Về bản chất, cánh cổng vũ trụ chỉ là một thiết bị Chuyển Thần Môn khổng lồ mà thôi; lượng năng lượng tiêu hao khi di chuyển qua cánh cổng này thực chất phụ thuộc vào khối lượng của vật thể được chuyển đi và khoảng cách di chuyển. Hai yếu tố này ảnh hưởng đến mức tiêu hao năng lượng theo một đường cong chứ không phải theo một gradient bình thường. Khi đạt đến một ngưỡng nhất định, mức tiêu hao năng lượng sẽ tăng lên theo cấp số nhân; do đó, việc tiêu hao năng lượng thực sự không liên quan gì đến kích thước của thiết bị Chuyển Thần Môn này cả.

Việc xây dựng cánh cổng vũ trụ với kích thước lớn như vậy hoàn toàn là để có thể chứa được nhiều con tàu hơn. Khác với các hình thức di chuyển thông thường, ở phía bên kia cánh cổng vũ trụ còn có một cánh cổng vũ trụ khác nữa. Cấu trúc tương tự như các thiết bị Chuyển Thần Môn hoạt động liên tục giúp giảm đáng kể mức tiêu hao năng lượng.

Tuy nhiên, dù mức tiêu hao có giảm đến đâu đi nữa, những vật thể cần được chuyển đi đều là những con tàu có khối lượng rất lớn, và khoảng cách di chuyển cũng rất xa – khoảng hơn hai tháng đi lại bằng tàu hàng thông thường, tức là khoảng hơn một nghìn ár.

Mức tiêu hao năng lượng trong quá trình này thực sự rất đáng sợ; ngay cả nếu dùng một vị Thần Thực Sự làm “pin” cũng không đủ để cung cấp năng lượng cho cánh cổng vũ trụ. Vì vậy, họ đã quyết định sử dụng năng lượng từ các ngôi sao – nguồn năng lượng vô tận để duy trì hoạt động của cánh cổng vũ trụ, giúp rút ngắn thời gian di chuyển từ hơn hai tháng xuống còn chỉ vài phút, điều này thực sự giống như việc sử dụng một công cụ “cheat” trong lĩnh vực vận tải.

Tuy nhiên, cánh cổng vũ trụ vẫn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm; vì lượng năng lượng khổng lồ cần thiết để vận hành nó, nên phía bên kia cánh cổng không được đặt tại hệ sao thủ đô của Liên bang Xuan Shui. Sau khi đi qua cánh cổng vũ trụ, người ta vẫn cần phải thực hiện thêm vài lần chuyển đổi nữa mới đến được đích.

Hơn nữa, việc sử dụng cánh cổng vũ trụ cũng không hề đơn giản; bạn không thể tự ý đi qua nó được. Con tàuThiên Ngân số đã tiếp cận cánh cổng vũ trụ cùng với một đoàn tàu hàng lớn, và không lâu sau đó, họ nhận được thông báo từ trạm kiểm soát. Sau khi xác minh danh tính, họ được gán một mã số và phải chờ đợi.

Nếu bạn muốn đi qua cánh cổng vũ trụ, thì ở phía bên kia cũng có những con tàu khác đang chuẩn bị ra ngoài. Cánh cổng vũ trụ không phải lúc nào cũng hoạt động; mỗi lần muốn sử dụng nó, bạn đều cần phải khởi động nó lại, và số lượng tà

