Trên các tàu chiến, hầu như tất cả các cửa khoang đều có thể được điều khiển từ tháp chỉ huy; chỉ có cửa phòng của các thành viên sống trong khu vực sinh hoạt là không thể kiểm soát được từ đó. Tại các pháo đài trên hành tinh, hệ thống vận hành cũng tương tự: cánh cửa lớn có thể được mở bằng máy tính gần đó hoặc từ phòng điều khiển trung tâm.

Nhưng chúng ta đều biết rằng những thứ quá phức tạp thường không đáng tin cậy. Giống như các trạm vũ trụ trên Trái Đất, dù được trang bị công nghệ hiện đại nhất, cửa ra ngoài vẫn sử dụng loại cửa cơ học để mở thủ công, chứ không phải loại cửa tự động bằng cách nhấn nút.

Ngay cả ở phía của Alicia, cũng không thể đảm bảo rằng các thiết bị tự động sẽ không xảy ra sự cố; vì vậy, luôn phải chuẩn bị phương thức mở thủ công phòng hờ.

Và việc mở thủ công thì cần có chìa khóa, đặc biệt là ở những khu vực quan trọng. Ví dụ như cửa dẫn vào không gian Khí Trái Cửa, hoặc cánh cửa từ xưởng đúc dẫn vào kho hàng.

Hiện vẫn chưa rõ chìa khóa này dùng để mở cánh cửa nào, nhưng cầm theo trong tay còn hơn là không có gì cả; biết đâu lại cần đến nó một ngày nào đó?

Alicia đã bắt đầu suy nghĩ xem trong kho hàng gần xưởng đúc có bao nhiêu linh kiện quý giá.

Nhóm người mặc áo đỏ kia vẫn chưa hề hay biết điều đó; họ dẫn Alicia và những người khác đến cái gọi là “phòng cầu nguyện”.

Thực ra đó chỉ là phòng điều khiển của xưởng đúc mà thôi.

Khi bước vào, Alicia ngay lập tức nhận thấy rằng một bức tường ở một bên căn phòng được làm bằng kính trong suốt; qua kính, có thể nhìn thấy các dây chuyền sản xuất tự động, cùng những lò luyện thép phát ra ánh sáng cam...

Phía dưới kính là bàn điều khiển khá sạch sẽ và gọn gàng, dường như được lau chùi thường xuyên nên không hề bị bụi bặm; chỉ có một số chỗ bị phai sơn mà thôi.

Còn về lý do tại sao lại có sự sai lệch trong cách gọi tên... Alicia nhận ra rằng những người này, khi điều khiển thiết bị trong xưởng đúc, thường sẽ cầu nguyện trước bàn điều khiển, sau đó mới bắt đầu thực hiện những thao tác phức tạp và vô nghĩa bằng cách nhấn nút một cách ngẫu nhiên...

Chết tiệt, may mà lò luyện thép không nổ trong suốt thời gian dài như vậy; thật là may mắn cho các bạn!

Alicia không phải là chuyên gia về điều khiển số, và cũng không hiểu biết nhiều về thiết bị trong xưởng đúc, nhưng ít ra cô ấy cũng hiểu rõ hơn những người chỉ biết nhấn nút một cách mù quáng này.

Sau khi hỏi một số binh sĩ đi cùng, có người từng làm việc trong một xưởng đúc nhỏ ở nhà trước khi nhập ngũ, nên họ cũng hiểu biết một

Ngoài ra, nguồn năng lượng dường như khá không ổn định. Việc bật một chiếc bóng đèn để vận hành các thiết bị gia dụng chỉ cần rất ít năng lượng, nhưng ngành luyện thép lại là một ngành tiêu tốn nhiều năng lượng; nếu không có nguồn cung cấp năng lượng ổn định thì việc sản xuất sẽ gặp rất nhiều trở ngại.

Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng này. Chẳng hạn, hệ thống Phản Ứng Lò của pháo đài hành tinh đã không còn đủ sức mạnh để hoạt động hiệu quả nữa; hoặc có thể là do các sự cố với hệ thống điện, hoặc là do vấn đề với các bộ biến áp… Nói chung, chỉ từ góc độ của bàn điều khiển thì rất khó xác định được nguyên nhân cụ thể.

Tất nhiên, Alicia cũng không quan tâm đến nguyên nhân cụ thể là gì; những người tự xưng là “những vị cứu tinh” kia chỉ đang nói suông thôi. Alicia không có nghĩa vụ phải giúp họ giải quyết vấn đề liên quan đến lò luyện thép.

Nhưng đây lại là một cái cớ rất hợp lý để hành động. Vì vậy, sau khi nghe báo cáo của binh sĩ, Alicia quay sang nhóm người mặc áo đỏ và nói:

“Tôi đã hiểu rõ vấn đề rồi. Các vị hiền triết của các bạn có để lại bản đồ không? Tôi cần nó; chúng ta sẽ lập tức lên đường để giải quyết vấn đề.”

Lời nói của cô ấy thật sự tràn đầy ý nghĩa cao cả.

