Có thể nói rằng ngay từ khoảnh khắc nó xuất hiện, nó đã lập tức trở nên không hòa nhập chút nào với cảnh vật xung quanh.

Điều kỳ lạ hơn nữa là con chim óc ác đậu trên cành cây phía trên đầu ba người, cúi đầu như thể đang chào hỏi, rồi nói bằng giọng người:

“Xin chào Tiên Nhân Kính Thiên và ba nữ anh hùng.”

Giọng nó rất khàn, giống như giọng của một bà lão già.

Vũ Thiếu Nghĩa, vốn mới ăn no uống đủ, lập tức giật mình; còn Tần Yến thì thậm chí còn nhảy dựng lên, giọng nói run rẩy:

“Quái… quái vật à?”

Dương Y Y thì còn tương đối bình tĩnh; dù sao thì trong số những sinh vật mà Đào Nguyên Cốc biết đến, có rất nhiều là quái vật, nhưng chúng dường như cũng dễ gần hơn con người.

Tuy nhiên, khi gặp phải quái vật ngoài đời thực, liệu chúng có thiện hay ác thì cũng khó nói được; vì vậy, cô ấy cũng lén lút sờ vào đôi kiếm đeo trên lưng mình.

Nghe Tần Yến gọi mình là quái vật, con chim óc ác dường như tỏ ra không hài lòng:

“Ta là Thần Đất nơi này, chứ không phải quái vật đâu.”

Trước màn hình, Lý Thành Kỳ đã nhấp chuột phải để mở thông tin về con chim óc ác; trên đó rõ ràng ghi rằng “Thần Đất Rừng Mê Cung”.

Những vị Thần Đất trong truyền thuyết thường có hình dáng của những ông lão nhỏ bé, phải không?

Chắc là do ảnh hưởng của cuốn “Tây Du Ký” mà tạo nên quan niệm sai lầm này.

Trong truyền thuyết dân gian, các vị Thần Đất có rất nhiều hình dạng khác nhau; chỉ cần lật qua cuốn “Sơn Hải Kinh”, bạn sẽ thấy rằng không có vị Thần Đất nào có hình dáng giống như ông lão cả, mà đều rất khó mô tả…

Dù sao đi nữa, tại sao con chim này lại biết đến Tiên Nhân Kính Thiên chứ?

Tên “Tiên Nhân” chỉ là Lý Thành Kỳ tự nghĩ ra khi gặp Dương Y Y lần đầu tiên; so với việc sử dụng một cái tên khác, cái tên này dễ hiểu hơn đối với Dương Y Y. Không ngờ rằng nó lại phát huy tác dụng như vậy.

Con chim óc ác nói rằng mình là Thần Đất, chứ không phải quái vật; nếu đúng như vậy thì thực sự không cần phải sợ hãi. Những vị Thần Đất thường không phải là những người xấu xa, nhưng việc nói suông thì không đủ để tin cậy; ba người họ cũng không biết làm thế nào để nhận biết được.

Tuy nhiên, lúc này, từ chiếc ngọc quý đang bay lơ lửng trên không, giọng nói của Lý Thành Kỳ vang lên:

“Thần Đất đến đây, có chuyện gì muốn nói không?”

“Xin dám không, Thần thấy ba nữ anh hùng bị mắc kẹt trong Rừng Mê Cung, nên đến đây để hướng dẫn đường.”

Nghe Lý Thành Kỳ gọi mình là Thần Đất, Dương Y Y lập

Nhưng vừa nghe đến từ khóa “rừng mê cung”, Vũ Thiếu Nghĩa lập tức nói:

“Rừng mê cung? Nhưng theo bản đồ thì chúng ta vẫn chưa đến rừng mê cung mới đúng.”

“Tiểu thần không biết bản đồ trong tay các nữ hiệp có chính xác hay không, nhưng nơi này quả thực là rừng mê cung. Nếu là nơi khác, tiểu thần cũng không thể xuất hiện được.”

