Li Xiaomeng vui mừng đến nỗi quay người chạy ra ngoài ngay lập tức.

Khi Li Xiaomeng chạy về đồng ruộng và thấy Cảnh Thiếu Hoài vẫn đang đợi mình ở đó, cô cảm thấy lòng mình ngọt ngào vô cùng.

“Anh Tiểu Hoai ơi!” Li Xiaomeng chạy đến gần và nói với vẻ vội vàng: “Nhanh lên, kêu chị Tiểu Ngân đến nhà tôi đi! Mẹ tôi nói rằng sẵn lòng dẫn chị Tiểu Ngân đến nhà họ Trương để thử làm việc trong bếp!”

Cảnh Thiếu Hoài cảm thấy vô cùng xúc động, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Làm việc trong bếp? Nhà họ Trương à?”

“Ừ.” Li Xiaomeng gật đầu mạnh mẽ: “Nhà họ Trương luôn đang tìm người phù hợp để làm việc trong bếp, yêu cầu người đó phải có tay nghề giỏi. Họ vẫn chưa tìm được ai phù hợp cả… Vì vậy họ đã nhờ các trưởng làng trong khu vực giúp đỡ, khi có người phù hợp sẽ giới thiệu cho họ. Chị Tiểu Ngân làm bánh rất ngon, chắc chắn sẽ phù hợp với công việc này!”

Thật là may mắn quá!

Vừa rồi còn đang nghĩ cách để vào nhà họ Trương, và bây giờ cơ hội đã đến.

Cảnh Thiếu Hoài lập tức nói với vẻ xúc động: “Em gái Xiaomeng ơi, em thật tốt bụng với anh.”

Mặt Li Xiaomeng càng đỏ hơn, cô e thẹn nói: “Có thể giúp đỡ anh Tiểu Hoai, em rất vui.”

Ngay lập tức, Cảnh Thiếu Hoài quay trở về và thông báo tin này cho Mễ Tiểu Ngân.

Mễ Tiểu Ngân nhìn Cảnh Thiếu Hoài và cười một cách ý nghĩa sâu sắc: “Chiêu trò ‘đẹp trai’ này thật là tuyệt vời!”

Cảnh Thiếu Hoài cười ha hả và nói: “Tôi chẳng hề đồng ý gì cả, đó chỉ là cô ấy tự suy nghĩ thôi.”

Nhân Nhất Nhuệ nói: “Cẩn thận một chút nhé… Đừng để đến lúc chúng ta rời đi mà cô gái đó lại bám lấy chúng ta.”

“Hehehe, không đâu đâu… Tôi biết kiểm soát mình mà, tôi chưa bao giờ nói rõ ràng điều gì cả.” Cảnh Thiếu Hoài trả lời: “Không chủ động thì không phải trách nhiệm.”

“Phù, đồ khốn nạn.” Mễ Tiểu Ngân cùng với Nhân Nhất Nhuệ chế giễu anh ta.

Dù nói vậy…

Nhưng khi đến lúc hành động thực sự, Mễ Tiểu Ngân cũng không hề do dự chút nào.

Ngày hôm sau, vợ của trưởng làng đến gọi Mễ Tiểu Ngân đi xuống thị trấn. Mễ Tiểu Ngân thay đồ xong, cầm theo bộ dao mà người ta đã mua với giá cao từ nơi khác, rồi cùng bà ấy lên đường.

“Khi đến nhà họ Trương, nhớ phải ít nói và làm việc chăm chỉ,” vợ trưởng làng dặn dò Mễ Tiểu Ngân: “Đừng có hỏi han lung tung. Người đầu bếp trước kia bị sa thải chính vì hay lời nói không đúng chỗ. Cả thị trấn Lục Thần này, chỉ có nhà họ Trương mới sẵn lòng trả mức lương cao như vậy – một tháng một nghìn đồng! Nếu tiết kiệm được ba năm, bạn sẽ có đủ tiền để xây ba căn nhà lợp ngói lớn đấy!”

Ánh mắt Mễ Tiểu Ngân lấp lánh, trong lòng anh cười thầm. Có vẻ như vợ trưởng làng cũng quan tâm đến Cảnh Thiếu Hoài, và đang muốn thông qua anh để giúp con trai mình.

