Lý Thành Kỳ luôn cố gắng khiến Dương Y Y tránh xa vùng Bắc Thực, bởi vì ông ấy cũng nhận thấy rằng nơi đó quá khó kiểm soát. Điều này khác hẳn so với Tây Vực và Nam Tạng.

Tây Vực dù có vẻ nguy hiểm, nhưng nhờ sự tồn tại của Tiên Lang Giáo, họ bị mâu thuẫn nội bộ và các quốc gia trong khu vực đều có những âm mưu riêng, không thể đoàn kết lại được; vì vậy, họ chỉ là những “con hổ giấy” đáng sợ mà thôi.

Bây giờ khi Tiên Lang Giáo đã bị loại bỏ, chúng ta chỉ cần chú ý đến những diễn biến ở biên giới là được.

Nam Tạng thì còn lỏng lẻo hơn nữa; tất cả chỉ là những bộ lạc riêng lẻ. Trừ khi xuất hiện một Người cổ xưa lớn có khả năng thống nhất tất cả các bộ lạc đó, nếu không, họ sẽ không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Trung Nguyên.

Còn Bắc Thực thì hoàn toàn khác.

Nói cho cùng, người dân Nam Tạng và Tây Vực không cùng một dân tộc với người Trung Nguyên; thói quen sống và ngoại hình của họ đều rất khác biệt. Những gì họ muốn chỉ là những mảnh đất màu mỡ của Trung Nguyên mà thôi.

Còn Bắc Thực thì sao?

Người dân Bắc Thực vốn dĩ là người Trung Nguyên; ban đầu họ chỉ bị lưu đày đến vùng phía Bắc lạnh giá, sau đó dần dần ngày càng đông đúc hơn và từ đó hình thành nên vùng Bắc Thực.

Trong lòng mỗi người dân Bắc Thực đều ấp ủ ước mơ trở về Trung Nguyên; họ không chỉ muốn một mảnh đất đâu.

Ít nhất là về mặt ý chí chiến đấu, họ cao cường hơn nhiều so với người dân Tây Vực và Nam Tạng.

Ngay cả khi không xét đến vấn đề quân đội, Bắc Thực còn có hang ổ Fengyun nữa.

Dương Y Y chưa bao giờ đối mặt với nó; chỉ nghe nói đó là một hang ổ do hàng ngàn tên cướp ở Bắc Thực tổ chức thành, tương tự như Thập Lục Trại – một nơi ẩn náu của bọn cướp.

Và người đứng đầu hang ổ này có võ công cực kỳ mạnh mẽ; em họ của Thẩm Thanh Lạc là Thẩm Thanh Sương thì về mặt võ công đã sánh ngang với hắn rồi, nhưng ngay cả cô ấy cũng chỉ là đệ tử của ông chủ hang ổ đó mà thôi.

Lý Thành Kỳ dự đoán rằng, ngay cả khi sức mạnh võ công của Tôn Tử không bằng Giang Phong Nguyệt, thì cũng chắc chắn không kém bao nhiêu.

Một nơi nguy hiểm như vậy, chắc chắn không thể để Dương Y Y đi đâu được.

Đó là lý do tại sao Lý Thành Kỳ luôn cố gắng khiến Dương Y Y bỏ qua vấn đề liên quan đến Bắc Thực.

Nhưng bây giờ có vẻ như không thể bỏ qua được nữa rồi.

Lý Thành Kỳ – Điều này thật sự khiến tôi đau đầu.

Dương Y Y rất quan tâm đến chuyện này; ngay cả Vũ Thiếu Nghĩa dường như cũng rất hứng thú.

Nếu có thể đứng ra góp sức trong cuộc đối đầu với miền Bắc, thì Vũ Gia Trang cũng sẽ trở nên nổi tiếng hơn, và Vũ Thiếu Nghĩa chính là người mong đợi điều đó xảy ra.

Tuy nhiên, Lý Thành Kỳ cũng không cần phải lo lắng ngay bây giờ; dù sao hai người cũng không định thay đổi lịch trình, sẽ suy nghĩ lại sau khi chuyến đi này kết thúc.

