Ngày hôm sau, bà Thượng gia với khuôn mặt nhợt nhạt bắt đầu đi từng nhà để tìm hiểu thông tin.

Chặng đường đầu tiên chính là nhà của Nhậm Gia.

Khi nghe được lý do đến thăm của bà Thượng gia, Cố Kỳ Kỳ lập tức tỏ ra rất ngạc nhiên: “Gì cơ? Cậu bé Jin mất tích rồi à? Làm sao có thể như vậy được? Lẽ ra phải có người bảo vệ cậu ấy chứ… Những người đó rốt cuộc đã đi đâu vậy?”

Nói xong, Cố Kỳ Kỳ lại an ủi bà Thượng gia: “Bà đừng lo lắng quá. Có lẽ cậu bé chỉ đang chơi đùa và quên mất giờ thôi. Biết đâu hôm nay nó đã trở về rồi đấy!”

Bà Thượng gia nhìn chằm chằm vào mặt Cố Kỳ Kỳ và hỏi: “Thật sự là nó không đến đây à?”

Thấy bà Thượng gia nghi ngờ mình đang giấu con cháu gì đó, Cố Kỳ Kỳ cũng bực mình và nói: “Bà nói gì vậy chứ? Tôi đâu có thể giấu cháu trai của bà được! Nhà tôi Nhậm Gia đâu thiếu con cháu đâu!”

Bà Thượng gia cũng biết rằng Cố Kỳ Kỳ ngày nay không còn là người dễ bị coi thường như trước đây nữa, nên mới nói: “Bà hiểu lầm rồi. Trước đây, cậu bé Jin rất thích đến nhà tôi chơi đùa. Vì vậy tôi mới muốn đến hỏi thăm.”

Cố Kỳ Kỳ nhẹ nhàng trả lời: “Nếu nó ở đây, tôi chắc chắn sẽ báo cho bà biết.”

“Vì nếu nó không ở đây, thì tôi không muốn làm phiền nữa.” Nói xong, bà Thượng gia đứng dậy, dựa vào tay trợ lý Qing và rời đi.

Sau khi họ đi, Đậu Mầm khinh thường nói: “Cậu Jin đã kiên nhẫn chịu đựng suốt bao nhiêu năm trời mới quyết định bỏ nhà đi… Thật là đáng khen! Gần như xứng đáng được trao huy chương Anh hùng rồi đấy!”

Tiểu Vương nói: “Đừng nói như vậy… Dù sao họ cũng là cha cháu mà.”

“Bà này làm gì thế nhỉ… Giống như một người canh gác vậy… Thậm chí còn tệ hơn cả những người canh gác kia nữa! Ít nhất những người canh gác kia còn nhận tiền hối lộ thì còn khoan dung một chút… Còn cuộc sống của cậu Jin trong những năm qua… thật sự không thể gọi là sống được!”

“Đậu Mầm tiếp tục phàn nàn.”

Shen Kekuo nói: “Nói những điều này ở nhà thì được, đừng đi nói bậy ngoài đường kẻo làm phiền bà chủ nhà! Lúc nãy bà lão kia trông giống như đang trách móc chúng ta vậy; cứ như thể vợ chúng ta đang giấu cháu trai của bà ấy vậy! Ai lại quan tâm đến chuyện đó chứ!”

Ba trợ lý lần lượt chỉ trích bà lão Thượng gia.

Cố Kỳ Kỳ vẫy tay nói: “Tôi không có gì đâu, chỉ là không biết cậu bé Tiểu Jin đã đi đâu mất? Nhiều năm nay, cậu ấy chưa bao giờ rời khỏi nhà cả; nếu gặp chuyện gì không may thì sao đây? Tiểu Vương, anh cũng hãy đi tìm hiểu xem sao, đừng để có chuyện gì xảy ra nhé!”

“Vâng, bà chủ, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Tiểu Vương quay người và rời đi.

“Thôi thì tôi cũng đi tìm hiểu xem sao,” Đậu Mầm nói. “Nhiều người thì sức mạnh càng lớn mà.”

Thượng gia liên tục gọi điện thoại, cuối cùng cũng gọi được cho Mạc Gia.

Cuộc gọi được Dư Kiệt nhận máy.

