“Tôi đồng ý. Khi tôi đi tìm thông tin, tôi cũng đã hỏi thăm về lượng đất ở đây,” Nhân Nhất Nhuệ nói: “Mỗi gia đình ở đây đều sở hữu khá nhiều đất. Ngay cả khi mọi người sống theo hình thức gia đình lớn, mức đất trung bình mỗi người cũng trên hai mẫu ruộng. Hơn nữa, người dân ở đây rất tích cực trong việc khai phá đất đai, bởi vì ở đây không có thuế đất; những mảnh đất được khai phá ra đều thuộc về họ. Ban đầu, diện tích đất chỉ giới hạn ở khu vực chân núi, sau đó dần được mở rộng ra khắp các sườn núi và thung lũng. Đất ở đây bằng phẳng và rất màu mỡ, thuộc loại đất đai tốt nhất. Phía xa là những cánh đồng bậc thang ở vùng giữa núi, thuộc loại đất trung bình; còn xa hơn nữa là những khu đất mới được khai phá từ rừng, vẫn cần thời gian để cải tạo, thuộc loại đất kém hơn. Nhờ có hệ thống thảm thực vật dày đặc và nhiều cây xanh, việc phá rừng để canh tác hiện tại vẫn chưa gây ra các thảm họa địa chất.”

Mễ Tiểu Ngân cau mày: “Chỉ là tạm thời thôi… Nếu tiếp tục khai phá như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng. Đất ở đây tuy tốt, trồng trọt sẽ cho năng suất cao, nhưng cũng chính vì đất mềm, nên rất dễ xảy ra lũ đá. Nếu không có rừng che phủ, hậu quả sẽ rất khôn lường.”

Cảnh Thiếu Hoài gật đầu: “Đúng vậy.”

“Có một điều tôi không hiểu lắm,” Mễ Tiểu Ngân nói: “Nếu gia đình Zhang nắm giữ con đường giao thông ra ngoài và cũng có nhu cầu về tiền bạc, thì tại sao khi người phụ trách dự án GF-112 đến tìm họ, họ lại từ chối di dời? Biết đấy, khoản tiền bồi thường cho việc di dời cũng không hề nhỏ; với tư cách là những người cầm quyền, gia đình Zhang hoàn toàn có thể giữ lại số tiền đó.”

Cảnh Thiếu Hoài và Nhân Nhất Nhuệ suy nghĩ một lát, sau đó Nhân Nhất Nhuệ nói: “Các bạn nghĩ đó có phải là lý do không? Bằng cách giữ người dân ở đây lại, gia đình Zhang thực chất đã có một nguồn thu nhập liên tục. Các loại cây trồng ở đây luôn được sản xuất liên tục; miễn là còn người lao động, thì sẽ luôn có lương thực. Mặc dù khoản trợ cấp từ dự án khá lớn, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc hết tiền. So với việc nhận một khoản tiền lớn một lần, việc có một nguồn thu nhập đều đặn chắc chắn là lựa chọn khôn ngoan hơn.”

Mễ Tiểu Ngân bỗng nhiên hiểu ra: “Đúng vậy! Nếu tính lợi nhuận trên mỗi mẫu ruộng là một nghìn đồng, thì mười nghìn mẫu ruộng sẽ mang lại…”

“Mười triệu đồng!”

“   Mễ Tiểu Ngân gật đầu nói: ‘Nếu những suy đoán của chúng ta là đúng, thì đây chính là lý do tại sao người nhà họ Trương không muốn di dời.’

‘Đúng vậy, đó chỉ là lợi nhuận từ đất đai mà thôi; chưa kể đến lợi nhuận từ việc buôn bán hàng hóa nữa.’ Cảnh Thiếu Hoài nói: ‘Mua rẻ bán đắt, chỉ cần qua vài lần giao dịch như vậy, lợi nhuận đã rất khổng lồ!’

