“Nói đúng lắm, tôi quả thật chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Hay là tôi và Tiểu Tuyết đi vào phòng ngủ của cô ấy để thay một bộ trang phục đơn giản hơn?” Đỗ Thanh Thanh do dự một chút rồi nói. “Không cần phải vất vả đi lại nữa; đã mặc ra ngoài rồi thì hôm nay cứ thế đi thôi. Nơi tổ chức bữa tiệc tối chắc chắn có hệ thống sưởi ấm, các bạn mặc những bộ đầm dạ hội này cũng không sao đâu.”

Khi bóng tối buông xuống và ánh đèn lung linh được bật lên, bữa tiệc kỷ niệm dành cho một số giáo sư đoạt giải và Kiều Ruỳ Đà đã chính thức bắt đầu. Khi Kiều Ruỳ Đà cùng với hai cô gái Đỗ Thanh Thanh và Kiều Ruỳ Tuyết bước vào hội trường, họ ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Một phần là bởi vì Kiều Ruỳ Đà chính là một trong những nhân vật chính của bữa tiệc này – một người trẻ tuổi nhưng lại là chủ nhân của Giải Thưởng Khoa Học Công Nghệ Quốc Gia, điều này thực sự rất hiếm gặp và dễ hiểu khiến mọi người quan tâm đến cô ấy. Một phần khác là bởi vì vẻ đẹp nổi bật của Đỗ Thanh Thanh và Kiều Ruỳ Tuyết đã thu hút sự chú ý của hầu hết các nam sinh có mặt tại bữa tiệc.

“Chàng trai trẻ này chính là Kiều Ruỳ Đà – người đoạt Giải Thưởng Khoa Học Công Nghệ Quốc Gia à? Thật là xinh trai và tài năng!”

“Ồ, hai cô gái xinh đẹp đi cùng anh Chiao kia là ai vậy? Trường Bắc Đại của chúng ta lại có những cô gái xinh đẹp như vậy sao? Tôi trước giờ chưa từng thấy bao giờ cả.”

“Tôi khuyên bạn đừng nên mơ tưởng đến hai cô gái đó nhé. Người đang nắm tay anh Chiao kia chính là vợ anh ấy – Đỗ Thanh Thanh, người được mọi người coi là hoa hậu số một của trường Bắc Đại. Còn cô gái trẻ hơn đi sau đó là em gái của anh Chiao – Kiều Ruỳ Tuyết; hiện đang học năm ba tại trường chúng ta.”

“Đỗ Thanh Thanh đã kết hôn rồi, và người bạn đời của cô ấy chính là ông trùm giàu có Chiao… Chúng ta không nên đến làm phiền họ. Còn em gái của ông trùm Chiao thì chắc chắn vẫn chưa kết hôn phải không? Như câu ngạn ngữ nói: ‘Một người phụ nữ xinh đẹp luôn có người xứng đáng bên cạnh’… Với vẻ ngoài và gia tài của mình, nếu tôi chủ động theo đuổi cô ấy, có lẽ tôi sẽ thành công trong việc chiếm được trái tim cô ấy đấy.”

“Quên nói với bạn rồi… Kiều Ruỳ Tuyết cũng không hề đơn giản đâu. Ngoài việc là em gái của ông trùm Chiao, cô ấy còn là người sáng lập công ty Rui Xue Hù Yú – công ty phát triển và vận hành phần mềm Quick Take – với khối tài sản lên đến hàng trăm tỷ, và cũng thường xuyên có tên trên danh sách những người giàu có.”

“Trời ạ, trông cô gái nhỏ nhắn yếu đuối kia hóa ra lại là một nữ doanh nhân mạnh mẽ trong giới kinh doanh. Với số tài sản của tôi chỉ có vài trăm triệu thôi, thì đừng bao giờ dám mang ra để tự làm mất mặt.”

Những người thanh niên đang nói chuyện kia nhìn về phía Kiều Ruỳ Tuyết với ánh mắt ngày càng đầy khao khát, nhưng không ai dám tiến lại gần cô ấy để bày tỏ tình cảm. Điều này cho thấy họ chỉ là những kẻ có ý đồ xấu nhưng không dám hành động; khi thấy cô gái xinh đẹp, họ chỉ dám bàn tán sau lưng, còn khi phải đối mặt trực tiếp thì tất cả đều sợ hãi hơn ai hết.