Khi nghe tin Thượng Tiểu Kỷ mất tích, Dư Kiệt cũng rất ngạc nhiên: “Làm sao có thể như vậy được? Bà lão ơi, Mạc Gia hoàn toàn không có thông tin gì về cậu Tiểu Jin cả. Cậu ấy cũng chưa bao giờ đến đây.”

Trong lúc đang nói chuyện, Dư Kiệt nhìn thấy Mạc Ngữ Mò Thoại đang đi về phía này, cố tình không che miệng điện thoại và hỏi: “Các bạn có gặp Thượng Tiểu Kỷ không?”

“Không có,” Mạc Ngữ nhìn Dư Kiệt một cách phức tạp rồi nhẹ nhàng trả lời: “Những ngày gần đây, chúng tôi không hề chơi cùng cậu ấy. Chúng tôi cũng không biết tin tức gì về cậu ấy cả.”

Mò Thoại cũng đồng ý: “Tiểu Jin mất tích rồi à? Hãy nhanh chóng đi tìm xem sao!”

Dư Kiệt thu hồi ánh mắt và nói với bà lão Thượng gia ở đầu dây điện thoại: “Các đứa trẻ đều nói là chưa gặp cậu ấy; thôi thì tôi sẽ cử người đi tìm giúp xem sao?”

“Thật là cảm ơn quá!” Bà lão Thượng gia vội vàng cúp máy.

Dư Kiệt đặt xuống điện thoại, nhìn về phía Mạc Ngữ Mò nói: “Các bạn thật sự không biết sao?”

   Mạc Ngữ không nói gì, nhưng Mò lại hỏi Dư Kiệt: “Vậy thì bà hỏi chúng tôi câu này dưới danh nghĩa nào đây?”

   Dư Kiệt ngập ngừng một lát, rồi cũng im lặng.

   Ngay từ khi Mạc Ngữ Mò mới mười tám tuổi, họ đã biết rằng mẹ ruột của mình chính là Dư Kiệt.

   Nhưng Dư Kiệt chưa bao giờ có ý định công nhận họ; bà luôn cư xử một cách nghiêm túc, chỉ coi đây là việc công việc mà thôi.

   Dù hai đứa trẻ ngày càng giống hệt Dư Kiệt về ngoại hình, ngay cả người ngoài cũng có thể dễ dàng nhận ra sự tương đồng đó.

   Dư Kiệt cười buồn.

   Đúng vậy, bà đã vượt quá giới hạn của mình.

   “Xin lỗi, bà không nên hỏi như vậy.” Dư Kiệt trả lời một cách nhẹ nhàng.

   “Không, bà hoàn toàn có thể hỏi.” Mạc Ngữ ngăn cản bà và nói tiếp: “Bất kỳ lúc nào bà cũng có thể hỏi.”

   “Anh…!” Mò tỏ ra rất bực tức.

   Trong mắt Mạc Ngữ lấp lánh ánh nước mắt, bà tiếp tục nói với Dư Kiệt: “Dù dưới danh nghĩa nào đi nữa, bà cũng có quyền hỏi. Chỉ là liệu tôi có trả lời hay không, thì đó là quyền của tôi.”

   Dư Kiệt cười một cách bất đắc dĩ: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Nếu hai thiếu gia không có gì khác yêu cầu, tôi sẽ đi làm việc.”

   Nói xong, Dư Kiệt quay người rời đi.

   Khi Dư Kiệt đã đi xa, Mò tức giận nói với Mạc Ngữ: “Cô ấy chẳng hề có ý định công nhận chúng ta! Anh còn nói nhiều như vậy để làm gì?”

   “Mỗi người đều có những lý do riêng của mình.”

Mạc Ngữ hạ mắt xuống và nói: “Năm đó, chỉ là một sự cố thôi. Hơn nữa, bây giờ cô ấy đã có gia đình riêng của mình, đã có… con cái của mình rồi.”

Khi nói ra những lời đó, trái tim Mạc Ngữ lại cảm thấy đắng cay.

Tất cả đều là con của cô ấy; đứa bé kia có thể gọi cô ấy là mẹ một cách công khai, trong khi họ chỉ có thể nhìn từ xa và gọi cô ấy là Dư Đặc Trợ.

