Nhân Dự Hàn bắt đầu cười và hỏi: “Ba vị trưởng lão, tôi muốn hỏi một điều: quy tắc này được ai đặt ra? Có được ghi chép trong luật gia tộc không?”

Feng thị do dự một chút rồi nói: “Không có ghi chép nào cả, nhưng suốt bao năm qua, mọi người vẫn tuân theo quy tắc này.”

Ông Yín vuốt ve bộ râu trắng tinh của mình và nói: “Vợ tôi nói đúng đấy. Trong hàng trăm năm qua, đã có hàng trăm quy tắc được viết thành văn bản, nhưng cũng có hàng trăm quy tắc khác không được ghi chép lại. Mọi thứ vẫn diễn ra theo cách này từ xưa đến nay; chắc chắn không có lý do gì để thay đổi các quy tắc chỉ vì một người nào đó.”

Cháu trai của ông Yín nói: “Còn phải hỏi nữa sao? Những chuyện như thế này thì luôn là số đông quyết định mọi thứ.”

Cố Kỳ Kỳ vừa định lên tiếng, thì Nhân Dự Hàn liền lắc đầu, không cho Cố Kỳ Kỳ nói.

Nhân Dự Hàn muốn bảo vệ người phụ nữ của mình; đâu đến nỗi phải để mẹ ruột của mình vào cuộc.

Một người đàn ông nếu không thể bảo vệ được người mình yêu thương, thì thật sự không xứng đáng làm người thừa kế.

“Vậy thì tôi sẽ hỏi thêm vài câu nữa,” Nhân Dự Hàn nói tiếp: “Tôi nhớ trong gia phả có ghi chép rằng, hơn ba trăm năm trước, Tăng Kinh đã sản sinh ra một vị trưởng tộc, người này đã kết hôn với một nữ hoàng đã ly hôn với vua phiên quốc. Trong bối cảnh lúc bấy giờ, một nữ hoàng đã ly hôn rồi tái hôn, liệu trong mắt gia tộc Nhậm Gia, bà ấy có được coi là người có tội lỗi không? Vậy tại sao lúc đó không ai phản đối điều này?”

Ba vị trưởng lão đều im lặng.

Nhân Dự Hàn tiếp tục nói: “Ba vị trưởng lão không có gì để nói à? Vậy thì tôi sẽ nói! Chính vì nữ hoàng đã ly hôn rồi tái hôn đó đã dẫn theo hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ, đánh bại hàng trăm tên cướp ở núi Woyan và giải cứu chủ nhân của gia tộc Nhậm Gia khỏi tay bọn cướp. Nếu không có bà ấy, e rằng cả gia tộc Nhậm Gia chắc chắn đã bị diệt vong rồi.”

“Tôi xin hỏi thêm ba vị trưởng tộc: Hơn hai trăm năm trước, quê hương của dòng họ Nhậm Gia đã gặp phải nạn đói do sâu bọ, mùa màng không thu hoạch được gì; người dân ở đó chết đói la liệt, đến nỗi có người phải ăn thịt con cái của mình. Dòng họ Nhậm Gia bị những người lưu lạc bao vây, không thể tiến thoái. Lúc này, dòng họ Nhậm Gia đã mở kho ra cung cấp lương thực, nhưng điều đó lại khiến người khác để mắt đến họ. Có người lan truyền tin đồn rằng dòng họ Nhậm Gia vẫn còn giấu hàng triệu thùng lương thực chưa phát ra, điều này khiến nhóm người lưu lạc trở nên điên cuồng và tấn công họ. Dòng họ Nhậm Gia đã cử người đi kêu gọi sự giúp đỡ, nhưng thông tin lại bị kiểm soát trong thành phố, không thể truyền ra ngoài. Chính vào lúc đó, một người phụ nữ từng sống trong nhà thổ nhưng sau đó được chuộc ra và trở thành thiếp thất của dòng họ Nhậm Gia đã tự nguyện đứng ra, sẵn lòng một mình rời khỏi thành phố để truyền đạt tin tức. Chính nhờ sự can đảm của người phụ nữ này mà dòng họ Nhậm Gia mới có thể nhận được sự giúp đỡ từ bên ngoài và giải quyết được cuộc khủng hoảng. Sau đó, để thưởng công cho người phụ nữ này, gia chủ đã công nhận cô ấy làm vợ chính thức của dòng họ Nhậm Gia. Ba vị, một người phụ nữ xuất thân từ nhà thổ như vậy mà lại có thể trở thành vợ của dòng họ Nhậm Gia, tại sao lúc đó mọi người trong dòng họ lại không phản đối?” Nhân Dự Hàn tiếp tục hỏi.