‘Tôi thấy nơi đây rừng rậm um tùm, nguồn tài nguyên sản xuất ra cũng rất phong phú. Ngoài lương thực ra, còn có thịt thú săn được, gỗ… Những thứ này nếu vận chuyển ra ngoài, đều có giá trị lớn!’ Nhân Nhất Nhuệ phân tích: ‘Vì vậy, gia tộc họ Trương kiểm soát toàn bộ dân cư trong thị trấn Lục Thần, sử dụng những huyền thoại để tẩy não họ, tạo ra cho mình một nguồn thu nhập kéo dài mãi mãi. Thật là tài tình!’

‘Còn một lý do nữa.’ Mễ Tiểu Ngân tiếp tục: ‘Gia tộc họ Trương có thể sống rất tốt ở đây, nhưng nếu ra ngoài thế giới bên ngoài, thì không chắc chắn như vậy. Dù thế giới bên ngoài rất hấp dẫn, nhưng nó cũng đòi hỏi rất nhiều tiền bạc và trí tuệ. Mười triệu đồng, đối với người bình thường có lẽ đã đủ, nhưng đối với chúng ta…’

   Cảnh Thiếu Hoài và Nhân Nhất Nhuệ đều bật cười.

‘Đúng vậy, đối với họ, mười triệu đồng chỉ là số tiền tiêu vặt mà thôi.

Nếu người nhà họ Trương quen với cuộc sống xa hoa bên ngoài, thì số tiền đó chẳng đáng kể gì cả.

Vì vậy, họ mới cứng đầu ở lại nơi này, sống như những “vua nhỏ” trong thế giới riêng của mình.’

‘Bây giờ, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi; chúng ta cần phải kiểm chứng thêm nữa.’ Mễ Tiểu Ngân nói; ‘Nếu chúng ta có thể phá vỡ những huyền thoại ở thị trấn Lục Thần, thì chắc chắn sẽ kích thích ý muốn ra ngoài của người dân nơi đây. Chỉ cần có ai đó thành công trong việc ra ngoài rồi trở về, thì chắc chắn những người trẻ tuổi sẽ muốn theo đuổi con đường đó. Khi có người trẻ dẫn đầu, liệu người già có còn e ngại ra ngoài không?’

‘Nhưng vấn đề Quan Kiến nằm ở chỗ làm thế nào để phá vỡ những huyền thoại đó.’ Nhân Nhất Nhuệ nói; ‘Những huyền thoại này đã được truyền tụng hơn ba trăm năm rồi; thật không dễ dàng để phá vỡ chúng! Người dân ở đây đa số là người mù chữ, việc truyền bá kiến thức khoa học cũng rất khó khăn!’

   Mễ Tiểu Ngân và Cảnh Thiếu Hoài cũng đều tỏ vẻ lo lắng.”

Đúng vậy, việc giải thích những kiến thức khoa học cho những người đã từng đi học thì rất dễ dàng.

Nhưng đối với một nhóm người không biết chữ, việc này lại khó khăn không kém gì việc leo lên trời xanh!

“Thôi, đừng nghĩ nhiều về chuyện này nữa.” Mễ Tiểu Ngân vỗ tay nói; “Chúng ta đã sẵn sàng cho cuộc chiến lâu dài rồi, thì cứ từ từ thôi! Trước tiên, hãy hòa nhập vào thế giới này, sau đó từ từ tìm cách tiếp cận gia đình Trương và công bố bí mật này.”

“Không lạ gì mà anh Ngự Hàn bảo tôi học làm nông nghiệp, có lẽ ông ấy cũng đã nghĩ đến khả năng này.” Cảnh Thiếu Hoài buồn bã nói; “Tiếp theo, chúng ta phải khai hoang đất đai để chuẩn bị trồng trọt!”

Mễ Tiểu Ngân cười nói: “Bây giờ mới bắt đầu khai hoang thì hơi muộn rồi, may mắn thay khi tôi đến đây đã mang theo một số tiền mặt. Theo giá cả ở đây, việc mua đất sẵn sẽ tiết kiệm hơn nhiều.”

Nói xong, Mễ Tiểu Ngân liền lấy ra một ít tiền mặt.

Cảnh Thiếu Hoài vội vàng giấu tiền lại, nhìn quanh xem có ai để ý không, rồi mới nói: “Ôi trời! Đừng để người ta thấy tiền của mình!”

Mễ Tiểu Ngân mới nhớ ra: “Tôi suýt quên mất là mọi người ở đây đều nghèo khó.”

