**Cheng!**

Kiếm của Vua Đêm phát ra ánh sáng lạnh lẽo, đẩy hết những mũi kim loại tấn công vào xa; tuy nhiên, dưới sự điều khiển tài tình của Bụi Tro, những chiếc kim thép vẫn ập đến như cơn mưa lớn.

Ye Xiu cố gắng chống đỡ những đòn tấn công có thể phòng thủ được, còn những đợt tấn công không thể ngăn chặn thì chỉ có thể dùng thân xác để chịu đựng, không còn lối thoát nào khác.

Anh chỉ có thể sử dụng một vài khả năng đặc biệt, điều này thực sự ảnh hưởng rất lớn đến sức mạnh chiến đấu của anh.

Những tia sét nhảy múa trên cơ thể anh tạo thành một bức tường bảo vệ; những mũi kim đâm vào đó chỉ để lại những vết thương nông sâu khác nhau trên da.

Bụi Tro điều khiển những khả năng đặc biệt một cách dễ dàng, các đợt tấn công liên tục không ngừng, đồng thời cô ta cũng lạnh lùng chế giễu:

“Người sở hữu khả năng đặc biệt lại muốn bắt chước cách chiến đấu của những người luyện võ à? Không học qua bất kỳ kỹ năng võ thuật chính thống nào, lại thiếu đi sức mạnh vững chãi của những người luyện võ… Những nỗ lực vô ích như vậy, anh có thể tiếp tục được bao lâu nữa?”

Mạng lưới tấn công dày đặc buộc các thành viên khác của nhóm Ánh Sao Tăm Tối phải lùi lại về khoảng cách an toàn; mọi người đều im lặng quan sát cuộc đối đầu này.

Trong mắt các thành viên, cuộc đối đầu này đã không còn gì đáng bận tâm nữa; đội trưởng Bụi Tro hoàn toàn có thể một mình đánh bại con “thú bị giam cầm” này.

Sự thắng thua đã được quyết định từ lâu rồi.

Sự thất bại của những kẻ từ hành tinh khác chỉ là vấn đề thời gian… và thời gian đó đang ngày càng rút ngắn lại.

**Rầm!**

Đất đai đột nhiên nứt nẻ; Ye Xiu bỏ qua việc phòng thủ, dồn toàn bộ sức mạnh lao về phía các chiến binh của nhóm Ánh Sao Tăm Tối.

Dù những chiếc kim thép nổ tung trong tia sét bảo vệ, lưỡi kiếm vẫn quay nhanh tạo thành một “máy khoan xoắn ốc”, những con rắn sét quấn quanh phát ra ánh sáng chói lọi…

“Hãy nhận đòn ‘Khoan Rồng Độc’ của tôi!”

Cùng với tiếng hét, thanh kiếm dài xuyên thủng bức tường bảo vệ vội vàng được hình thành bởi chiến binh đối phương, đẩy hắn bay xa.

“Muốn chết à!” Các thành viên khác đều giận dữ.

Không ai ngờ rằng, dưới sự áp đảo của Bụi Tro, người này lại dám liều lĩnh tiến hành cuộc tấn công này.

Mặc dù gây ra một số tổn thương, nhưng kết quả đạt được bằng cách từ bỏ việc phòng thủ thì giống như uống độc để giải khát vậy.

“Tinh thần chiến đấu không khuất phục thật đáng được khen ngợi…” Ánh mắt Bụi Tro lướt qua một tia ngưỡ

**Bùm!**

Chưa kịp cho lời nói của Grime kết thúc, bề mặt đất đột nhiên nứt ra những vết nẻ rộng lớn!

Từ trong làn khói màu nâu vàng, bóng dáng của Ye Xiu bỗng xuất hiện, lao về phía trước như một quả đạn được bắn ra từ ống súng, mang theo luồng không khí mạnh mẽ.

Sức mạnh xung quanh cơ thể anh ta lúc tăng lúc giảm, thanh kiếm Vua Đêm vang lên tiếng “keng” khi chém xuống!

**Keng!**

Cánh tay bằng kim cương va chạm mạnh mẽ với lưỡi dao, sóng xung kích tạo ra những tia lửa sáng lòe, làm cho khuôn mặt ngạc nhiên của Grime trở nên rõ ràng hơn.

“Không thể tin được!” Những người đứng xem đều thốt lên.