––––―――‐‐――

Những người sống gần xưởng đúc này thực sự có trình độ văn minh khá cao; có lẽ điều này có liên quan đến những người thuộc Hội Âm Dương Tinh Quang Kỳ Huyền. Rất nhiều thứ có lẽ là họ đã dạy họ.

Tuy nhiên, rõ ràng những gì họ dạy không đủ để những người này kiểm soát toàn bộ pháo đài.

Dưới cái cớ là cần giải quyết vấn đề, Alicia yêu cầu những người này cho cô ấy xem bản đồ. Những người này không nghi ngờ gì và vội vàng dẫn Alicia đến xem. Bản đồ này giống như bản đồ mà họ tìm thấy ở bộ lạc của Kevin; cả hai đều được khắc trên những tấm kim loại lớn. Điểm khác biệt là ở bộ lạc của Kevin, bản đồ được gỡ xuống từ tường, trong khi những người này lại treo nó lên…

Có vẻ như họ không quá thông minh lắm.

Tuy nhiên, so với bản đồ ở bộ lạc của Kevin, bản đồ này được bảo quản tốt hơn, rõ ràng hơn, và các khu vực được đánh dấu trên bản đồ cũng khác với những gì có trên bản đồ của Kevin.

Bản đồ này chủ yếu đánh dấu các khu vực công việc, bao gồm xưởng đúc, kho hàng, cảng hàng hóa, v.v.

Alicia chụp vài bức ảnh, sau đó nói với họ rằng hãy chờ đợi một chút, họ sẽ lập tức lên đường.

Và thế là, dưới ánh mắt mong đợi của nhóm người mặc áo đỏ, mọi người đã rời khỏi thị trấn theo hướng dẫ

Alisa đã thử đặt đĩa khởi động lên bảng điều khiển của xưởng đúc và nhận thấy rằng cô có thể kiểm soát hệ thống sản xuất tại đây, nhưng chỉ giới hạn ở việc đó mà thôi; không thể kiểm soát được những thứ khác.

Điều này chứng tỏ rằng xưởng đúc hoàn toàn độc lập, không được kết nối với bất kỳ hệ thống nào khác. Họ vẫn cần tìm một thiết bị có thể kết nối với toàn bộ pháo đài mới được.

Bây giờ, Alisa và nhóm của cô đang đi thẳng đến kho hàng – người quản lý kho chắc chắn sẽ cần sử dụng thiết bị này, và có thể họ sẽ tìm thấy chiếc thiết bị còn có thể sử dụng được.

Ngoài ra, Alisa cũng cần phải tiếp tục công việc “tìm kiếm kho báu” của mình; mặc dù hành trình này có hơi trùng với hướng đi đến phòng chỉ huy và buộc họ phải đi vòng, nhưng việc này vẫn rất quan trọng. Tất cả mọi người trên con tàu Thuyền Ngỗng đều cần được trả lương; không ai làm việc không được trả công đâu. Nếu từ bỏ việc thu gom đồ vật cũ từ đống đổ nát của chiến hạm, họ sẽ cần phải tìm nguồn thu nhập khác.

Dù sao đi nữa, việc đi vòng cũng không mất nhiều thời gian, và tình hình cũng không đến mức khẩn cấp lắm. Alisa muốn làm gì thì cứ làm đi; anh ta không có ý kiến gì cả.

Theo vị trí mà họ cảm nhận được, sau khi rời khỏi thị trấn với những người mặc áo đỏ, họ đã đi qua một lối đi ở phía bên kia và đang tiếp tục di chuyển xuống dưới. Nhưng thực tế, theo vị trí của pháo đài trên hành tinh này, họ đang di chuyển về phía gần vỏ ngoài của pháo đài; chỉ vì tác động của trọng lực nhân tạo mà họ mới có cảm giác như đang đi xuống dưới.

Nếu họ có thể nhìn ra bên ngoài pháo đài, họ sẽ thấy con tàu Thuyền Ngỗng dường như đang nằm ngược lại, nhưng thực ra chính họ mới là những người đang ở trong tình trạng đó.

Kho hàng và xưởng đúc nằm khá gần nhau; thông thường, để thuận tiện cho việc lưu trữ, hai nơi này đều được kết nối bằng những lối đi chuyên dụng để vận chuyển hàng hóa. Hiện tại, Alisa và nhóm của cô đang đi trên một trong những lối đi này – lối đi này rất rộng lớn, và do thường xuyên được sử dụng để vận chuyển hàng hóa nặng nên độ bền của nó cao hơn nhiều so với các khu vực sinh sống; vì vậy, lối đi này hoàn toàn không bị hư hỏng hay sụp đổ, và việc đi bộ trên đó rất thuận tiện.

Điều quan trọng nhất là khu vực này dường như ít bị ảnh hưởng bởi những hoạt động liên quan đến việc mở ra các khu vực bí mật; nếu có, cũng chỉ là một vài cái hố tròn có hình dạng elip trên đường mà thôi, và số lượng chúng cũng không nhiều lắm.

Thông thường, những lối đi này được s