“Chúng tôi tôn trọng quyết định của cô ấy. Nhưng chúng tôi cũng có quyền không tha thứ,” Mạc Ngữ tiếp tục nói. “Chúng tôi đã qua tuổi cần được mẹ chăm sóc rồi. Việc cô ấy có nhận ra chúng tôi hay không, đã không còn quan trọng nữa.”

Mặt Mạc Ngữ đỏ lên, anh quay đầu nhìn theo bóng dáng của Dư Kiệt đang đi xa, cảm thấy đắng ngắt trong miệng.

Dù họ đã qua tuổi cần mẹ, nhưng trong lòng vẫn luôn mong muốn được gọi một tiếng “mẹ”.

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó…”

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó…”

Chắc chắn, ước nguyện này sẽ thành hiện thực phải không?

Dư Kiệt bước nhanh đi, vừa đi vừa lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt vô tình rơi xuống.

Hai đứa trẻ cứ lởn vảnh trước mặt cô ấy hàng ngày; làm sao cô ấy có thể cảm thấy thoải mái được chứ?

Nhưng cô ấy biết rõ hơn ai hết rằng Mạc Gia sẽ không cho phép cô ấy gặp hai đứa trẻ đó.

Ngay sau khi hoàn thành giao dịch đó, cô ấy đã hối hận.

Thế nhưng, trên đời này này không có thuốc để hối tiếc.

Đã làm thì không thể quay đầu lại được nữa.

Chỉ là cô ấy không ngờ rằng, ông chủ tương lai của mình lại chính là cha của hai đứa trẻ đó.

Bây giờ mọi chuyện đã thay đổi; nhiều việc đã được buông bỏ, nhưng nỗi lo lắng này vẫn còn đó.

Dù cô ấy đã có gia đình riêng, đã có những đứa con do chính mình sinh ra, nhưng đối với Mạc Ngữ và Mặc Nói, tình cảm của cô ấy vẫn khác biệt so với mọi người.

Nếu sau này Mạc Gia cho phép cô ấy gặp hai đứa trẻ đó, cô ấy chắc chắn sẽ bù đắp cho chúng một cách xứng đáng.

Thật đáng tiếc, nhưng bây giờ chúng đã không cần điều đó nữa…

Không cần nữa à…

Dư Kiệt ngẩng đầu nhìn bầu trời bên ngoài, cố gắng kiềm chế những giọt nước mắt lại.

Xin lỗi các con… Nếu các con muốn trách móc thì cứ trách đi.

Bên kia, bà Thượng gia sau khi gọi điện liên hệ khắp nơi nhưng không ai biết tung tích của Thượng Tiểu Kỷ, mới thực sự hoảng loạn. Cảm giác mất kiểm soát ấy lại xuất hiện rồi…

“Cậu nghĩ xem, có lẽ cậu ấy đã đến tìm cha mình chăng?” bà Thượng gia hỏi trợ lý Qing.

Trợ lý Qing ngập ngừng: “Không thể nào… Làm sao cậu ấy biết được ông chủ đi đâu chứ?”

“Tôi cũng chỉ đoán thôi…” Bà Thượng gia vô cùng lo lắng, nắm chặt cây gậy trong tay: “Cậu ấy vốn là đứa bé ngoan nề nhất mà… Tại sao lại thay đổi như vậy chứ? Chắc chắn là do cái phụ nữ kia xúi giục! Trợ lý Qing, hãy gọi người phụ nữ tên Yuan Thirteen đó đến đây… Tôi muốn hỏi cô ta cho rõ!”

Trợ lý Qing kiên nhẫn giải thích: “Bà ơi, người phụ nữ đó không phải là người bình thường; cô ấy rất quyền lực… Nếu gọi cô ấy đến đây, chúng ta sẽ làm tổn thương đến Nhậm Gia đấy!”

“Nhậm Gia…” Nhớ đến cách Nhân Tử Thần bảo vệ con mình, bà Thượng gia bỗng nhiên e dè và nói: “Thôi đi, đừng hỏi nữa… Cậu hãy tiếp tục tìm kiếm đi; chắc chắn cậu ấy vẫn còn ở thành phố N mà!”

