Cây sồi lớn kia từ xa nhìn không hề thấy dấu vết do con người tạo ra, nhưng khi tiến lại gần hơn mới có thể nhận thấy một số cấu trúc bằng bê tông lộ ra ngoài vỏ cây. Thành thật mà nói, trông chúng khá đáng lo ngại; có cảm giác như bất cứ lúc nào chúng cũng có thể đổ sập xuống.

Dưới gốc cây, có một khu vườn được thiết kế rất tỉ mỉ; đi theo những bậc thang được xây dựng dọc theo gốc cây, bạn sẽ đến cửa chính của khách sạn.

Có lẽ các nhân viên phục vụ ở khách sạn này đã lâu lắm không gặp khách hàng nào; nếu không có ai đến, họ chắc chắn sẽ mất việc. Khi nhận thấy Viola và nhóm người khác là những người lạ, họ lập tức đón tiếp họ một cách nhiệt tình, như thể muốn đưa họ vào khách sạn ngay lập tức vậy.

Trong tình huống này, mọi thủ tục đăng ký nhập phòng đều được thực hiện một cách đơn giản và nhanh chóng; với giá chỉ bằng một phần ba so với giá thông thường, Alicia đã có thể ở trong căn phòng sang trọng nhất của khách sạn này.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó chỉ là những chi tiết nhỏ; trước hết, Alicia cần phải gặp gỡ đặc vụ đang ẩn náu tại đây.

Nhóm người nhận được chìa khóa tại lobi, sau đó đi thang máy lên tầng 17 để đến căn phòng sang trọng. Vừa bước vào, Alicia liền sử dụng điện thoại nội bộ để yêu cầu dịch vụ phòng: “Tôi cần một chai rượu vang đỏ, và nên cho tôi thêm một ít thịt bò tự nhiên, nên được nấu ở mức ba phần chín, vẫn còn đang chảy máu, cùng với dưa chuột chua.”

Đó chính là mã hiệu để gặp gỡ đặc vụ. Thành thật mà nói, cái mã này khá kỳ lạ…

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng người ngoài cũng có thể đặt món như vậy; ý nghĩa của mã hiệu này chỉ đơn giản là thông báo với quầy lễ tân rằng đặc vụ của Liên bang Quay Sương cần được gửi đồ ăn đến cho chúng tôi.

Chỉ khi biết chắc liệu người đến mang đồ ăn có thực sự là đặc vụ hay không, họ mới sử dụng những mã hiệu khác để xác nhận danh tính.

Alicia và nhóm người vừa đi quanh phòng vài vòng để kiểm tra xem có camera giám sát nào không, thì chuông cửa bỗng reo lên.

“Đồ ăn mà quý khách đã đặt.”

Alicia đi mở cửa, ba nhân viên phục vụ mặc đồng phục đẩy xe đồ ăn vào. Một người lo mở tấm khăn bạc phủ trên đồ ăn, người khác thì thắp nến… Tóm lại, họ cung cấp một dịch vụ hoàn chỉnh.

Alicia vừa định nói ra mã hiệu để xác nhận danh tính mình, thì bất ngờ nhận thấy người nhân viên đi cuối dường như có bộ lông…

Ying Hu nhẹ nhàng nâng cao chiếc mũ của mình, sau đó gật đầu với Alicia một cách kín đáo.

“Xin mời quý khách thưởng thức. Nếu cần gì, hãy gọi chúng tôi bất cứ

Alisa nhìn vào miếng bít tết kia và không khỏi vỗ đầu.

  Chết tiệt, sao lại là Yǐng Hǔ nữa chứ…

  ––––––––––――

  Yǐng Hǔ – vị điệp viên bí mật này thực sự xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn; trong giới lãnh đạo Liên bang Xuan Shui, chỉ có rất ít người biết được tung tích của anh ta.

  Không chỉ Alisa, ngay cả Tướng Ken – người giao nhiệm vụ này cho cô – cũng không hề biết rằng người sẽ đến gặp Alisa chính là Yǐng Hǔ.