Thần đất sinh ra và lớn lên trên mảnh đất đã nuôi dưỡng mình; họ không thể rời xa mảnh đất đó, dù chỉ một bước đi. Chẳng hạn, thần của một ngọn núi chỉ có thể hoạt động trên ngọn núi đó mà không thể xuống núi.

Nếu muốn ra ngoài, họ phải từ bỏ danh tính thần đất, và như vậy, không lâu sau đó, họ sẽ trở lại giữa trời đất.

“Thần đất đặc biệt đến dẫn đường, chắc hẳn là có việc gì đó muốn nhờ vả, phải không?”

Lý Thành Kỳ nhớ rằng Vũ Thiếu Nghĩa và Dương Y Y đã nhấn mạnh rằng tuyệt đối không được vào rừng mê cung, vì rất ít người có thể thoát ra khỏi đó. Vậy mà thần đất lại đặc biệt xuất hiện để dẫn đường, rõ ràng là có ý định gì đó khác.

“Xin thưa thiên tiên, tiểu thần thực sự có việc muốn nhờ vả.”

“Việc gì vậy?”

“Xin thiên tiên đừng vội vàng, hãy nghe tiểu thần giải thích kỹ hơn.”

Hổ tuyết nói:

“Rừng mê cung này bắt nguồn từ miền Nam Tây, vốn dĩ không bao giờ vượt qua những ngọn núi cao. Nhưng cách đây không lâu, có một nàng tiên đã từng đến đây. Người này đã là tiên, và khả năng kiểm soát nguyên tố gỗ của bà ấy gần như hoàn hảo. Khi bà ấy đi từ miền Nam Tây đến đây, không may mà rừng mê cung cũng được mang theo.”

Thật là kể chi tiết… Bắt đầu từ nguồn gốc của rừng mê cung thì cũng hay đấy.

“Sau đó, khi nàng tiên tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, khu vực ban đầu chỉ là đất bằng phẳng đã biến thành rừng mê cung. Lúc đó, khu vực này vẫn chưa có người thường trú; nàng tiên thấy rừng này rất thú vị, nên đã để lại một di sản ở đó – một mặt là để chờ đợi người có duyên, mặt khác là để bảo vệ rừng mê cung khỏi bị hủy diệt.”

Một “mê cung tự nhiên” thú vị à?

Chắc hẳn nàng tiên đó khá là kỳ quặc…

“Nhưng không lâu trước đây, con rồng chín đuôi đã đi qua đây; sức mạnh thần linh của nó ảnh hưởng đến di sản mà nàng tiên để lại, khiến cho rừng mê cung trở nên kỳ lạ, thường xuyên dụ dỗ và nuốt chửng những người thường trú đến đây. Có lẽ ba nữ hiệp cũng vì thế mà bị mắc kẹt.”

Vũ Thiếu Nghĩa vốn đã cảm thấy rất kỳ lạ; theo bản đồ thì họ vẫn còn cách rừng mê cung khá xa,

“Những ngày gần đây, ta liên tục hướng dẫn những người lạc vào rừng này ra ngoài, nhưng đa số mọi người đều coi ta là yêu quái, nên ta không thể xuất hiện trực tiếp; chỉ có thể âm thầm giúp đỡ họ từ xa, điều này khiến ta mất khá nhiều thời gian.”

Những người tự ý bước vào Rừng Lạc Lối thì đất thần cũng chẳng quan tâm đến họ…

Dù sao, nếu họ muốn chết thì ta có quản được gì chứ?

Nhưng những người bị rừng này dụ dỗ mà lạc vào đây thì lại khác…

Hắc Đại Bàng là vị thần cai quản Rừng Lạc Lối; việc rừng dụ dỗ mọi người vào đây, thực chất chính là Hắc Đại Bàng đang dụ dỗ họ… Nói cách khác, đó chính là Hắc Đại Bàng đang “giết người”.

