Nguyên Thập Tam nói với Dư Thanh Thành: “Xin lỗi, tôi phải ra ngoài một chút.”

Dư Thanh Thành tỏ vẻ tiếc nuối: “Vậy thì được. Lần khác tôi sẽ quay lại.”

Nguyên Thập Tam không cố gắng giữ anh ta lại, và Dư Thanh Thành rời đi trong khi liên tục quay đầu nhìn lại.

Thượng Tiểu Kỷ bất ngờ nở nụ cười.

Ván đấu đầu tiên… Thắng rồi!

“Mít Trợ Thật sự đã nói vậy à?” Nguyên Thập Tam không hề không nhận ra sự “phát sáng” giữa Thượng Tiểu Kỷ và Dư Thanh Thành, chỉ là cô quá lười biếng để quan tâm đến chuyện đó mà thôi.

“Tất nhiên.” Thượng Tiểu Kỷ trả lời: “Chị Tiểu Anh còn đặc biệt hỏi thăm bạn xem kỳ nghỉ của bạn có thoải mái không nữa đấy.”

“Cũng tạm ổn.” Nguyên Thập Tam cũng mỉm cười: “Một tuần nữa thôi là tôi sẽ bắt đầu đi làm lại.”

“Ừm ừm ừm…” Thượng Tiểu Kỷ cẩn thận quan sát Nguyên Thập Tam, thấy cô ấy không tức giận với mình mới tiếp tục hỏi: “Vậy Dư Thanh Thành là ai vậy?”

“Chính là người đã vô tình rơi vào nước hôm đó.” Nguyên Thập Tam suy nghĩ một chút rồi bổ sung: “Anh ấy là một người rất nhiệt tình.”

Chỉ là nhiệt tình thôi sao?

Có lẽ là quá nhiệt tình rồi đấy…

Thượng Tiểu Kỷ quyết tâm trong lòng rằng mình nhất định phải bảo vệ “góc riêng” của mình!

Hai người đến nhà Mễ Tiểu Ngân để ăn uống, và Mễ Tiểu Ngân thực sự mỉm cười nói: “Thập Tam, thời gian này em sống thế nào? Những ngày qua em bận rộn quá, không kịp hỏi thăm em.”

“Khá tốt.” Nguyên Thập Tam trả lời với ánh mắt dịu nhẹ.

“Vậy thì tốt rồi. Có vẻ như thời gian này em sống khá tốt đấy.” Mễ Tiểu Ngân nhìn thấy Nguyên Thập Tam cuối cùng cũng có vẻ vui vẻ hơn, gật đầu nói: “Trước đây, ngoại trừ việc luyện tập, em hầu như không tiếp xúc với cuộc sống bình thường của mọi người, điều này có thể gây áp lực lớn cho tâm lý em. Nếu em tham gia nhiều hơn vào cuộc sống hàng ngày của mọi người, sẽ rất tốt cho em đấy.”

“Đúng vậy.”

“Sau vài ngày trở lại làm việc, tôi sẽ sắp xếp lại lịch làm việc của em, đừng để em phải lao động quá sức mỗi ngày; em cũng cần có cuộc sống riêng của mình.” Mễ Tiểu Ngân nói xong, rồi quay đầu nhìn Thượng Tiểu Kỷ: “Nếu Nhỏ Kim không bận rộn trong thời gian này, em hãy cùng Thập Tam đi dạo chơi, thăm thú một chút nhé.”

“Được thôi, chị Nhỏ Anh.” Đôi ngón tay của Thượng Tiểu Kỷ đang run rẩy vì hào hứng đến mức đỏ bừng lên.

“Nào, ăn cơm đi, vừa ăn vừa nói chuyện nhé.” Mễ Tiểu Ngân cười nói: “Đây là đầu bếp mà Ông Ngự Hàn vừa mới mời từ phía đối thủ đến đây; chúng ta hãy thử xem tài nghệ nấu ăn của anh ấy như thế nào.”

“Được ạ.” Yuan Thập Tam cùng với Thượng Tiểu Kỷ đồng thanh trả lời.

Bữa ăn này hoàn toàn khác biệt so với bữa trước đó. Không còn sự giản dị và tự nhiên nữa, thay vào đó là sự sang trọng và xa hoa. Dù vẫn là một bữa ăn, nhưng hương vị lại hoàn toàn khác biệt.