Nhân Nhất Nhuệ nói: “May mắn thay bạn đã mang theo tiền! Trước hết, hãy sửa sang cái nhà tồi tàn kia đi! Mỗi khi trời mưa, chúng ta đều trở thành những con khỉ bùn đấy!”

“Đúng rồi, trước hết hãy sửa chữa nơi ở đã, sau đó mới mua đất và lương thực.” Cảnh Thiếu Hoài vội vàng nói: “Hãy ổn định cuộc sống trước đã, rồi mới tìm cách tiếp theo.”

Vì vậy, ba người không còn quan tâm đến những chuyện huyền thoại nữa, mà bắt đầu lo liệu cuộc sống hàng ngày.

Họ chia tiền ra và đi mua đồ đạc cũng như đất đai.

Cảnh Thiếu Hoài đến làng Lý Gia để mua đất từ trưởng làng. Dựa vào khả năng và điều kiện của mình, anh ấy mua được ba mẫu đất tốt, nằm gần làng.

Giá cả khá cao, anh ấy phải trả ba nghìn đồng.

Nhân Nhất Nhuệ mua các đồ dùng sinh hoạt như bàn ghế, chăn ga, bát đĩa...

Mễ Tiểu Ngân thì mua lương thực, dầu muối, gia vị cũng như hạt giống trồng trọt và rau củ.

Đến tối, cả ba người trở về với đầy đủ đồ đạc.

Khi trở về làng Lý Gia, có rất nhiều người trong làng đang thì thầm bàn tán.

“Ôi ôi, đó không phải là nhà của Lý Trụ sao? Ba người kia là ai vậy nhỉ? Những gói hàng lớn nhỏ này chắc tốn khá nhiều tiền đấy!”

“Nghe nói họ là người thân của vợ Lý Trụ, đến đây để xin ở nhờ! Có vẻ như họ thật sự rất giàu có!”

“Cô dâu trẻ kia trông thật xinh đẹp! Không biết liệu cô ấy đã có gia đình chưa nhỉ?”

“Thôi đi mà, Tam Cẩu Tử! Người thanh niên thấp bé kia chính là chồng của cô ấy đấy!”

“À? Người thanh niên cao ráo kia cũng không tồi đâu… Nếu nhà nào có con gái, có thể mời anh ta về làm rể đấy, hehehe…”

Ba người họ hoàn toàn không quan tâm đến những lời bàn tán của người dân làng.

Bởi vì họ ba người thực sự đã mệt đứt hơi rồi!

Vừa về đến nhà, họ liền ngã xuống giường và không muốn dậy nữa!

Trước đây, những việc như thế này đều do người giúp việc trong nhà làm.

Nhưng bây giờ, mọi việc đều phải tự mình làm.

Thật là phiền phức quá!

Họ vật lộn dậy, rửa sạch những đồ dùng như nồi niêu xoong chảo vừa mua, sau đó chỉ đạo Cảnh Thiếu Hoài chuẩn bị bữa ăn, còn Nhân Nhất Nhuệ thì leo lên leo xuống để củng cố mái nhà và trát kín cửa sổ.

Đêm khuya lạnh lẽo thật.

Nếu không trát kín cửa sổ, chắc chắn sẽ bị cảm lạnh mất.

Sau khi vất vả suốt đêm, cuối cùng họ cũng được ăn cơm.

Sau bữa ăn, họ ba người thậm chí còn lười biếng đến mức không muốn tắm, chỉ đơn giản là nằm xuống ngủ luôn.

Đến ngày hôm sau, họ mới có sức lực kéo cái bồn tắm bằng gỗ mới mua ra, rửa sạch và phơi khô để dùng vào buổi tối.

Mễ Tiểu Ngân cầm một chiếc giỏ, đi từng nhà để tặng quà: “Dì ơi, chúng tôi là người mới đến đây, xin ghé thăm dì một chút. Sau này chúng tôi sẽ trở thành hàng xóm với nhau, mong dì giúp đỡ chúng tôi.”

“Chú ơi, đây là một món quà nhỏ, cảm ơn chú vì đã cho chúng tôi mượn lương thực hôm qua.”