Việc này sẽ khiến vị thần đất thần phải gánh chịu những nghiệp lực; một vị thần đất thần vốn sinh ra đã không vướng bận gì cả, nay lại bị ràng buộc bởi những nghiệp lực, điều đó thật sự là cái chết đối với chúng… Vì vậy, Hắc Đại Bàng mới vội vàng bắt đầu hướng dẫn mọi người ra ngoài.

Nguyên nhân của tình huống này là do Chín Phượng Hoàng đã đi qua khu vực này; Chín Phượng Hoàng phải chạy trốn khỏi những kẻ muốn chiếm lấy huyết tinh của nó, nên đã từ Nam Tương chạy đến Trung Nguyên… Và không lâu trước đây, Dương Y Y còn có dịp gặp Chín Phượng Hoàng trực tiếp nữa…

Tất cả các sự việc này đều liên quan đến nhau!

“Phương pháp này chỉ giải quyết được vấn đề bề ngoài, chứ không thể giải quyết được nguyên nhân cơ bản… Chỉ riêng mình ta cũng không thể giúp tất cả những người lạc vào đây ra ngoài được… Nếu để mặc mọi chuyện như vậy, ta chắc chắn sẽ bị những nghiệp lực này trói buộc, và lúc đó, sự tồn tại của ta cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Đây là vấn đề về hiệu quả… Những người bình thường không thể phân biệt được sự khác nhau giữa vị thần đất thần và yêu quái; nếu Hắc Đại Bàng xuất hiện trực tiếp và nói rằng mình sẽ dẫn mọi người ra ngoài, những người lạc đường vào đây chắc chắn sẽ nghĩ rằng yêu quái đang muốn dẫn họ vào sâu trong rừng, để sau này ăn thịt họ… Ai dám tin chứ?

Vì vậy, vị thần đất thần chỉ có thể âm thầm hướng dẫn mọi người từ xa… Hiệu quả của việc này thực sự rất kém.

Nếu chỉ có một hoặc hai người lạc đường thì còn đỡ, nhưng khi có quá nhiều người, dù vị thần đất thần có thể xuất hiện trực tiếp, cũng không thể giúp đỡ hết tất cả mọi người được.

Đó cũng là lý do tại sao Dương Y Y họ lạc đường ba ngày trời mà vị thần đất thần mới xuất hiện… Bởi vì thực sự là không có thời gian để giúp đỡ

Nhận ra rằng cuối cùng mình cũng tìm được người giúp đỡ, vị thần đất mới vội vàng đến ngay. Nói một cách đơn giản, việc này không liên quan gì đến họ Dương Y Y, mà là vì lòng tôn trọng đối với vị tiên Khíng Thiên. Sau khi nghe xong lời nói của chim óc chó tuyết, Lý Thành Kỳ cũng hiểu ý nghĩa của nó, nhưng nếu suy nghĩ một cách công bằng thì vị tiên Khíng Thiên này hoàn toàn chỉ là người xuất hiện một cách tình cờ; chính ông ta còn không biết điều đó có thật hay không, huống chi là người khác. Vị thần đất đã nhờ vị tiên Khíng Thiên giúp đỡ, nhưng Lý Thành Kỳ thì lại không hề biết bất kỳ phép thuật nào cả. Tuy nhiên, bây giờ không thể nói rằng “bạn tìm nhầm người” được, bởi vì Lý Thành Kỳ cũng không thể dẫn dắt ba người họ Dương Y Y rời khỏi khu rừng huyền bí đó. Nếu vị thần đất nghe thấy rằng họ tìm nhầm người, thì chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi ngay lập tức… Vì vậy, Lý Thành Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói:

“Làm thế nào để tôi có thể giúp đỡ bạn?” Dù sao đi nữa, cũng không thể tỏ ra yếu đuối; trước hết phải nghe xem chim óc chó tuyết muốn gì đã.