––––––––––––

Đêm dần trở nên sâu thẳm hơn. Khi họ đến Chùa Phá Đạo, trời mới vừa tối; nhưng bây giờ, khi gió mưa đã yên bớt, thời gian dần tiến gần đến canh giờ Dậu.

Ngọn lửa trại chỉ còn lại một ít than hồng đang cháy, nhưng Wang Biao Tou đã mang theo nến, vì vậy ngọn lửa sẽ cháy lâu hơn, và bên trong chùa cũng không hề tối om.

Dương Y Y một lần nữa thể hiện khả năng ngủ ngon ở bất cứ nơi đâu; anh ta tựa vào một cây cột và ngủ say sưa, gần như như đang hôn mê vậy.

Còn Vũ Thiếu Nghĩa thì không ngủ.

Mặc dù Wang Biao Tou là người quen, nhưng vẫn phải cẩn thận; nửa đêm đầu tiên do Dương Y Y canh gác, còn nửa đêm sau thì Vũ Thiếu Nghĩa phải thức tỉnh để giám sát.

Dù không cần phòng bị đối với Wang Biao Tou và nhóm người của ông ấy, nhưng trong ngôi chùa hoang vu này, ai biết còn có những kẻ nào khác xuất hiện nữa; việc cẩn thận một chút cũng không hề sai.

Thực tế, Wang Biao Tou cũng đã để người canh gác ban đêm, để tránh trường hợp bị bọn cướp đột nhập và gây rắc rối.

Chỉ vài phút nữa là đến canh giờ Mão, Dương Y Y sẽ thức dậy; thực ra, thông thường anh ta đã dậy khoảng lúc sáu giờ sáng (khoảng 4 giờ rưỡi). Lần này vì phải canh gác nửa đêm đầu tiên, nên anh ta sẽ ngủ thêm một lúc nữa.

Vũ Thiếu Nghĩa ngẩng đầu lên từ cuốn sách, cô ấy có vẻ cảm nhận được một làn gió nhẹ.

Nhưng khi nhìn lên, cô chỉ thấy vài người lính canh của Wang Biao Tou đang tựa vào cây cột, cầm kiếm và canh gác.

Bên ngoài, cơn mưa gió đã dịu bớt đi rõ rệt, gần như chỉ còn lại những hạt mưa phùn nhẹ thôi.

Có lẽ là gió thổi vào từ cánh cửa đã mục nát; Vũ Thiếu Nghĩa cũng không quá để tâm và tiếp tục cúi đầu đọc sách.

Đúng lúc đó, trên xà nhà vang lên những tiếng kêu léo nhéo nhẹ. Người đi đường bảo vệ hàng luôn có sự cảnh giác; âm thanh này có vẻ như do chuột tạo ra, khiến cho Vương Đầu Bảo Vệ cùng vài người bạn đồng hành của mình đều bất chợt mở mắt.

“Có vẻ là chuột thôi, mọi người cứ ngủ tiếp đi, chắc chắn không sao đâu.”

Vương Đầu Bảo Vệ nhìn lên mái nhà, xác nhận rằng không có gì bất thường, rồi bảo mọi người tiếp tục ngủ thêm một lát.

Nhưng ngay lúc đó, hai tiếng động lớn vang lên; cánh cửa mục nát dường như bị gió cuốn mở tung, tốc độ gió quá mạnh đến nỗi mọi người đều cảm thấy khó thở. Những cây nến đặt bên cạnh bàn thờ bỗng nhiên tắt hết, và toàn bộ ngôi đền hoang tàn này chìm vào bóng tối.

Cùng với gió, còn có một luồng không khí lạnh buốt. Luồng không khí này không giống như là do gió mang đến; nó giống như thể có ai đó đang thổi vào sau gáy mọi người, khiến tất cả đều run rẩy.

Một số người trong nhóm bảo vệ bèn đứng dậy, lẩm bẩm muốn đi đóng cửa, có lẽ vì cơn gió này đã làm gián đoạn giấc ngủ của họ.