Đối mặt với loại công격 này, ngay cả những võ sĩ cùng cấp cũng sẽ mất đi sức chiến đấu, nhưng người trước mắt họ lại hoàn toàn không hề bị tổn thương gì!

“Các ngươi đang biểu diễn kỹ thuật massage à?” Giọng nói khàn khàn vang lên từ trong làn khói.

Ye Xiu ngẩng cao khuôn mặt đầy nụ cười, những đường vân siêu năng lực hình thành thành những vết nứt trên da anh ta, chuyển động một cách kỳ lạ.

Đôi mắt của Grime co lại, các hạt carbon lập tức hợp nhất thành hình dạng con rắn khổng lồ.

Con rắn sức mạnh đó lao thẳng vào ngực Ye Xiu, đẩy anh ta vào sâu bên trong đống đổ nát, để lại một cái hố sâu tới mười mét trên mặt đất.

“Cùng tấn công nào!” Grime hét lên.

Ngay sau khi lời nói vang lên, bốn chiến binh của phe Tinh Hắc đồng loạt kích hoạt siêu năng lực của mình, cuộc tấn công lần thứ hai bắt đầu như một cơn mưa lớn.

Aloisia đột nhiên lao vào vòng chiến, nhặt lấy khẩu súng Gauss bị bỏ lại và liên tục bắn.

**Đinh đinh đinh…**

Những viên đạn va vào làn da bằng kim cương, tạo ra những tia lửa lấp lánh.

“Chỉ là những con kiến nhỏ bé…” Grime vừa nói vừa vẫy tay, cô gái đó lập tức bị một lực vô hình đè xuống đất.

Ngay từ khi lập kế hoạch, ông đã xác định rằng người phàm tục này, không hề có bất kỳ sự biến đổi nào về sức mạnh, thực sự không đáng để quan tâm.

Cuộc tấn công kéo dài mười lăm phút đã làm thay đổi hoàn toàn cảnh quan; cái hố nơi Ye Xiu đứng giờ đây đã sâu tới hai mét.

“Đủ rồi.”

Grime thở hổn hển, lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình; khoản sức mạnh dự trữ của anh ta đã giảm đi gần một nửa.

Khi làn khói dần tan biến, tiếng đá lăn xuống từ đáy hố vang lên.

Mặt của Grime đột nhiên thay đổi hoàn toàn – nguồn sức mạnh đang suy yếu dần lại đang tăng lên một cách chóng mặt!

Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, bóng dáng đó đứng dậy, vỗ bùn đất và bước

Nhờ vào khả năng phục hồi nhanh chóng đặc biệt của năng lực kỳ lạ Aurora, và việc này không cần phải được che giấu một cách cẩn thận như những năng lực tương tự của Hela – những năng lực cần phải được giấu kín một cách cẩn trọng – nên Ye Xiu có thể thoải mái vận dụng chúng trong các cuộc chiến. Với thể trạng phòng thủ mạnh mẽ của mình, anh ta hoàn toàn có thể kiểm soát tình hình; thay vì nói là trì hoãn thời gian, thì có lẽ những chiến binh của phe Đen Tinh sẽ rất khó có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho anh ta.

Đôi mắt của Gris phản ứng mạnh mẽ, các cơ mặt co giật nhẹ; sự kinh ngạc, bàng hoàng, sốc và nghiêm túc lần lượt hiện lên trong ánh mắt anh ta, nhưng cuối cùng tất cả đều biến thành sự cảnh giác sâu sắc. Cơ thể anh ta hơi cúi xuống, bầu không khí hung hãn ban đầu bỗng nhiên biến mất – đó là tư thế chiến đấu đặc trưng khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ.

Sự khinh thường ban đầu đã tan biến khi Gris nhận ra rằng Ye Xiu có thể miễn dịch với những đòn tấn công chết người. Tuy nhiên, lúc này anh ta nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp đối thủ này. Trong quá trình giao tranh ngắn ngủi, những chiêu thức mới liên tục được Ye Xiu sử dụng đã lần thứ hai làm thay đổi suy nghĩ của anh ta.

“Ngươi rốt cuộc là kẻ lạ nào vậy?!” Gris gầm rú từ kẽ răng.