Bữa tiệc mừng được tổ chức theo hình thức buffet, với đủ loại thức ăn, món ăn và đồ uống, được bày sẵn trên những chiếc bàn ghép lại với nhau. Cả ẩm thực Trung Quốc lẫn phương Tây đều có sẵn, với rất nhiều lựa chọn phong phú. Nếu bạn ăn hết một món nào đó, nhà bếp sẽ ngay lập tức chuẩn bị lại một phần mới và bổ sung lên bàn. Bên cạnh các món ăn còn có những chiếc bàn ghế để mọi người có thể tự do lấy thức ăn và nghỉ ngơi khi đói hoặc mệt mỏi. Phía bên cạnh khu vực ăn uống là khu vực nghỉ ngơi với sofa để mọi người có thể trò chuyện. Ở phía bên kia hội trường còn có một khoảng đất trống dành cho việc khiêu vũ; lúc này, một số người trẻ tuổi đang nhảy múa theo giai điệu nhẹ nhàng.

“Chẳng phải những người tham dự bữa tiệc này toàn là các giáo sư già, các chuyên gia lớn sao? Sao lại có nhiều người trẻ tuổi đến thế này nhỉ? Có rất nhiều người cùng tuổi với chúng ta, nhìn qua là biết họ vẫn còn là sinh viên.”

“Tôi cũng không hiểu tại sao lại có nhiều người trẻ tuổi đến thế này… Có lẽ họ là con trai hay con gái của những vị giáo sư đó, được đưa đến đây để trải nghiệm cuộc sống.” Nhìn thấy ít nhất một nửa số người tham dự bữa tiệc là những người trẻ tuổi, Kiều Ruỳ Đà ngạc nhiên và không ngờ tới điều này.

“Anh trai, chị dâu ơi, chúng ta đi ăn gì đó đi, em đói chết mất rồi.” Kiều Ruỳ Tuyết không quan tâm đến những người trẻ tuổi hay các giáo sư già; vì phải mặc đồ dạ hội, cô ấy chưa ăn tối và bây giờ đang rất đói. Cô kéo Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đi về phía khu vực ăn uống.

“Ừm, vẫn còn sớm, chúng ta hãy ăn một chút trước để no bụng đã.” Kiều Ruỳ Đà cùng hai người phụ nữ đi đến khu vực ăn uống, lấy một số món ăn mình thích và tìm một chiếc bàn gần đó để ngồi ăn một cách yên tĩnh.

Vừa ăn được nửa chừng thì có một vị khách không mời mà đến: “Xin chào, tôi là

Kiều Ruỳ Đà Không ngờ rằng, tại bữa tiệc kỷ niệm hôm nay, mình lại gặp được một nhân viên của chính công ty mình. Anh đặt chiếc thìa xuống, ngẩng đầu lên và thấy người đó là một thanh niên đeo kính dày, mặc áo len, khoảng hơn ba mươi tuổi. Anh cố nhớ xem có quen biết ai không, nhưng không thể nhớ ra; có lẽ đây là nhân viên mới vào làm việc, vì vậy thông tin cá nhân của họ vẫn chưa được cập nhật trong hồ sơ nhân viên. Điều này cũng là một bất lợi khi công ty phát triển quá lớn – số lượng nhân viên quá đông, hàng ngày luôn có người mới vào hoặc người nghỉ việc, nên thông tin về họ thường xuyên thay đổi. Ngay cả Kiều Ruỳ Đà này, người có khả năng “gian lận” đến mức nào đi nữa, cũng không thể nhớ hết tất cả các nhân viên trong công ty được.

Mặc dù không nhận ra người đó, nhưng vì đó là nhân viên của chính công ty mình, Kiều Ruỳ Đà vẫn đứng dậy và bắt tay với anh ta, nói: “Chỉ là may mắn thôi… Thành tích nhỏ bé này không đáng kể gì đâu. Nghiên cứu viên Pang, liệu anh cũng là sinh viên tốt nghiệp từ Đại học Bắc Kinh sao?”