“Mẹ vợ ơi, đây là bánh do tôi tự làm, xin mẹ thử xem. Cảm ơn mẹ vì đã hướng dẫn tôi dọn dẹp sân vườn hôm qua.”

……

Mễ Tiểu Ngân thật là biết cách làm hài lòng mọi người; anh ta lại tiếp tục đi từng nhà để tặng quà.

Người ta thường nói rằng người mỉm cười thì không bao giờ bị đánh, và người hay nhận quà thì sẽ luôn dễ mến người khác.

Nhờ những hành động này, mọi người xung quanh đều bắt đầu quen biết và thân thiện với họ.

Những người đó ban đầu cảm thấy ngại nhận quà, nhưng khi thấy rằng Mễ Tiểu Ngân thực sự muốn tặng, họ cũng đều nhận lấy.

Ngoại trừ hai gia đình keo kiệt, vừa nhận quà lại không tỏ ra vui vẻ gì, những người khác đều rất tốt bụng và chào đón họ một cách nồng nhiệt.

Vào buổi trưa, trưởng làng đến và mang theo giấy chứng nhận quyền sử dụng ba mẫu đất: “Anh Cảnh Gia, đây là giấy chứng nhận đất của các bạn, hãy cất kỹ nhé.”

Cảnh Thiếu Hoài vội vàng tiếp nhận và xem kỹ; giấy chứng nhận được in bằng chữ Hán phong tục và có con dấu màu đỏ.

Rõ ràng, việc sử dụng chữ viết ở đây vẫn chưa được đồng bộ hóa với chuẩn chữ viết thông dụng bên ngoài.

Cũng đúng thôi, ở đây ít người biết đọc biết viết, nên việc này cũng không quá quan trọng.

“À, cảm ơn trưởng làng nhé. Mời vào trong ngồi nghỉ đi!” Cảnh Thiếu Hoài nhiệt tình mời.

Trưởng làng lắc đầu và nói: “Không cần đâu, tôi còn có việc phải làm. Kể từ khi các bạn đến sinh sống tại làng Li gia, các bạn đã trở thành người của làng chúng tôi rồi. Nếu cần gì, cứ thoải mái nói ra.”

“Đúng rồi, chắc chắn thế!” Cảnh Thiếu Hoài nhanh chóng đưa cho trưởng làng một hộp đường phèn: “Đây là để cho mấy em nhỏ thưởng thức một chút.”

Thấy đó chỉ là một gói đường, khuôn mặt nghiêm túc của trưởng làng bỗng nhiên hiện lên nụ cười; ông ta giả vờ từ chối vài lần: “Không cần phải khách sáo đến thế đâu.”

“Trưởng làng nói gì vậy? Tôi thấy mấy em nhỏ rất đáng yêu, nên tôi muốn mua đồ ngon cho các em ăn thôi.” Cảnh Thiếu Hoài ngay lập tức nói một cách chân thành: “Cha mẹ tôi chỉ có một chị gái và tôi thôi; họ đã qua đời từ vài năm trước, nên tôi không còn cơ hội có em nhỏ nào cả! Khi tôi gặp những đứa trẻ này, tôi cảm thấy chúng rất hợp với mình. Đây cũng không phải là thứ quý giá gì đâu; nếu trưởng làng từ chối, tôi sẽ cảm thấy rất lo lắng và không dám đến xin trưởng làng giúp đỡ nữa đâu!”

“Thôi được, tôi sẽ nhận lấy.” Trưởng làng vui vẻ nhận lấy gói đường và trở về nhà.

Cảnh Thiếu Hoài vỗ tay và nghĩ trong lòng: Giá cả ở đây thật sự kỳ lạ!

Bên ngoài, một gói đường phèn như thế này chắc chỉ tốn khoảng hai mươi đồng thôi.

Nhưng ở đây, giá của nó ít nhất cũng phải hai trăm đồng.

Có thể mua được tới hai mẫu đất luôn đấy!

Tch tch...

Có vẻ như ở đây không sản xuất đường.

Như vậy, sau ba ngày, ba người họ cuối cùng cũng đã ổn định cuộc sống tại làng Li gia.