“Điều này…” Ba vị trưởng tộc nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào.

“Chẳng lẽ trong mắt các vị, một người phụ nữ lớn lên trong sự trong sạch như Tiểu Anh còn không bằng một người phụ nữ xuất thân từ nhà thổ sao?” Nhân Dự Hàn tiếp tục đặt câu hỏi.

“Điều này không giống nhau.”

“Tất nhiên là không giống nhau. Tôi muốn nói rằng, mỗi thời đại đều có những quan niệm khác nhau. Trong thời đại đó, dòng họ Nhậm Gia đã có thể chấp nhận cả những nữ hoàng đã ly hôn và tái hôn, cũng như những người phụ nữ được chuộc ra từ nhà thổ, vậy tại sao lại không thể chấp nhận một người phụ nữ vô tội bị kéo vào tình huống này? Người dân trong dòng họ Nhậm Gia luôn luôn ủng hộ người yếu thế và đấu tranh cho công lý; tại sao bây giờ lại biến việc áp bức người yếu thế thành cách để thể hiện “quy tắc” của mình?” Nhân Dự Hàn nhìn chằm chằm vào ba vị trưởng tộc và nói.

“Ngọc Hàn, điều này… có thể so sánh được sao? Bây giờ đâu còn chiến tranh nữa; cũng không còn người lưu lạc hay bọn cướp nữa.” Phu nhân Phùng nói.

“Đúng vậy, vì thế các người cứ cầm bát ăn uống xong là lại mắng chửi người khác phải không?” Giọng nói của Nhân Dự Hàn trở nên gay gắt hơn, không còn kiêng nể gì nữa.

“Ngự Hàn!” Cố Kỳ Kỳ ngắt lời Nhân Dự Hàn, quay đầu nói với ba vị trưởng lão: “Xin lỗi, Ngự Hàn còn nhỏ, nói chuyện thẳng thắn mà…”

“Mẹ ơi, con có nói sai điều gì đâu? Các ngài hãy hỏi ba vị trưởng lão này xem, những thứ họ ăn, uống, mặc, dùng, ở… có cái nào không phải do dòng chính chúng ta cung cấp không? Họ tiêu tiền của chúng ta, lại còn ép buộc vị hôn thê của con phải rời đi, đâu có công bằng chút nào?” Nhân Dự Hàn cất giọng lạnh lùng. “Những gì Tiểu Anh đã làm cho Nhậm Gia trong những năm qua, mọi người ai cũng thấy rõ chứ? Cô ấy đã giúp Nhậm Gia kiếm được rất nhiều tiền, vậy mà các ngài lại không thể tôn trọng điều đó sao?”

Mễ Tiểu Ngân đang ẩn mình ở nơi khuất để nghe lén, nước mắt tuôn trào.

Người đàn ông của cô ấy… quả thật chưa bao giờ làm cô ấy thất vọng.

Lời nói của Nhân Dự Hàn khiến sắc mặt của ba vị trưởng lão trở nên rất tức giận.

“Ngự Hàn, ý con là gì vậy? Con coi thường việc chúng ta tiêu tiền của con à? Nhưng con đừng quên, đây là những quy tắc do tổ tiên chúng ta đặt ra. Nhậm Gia không phân biệt dòng chính hay dòng phụ; tất cả đều là người của Nhậm Gia.” Ông Yến Đại gia vỗ mạnh vào bàn và nói: “Dù chúng ta tiêu tiền của các ngài, thì cũng là vì tổ tiên chúng ta – Tăng Kinh– đã từng cống hiến hết mình để bảo vệ Nhậm Gia!”

“Đúng vậy, Ngự Hàn, sao con có thể nói như vậy được? Chúng ta đều làm tất cả vì lợi ích của Nhậm Gia mà!”

“Ngự Hàn ạ, con còn trẻ… Việc con vì người phụ nữ mà nổi giận, tôi hoàn toàn hiểu được. Nhưng dòng tộc vẫn là dòng tộc; những quy tắc là cần thiết phải có.”