“Đúng vậy, tôi tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh vào năm 2010, sau đó tiếp tục theo học thạc sĩ và tiến sĩ tại Trường Y Đại học Stanford, và gần đây mới trở về nước. May mắn thay, vào thời điểm đó, công ty Ruida Dược phẩm đang tuyển dụng nhân viên nghiên cứu và phát triển, nên tôi đã đến ứng tuyển.”

Trong cuộc trò chuyện với Pang Zixuan, Kiều Ruỳ Đà biết được rằng lĩnh vực nghiên cứu chính của anh ta là về quá trình truyền tải và giải mã tín hiệu thần kinh con người. Công ty Ruida Dược phẩm hiện đang phát triển một loại bộ xương ngoài y tế dành cho người bị liệt hoặc khuyết tật, và công nghệ liên quan đến việc kiểm soát tín hiệu thần kinh cùng các giao diện não-máy cũng là một phần quan trọng trong dự án này. Vì vậy, việc Pang Zixuan có chuyên môn phù hợp để gia nhập công ty Ruida Dược phẩm là điều hoàn toàn bình thường.

Pang Zixuan cũng rất biết cách giao tiếp; sau khi trò chuyện với Kiều Ruỳ Đà một lúc, anh ta đã rời đi, giúp Kiều Ruỳ Đà có cơ hội được biết đến nhiều hơn. Khi có người bắt đầu làm quen với Kiều Ruỳ Đà hoặc muốn tìm cơ hội hợp tác với Tập đoàn Ruida, họ liên tục đến tìm anh. Những người này có mặt tại bữa tiệc kỷ niệm hôm nay chắc chắn đều có mối liên hệ sâu sắc với Đại học Bắc Kinh – họ hoặc là cựu sinh viên của trường, hoặc là con cái hay người thân của giáo sư tại Đại học Bắc Kinh. Vì vậy, Kiều Ruỳ Đà cũng không thể từ chối giao tiếp với họ; anh chỉ có thể rót một ly đồ uống ra và bắt đầu trò chuyện với họ mà thôi.

Ngược lại, ở nơi có hai cô gái xinh đẹp là Đỗ Thanh Thanh và Kiều Ruỳ Tuyết, không hề ai đến quấy rầy họ; ngược lại, họ thật sự tận hưởng bữa tiệc một cách thoải mái.

Theo thời gian trôi qua, một số giáo sư lớn tuổi, hiệu trưởng các trường đại học và các nhà khoa học được trao danh hiệu academicians lần lượt có mặt tại buổi tiệc. Bầu không khí học thuật tại đây lập tức trở nên sôi động. Mọi người tụ tập lại với nhau, và chủ đề của cuộc trò chuyện không còn là ăn uống, vui chơi hay mức lương nữa, mà là những vấn đề học thuật sâu sắc như du hành vũ trụ có người lái, dao động lượng tử, công nghệ cắt ghép gen… Những người trẻ tuổi thiếu kiến thức, không chỉ không dám tham gia vào cuộc thảo luận, mà ngay cả việc hiểu nội dung cũng rất khó; họ cảm thấy nhàm chán và liền kéo theo vài người bạn rời đi một cách kín đáo.

Kiều Ruỳ Đà – người vừa mới giành giải thưởng Khoa học và Công nghệ cao nhất của quốc gia – vẫn là tâm điểm của sự chú ý tại buổi tiệc. Hơn mười giáo sư nghiên cứu về năng lượng hạt nhân đã tụ tập xung quanh anh ấy để thảo luận về vấn đề việc làm nhỏ gọn các lò phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát được. Kể từ khi lò thử nghiệm nhiệt hạch có thể kiểm soát được do Tập đoàn Ruida xây dựng được đưa vào hoạt động và phát điện, Kiều Ruỳ Đà cùng với nhóm kỹ thuật viên do anh ấy dẫn dắt đã công bố hàng loạt bài báo khoa học liên quan đến nhiệt hạch có thể kiểm soát được trên các tạp chí trong và ngoài nước, giúp làm sáng tỏ nguyên lý hoạt động và một số chi tiết kỹ thuật của các lò thử nghiệm này. Điều này đã thu hút sự quan tâm của rất nhiều nhà nghiên cứu, viện nghiên cứu và bộ phận phát triển công nghệ trên toàn thế giới, khiến lĩnh vực nhiệt hạch có thể kiểm soát được – vốn đã suy tàn trong thời gian dài – lại một lần nữa trở thành tâm điểm nghiên cứu khoa học.