“Vâng, tôi nhớ rồi. Cảm ơn bà.” Mễ Tiểu Ngân nói với vẻ e thẹn.

Chẳng mất bao lâu, họ đã đến cửa nhà họ Trương. Lúc này, đã có nhiều người đang đứng đợi ở đó; rõ ràng tất cả họ cũng đều đến xin việc làm đầu bếp. Mễ Tiểu Ngân đếm lại, có khoảng bảy hoặc tám người. Cạnh tranh quả thực rất khốc liệt. Anh tự hào vì mình đã từng học nghề nấu ăn trước đây; nếu không, có lẽ hôm nay anh sẽ không thể giành được công việc này.

“Mọi người đều đến đủ rồi chứ?” Một người đàn ông trung niên trông giống người quản gia, vuốt ve bộ râu dê của mình, nhìn quanh và nói: “Nhà họ Trương là gia đình từ thiện nhất ở thị trấn này. Vì các bạn đều được các làng khác giới thiệu đến đây để thử việc, nên hãy trân trọng cơ hội này. Nếu làm việc tốt, không chỉ lương sẽ được trả đầy đủ mà chủ nhà còn thường xuyên cho thêm các phần thưởng khác nữa. Chỉ cần nhận được một chút tiền thưởng từ họ, cả gia đình các bạn cũng có thể sống thoải mái suốt một năm rồi đấy.”

“Vâng, cảm ơn Đại Quản gia.”

“Rõ rồi, Đại Quản gia.”

“Cảm ơn Đại Quản gia vì đã chỉ bảo chúng tôi.”

……

Xung quanh vang lên nhiều tiếng đồng tình. Mễ Tiểu Ngân cũng gật đầu đồng ý, tuyệt đối không dám nổi bật hơn người khác.

“Các người cứ vào đi.” Đại Quản gia vẫy tay rồi bước vào bên trong.

Mễ Tiểu Ngân cùng những người khác bước qua cổng lớn của gia đình Trương.

Ngẩng đầu nhìn quanh, đây là một ngôi nhà kiểu truyền thống gồm năm phòng, mỗi bên có một sân nhỏ.

Vật liệu chính để xây dựng ngôi nhà này là đá xanh và vữa trắng, được lấy từ ngay tại hiện trường.

Phong cách tổng thể khá giản dị, không hề cầu kỳ.

Nói về vẻ đẹp thẩm mỹ, thì so với Nhậm Gia thì còn kém xa, huống chi là sự tinh tế và thanh lịch của Vân Gia.

Chỉ có thể nói rằng, nơi này đủ để ở, nhưng không hề đẹp đẽ cho lắm.

“Các bạn theo tôi vào bên trong sân bên trái đi.” Đại Quản gia vẫy tay, dẫn nhóm người vào sân bên trái.

Mễ Tiểu Ngân nhìn từ xa thấy hàng nhà đang bốc hơi nước, người ra người vào; rõ ràng đây chính là khu vực bếp.

Mũi Mễ Tiểu Ngân rung lên; cô nhận ra mùi thơm của những chiếc bánh bao vừa được nấu xong.

Có vẻ như, dù là gia đình Trương ở thị trấn Lục Thần, cuộc sống hàng ngày cũng không hề xa hoa lắm.

Nghĩ lại cũng đúng thôi… Nếu không có đầy đủ dụng cụ nấu ăn hay tiện nghi hiện đại như bên ngoài, thì việc có thể ăn no đã là may mắn lắm rồi.

“Các bạn hãy thử nấu các món ăn này xem. Nếu chủ nhân hài lòng, các bạn sẽ được giữ lại làm việc.” Đại Quản gia chỉ vào những cái bếp lớn và nói.

Một vài người phụ nữ liền cuốn tay áo lên, bắt đầu chọn rau củ và gia vị cần thiết để thể hiện tài năng của mình.

Mễ Tiểu Ngân không vội vàng; sau khi họ chọn xong, cô mới từ từ lấy một số loại rau xanh và vớt một con cá từ cái vại lớn.

Hôm nay, cô dự định nấu hai món: cá luộc và ba loại rau tươi.

Trong bếp có tổng cộng tám lò nấu.

