Nếu không thức khuya trong thời gian dài, một khi bắt đầu thức khuya thì sẽ rất khó chịu đấy.

Khi Orde và những người khác đi lang thang trong các di tích cổ đại, Lý Thành Kỳ luôn phải dựa vào năng lượng từ Red Bull để tiếp tục công việc. Khi thấy họ trở về Thành Phố Bạc thông qua Chuyển Thần Môn, Lý Thành Kỳ mới yên tâm được.

Tất nhiên, không cần phải nói cho Tiền Sâm biết chuyện này.

Sau khi tiễn Tiền Sâm – người có vẻ rất muốn tò mò – ra đi, Lý Thành Kỳ quay lại ghế sofa và ngồi xuống.

Chắc chắn là họ đã thu được Nhẫn của Ma Vương cùng với rất nhiều vật phẩm ma thuật có giá trị, dù không biết chúng có ích gì nhưng chắc chắn đều là những thứ tốt. Những gì họ thu được quả thực rất đáng kể.

Tuy nhiên, việc phân loại chúng vẫn cần thời gian, và Lý Thành Kỳ cũng đã đồng ý với Orde để cô ấy nghiên cứu Nhẫn của Ma Vương trong một thời gian, vì vậy chiếc nhẫn đó vẫn chưa thể được trả lại cho ngón tay của Vua Ma Thuật ngay lập tức.

Nhưng điểm đáng nghi ngờ nhất trong chuyến đi này chính là vị hoàng tử ác độc của nguyên tố lửa tên là Imix. Mặc dù huy hiệu ác độc của hắn xuất hiện trên người người mặc áo choàng đen cùng với những lính đánh thuê, nhưng Imix không đủ sức mạnh để lừa gạt được Vua Ma Thuật thế hệ trước.

Bí ẩn về cái chết của Vua Ma Thuật vẫn chưa tìm được câu trả lời đáng tin cậy.

Ái Đà Tư nói rằng họ sẽ quay lại tìm hiểu thêm về Imix và sẽ thông báo kết quả cho Lý Thành Kỳ lần sau khi họ quay lại. Không biết liệu họ có tìm được manh mối nào đáng tin cậy hay không.

Sau khi suy nghĩ một hồi về những chuyện này, Lý Thành Kỳ quyết định từ bỏ việc tiếp tục làm việc và thức suốt đêm; bây giờ đầu óc cô ấy thực sự giống như một khối bột vậy.

Ban đầu, cô ấy dự định sẽ tiễn Ái Đà Tư đi rồi quay lại mở cửa hàng, nhưng với tình trạng hiện tại, thôi thì để ngày mai đi.

Cô ấy nhìn sang phía Dương Y Y và thấy con thuyền mà họ đang đi vẫn đang tiếp tục hành trình, có vẻ như không có chuyện gì xảy ra cả.

Lý Thành Kỳ tựa vào ghế sofa và nghĩ: “Dù sao thì cũng để mình ngủ một lát đã.”

Nhưng không ngờ, ngay khi cô ấy nhắm mắt lại, trên màn hình máy tính, con thuyền mà họ đang đi đã cập bến…

––––――––‐‐――

Năm Đại Vĩnh Lịch, tháng Năm năm 1155.

Con thuyền khách nhẹ nhàng cập bến; sau khi người lái thuyền buộc chặt con thuyền và đặt xong các tấm ván, một đám lớn hành khách mang theo đủ thứ đồ đạc đã nhanh chóng xuống thuyền.

Ba người trong nhóm Dương Y Y cũng nằm trong đám đông đó.

Nơi họ xuống thuyền được gọi là thị trấn Tam Hà; có thể nói đây là thị trấn gần biên giới phía tây nam nhất. Cứ đi tiếp về phía trước sẽ đến Tam Quan, và qua quan này thì sẽ bước vào lãnh thổ Nam Tương.

Phong cách kiến trúc của thị trấn biên giới này có phần rất đặc biệt, chịu ảnh hưởng từ nhiều nền văn hóa khác nhau; dù là kiến trúc hay cách ăn mặc, tất cả đều hoàn toàn khác biệt so với khu vực trung nguyên.

Tuy nhiên, ba người này không hề có ý định du lịch gì cả. Dương Y Y đẩy chiếc xe lăn của Vũ Thiếu Nghĩa xuống thuyền, nhìn quanh rồi nói với Tần Yến bên cạnh:

“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?”

