Bầu trời dần sáng lên; mặc dù vẫn chưa đến lúc “buổi sáng”, nhưng ánh nắng của mùa hè đã xuất hiện sớm hơn bình thường, đủ để xua tan bóng tối của đêm.

Vì vừa mới có mưa, không khí ngoài trời cực kỳ trong lành, pha trộn với hương thơm của cây cỏ và đất đai, khiến người ta cảm thấy thoải mái và dễ chịu.

“Cảm ơn hai nữ anh hùng đã giúp đỡ chúng tôi.”

“Không sao đâu; khi thấy điều bất công, chúng ta đương nhiên phải ra tay giúp đỡ.”

“Ha ha ha, nữ anh hùng nói thật thẳng thắn quá; khiến tôi cảm thấy mình hơi kiêu ngạo rồi.”

Vương Đầu Phiếu cúi chào Vũ Thiếu Nghĩa và Dương Y Y:

“Nếu như không còn mang theo các vật dụng đặc biệt này, tôi chắc chắn sẽ cùng hai nữ anh hùng uống ba chén rượu thật sự. Nếu sau này có việc gì cần đến sự giúp đỡ, cứ đến Cục Đầu Phiếu Hưng Nguyên của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Vương Đầu Phiếu quá lịch sự rồi; thật đáng tiếc là những tên trộm kia đã trốn thoát. Hai người hãy cẩn thận trên đường về nhé.”

“Cảm ơn nữ anh hùng đã lo lắng cho chúng tôi; chúng tôi xin phép cáo từ.”

Hai người cúi chào nhau, Vương Đầu Phiếu yêu cầu các đầu phiếu canh giữ cẩn thận các vật dụng đó, và rất nhanh sau đó họ đã rời khỏi ngôi đền hoang tàn, cho đến khi không còn thể nhìn thấy họ nữa.

Lúc này, Dương Y Y mới bắt đầu nói với vẻ hơi sợ hãi:

“Những bóng đen kia… có lẽ thực sự là ma quỷ phải không?”

“Bạn mới nhận ra điều đó à?”

Lý Thành Kỳ trả lời:

“Từ khi tôi tham gia vào cuộc chiến đấu này, tôi đã thấy các bạn đang đuổi theo những ‘ma quỷ’ đó đấy.”

Ban đầu, Dương Y Y chỉ nghi ngờ mà thôi; nhưng khi nghe Lý Thành Kỳ nói như vậy, cô lập tức cảm thấy rùng mình, da gà dựng đứng.

“Vậy là bạn hoàn toàn không nhận ra chúng là ma quỷ à?”

Dương Y Y thực sự không hề nhận ra rằng những bóng đen đó chính là ma quỷ. Mặc dù từ nhỏ đã nghe nhiều câu chuyện về ma quỷ, nhưng Dương Y Y thực sự chưa bao giờ thấy ma quỷ thực sự trông như thế nào.

Trước đây, cô cũng đã gặp không ít trường hợp người ta giả vờ là ma quỷ, vì vậy phản ứng đầu tiên của cô là nghĩ rằng đó chỉ là những tên trộm có tốc độ di chuyển rất nhanh mà thôi. Việc sử dụng những chiêu thức như “Ba Đẩy Gấu Đen” và âm thanh “Xe Ma Quỷ” cũng chỉ vì môi trường xung quanh quá tối, và những tên trộm di chuyển quá nhanh, nên không thể bắt chúng như bình thường được.