  Sau khi chiếm giữ Cổng Sao, Yǐng Hǔ đã ở lại Stantumo thay vì cùng con tàu Thiên Nga bay lên trời; có vẻ như sau đó anh ta đã ngay lập tức được phái đi thực hiện nhiệm vụ mới.

  Dù không sử dụng mã hiệu riêng, nhưng việc gặp gỡ đã thành công. Mọi người trong phòng cùng nhau ăn bít tết và uống rượu, chờ đợi Yǐng Hủ tự đến tìm họ.

  Có lẽ vì cẩn thận, hoặc vì khó có thể thoát ra ngoài, phải mất gần hai giờ, Yǐng Hủ mới lén lút gõ cửa vào.

  “Lâu lắm không gặp nhau rồi, Đại tá Alisa, trông bà vẫn rất khỏe mạnh.”

  “Anh cũng vậy, Yǐng Hủ.”

  Alisa không khỏi hỏi:

  “Anh được phái đến Cổng Ánh Sáng Xanh Lục, phải chăng vì tầm quan trọng của trạm vũ trụ này?”

  “Thực ra không phải vậy. Tôi chỉ đang hợp tác với các đồng nghiệp địa phương thôi. Vì con tàu đưa tôi đến gặp bạn gặp phải một số sự cố, nên lịch trình ban đầu đến Cộng Hòa Hồng Phong đã bị trì hoãn, và tôi buộc phải ở lại đây tạm thời.”

  Yǐng Hủ nói xong, liếc nhìn đồng hồ.

  “Tôi chỉ có thể ở lại không quá mười phút thôi; nếu quá lâu, người ở phòng giám sát sẽ nhận ra rằng những hình ảnh họ thấy chỉ là chuỗi video được lặp đi lặp lại. Nếu có bất kỳ thắc mắc gì, bà có thể hỏi tôi ngay bây giờ.”

  Có vẻ như Yǐng Hủ không biết về nhiệm vụ của Alisa; mọi người đều hành động độc lập để tránh việc nếu một người bị bắt thì tất cả sẽ phải rời đi.

  “Lần này tôi đến đây là để xác định thái độ của Cổng Ánh Sáng Xanh Lục.”

  Thời gian có hạn, vì vậy Alisa đi thẳng vào vấn đề chính.

  “Tôi hiểu rồi. Theo những gì tôi biết, hiện tại Cổng Ánh Sáng Xanh Lục đang có thái độ rất do dự.” Yǐng Hủ giải thích:

  “Vì chiến tranh, nguồn thu của họ đã giảm sút đáng kể; hiện tại họ đang dựa vào những nguồn lợi còn lại. Nếu chiến tranh kéo dài thêm một năm nữa, Cổng Ánh Sáng Xanh Lục có lẽ sẽ không thể tiếp tục tồ

“Họ vẫn chưa quyết định sao?”

Bóng Hổ lắc đầu và nói: “Hiện tại thì chưa.”

“Khả năng họ quay sang liên minh Xuan Shui là bao nhiêu?”

“Theo tôi, khả năng đó khá cao. Gần đây, quân đội của chúng ta đã giành được nhiều chiến thắng, và các nhà lãnh đạo của Cửu Thanh Quang cũng nhận ra rằng chúng ta sẽ không dừng lại ở việc đuổi những kẻ xâm lược đi mà sẽ tiếp tục tiến vào lãnh thổ của Cộng Hòa Hồng Phong để chiến đấu. Vì vậy, khả năng Cửu Thanh Quang quay sang phe chúng ta là càng cao.”

“Thực ra, quân đội chúng ta đã vượt qua biên giới rồi, chỉ là gần đây Cửu Thanh Quang không có nhiều tàu thuyền hoạt động, nên thông tin từ bên ngoài cũng đến chậm hơn một chút.”

“Nghe có vẻ như là tin tốt, nhưng Alicia lại hỏi: “Vậy tại sao họ vẫn còn do dự?”

“Bởi vì Cộng Hòa Hồng Phong đã cử các nhà ngoại giao đến đây.”

“Có lẽ họ đến để đe dọa chúng ta phải không?”