“Không biết, hãy đi hỏi thăm xem sao.”

“Các bạn Thập Lục Trại ở đây không có ai quen à?”

“Dù có nhiều bạn bè thì cũng có giới hạn mà; không thể nào chúng ta có mặt ở mọi nơi được.”

Thị trấn Tam Hà quá xa xôi; ngay cả bọn cướp ở đây cũng không đến loại nơi này đâu.

Họ đã theo dõi dấu vết của Ninh Tiên Nhi đến đây, nhưng liệu có thể theo kịp họ hay không thì thật sự không thể đảm bảo được.

Dù sao thì Ninh Tiên Nhi và những người kia cũng đã đi được vài ngày rồi; trong quá trình đó, ba người Dương Y Y còn lạc đường ba ngày nữa. Dù đi thuyền chắc chắn sẽ nhanh hơn đi bộ, nhưng khoảng cách có lẽ cũng không giảm đi nhiều.

“Nữ hiệp Yang, đừng vội vàng; trong vòng trăm dặm xung quanh thị trấn Tam Hà này không hề có người ở. Nếu Nữ hiệp Ninh và những người kia đi qua đây, chắc chắn họ sẽ ghé lại đây nghỉ ngơi.”

Do có khu rừng huyền bí nên gần đây không hề có làng mạc nào cả; thị trấn Tam Hà nằm ở phía nam của khu rừng huyền bí, là thị trấn duy nhất thuộc vùng trung nguyên ở đây.

“Ừm, quả nhiên phương pháp của tôi vẫn đáng tin cậy… Người phục vụ ở quán hàng biết rất nhiều chuyện về giang hồ.”

Kỹ năng “giang hồ” của Dương Y Y hoàn toàn đến từ việc nghe kể chuyện; trong những câu chuyện đó luôn có những đoạn mô tả về việc các anh hùng vào nhà trọ và thông qua lời kể của người phục vụ mà biết được nhiều thông tin quan trọng… Cảm giác như người phục vụ đó chính là “bách khoa toàn thư” về giang hồ, biết tất cả mọi thứ.

Vì thực sự không có cách nào khác để tìm hiểu thông tin, __TERM

Ba người vừa định bước ra khỏi bến cảng thì ngẩng mặt lên và thấy một con tàu lớn đang đậu ở phía bên kia đường bộ dẫn ra tàu. Không chỉ hình dáng của con tàu càng nhìn càng quen thuộc, mà trên tàu còn treo lá cờ có chữ “Đường”.

“Nữ anh hùng Dương?” Nghe thấy tiếng nói, họ liền nhìn về phía bên trái và thấy Đường Liên Vũ đang cùng hai cô hầu gái đi lại với vẻ mặt vui vẻ. Quả nhiên đây chính là con tàu của công ty thương mại Đường Phong!

Lý Thành Kỳ đã nói rất nhiều lần rồi, người phụ nữ này luôn có những âm mưu khó lường; bạn phải cực kỳ cẩn thận khi nói chuyện với cô ấy. Vì vậy, giờ đây khi nhìn thấy Đường Liên Vũ, Dương Y Y trong lòng không khỏi lo lắng.

“Nữ anh hùng Tần cũng ở đây à? Vị nữ anh hùng này là…?”

Dương Y Y vội vàng giới thiệu Vũ Thiếu Nghĩa với Đường Liên Vũ.

“Hóa ra là nữ anh hùng võ thuật của Vũ Gia Trang ạ, rất vui được gặp. Bác trai của cô ổn chứ?”

Vũ Thiếu Nghĩa nghe vậy có chút ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Đường Liên Vũ, vậy mà cô ấy lại hỏi ngay về sức khỏe của cha mình, cách chào hỏi này có vẻ hơi kỳ lạ.

“Nữ anh hùng võ thuật có lẽ chưa biết đây… Khi tôi còn nhỏ, tôi đã cùng cha đi buôn bán khắp nơi. Một lần, khi chúng tôi đi qua thành phố Nam Sơn, cha tôi và cha của cô ấy đã trò chuyện rất vui vẻ… Có lẽ lúc đó nữ anh hùng vẫn còn quá nhỏ nên không nhớ chuyện này.”