Thật may mắn là hành động đó lại mang lại kết quả

Dù cho bạn có sức mạnh vô hạn, cũng khó có thể làm gì được những con quỷ đó. Nhưng Vũ Thiếu Nghĩa và Dương Y Y đều đã sử dụng nội lực để tấn công, vì vậy hiệu quả tự nhiên là rất lớn. Lúc đó, Dương Y Y vẫn chưa nhận ra rằng những thứ mình đánh vào thực chất là những con quỷ; mãi đến khi chúng bị ánh nắng mặt trời chiếu vào và lập tức biến mất như khói, cô mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Tuy nhiên, Dương Y Y vẫn nói với Vương Đầu Phiệt rằng đó chỉ là một số kẻ trộm mà thôi, và Vương Đầu Phiệt hoàn toàn tin lời cô, cho đến khi họ rời đi vẫn nghĩ rằng đó thực sự chỉ là một số kẻ trộm… Nói thế nào nhỉ… Mặc dù việc Dương Y Y đối mặt với những con quỷ mà không sợ hãi là điều tốt, nhưng sự đánh giá của cô thật sự sai lầm đến mức nghiêm trọng… “Thôi, đừng nói nữa…” Dương Y Y ôm đầu lắc lư, như thể muốn xóa bỏ những hình ảnh vừa rồi khỏi đầu mình. “Chúng ta cũng nên đi thôi, biết đâu những con quỷ đó sẽ xuất hiện lại.” Ban đầu, vì bị đánh thức, Dương Y Y vẫn còn ngủ chưa đủ, nhưng bây giờ thì cô đã hoàn toàn tỉnh táo rồi. Mặc dù đối với những người như Vũ Thiếu Nghĩa và Dương Y Y – những người có thể sử dụng nội lực để tấn công – thì những con quỷ không phải là đối thủ khó khăn, nhưng những tổn thương về mặt tâm lý thì lại là chuyện khác… Tuy nhiên, trước khi đi, Lý Thành Kỳ đã gọi họ lại. “Lần trước khi chúng ta ở lại ngôi chùa này, không hề có con quỷ nào xuất hiện cả; chỉ là Tần Yến và những người kia đang giả vờ làm những trò ma quỷ mà thôi.” “Ừm… Anh Li, vậy điều này có nghĩa là gì?” “Nó có nghĩa là trong hai năm qua, đã có người chết trong ngôi chùa này.” Dù mạnh hay yếu, những sinh vật bất tử không thể xuất hiện từ không trung; nơi nào có sinh vật bất tử xuất hiện, chắc chắn ở đó có người chết. Vũ Thiếu Nghĩa thắc mắc: “Có thể là do các cuộc tranh giành trong giang hồ, hoặc là những người lang thang đến đây… Cũng không có gì lạ lắm đâu.” “Việc có người chết thì không lạ, nhưng các bạn nhìn xem… Trong chùa này không hề có xác chết hay dấu vết máu chút nào cả.” Lời nói này khiến Vũ Thiếu Nghĩa ngạc nhiên; quả thật, trong ngôi chùa đổ nát này không hề có xác chết nào cả.

Hôm qua, trước khi quyết định ở lại qua đêm, hai người đã đi dạo một vòng quanh ngôi đạo viện này.

Nếu đây là một vụ ám sát trong giang hồ và xác nạn nhân đã bị ai đó mang đi, thì ít ra cũng phải còn lại dấu vết máu chứ. Ngay cả khi thú dữ ăn sạch xác nạn nhân, cũng không thể không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nhưng điều này lại mâu thuẫn với các điều kiện xuất hiện của “quái vật”.

Dương Y Y bỗng nhiên nghĩ đến một nơi:

“Anh Li, có lẽ…”

“Đúng rồi, có một nơi mà các bạn chưa khám phá.” Lần trước khi ở lại ngôi đạo viện này, họ đã gặp phải Tần Yến đang giả vờ là ma quỷ; thực ra nó đang ẩn náu trong căn phòng bí mật dưới tầng hầm của ngôi đạo viện này. (Xem chi tiết ở chương 168.)

Dương Y Y hoàn toàn quên mất chuyện đó. Nếu xác nạn nhân không thể được tìm thấy ở bên ngoài, thì chắc chắn nó phải ở trong căn phòng bí mật đó. Vì vậy, Lý Thành Kỳ yêu cầu hai người quay trở lại ngôi đạo viện, vào đại sảnh chính, và sau khi bật đèn pin, họ nhanh chóng tìm thấy cánh cửa bí mật mà Đã từng đã từng mở trước đó.

Ngôi đạo viện này từng được Đã từng sử dụng làm nơi buôn bán muối lậu; những bao muối lậu vẫn còn được chất đống ở dưới đó. Tuy nhiên, ngay khi mở cánh cửa hầm, hai người liền ngửi thấy một mùi hôi thối cực kỳ nồng nặc. Điều này chứng tỏ họ đã tìm đúng nơi, nhưng Dương Y Y lại bắt đầu run rẩy.