Nhưng Vương Đầu Bảo Vệ lập tức nói lớn:

“Hãy ở lại đây, đừng di chuyển lung tung!”

Ngay sau đó, ông ta châm đuốc trong bóng tối và hỏi lớn:

“Xin hỏi các ngài thuộc đạo phái nào? Hãng Bảo Vệ Hưng Nguyên đang đi qua đây, mong được kết bạn với các ngài.”

Tiếng nói của Vương Đầu Bảo Vệ vang vọng trong ngôi đền hoang tàn, nhưng không có bất kỳ phản hồi nào.

“Đầu… đầu bảo vệ ơi, chẳng lẽ chúng ta thực sự đang gặp ma rồi sao? Tôi nghe nói khoảng thời gian trước lúc trời sáng là lúc dễ gặp ma nhất…”

“Đừng nói nhảm.”

Lần trước, việc “gặp ma” ở ngôi đền này thực ra chỉ là do Thập Lục Trại đóng giả ma quỷ mà thôi. Ngôi đền này trông giống như một ngôi nhà ma, nhưng thực tế thì không thể có ma được.

Dù sao thì, để những sinh vật bất tử xuất hiện, cần phải có ba điều kiện: không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời định kỳ, phải có đủ năng lượng âm, và phải có xác chết hoặc có người chết tại đó.

Ngôi đền này đã được dọn dẹp sạch sẽ từ lâu rồi; khi bước vào đây, chúng ta cũng không thấy bất kỳ dấu vết máu nào cả. Rất khó có thể có người chết ở đây, vậy làm sao có thể có ma được chứ?

Vì vậy, ông ta lại hét lên một tiếng nữa:

“Nếu bạn bè đang gặp khó khăn về tài chính, tôi cũng có thể giúp đỡ một chút; xin hãy cho tôi một chút lòng tin.”

Trong công việc canh gác hàng hóa, phần lớn các trường hợp đều dựa vào sự tín nhiệm giữa các anh em trong giới; hiếm khi có tình huống phải sử dụng vũ lực, bởi vì việc đó sẽ gây ra tổn thương và người nào hay gây rối trong nghề này thì sẽ không thể sống lâu được.

Nhưng lời nói của Vương Đầu Mã vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào; thay vào đó, chiếc bàn thờ đặt không xa đó bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ, giống như đang nhảy điệu disco vậy.

Chiếc bàn thờ được làm từ gỗ nan, rất nặng, nhưng bây giờ nó lại liên tục rung động mạnh mẽ.

Vương Đầu Mã dùng đuốc để quan sát và thấy rằng không hề có bất kỳ cơ chế nào điều khiển nó cả.

Chẳng lẽ đây là do ma quỷ gây ra ư?

Trong lòng Vương Đầu Mã cũng bắt đầu lo lắng, nhưng ông không được hoảng sợ.

Ông ta hét lớn để kiểm soát mọi người:

“Đừng hoảng sợ! Dù đó là ma quỷ, chúng cũng chỉ là những con quỷ nhỏ bé, không đáng sợ. Nếu các bạn sợ chúng, thì chúng sẽ sợ các bạn nhiều hơn!”

Quả thật, ngoại trừ yếu tố gây sợ hãi, ma quỷ thực ra không quá khó để đối phó.

Nhưng ngay lúc Vương Đầu Mã vừa nói xong, một bóng đen từ trên cao bay xuống, như khói, như sương, không giống như một thực thể rõ ràng, và nó lao thẳng về phía đỉnh đầu Vương Đầu Mã.

“Đầu Mã, cẩn thận!”

Vương Đầu Mã ngước nhìn lên và thấy một bóng ma với khuôn mặt xanh xám và hàm răng nhọn, không giống như một con người bình thường; ông ta cũng bị dọa sợ đến mức suýt ngã quỵ.

May mắn thay, Vương Đầu Mã vẫn khỏe mạnh; nếu ông ta già yếu hơn, thì chắc chắn sẽ bị dọa đến mức bị ốm đau.