Các viện nghiên cứu và nhà khoa học nước ngoài muốn sao chép lại lò thử nghiệm nhiệt hạch của Tập đoàn Ruida để tạo ra nguồn năng lượng từ phản ứng nhiệt hạch. Các nhà nghiên cứu trong nước thì mong muốn tận dụng những tiến bộ hiện có trong công nghệ nhiệt hạt nhân để tiếp tục nghiên cứu sâu rộng hơn và tìm ra những giải pháp đột phá; việc làm nhỏ gọn các lò phản ứng nhiệt hạch chính là một hướng nghiên cứu rất hợp lý. Thậm chí, một số nhà khoa học cực đoan còn đề xuất rằng con tàu sân bay tiếp theo nên sử dụng lò phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát được thay vì lò phản ứng phân hạch. Tuy nhiên, họ vẫn còn quá thận trọng; nhóm nghiên cứu quốc

Âm nhạc tạm dừng, ánh đèn sáng lên, phó hiệu trưởng cùng với Kiều Ruỳ Đà và một số giáo sư già đã đoạt giải xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu. Phó hiệu trưởng cầm lấy micrô không dây và nói: “Thưa các giáo sư, các giảng viên, các viện sĩ, các cựu sinh viên, chào mọi người vào buổi tối này. Tôi là Hu Yuefeng, phó hiệu trưởng thường trực của Đại học Bắc Kinh. Tại Lễ trao giải Khoa học và Công nghệ Quốc gia vừa diễn ra, giáo viên và sinh viên của chúng ta tại Đại học Bắc Kinh đã nỗ lực vượt qua những đỉnh cao khoa học và công nghệ, đạt được những thành tích xuất sắc: một Giải thưởng Khoa học và Công nghệ Quốc gia cao nhất, một Giải Nhất Khoa học Tự nhiên Quốc gia, hai Giải Nhì Phát minh Công nghệ Quốc gia, và một Giải Nhất Tiến bộ Khoa học và Công nghệ Quốc gia.”

Khi phó hiệu trưởng Hu giới thiệu về những thành tựu này, tiếng vỗ tay nồng nhiệt vang lên khắp nơi trong buổi lễ. Đại học Bắc Kinh là một trường đại học đa ngành, coi trọng cả lĩnh vực văn học và khoa học; trong việc đầu tư cho nghiên cứu khoa học, trường luôn nỗ lực hết sức. Trong những năm qua, trường đã đào tạo ra rất nhiều nhân tài nghiên cứu khoa học và đạt được nhiều thành tựu ấn tượng. Trong số đó, có ba người từng đoạt Giải thưởng Khoa học và Công nghệ Quốc gia cao nhất, đó là Wang Xuan (năm 2001), Wang Zhongcheng (năm 2008) và Yu Min (năm 2014). Tuy nhiên, những thành tựu này họ đạt được sau khi tốt nghiệp và đi làm nhiều năm, vì vậy họ chỉ được xem là cựu sinh viên của Đại học Bắc Kinh chứ không phải là giáo sư đang giảng dạy tại trường. Khi họ đoạt giải thưởng này, Đại học Bắc Kinh được hưởng một phần danh tiếng, nhưng không nhiều lắm; chủ yếu giúp trường quảng bá tốt hơn.