“Đừng hoảng sợ, những ‘quái vật’ mà các bạn thấy chỉ có khoảng năm sáu con thôi. Hơn nữa, trừ khi chúng đã tồn tại từ rất lâu, còn không thì chúng đều rất yếu ớt.” Việc liệu một sinh vật có trở thành “quái vật” hay không phụ thuộc vào việc nó có mang theo oán niệm trước khi chết hay không; nhưng sức mạnh của chúng thì chủ yếu phụ thuộc vào thời gian tồn tại của chúng. Một “quái vật” đã tồn tại hàng nghìn năm chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những “quái vật” mới hình thành.

Với sự có mặt của Lý Thành Kỳ, Dương Y Y lại lấy hết can đảm, cầm đèn pin và bước xuống hầm. Càng đi sâu xuống, mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc hơn. Theo dõi dấu vết của mùi hôi thối, hai người nhìn thấy trên mặt đất có những vết bẩn màu nâu đen; khi soi dưới ánh đèn pin, họ mới nhận ra đó thực chất là dấu vết máu màu nâu đen. Dựa vào mức độ khô cứng của máu, có thể thấy rằng sự việc này đã xảy ra cách đây ít nhất nửa tháng rồi.

Tiếp tục đi về phía trước, hai người tìm thấy vài xác chết ở góc nơi có đống bao tải đầy muối riêng được chất chồng lên nhau. Chỉ có chưa đến mười người; họ đã bị thối rữa đến mức không còn nhận ra được hình dạng ban đầu, nhưng vẫn có thể thấy rõ là họ đã bị giết bằng những nhát dao man rợ.

Vũ Thiếu Nghĩa nắm lấy mũi mình và quan sát quần áo của những người này. “Có vẻ như họ đến từ nhiều phái khác nhau.” Những người chết này đều mặc trang phục đặc trưng của giang hồ, nhưng họ không phải là anh em đồng môn. Vũ Thiếu Nghĩa nhận ra có người thuộc phái Lá, người của phái Thập Lục Trại, người của phái Thất Tuyệt Môn, và cả những người mà cô không biết đến.

“Hãy tiếp tục đi về phía trước nữa đi. Đừng sợ, chắc chắn đó chỉ là một đống xác chết mà thôi, không phải ma quỷ đâu.” Dù không phải ma quỷ, nhưng việc tiến lại gần đống xác đã thối rữa thực sự đòi hỏi sự can đảm. Hai người tiếp tục tiến lại gần hơn một chút, và Lý Thành Kỳ nói: “Emmm… Có lẽ những người này là những kẻ phản bội trong giang hồ, sau đó bị chính những kẻ đó giết chết?” Dù sao thì thông qua việc kiểm tra thông tin về họ, Lý Thành Kỳ cũng thấy rằng họ đến từ các phái khác nhau; có vẻ như họ đã cùng nhau hành động nhưng lại bị đánh bại.

Nhưng khi nghĩ đến địa điểm mà những xác chết này được tìm thấy, mọi chuyện dường như có gì đó không ổn. Con đường bí mật này trong tu viện hoang phế này không phải ai cũng biết đến; việc có người thuộc phái Thập Lục Trại ở đây cũng là điều dễ hiểu. Vậy tại sao họ lại bị giết chết ở đây? Nếu họ đang cùng nhau hành động để truy bắt những kẻ phản bội, thì họ lẽ ra phải bị giết trong quá trình đó mới đúng. Hay có thể là những người họ đang truy đuổi lại là những kẻ đã giết họ và sau đó bỏ xác chết vào đây? Nhưng điều đó thật sự không cần thiết… Gần đây, giang hồ luôn có những cái chết xảy ra; việc thêm vài xác chết nữa cũng không phải là chuyện gì đặc biệt.

Vì vậy, Lý Thành Kỳ bắt đầu suy nghĩ theo hướng khác: Nếu không phải là họ đang cùng nhau hành động nhưng lại bị đánh bại, thì có thể là họ đang bị một nhóm người khác truy đuổi? Họ cố gắng trốn vào con đường bí mật để nấp ẩn một lúc, nhưng cuối cùng lại bị phát hiện và bị giết chết ở đây. Những vết máu và dấu vết của cuộc chiến xung quanh cũng chứng minh cho giả thuyết này.

Tuy nhiên, Lý Thành Kỳ không thể nói chuyện với những người đã chết; những gì cô có thể biết được chỉ là vậy thôi. Đúng lúc cô định bảo Dương Y Y rời khỏ