Còn Thượng Tiểu Kỷ – người đã bị tìm khắp nơi nhưng vẫn không thấy dấu vết – thì vào lúc này đã đến Scotland và thành công trong việc tìm thấy Thượng Khách.

Khi Thượng Tiểu Kỷ gặp Thượng Khách, anh ta đang mặc quần jeans, đội chiếc mũ rơm, ngồi trong chuồng bò trên trang trại và đang cắt móng cho một con bò sữa. Trông anh ta chẳng hề giống một quý tử chút nào cả…

“Cha ạ.” Thượng Tiểu Kỷ đứng trước mặt Thượng Khách và nói: “Con đã đến đây rồi.”

Thượng Khách nhìn đứa con trai bất ngờ xuất hiện trước mắt mình, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao con tìm đến đây được? Bà ngoại con đã bảo con đến à?”

“Không… Con tự mình lén lút đến đây thôi.”

“Thượng Tiểu Kỷ cười một cách tự giễu: ‘Làm sao bà ấy có thể cho phép tôi rời khỏi tầm mắt của mình?’”

Thượng Khách im lặng một lúc rồi nói: “Bà ấy già rồi, càng ngày càng trở nên ám ảnh.”

“Đúng vậy.” Thượng Tiểu Kỷ gật đầu: “Vì vậy tôi mới trốn ra được.”

Thượng Khách ngạc nhiên, rồi nói: “Với sự kiểm soát mà bà ấy có đối với con, việc con muốn trốn thoát chắc không hề dễ dàng, phải không?”

“Không chỉ là không dễ dàng.” Thượng Tiểu Kỷ nói: “Cha ơi, có một số điều con không thể hiểu nổi.”

“Nếu không hiểu được, thì đừng suy nghĩ nữa.” Thượng Khách cầm lấy một cái xô nước và đưa cho Thượng Tiểu Kỷ: “Khi đã đến đây rồi, thì hãy làm việc cho tốt đi. Đi rửa sạch những con bò cái kia!”

Dù không được nuôi dạy từ nhỏ, nhưng Thượng Khách vẫn luôn quan tâm đến con trai mình. Đặc biệt là khi Thượng Tiểu Kỷ ngày càng giống hệt chính mình ngày xưa, Thượng Khách không thể phủ nhận sự tồn tại của đứa con này.

Hơn nữa, bây giờ con trai mình rõ ràng đang đứng về phía mình. Trong lòng Thượng Khách, cảm thấy an ủi một cách kỳ lạ.

Thượng Tiểu Kỷ vụng về nhận lấy xô nước và chiếc bàn chải, bắt đầu làm theo cách mà Thượng Khách đã làm. Ban đầu, anh ta làm rất kém, nhưng dần dần cũng bắt đầu thành thạo hơn.

Thượng Khách lặng lẽ mỉm cười.

Buổi tối, khi ăn uống, Thượng Khách lái xe bán tải đưa Thượng Tiểu Kỷ trở về nơi ở. Đó là một căn nhà rất giản dị, không quá lớn, và cũng không có nhiều người hầu.

Nhưng bầu không khí ở đó khá ấm cúng.

“Cha ơi, những năm qua, cha sống thế nào?” Thượng Tiểu Kỷ hỏi.

“Sống thế nào à… Con nghĩ sao?” Thượng Khách quay đầu nhìn con trai mình và nói một cách nhẹ nhàng: “Sống thế nào cũng chẳng khác biệt gì mà.”

Không thể ở bên người mình yêu thương nhất, cuộc sống chắc cũng chỉ như vậy mà thôi.

“Chắc hẳn là rất tốt.” Thượng Tiểu Kỷ tự nhủ; “Ít nhất thì, cha vẫn được tự do. Bà ngoại không thể kiểm soát cha được nữa.”

Thượng Khách cười nhẹ và nói: “Đúng vậy, bà ấy thực sự không thể kiểm soát được nữa. Chỉ là cái giá phải trả hơi đắt một chút thôi. À, bà ngoại đã giao toàn bộ quyền lực liên quan đến Thượng gia cho con chưa?”

Thượng Tiểu Kỷ lắc đầu: “Làm sao có thể? Nếu bà ấy giao Thượng gia cho con, con cũng sẽ không bị buộc phải sống trong tình trạng bị kiểm soát như bây giờ.”