“Quy tắc ư?” Nhân Dự Hàn cười nhẹ: “Tôi ghét nhất việc người khác dùng quy tắc để áp đặt lên tôi. Lịch sử luôn do người chiến thắng viết nên… Vậy mà tôi, Nhân Dự Hàn, sau bao năm vất vả làm ăn, lại phải chịu sự áp đặt của những quy tắc ấy sao?”

Được thôi, nếu muốn nói về những quy tắc phải không? Vậy thì tôi, đại diện cho dòng họ của bố mẹ tôi, sẽ tách ra khỏi gia tộc Nhậm Gia này. Dù sao thì tập đoàn Nhậm Thị cũng là tài sản mà tổ tiên tôi đã gây dựng từ ngày xưa; tổ tiên chỉ có một người con trai duy nhất là ông nội tôi, và ông nội tôi cũng chỉ có một người con trai duy nhất là bố tôi, còn bố tôi thì chỉ có hai đứa con là tôi và Nhiễu. Vậy thì chúng ta hãy tách ra khỏi gia tộc này đi!

Ngay khi lời nói của Nhân Dự Hàn vang lên, liền có nhiều giọng nói cùng lúc phát ra trong căn phòng:

“Không được!”

“Không thể!”

“Chuyện đó không thể xảy ra!”

“Tuyệt đối không được!”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại!”

Mễ Tiểu Ngân không thể kiềm chế được nữa, lao ra từ góc phòng và đứng trước mặt Nhân Dự Hàn, nước mắt rơi lả tả: “Ông Hán, đừng nói như vậy… Tôi không thể để ông làm như vậy.”

“Tiểu Anh, em đến rồi.” Nhân Dự Hàn đưa tay kéo Mễ Tiểu Ngân vào lòng mình, sau đó quay sang ba vị trưởng lão và tiếp tục nói: “Tôi thừa nhận rằng khi tổ tiên thành lập tập đoàn Nhậm Thị ngày xưa, các nhánh họ khác của gia tộc Nhậm Gia cũng đã giúp đỡ rất nhiều. Nhưng tập đoàn Nhậm Thị cũng đã đền đáp cho họ suốt hàng trăm năm qua! Những người trong gia tộc kém cỏi ấy, sau khi mất hết tài sản, vẫn sống nhờ vào tập đoàn Nhậm Thị~, phải không? Mỗi năm, tôi đều sắp xếp công việc cho họ, ít nhất cũng tám mươi vị trí, phải không? Chúng ta, dòng họ của tôi, đã vất vả nuôi dưỡng các bạn, vậy mà lại nhận được sự oán hận từ các bạn, phải không?”

Cố Kỳ Kỳ đứng dậy và nói: “Ba vị trưởng lão ơi, lời nói của ông Hán có thể không hay ho, nhưng lý lẽ thì không sai. Nói rộng ra, đây là chuyện của gia tộc; nói nhỏ lại, đây cũng là chuyện của gia đình chúng ta.”

Việc Cố Kỳ Kỳ không do dự mà ủng hộ Nhân Dự Hàn khiến Mễ Tiểu Ngân cảm thấy xúc động đến mức không thể nói ra lời nào được.

Ông Yin nói với giọng điệu nặng nề hơn: “Chúng ta phải nghĩ đến lợi ích chung của gia tộc.”

Ông Yin không dám nói ra rằng gia tộc hoàn toàn có thể bãi bỏ người đứng đầu và bổ nhiệm người khác thay vào đó.

Lúc nãy, Nhân Dự Hàn đã nói rằng nếu họ làm tổn thương ông ấy, ông sẽ đại diện cho nhánh họ của tổ tiên mình để tách ra khỏi gia tộc Nhậm Gia.

Họ không thể để Nhân Dự Hàn thực sự làm như vậy được!

Nếu xa rời tập đoàn Nhậm Thị, gia tộc Nhậm Gia sẽ trở thành một cái vỏ rỗng không gì cả.

Làm sao họ có thể dựa vào danh tính của người trong gia tộc Nhậm Gia để hưởng những quyền lợi ấy nữa?

Đúng lúc này, Mễ Quản Gia bước vào và nói: “Những gì ba vị trưởng lão quan tâm chỉ là những vết nhơ trong quá khứ của tôi mà thôi. Tôi đã báo cáo với phu nhân về việc này, và tôi đã chính thức từ chức khỏi vị trí Đại Quản gia. Hơn nữa…”

Mễ Quản Gia nhìn vào Mễ Tiểu Ngân với ánh mắt đầy đau đớn; đôi mắt anh ấy hơi ẩm ướt, như thể anh ấy đã quyết tâm rất lớn.