Sau khi ăn xong, trên đường trở về, Yuan Thập Tam có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc. Cô ấy dường như đã hiểu được ý của Mễ Tiểu Ngân. Món ăn của Ông Chủ Thu là những món giản dị, bình thường nhưng lại rất ngon miệng; còn bữa tiệc xa hoa hôm nay thì sang trọng và quý phái, nhưng cũng khó tiếp cận. Đây chính là một sự lựa chọn… Hai hướng hoàn toàn khác nhau, báo hiệu hai con đường sống hoàn toàn khác nhau trong tương lai.

Yuan Thập Tam đột nhiên phanh gấp lại và dừng lại giữa đường.

“Có chuyện gì vậy?” Thượng Tiểu Kỷ nhìn cô với vẻ lo lắng.

“Anh Cẩm, anh hãy về trước đi.” Yuan Thập Tam nói: “Tôi nhớ ra còn có việc cần làm, tôi muốn đi tìm Mít Trợ.”

“À, vậy thì tôi sẽ đi cùng bạn…”

“Không cần đâu, tôi tự mình đi là được.” Yuan Thập Tam từ chối.

“Thôi được, vậy tôi sẽ về trước nhé. Nếu không, bạn cứ lái xe này đi, tôi sẽ gọi xe khác sau.” Thượng Tiểu Kỷ ân cần nói.

Yuan Thập Tam gật đầu: “Được thôi.”

Mễ Tiểu Ngân dường như không hề ngạc nhiên khi Yuan Thập Tam quay trở lại. Bữa ăn hôm nay, cô ấy đã chuẩn bị riêng cho Yuan Thập Tam… Chỉ cần cô ấy không ngu ngốc, thì chắc chắn sẽ hiểu được ý nghĩa sâu sắc đằng sau đó.

“Mít Trợ.” Yuan Thập Tam đứng trước mặt Mễ Tiểu Ngân và nói: “Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi.”

“Ngồi đi.” Mễ Tiểu Ngân gọi người mang đến hai tách trà, cười nói: “Bạn thực sự may mắn đấy; đây là loại trà mới mà bà chủ vừa gửi đến. Tổng cộng chỉ có khoảng hai mươi cân trà được rang, và sau khi tặng quà đi quà lại, chỉ còn lại khoảng hai ba cân thôi.”

Đến lượt tôi rồi, cũng chỉ còn lại vài miếng thôi. May mà bạn được hưởng phúc đấy.”

Nguyên Thập Tam ôm chiếc cốc trà một cách e dè và nói: “Cảm ơn Mít Trợ. Tôi có vài điều muốn hỏi ngài, liệu lúc bấy giờ trước mặt ngài, cũng có hai con đường để lựa chọn không?”

Mễ Tiểu Ngân ôm chiếc cốc trà, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Có vẻ như bữa ăn này của bạn không uổng phí đâu. Vậy thì tôi sẽ kể cho bạn nghe về quyết định mà tôi đã từng đưa ra.”

“Thập Tam à, tôi cũng giống như bạn, xuất thân không tốt. Chuyện của mẹ tôi, bạn cũng biết rồi đấy. Có thể nói, chúng ta sống ở tầng lớp thấp nhất của Paris; về địa vị xã hội, thực sự chúng ta không xứng đáng với Nhậm Gia. Vài năm trước, mẹ tôi thậm chí còn ép tôi quỳ gối thề rằng tôi tuyệt đối không được mơ mộng đến chàng trai Nhậm Gia, mà phải làm tròn bổn phận của mình.” Mễ Tiểu Ngân nhớ lại quá khứ, giọng nói trở nên trầm buồn hơn: “Khi ấy, khi Ngự Hàn theo đuổi tôi, tôi chỉ biết tránh xa anh ấy. Bởi vì tôi biết rằng sự tồn tại của mình sẽ làm ô nhục Nhậm Gia.”

Nguyên Thập Tam bỗng cảm thấy xúc động.

Tình huống hiện tại của cô ấy, quá giống với Mễ Tiểu Ngân ngày xưa!