Hai trong số đó đang hấp bánh bao, tạo ra làn hơi nước dày đặc.

Vì vậy, chỉ còn lại sáu lò nấu có thể sử dụng.

Và hôm nay, có tổng cộng chín người phụ nữ đến thử việc ở đây.

Điều này có nghĩa là ba người trong số họ sẽ phải chờ đợi đến khi những người khác dùng xong lò mới có thể bắt đầu nấu ăn.

Vì vậy, những người phụ nữ này đều làm việc rất vất vả, nhanh nhẹn chuẩn bị mọi thứ, sợ rằng mình sẽ không kịp thời gian sử dụng lò nấu.

Ngược lại, Mễ Tiểu Ngân từ đầu đến cuối đều tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, không vội vàng chút nào.

Nếu nghĩ rằng cô ấy làm việc chậm thì thật sai lầm. Dù có vẻ bình tĩnh, nhưng tay chân của cô ấy lại hoàn toàn không hề chậm chạp chút nào. Con dao trong tay cô ấy dường như có “mắt”, với những động tác nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát, tất cả nguyên liệu đã được xử lý xong. Khi những người khác vẫn đang cần mẫn thái sợi, thái hạt lựu, thì Mễ Tiểu Ngân đã cầm những nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn, thoải mái bước đến bếp để bắt đầu nấu nướng. Những người phụ nữ đang tranh giành nguyên liệu thấy Mễ Tiểu Ngân đã bắt đầu làm việc, liền vội vàng đến mức đổ mồ hôi, và trở nên càng lúc càng bối rối hơn.

Ở xa, có người đứng nhìn quan sát, thấy Mễ Tiểu Ngân dù còn trẻ tuổi nhưng lại làm việc rất nhanh nhẹn, liền hỏi: “Những người kia làm gì vậy?”

“Đáp lời cậu chủ nhỏ, đó là những người phụ nữ đến thử việc hôm nay,” người ta trả lời. “Họ đều được các làng lân cận giới thiệu đến đây.”

“Còn người kia cũng vậy sao?” Cậu chủ nhỏ Zhang chỉ vào Mễ Tiểu Ngân và hỏi.

“Vâng.”

Cậu chủ nhỏ Zhang lập tức cảm thấy thích thú và nói: “Tôi không ngờ ở cái hang này lại có một cô gái xinh đẹp như vậy.”

Vì Mễ Tiểu Ngân xuất hiện với tư cách là vợ của Nhân Nhất Nhuệ, nên trang phục của cô ấy cũng giống như một người phụ nữ đã kết hôn. Một chiếc khăn vuông màu xanh lá cây với những đóa hoa vàng được dùng để buộc mái tóc lại phía sau đầu; một chiếc kẹp tóc làm từ gỗ đào được dùng để cố định mái tóc một cách gọn gàng. Chiếc áo len màu xanh lá cây cùng chất liệu với khăn, kết hợp với chiếc tạp dề đen, khiến cô ấy trông vừa thanh lịch vừa năng động. Mặc dù trang phục của Mễ Tiểu Ngân rất đơn giản, nhưng khí chất cao quý của cô ấy vẫn không thể che giấu được. Vì vậy, dù có rất nhiều người lộn xộn xung quanh, cậu chủ nhỏ Zhang vẫn lập tức nhận ra cô ấy.

“Lát nữa, món ăn mà cô ấy nấu hãy mang đến đây cho tôi,” cậu chủ nhỏ Zhang ra lệnh.

“Vâng, cậu chủ nhỏ.”

Sau đó, cậu chủ nhỏ Zhang mới hài lòng và rời đi. Lúc này, Mễ Tiểu Ngân vẫn không hề biết rằng mình đã thu hút sự chú ý của cậu chủ nhỏ Zhang, và vẫn đang tiếp tục chăm chỉ nấu ăn.

Món cá hấp và món ba loại rau tươi đã nhanh chóng được chuẩn bị xong.

Khi được bày ra đĩa, mùi thơm ngon lan tỏa khắp căn bếp; không ít người trong đó đều nuốt nước bọt thầm lặng. Thật sự là quá ngon!