Đường Liên Vũ nói rằng “khi còn nhỏ” tức là khoảng bảy, tám tuổi. Một đứa trẻ nhỏ như vậy mà vẫn nhớ được một người chỉ gặp một lần duy nhất, thật là đáng ngưỡng mộ.

Sau vài câu chào hỏi xã giao, Đường Liên Vũ hỏi:

“Ba vị nữ anh hùng đến thị trấn Tam Hà vì lý do gì vậy? Nếu tiếp tục đi về phía tây nam nữa thì sẽ ra khỏi khu vực này mất.”

Dương Y Y nhìn vào mắt Tần Yến rồi trả lời:

“Thực ra là như thế này… Chúng tôi đang theo dõi nữ anh hùng Ninh…”

Dù biết rằng Đường Liên Vũ có thể đặt bẫy, nhưng không thể phủ nhận rằng mạng lưới thông tin của công ty thương mại Đường Phong thực sự rất mạnh mẽ; họ còn có các hoạt động kinh doanh ở ngoài khu vực này nữa, có lẽ họ biết được một số thông tin quan trọng.

Vì vậy, Dương Y Y lập tức giải thích từ đầu đến cuối cho Đường Liên Vũ nghe.

“Hóa ra là vậy… Nhưng ba nữ hiệp sĩ này đã đến muộn rồi.”

“Làm sao vậy?”

“Vài ngày trước tôi đến đây để mua các loại sản vật quý, và tôi nghe nói có một số người trong giang hồ đã đánh nhau gần thị trấn Tan Hà, có người còn thiệt mạng nữa… Nhưng chuyện đó đã xảy ra gần mười ngày trước rồi.”

“Các bạn biết họ đi về phía nào không, cô Tang?”

“Chắc hẳn là họ đi về phía tây nam; bây giờ họ chắc đã vào đất Nam Tương rồi.”

“Ừm…”

Đây thực sự không phải là tin tốt chút nào.

Dù có đi theo hướng tây nam thế nào đi nữa, hiện tại họ vẫn đang ở khu vực Trung Nguyên – nơi mà thói quen sinh hoạt và môi trường tự nhiên đều khá quen thuộc với họ. Nhưng một khi bước vào đất Nam Tương, mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên đáng kể.

Chưa kể đến việc môi trường tự nhiên ở Nam Tương đầy rẫy rắn, bò cạp, chuột và kiến… Điều đó thực sự rất phiền toái.

“Ba nữ hiệp sĩ, liệu các bạn có muốn tiếp tục truy đuổi không?”

Dương Y Y cũng hơi do dự. Việc rời khỏi khu vực Trung Nguyên để đi đâu đó thì còn có thể hiểu được, nhưng nếu đi vào đất Nam Tương thì không hề đơn giản như vậy.

Quan trọng nhất là, Dương Y Y lo lắng rằng Lý Thành Kỳ sẽ không đồng ý, vì vậy mới cảm thấy do dự.

Nhưng khi nghĩ đến tình hình của Ninh Tiên Nhi vẫn chưa rõ ràng, Dương Y Y lại càng thêm băn khoăn.

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng cô cũng quyết định:

“Xin cô Tang hãy chỉ cho chúng tôi con đường đi.”

“Để vào đất Nam Tương, có hai cách: hoặc đi qua cửa ổ Tan Hà, hoặc đi qua những vùng hoang dã không người ở. Nếu chọn cách thứ hai, không chỉ phải lo ngại về sự nguy hiểm từ các loài thú dữ, mà nếu gặp phải binh lính tuần tra thì cũng sẽ rất phiền toái.”

Đường Liên Vũ suy nghĩ một lát, sau đó lấy chiếc kẹp tóc bằng ngọc trên đầu xuống đưa cho Dương Y Y:

“Hôm nay, ở cổng nam thị trấn có một đoàn thương nhân đang đi về phía Nam Tương. Người lái xe của họ có mối quan hệ cũ với gia đình tôi. Các bạn hãy dùng chiếc kẹp tóc này và nói tên tôi, đoàn thương nhân sẽ đưa các bạn đến Nam Tương. Tuy nhiên, chuyến đi này rất nguy hiểm, các bạn phải hết sức cẩn thận.”

Thật là cô ấy đã chỉ cho họ một con đường rõ ràng rồi.