“Tôi đã đồng ý, bắt đầu tránh xa Ngự Hàn, thậm chí còn tham gia các buổi hẹn hò với người khác. Tôi đã cố gắng sống chung với hai người đó, nhưng họ khiến tôi thất vọng vô cùng. Tôi được Nhậm Gia dạy dỗ từ nhỏ; dù xuất thân không tốt, nhưng tôi đã được giáo dục theo chuẩn mực của giới quý tộc. Điều này khiến tôi không thể hòa nhập được với những người chưa từng được giáo dục cao cấp. Có thể làm bạn với họ được, nhưng làm bạn đời thì thật sự rất khó khăn. Sau đó, một số sự việc xảy ra khiến tôi không thể chịu đựng nổi cái thế giới hẹp hòi của họ, nên tôi đã quyết định rời xa họ.”

“Lúc bấy giờ, tôi cũng phải đối mặt với cùng một lựa chọn như bạn bây giờ: Lựa chọn một người đàn ông bình thường, hay một người đàn ông có điều kiện tốt trong giới? Nhưng sau này tôi nhận ra rằng, thực ra tôi không có quyền lựa chọn nào cả. Bởi vì lúc đó, tôi không đủ mạnh mẽ; tôi chỉ là người bị lựa chọn, chứ không phải người có thể chọn lựa người khác.”

“Chính từ khoảng thời gian đó, tôi bắt đầu nỗ lực không ngừng, không ngừng cải thiện năng lực của mình, để mình đứng vững trên một đỉnh cao đủ vững chắc, để mọi người có thể bỏ qua xuất thân của tôi và công nhận năng lực thực sự của tôi. Chỉ khi t

“Mễ Tiểu Ngân nói.”

“Ngài đã chọn thiếu gia Ngự Hàn,” Yuan Thập Tam lên tiếng.

“Đúng vậy, tôi đã chọn Ngự Hàn – chọn thử thách khó nhất,” Mễ Tiểu Ngân gật đầu: “Khi quyết định ở bên Ngự Hàn, tôi đã dự đoán trước những khó khăn sẽ gặp phải, và đã học hỏi rất nhiều kiến thức để có thể trở thành một người vợ xứng đáng.”

“Bây giờ ngài đã làm được điều đó; mọi người trong Toàn thế giới đều biết đến sự xuất sắc và ánh hào quang của ngài,” Yuan Thập Tam nhìn Mễ Tiểu Ngân với ánh mắt ngưỡng mộ.

Cô gái này rõ ràng còn trẻ hơn cô, nhưng lại khiến mọi người phải công nhận sự tỏa sáng của mình.

Mễ Tiểu Ngân mỉm cười: “Bởi vì tôi nhận ra rằng thế giới, sân khấu của mình chính là Nhậm Gia. Đây là sự nghiệp mà tôi sẽ cống hiến suốt đời; tôi không thể bỏ rơi nơi này để sống một cuộc sống bình thường cùng một người đàn ông mới quen biết. Tôi, định mệnh sẽ không bao giờ sống một cuộc sống bình thường. Vì vậy, tôi không cho mình cơ hội do dự, mà đã quyết định một cách dứt khoát.”

Ánh mắt Yuan Thập Tam lóe lên vẻ bối rối: “Vậy còn tôi thì sao?”

“Còn bạn? Bạn cũng chính là người nhờ vào sự giúp đỡ của phu nhân và ông Hans mà trở thành một cao thủ võ thuật xuất sắc, phải không?” Mễ Tiểu Ngân nhìn Yuan Thập Tam một cách âu yếm, giọng nói đầy an ủi và khích lệ: “Thực ra bạn không hề kém cạnh ai đâu. Mọi người không biết về hoàn cảnh của bạn, chỉ nghĩ rằng bạn chỉ là một vệ sĩ bình thường; nhưng thực tế, bạn là một người có nhiều kỹ năng đặc biệt: từ ám sát, phòng thủ, biến trang, truy tìm và đánh lùi kẻ địch, đến việc thông thạo nhiều ngôn ngữ và am hiểu các loại sách vở… Có thể bạn không giỏi trong lĩnh vực kinh doanh, nhưng bạn rất giỏi trong chiến đấu thực tế! Thập Tam, hãy tự tin lên; bạn không hề kém cạnh đâu. Nếu bạn thực sự kém cỏi, làm sao phu nhân lại để bạn bên cạnh Nhất Nhu được?”