Tuy nhiên, trường hợp của Kiều Ruỳ Đà năm nay hoàn toàn khác. Hiện tại, anh ấy vẫn đang là sinh viên sau đại học tại Đại học Bắc Kinh, và những thành tựu khoa học mà anh ấy đạt được cũng được thực hiện trong thời gian học tập. Vì vậy, việc ghi nhận những thành tựu này cho Đại học Bắc Kinh là hoàn toàn hợp lý. Nếu tận dụng cơ hội này để quảng bá mạnh mẽ, thì việc thu hút sinh viên mới vào năm tới sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, theo những tin đồn, đã có một số người đoạt Giải Nobel từ nước ngoài công khai bày tỏ ý định đề cử Kiều Ruỳ Đà vào danh sách ứng cử viên Giải Nobel vào năm tới. Nếu Kiều Ruỳ Đà thực sự có thể đoạt Giải Nobel với tư cách là sinh viên của Đại học Bắc Kinh, thì tác động quảng bá sẽ cực kỳ lớn. Không lạ gì khi phó hiệu trưởng Hu luôn mỉm cười trong suốt bài phát biểu của mình – đó

Theo lời giới thiệu của Hiệu trưởng Hồ, Kiều Ruỳ Đà bước ra sân khấu, vẫy tay chào mọi người xung quanh, và tiếng vỗ tay nhiệt liệt lại một lần nữa vang lên trong hội trường.

Khi tiếng vỗ tay dịu xuống, Hiệu trưởng Hồ tiếp tục nói: “Câu chuyện về việc sinh viên Qiao khởi nghiệp đã được lan truyền rộng rãi, tôi nghĩ không cần phải giới thiệu thêm nữa đâu. Tôi muốn nhấn mạnh đến những thành tựu nghiên cứu khoa học mà sinh viên Qiao đạt được trong thời gian học tại Đại học Bắc Kinh. Đầu tiên phải kể đến công nghệ sản xuất graphene hàng loạt. Graphene là một vật liệu hai chiều được phát hiện sau thế kỷ mới này; nó sở hữu những tính chất vật lý và hóa học vô cùng ưu việt, và có rất nhiều lĩnh vực ứng dụng, vì vậy nó được mệnh danh là “vua của các vật liệu”. Tuy nhiên, việc sản xuất graphene rất khó khăn; dù sử dụng phương pháp lắng đọng hoặc phương pháp oxy hóa-khử, chi phí sản xuất đều rất cao, và chất lượng của các sản phẩm graphene sản xuất ra cũng không tốt lắm, điều này đã ảnh hưởng đến việc ứng dụng rộng rãi graphene trên quy mô lớn. Chính sinh viên Qiao của chúng ta, trong thời gian học đại học, đã đưa ra phương pháp sản xuất graphene bằng cách tách chiết từ vi sinh vật, từ đó giải quyết được vấn đề khó khăn trong việc sản xuất graphene hàng loạt; chất lượng graphene sản xuất ra rất tốt và giá thành lại thấp. Cho đến ngày nay, Tập đoàn Ruida đã trở thành nhà cung cấp vật liệu graphene lớn nhất thế giới, không ai sánh kịp; chỉ riêng từ việc kinh doanh graphene, họ đã thu về hàng trăm triệu đô la Mỹ mỗi năm thông qua xuất khẩu.

Trong năm tiếp theo, sinh viên Kiều Ruỳ Đà tiếp tục nỗ lực trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học; sử dụng graphene làm vật liệu chính, ông đã phát triển công nghệ sản xuất chip graphene và công nghệ pin graphene. Pin graphene cùng kích thước có dung lượng gấp hơn mười lần so với pin lithium kim loại thông thường, và tốc độ sạc cao hơn gấp hàng trăm lần. Kể từ khi pin graphene ra đời, nó nhanh chóng thay thế pin lithium thông thường và trở thành loại pin tiêu chuẩn cho xe điện. Điều đáng quý hơn nữa là, sinh viên Qiao không tận dụng lợi thế công nghệ của mình để độc quyền trong lĩnh vực pin, mà đã cấp phép bằng sáng chế cho một số công ty sản xuất pin lithium lớn trong nước. Ông còn thành lập một liên minh pin graphene trong nước, nơi mọi người chia sẻ công nghệ và kênh phân phối, cùng nhau tham gia vào thị trường pin quốc tế. Hiện nay, nhờ vào những tính năng vượt trội của pin graphene, các công ty sản xuất pin nước ngoài đều không thể cạnh tranh nổi.”