Sau đó, có thể nhìn thấy từng con tàu lần lượt bước ra từ phía sau tấm màng mỏng đó. Con tàu Thuyền Ngỗng cùng với các con tàu khác đều xếp hàng ở bên trái cổng vũ trụ, để nhường chỗ cho những con tàu đang chờ đợi ở phía trước. Điều này là để tránh tình trạng một số con tàu vừa ra khỏi cổng vũ trụ đã ngay lập tức sử dụng hệ thống bay bằng xung lực, gây va chạm với những con tàu đang chờ đợi. Sau khi nhóm tàu này rời khỏi cổng vũ trụ, chúng vẫn tuân theo quy tắc điều khiển bên trái, dần dần vượt qua những con tàu đang chờ đợi và tiến ra ngoài thiên hà. Khi đã cách xa đủ, chúng mới kích hoạt hệ thống bay bằng xung lực hoặc thực hiện chuyển đổi không gian. Khi tất cả các con tàu đều đã ra khỏi cổng vũ trụ, màu sắc của nó sẽ chuyển từ trắng sang xanh lam. Lúc này, những con tàu đang xếp hàng sẽ lần lượt bước vào cổng vũ trụ; mỗi lần cổng vũ trụ mở ra, có thể vận chuyển được gần một trăm con tàu vận tải lớn, một khả năng vận chuyển thật đáng kinh ngạc. Việc sử dụng cổng vũ trụ đòi hỏi phải trả phí, và khoản phí này không hề thấp; tuy nhiên, so với thời gian và năng lượng tiêu hao trong quá trình di chuyển, thì việc này vẫn được coi là tiết kiệm chi phí. Rất nhiều công ty vận tải hàng hóa thường mua thẻ sử dụng hàng năm; còn Alisa thì còn đi xa hơn nữa – cô ấy có quyền sử dụng miễn phí tất cả các cơ sở công cộng thuộc Liên bang Xuan Shui, và quyền này được thừa kế từ ông nội của cô, James Lee. Tuy nhiên, con tàu Thuyền Ngỗng vẫn phải xếp hàng; theo tiến độ hiện tại, sau khoảng ba bốn lần cổng vũ trụ mở ra nữa, thì con tàu Thuyền Ngỗng mới đến lượt bước vào. Lý Thành Kỳ thực sự muốn biết phía bên kia cổng vũ trụ là như thế nào, nhưng theo tiến độ hiện tại, có lẽ sẽ phải xếp hàng một hoặc hai giờ đồng hồ. Nếu đi làm việc khác thì lại sợ bỏ lỡ cơ hội này, điều này khiến Lý Thành Kỳ rất do dự. Sau khi uống hết một cốc nước cốt chanh, Lý Thành Kỳ tiếp tục uống cốc thứ hai; vào lúc này, anh ta nhìn thấy An Vân trên boong tàu đột nhiên nói: “Có vẻ như phía sau đang có chút hỗn loạn.” Ngoài radar, người hướng dẫn hàng hải còn sử dụng các thiết bị quan sát quang học góc rộng để thám hiểm; lúc này, chúng được dùng để ngắm cảnh. Nghe thấy lời nói của An Vân, Alisa cũng kích hoạt ống nhòm dành cho thuyền trưởng; cơ cấu ở trên đỉnh boong tàu Thuyền Ngỗng xoay một cái, hướng về phía sau. Nhìn từ xa, có thể thấy rất nhiều ánh sáng ph

Bên cạnh, Viraenia nói:

“Chắc là hạm đội canh gác của Liên bang Xuan Shui rồi.”

Tầm quan trọng của cổng vũ trụ giống như Đập Tam Hiệp; việc có nhiều binh sĩ canh gác khu vực này là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng An Yuan vẫn không thể buông lỏng đôi lông mày nhíu chặt; ánh mắt cô phát ra tia sáng linh năng:

“Không phải là hạm đội của Liên bang Xuan Shui… Hạm đội đó vừa mới xuất hiện đã bắt đầu nổ súng ngay!”

Khi An Vân nói ra điều này, Alicia cũng nhìn thấy qua ống ngắm rằng phía sau có những tia ion mạnh mẽ được bắn ra, thậm chí còn có những tia sáng cam màu giống như khi con tàu nổ tung.

Cô lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Gần như đồng thời, thông báo khẩn cấp từ đài kiểm soát bay vang lên trên kênh công cộng.

Viraenia cầm lấy tai nghe và dịch thông báo đó:

“Đó là hạm đội của Cộng Hòa Hồng Phong… Đài kiểm soát yêu cầu chúng ta phải tránh xa họ càng nhanh càng tốt.”

Phản ứng đầu tiên của Alicia là “Trời ơi!”, và phản ứng thứ hai cũng vẫn là “Trời ơi!”.

Mặc dù họ vẫn còn cách xa lãnh thổ chính của Liên bang Xuan Shui, nhưng họ đã thực sự bước vào lãnh thổ này rồi… Làm sao một hạm đội của Cộng Hòa Hồng Phong lại có thể lặng lẽ xuất hiện ngay trước cổng vũ trụ được?

Họ đã vượt qua các hạm đội tuần tra của Liên bang Xuan Shui như thế nào?

Hay có phải trong số các hạm đội tuần tra đó có kẻ phản bội?

Không đúng…

Alicia bỗng nhớ ra rằng hạm đội đã đưa họ đến đây chính là đội tuần tra phòng thủ bên ngoài cổng vũ trụ.

Hơn nữa, thông tin về sự xuất hiện của những sinh vật kết tinh mà hạm đội này cung cấp quá chính xác… Những phản ứng bất thường này khiến Alicia nghĩ rằng, liệu sự xuất hiện của những sinh vật kết tinh này có phải là một chiêu trò để Cộng Hòa Hồng Phong che giấu ý đồ thực sự của họ không?

Không thể nào đâu… Chẳng lẽ Cộng Hòa Hồng Phong có thể kiểm soát những sinh vật kết tinh đó sao?

Rất nhiều suy nghĩ ùa về đầu cô, nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó… Mọi người trên boong tàu đang chờ đợi lệnh của Alicia.

“Kích hoạt động cơ chính! Cẩn thận với các con tàu xung quanh!”

Ngón tay Alicia nhanh chóng thiết lập lộ trình:

“Chúng ta sẽ trốn sau lưng đội tàu phòng thủ cổng vũ trụ.”

Có rất nhiều người cũng nghĩ như vậy… Trong chốc lát, tất cả các con tàu đang chờ đợi để vào cổng vũ trụ đều bắt đầu kích hoạt động cơ… Có lẽ đài kiểm soát bay cũng quá bận rộn để có thể hướng dẫn từng con tàu một… Rất nhiều con tàu bắt đầu ho