Yuan Thập Tam không ngờ mình lại ngẩng thẳng người lên: “Thật vậy à…”

“Chắc chắn rồi,” Mễ Tiểu Ngân nói một cách kiên định: “Bạn cũng giống như tôi, đều là những người muốn trả ơn. Nhậm Gia chính là nền tảng của chúng ta, là nơi mà chúng ta phải cống hiến cuộc đời mình.”

“Đúng vậy!” Yuan Thập Tam gật đầu mạnh mẽ: “Tôi muốn trả ơn phu nhân vì sự giúp đỡ của bà ngày xưa!”

Nếu như năm đó không có bà xã, e rằng… tôi sẽ đã chết vì đau khổ mất rồi.

“Về tình cảm của tôi dành cho bạn, tôi không muốn đưa ra bất kỳ lời bình luận nào. Tôi chỉ muốn đặt sự thật trước mắt bạn, để bạn có thể nhìn thấy rõ hơn những lựa chọn phía trước. Nếu bạn chọn Yu Qingcheng, tôi cũng sẽ chúc phúc cho bạn và giúp anh ấy nhanh chóng xây dựng được vị trí vững chắc trong giới thượng lưu thành phố N, để anh ấy xứng đáng với sự xuất sắc của bạn. Điều kiện là anh ấy phải biết về nghề nghiệp và quá khứ của bạn, và vẫn yêu bạn như trước.” Mễ Tiểu Ngân nói: “Thập Tam, năm nay em cũng đã hai mươi bảy tuổi rồi; đã đến lúc em phải suy nghĩ về tương lai của mình. Em có thể không kết hôn, hoặc không sinh con. Nhưng tôi hy vọng rằng mỗi quyết định em đưa ra đều xuất phát từ trái tim thực sự của mình.”

Nguyên Thập Tam cảm thấy lòng mình rối bời không yên. Những ngày gần đây, cách hành xử của Thượng Tiểu Kỷ và Yu Qingcheng, cô ấy hoàn toàn hiểu rõ. Chỉ là cô ấy không muốn thừa nhận điều đó mà thôi. Nhưng Mễ Tiểu Ngân đã nói với cô ấy rằng cuộc sống đòi hỏi phải đưa ra những lựa chọn. Đúng vậy, đã đến lúc phải quyết định rồi. Nguyên Thập Tam suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy không hề phản đối việc kết hôn và sinh con; thậm chí cô ấy còn cảm thấy hơi mong muốn điều đó nữa. Vậy thì lựa chọn không kết hôn, không sinh con có thể được loại bỏ. Còn nếu phải kết hôn, thì nên chọn cuộc sống như thế nào đây? Là với Yu Qingcheng hay với Thượng Tiểu Kỷ? Ôi, mình đã đến mức dám nghĩ đến việc chọn một chàng công tử quý tộc rồi sao!

“Hãy quay về suy nghĩ kỹ lại, quyết định cho thật rõ ràng trước khi đưa ra quyết định.” Mễ Tiểu Ngân cười nói; “Thập Tam, hãy nhớ rằng, tôi luôn là chỗ dựa vững chắc cho em. Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng có thể đến tìm tôi để nhờ giúp đỡ.”

“Cảm ơn Mít Trợ, em sẽ nhớ lời này.” Nguyên Thập Tam đứng dậy và nói: “Cảm ơn bà vì ly trà này, em đã hiểu rồi.”

Mễ Tiểu Ngân không tiếp tục giữ cô ở lại, mà để cô ấy ra về. Hy vọng rằng hành động hôm nay của mình sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đối với quyết định của Nguyên Thập Tam.

Nguyên Thập Tam trở về nhà với đầy suy nghĩ. Vừa đến nhà, cô ấy liền thấy Yu Qingcheng đang đợi mình ở dưới lầu một cách nóng vội.

“Yu Qingcheng? Có chuyện gì à?” Nguyên Thập Tam hỏi.

Yu Qingcheng nhìn chiếc Lamborghini mà Nguyên Thập Tam lái về, lòng anh ta rung động