“Và tôi sẽ công bố thông báo, chính thức chấm dứt mối quan hệ mẹ con với Mễ Tiểu Ngân.” Mễ Quản Gia nói từ từ: “Không còn sự gây rắc rối của tôi nữa, Mễ Tiểu Ngân sẽ trở thành một đứa trẻ trong sạch, xứng đáng với danh hiệu chủ nhân của gia tộc Nhậm Gia!”

“Mẹ!” Mễ Tiểu Ngân nghe vậy, lập tức mở to mắt: “Con không đồng ý!”

Chấm dứt mối quan hệ mẹ con?

Điều đó là không thể!

Cô ấy, Mễ Tiểu Ngân, chưa bao giờ là kẻ sống nhờ máu của người thân!

Nếu cô ấy có thể từ bỏ chính mẹ ruột của mình, liệu cô ấy còn là con người nữa không?

“Tôi cũng không đồng ý,” Cố Kỳ Kỳ nói, cau mày và giọng nói cũng mang chút gay gắt: “Có vẻ như ba vị trưởng lão không muốn nghe ý kiến của tôi nữa… Vậy thì, hãy để Sĩ Trần quyết định đi.”

Bây giờ anh ấy là trưởng tộc của gia đình này; những lời nói của anh ấy chắc hẳn ba vị trưởng lão sẽ nghe theo, phải không?”

Nhân Dự Hàn nói: “Khi tôi đến đây, tôi đã nói chuyện qua điện thoại với bố mình. Bố tôi ủng hộ quyết định của tôi.”

Nghĩa là, nếu ba vị trưởng lão cứ khăng khăng muốn Mễ Tiểu Ngân và Mễ Quản Gia rời khỏi gia tộc, thì Nhân Dự Hàn sẽ dẫn cả gia đình mình ra khỏi tổ tiên, lập nên một gia đình mới!

Mặt của ba vị trưởng lão lập tức thay đổi!

Họ nhìn nhau một cái, rồi vội vàng thay đổi lời nói: “Chúng tôi chỉ nghĩ đến lợi ích của gia tộc mà thôi, không hề có ý định loại bỏ họ hoàn toàn đâu. Như thế này đi: Mễ Tiểu Ngân có thể ở lại, nhưng Mễ Quản Gia thì không được!”

Mễ Tiểu Ngân kiên quyết nói: “Miễn là mẹ tôi còn ở đây, tôi cũng sẽ ở lại. Nếu mẹ tôi không còn nữa, tôi cũng sẽ không ở lại đâu. Tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi mẹ mình để sống trong giàu sang một mình!”

Mễ Quản Gia nhìn Mễ Tiểu Ngân một cách gay gắt: “Ai cho phép em nói như vậy!”

Dù nói vậy, đôi mắt của Mễ Quản Gia lại một lần nữa đỏ lên.

Con gái của cô ấy quả thật không uổng công được sinh ra.

Mễ Tiểu Ngân đứng lên và nói: “Ông Hán, xin hãy nghe tôi nói. Ông không thể vì giận dữ mà làm những việc sai lầm được. Gia tộc rất quan trọng đối với Nhậm Gia, và Nhậm Gia cũng rất quan trọng đối với gia tộc. Những người phụ nữ như Vương phi ly hôn và những cô gái ở Quán Thanh Á, họ tất cả đều đã đóng góp rất nhiều cho Nhậm Gia; vì vậy, những chuyện đã xảy ra trước đây sẽ không được tính đến nữa. Vậy nên, hãy cho tôi một cơ hội… Tôi cũng sẽ đóng góp đủ nhiều cho Nhậm Gia để có thể sống một cuộc sống đàng hoàng bên cạnh mẹ mình! Tôi, có thể làm được!”

“Tiểu Ngân!” Cố Kỳ Kỳ và Nhân Dự Hàn cùng lúc nói.

“Thưa bà, ông Hán, xin hãy tin tôi!” Mễ Tiểu Ngân kiên quyết nói; “Tôi rất xin lỗi vì những gì đã xảy ra. Nhưng một khi chuyện đã xảy ra, tôi không thể thay đổi được. Điều duy nhất tôi có thể thay đổi chính là bản thân mình. Tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy rằng, mẹ tôi và tôi xứng đáng được ở lại trong gia tộc này!”