“Cũng có thể hiểu như vậy.”

Vị trí của Cửu Thanh Quang đối với liên minh Xuan Shui mà nói, thì vừa quan trọng vừa không quan trọng lắm; có thể có cũng được, không có cũng không sao.

Nhưng đối với Cộng Hòa Hồng Phong thì lại khác. Nếu vượt qua được Cửu Thanh Quang, họ sẽ có thể tiến vào lãnh thổ của mình, và tất nhiên họ muốn Cửu Thanh Quang quay sang phe họ. Như vậy, họ có thể tranh đấu với quân đội liên minh Xuan Shui ở ngoài lãnh thổ, và tránh được tình trạng chiến tuyến di chuyển về phía thủ đô của mình.

Tất nhiên, Cửu Thanh Quang không muốn trở thành mục tiêu cho những cuộc tấn công này, nhưng việc Cộng Hòa Hồng Phong cử các nhà ngoại giao đến, có thể coi là một nỗ lực để thương lượng một cách hòa bình. Nếu họ không đồng ý, thì những người đến sau này sẽ không còn là các nhà ngoại giao nữa, mà sẽ là các hạm đội quân sự.

Rất khó để nói liệu Hội Đồng Giới Thiệu Hiệp Sĩ có cũng đang theo đuổi lợi ích của Cộng Hòa Hồng Phong hay không, nhưng điểm khác biệt là Cửu Thanh Quang vẫn còn cơ hội được cứu vãn.

“Các nhà ngoại giao của Cộng Hòa Hồng Phong sẽ đến trong vòng năm ngày nữa.”

Bóng Hổ dùng móng vuốt lau qua cổ mình và nói: “Đội trưởng Alicia, quý vị vẫn còn đủ thời gian để chuẩn bị.”

Nếu chúng ta có thể chặn họ trước khi các nhà ngoại giao chính thức đến, thì khả năng Cửu Thanh Quang quay sang phe Cộng Hòa Hồng Phong sẽ bị loại bỏ hoàn toàn. Tuy nhiên, nếu hành động trực tiếp như vậy, cũng có thể gây ra phản ứng tiêu cực từ phía các nhà lãnh đạo của Cửu Thanh Quang.

Mặc dù họ không thể quay sang phe Cộng Hòa Hồng Phong nữa, nhưng cũng sẽ không tỏ ra thiện chí gì đối với Liên bang Xuan Shui cả.

Dù Alicia đến đây để tránh rắc rối, nhưng cô ấy không có ý định làm phiền đến công việc của người khác.

“Tôi cần thông tin từ các cấp cao của Công ty Ánh Sáng Xanh Lục ngay bây giờ, bất kỳ thông tin gì cũng được. Ngoài ra, tôi muốn bạn giúp tôi gửi một bức thư.”

Vì số lượng con tàu đến Công ty Ánh Sáng Xanh Lục đã giảm đi, nên hành động của Alicia và nhóm người cùng đi sẽ dễ bị chú ý hơn; việc gửi thư qua tay Ying Hu sẽ an toàn hơn nhiều.

“Hãy gửi cho một người tên Linda – cô ấy có lẽ đang làm việc tại Bộ Tài chính của Công ty Ánh Sáng Xanh Lục. Khi tôi từng làm việc với cô ấy, cô ấy vẫn đang giữ chức vụ Bộ trưởng Tài chính; không biết bây giờ tình hình của cô ấy thế nào… Nhưng cô ấy là người đáng tin cậy. Tuy nhiên, bạn tốt nhất không nên tiết lộ danh tính của mình trước mặt cô ấy.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ yêu cầu đồng nghiệp của mình giúp thu thập thông tin mà bạn cần, và chắc chắn sẽ hoàn thành công việc này trước buổi tối.”

Ying Hu gật đầu, nhận lấy bức thư mà Alicia đưa cho mình, cất nó vào lòng áo rồi đội lại chiếc mũ và rời khỏi phòng.

Nói thật mà, với sự hỗ trợ của Ying Hu, mọi việc dường như đều trở nên rất đáng tin cậy.