Lúc này, có ai đó chạy lại gần tai Đại Quản gia và nói điều gì đó; ánh mắt của Đại Quản gia lập tức hướng về phía Mễ Tiểu Ngân.

Mễ Tiểu Ngân nhận thấy ánh mắt đó, nhưng cố tình giả vờ như không thấy gì cả, tiếp tục cúi đầu tỏ vẻ e thẹn.

Đại Quản gia lập tức ra lệnh đưa món ăn của Mễ Tiểu Ngân đến sân của thiếu gia Zhang để anh ta thử nếm.

“Hai món này là do cô gái kia làm à?” Thiếu gia Zhang háo hức cầm đũa lên, gắp một miếng vào miệng và sau một lúc, anh ta nhíu mắt lại.

“Thiếu gia, ông nghĩ sao?” Đại Quản gia cúi người hỏi.

Thiếu gia Zhang là con trai cả của gia chủ nhà họ Zhang, cũng là cháu trai đích thống của dòng họ này. Nếu không có gì thay đổi, tương lai gia tộc Zhang sẽ do anh ta kế thừa. Vì vậy, ý kiến của thiếu gia Zhang rất quan trọng.

Nghe câu hỏi của người quản gia, thiếu gia Zhang mới mở mắt ra và nói: “Cũng được.”

Không chỉ là “cũng được”… Rõ ràng là ngon đến mức muốn nuốt luôn lưỡi! Nhưng thiếu gia Zhang không dám bày tỏ ra, anh biết rằng chú ba của mình đang theo dõi mình từ lâu rồi. Nếu anh tỏ ra hứng thú, chú ba có thể sẽ tranh giành nữ đầu bếp này với anh.

“Vậy thì giữ lại cô ấy ạ?” Đại Quản gia hỏi một cách thăm dò.

“Để thử xem đã…” Thiếu gia Zhang nói một cách từ tốn; “Cha tôi gần đây ăn uống không ngon lắm, bảo cô ấy làm vài món mang đến cho ông ấy.”

“Vâng, ngay bây giờ tôi sẽ đi ra lệnh.” Đại Quản gia cúi người chạy ra ngoài.

Sau khi Đại Quản gia đi rồi, thiếu gia Zhang mới ăn ngấu nghiến món cá hấp và món ba loại rau tươi trước mặt mình. Các món ăn do các nữ đầu bếp khác làm ra thì không được đưa đến cho thiếu gia Zhang thử, mà được Đại Quản gia quyết định xem có nên giữ lại hay không.

Sau khi thử hết mọi món ăn do mọi người nấu, Đại Quản gia chỉ giữ lại Mễ Tiểu Ngân và chị dâu Lưu từ làng Lưu Gia Cun; những người khác đều bị từ chối.

Chị dâu Lưu đứng bên cạnh Mễ Tiểu Ngân với vẻ hơi lo lắng và thì thầm: “Cô gái ơi, có lẽ chúng ta được giữ lại đây phải không?”

Mễ Tiểu Ngân cười và nói: “Có lẽ vậy đấy. Chị đừng lo lắng, hãy tự tin vào tài nấu của mình nhé.”

“À, nhà chồng tôi họ Lưu, nhà mẹ tôi cũng họ Lưu… Cứ gọi tôi là chị dâu Lưu đi.” Chị dâu Lưu nhìn Mễ Tiểu Ngân và hỏi: “Cô cũng vừa kết hôn à?”

“Vâng, tôi mới kết hôn không lâu. Nhà tôi thiếu tiền, nên tôi ra đây kiếm thêm tiền để trang trải cuộc sống.” Mễ Tiểu Ngân mỉm cười và nói: “Nghe nói tiền công ở nhà họ Trương rất cao đấy; tích góp vài năm là có thể xây được một căn nhà lớn, để chuẩn bị cho đám cưới của em trai tôi.”

Thấy Mễ Tiểu Ngân nói về gia đình mình, chị dâu Lưu cũng bớt lo lắng hơn và nói: “Tôi cũng đang nghĩ rằng, nếu kiếm được nhiều tiền hơn, có lẽ sẽ có thể gửi con trai mình đi học ở trường tư của nhà họ Trương… Sau này, nó có thể trở thành quản lý hoặc kế toán – đó đều là những con đường tốt đẹp mà.”