tông, sau đó đẩy mạnh vào tường và cuộn mình lại, ôm lấy đầu gối, lăn về phía cửa sổ như một chiếc lốp xe đang lăn tròn vậy.

…Isaa ơi, em dường như ngày càng thành thạo trong việc trở thành một “hồn ma” rồi đấy… Và em không phải là hồn ma sao? Làm sao em có thể dùng sức từ bức tường để di chuyển nhỉ!

Khi tôi vẫn đang thắc mắc tại sao Isaa, người không thể mất đi cơ thể, lại có thể chạm vào bức tường, một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên lan tỏa khắp cơ thể tôi. Cảm giác như cơ thể mình đang bị gió tuyết thổi qua, lạnh lẽo vô cùng.

Đó là hiệu ứng cảnh báo do một phép thuật nước cấp cao được thiết lập sẵn phát ra khi có kẻ ngoại lai xâm nhập vào khu ký túc xá của sĩ quan. Và dựa vào mức độ rung chuyển mà kẻ xâm nhập gây ra khi vượt qua phép thuật đó, có thể thấy sức mạnh của họ thực sự rất phi thường...

Thân hình mỏng manh như sương của Isaa len lỏi qua cửa sổ và bước vào phòng. Cô ấy nhíu mày:

“Có người đến thăm rồi.”