Đối mặt với ánh mắt do dự của các thuộc hạ, vị chỉ huy rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan: vừa lo lắng về việc vượt quá thời hạn rút lui đã định, vừa khó có thể đánh giá được giới hạn khả năng phục hồi của đối thủ. Mặc dù tin chắc rằng Ye Xiu chắc chắn có giới hạn chịu đựng nhất định, nhưng sự tiêu hao sức lực của phe mình đã bắt đầu hiện rõ – những hơi thở gấp gáp và động tác chậm lại của các chiến binh cho thấy rằng họ khó có thể tiếp tục cuộc tấn công mãnh liệt này.

Đúng lúc đang do dự, ánh mắt đầy ý đồ của Ye Xiu nhìn lên nóc chiếc lồng giam khiến Gris cảm thấy nguy hiểm. Chưa kịp phản ứng, tiếng nổ dữ dội vang lên từ bên ngoài, những vết nứt như mạng nhện xuất hiện trên các bức tường hợp kim.

Rầm!

Nóc lồng bị vỡ tung, ánh sáng chói lọi từ những khẩu pháo hạt của các phi cơ chiến đấu treo lơ lửng bắt đầu chiếu vào bên trong. Giọng nói lớn từ loa vang lên:

“Ngay lập tức giải trang!” Giọng “Vua Lửa” vang lên.

“Làm sao đội vệ sĩ có thể đến nhanh đến thế?” Một chiến binh kinh ngạc hỏi, “Chúng ta đã kiểm tra khu vực xung quanh rồi mà!”

“Không phải là sự trùng hợp!” Gris nhìn chằm chằm vào Ye Xiu, “Chắc chắn đ

Khi những chiến binh của hành tinh Tăm Tối lao vào màn sáng ấy và thiết bị lại một lần nữa hoạt động, ánh sáng xanh thu nhỏ ấy cuốn theo mọi người, biến họ thành những tia sao rồi tan biến.

Ye Xiu quét đi bụi than che khuất tầm nhìn, lau sạch bụi tro bám trên má mình, rồi cúi xuống kiểm tra vùng đất đã bị bụi phủ kín. Những vân tròn tinh xảo hiện ra dưới đầu ngón tay anh: “Đây là bộ phận kích hoạt hệ thống chuyển tải ngắn khoảng có hướng – sản phẩm của sự kết hợp giữa ma thuật không gian và công nghệ lượng tử; dấu vết để theo dõi gần như không còn.”

Anh lắc đầu thở dài; rõ ràng, trình độ công nghệ của hành tinh Tăm Tối vượt trội hơn nhiều. Anh quay người đi về phía Aronia đang dựa vào đống đổ nát, đưa tay giúp cô đứng dậy.

……

Cùng lúc đó, ở một góc khu vực của Long Tan, đội quân của hành tinh Tăm Tối xuất hiện; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ thất bại. Cuộc phục kích này được tiến hành quá vội vàng; họ chỉ biết rất ít về loài người ngoài hành tinh này trước khi hành động một cách liều lĩnh, cho rằng mình có ưu thế tuyệt đối về sức mạnh và công nghệ, nên mới coi thường đối thủ. Sự kiêu ngạo chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại của họ.

Mặt Grey Ash trở nên nghiêm nghị như được rèn từ sắt; đây là lần đầu tiên anh thất bại trước một đối thủ yếu hơn mình. Thất bại này để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng anh, khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu. Anh mở thiết bị liên lạc, cố gắng kìm nén cảm xúc bất mãn, và lặp lại từng chi tiết về thất bại của mình.

Các nhà lãnh đạo của hành tinh Tăm Tối cảm thấy sốc; sự ngạc nhiên và thất vọng của họ một lần nữa làm tổn thương đến lòng tự trọng của Grey Ash. Lịch sử hoạt động của anh luôn hoàn hảo, nhưng lần này, anh đã để lại một vết nhơ.

“Sarota đã bắt giữ tất cả những kẻ phạm tội, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào; bây giờ chỉ còn lại những tên lính đánh thuê. Có tới 80% khả năng rằng viên ngọc thông tin đang nằm trong tay chúng.”

“Không sai một chút nào… Một bản ghi, một thông điệp, một nội dung, một sự thật… Chỉ còn lại việc tìm ra chúng thôi!”

“Vậy tôi sẽ tiếp tục tìm cơ hội đối phó với loài người ngoài hành tinh ấy ư?”

“Bạn đã thất bại một lần rồi; đừng liều lĩnh nữa, hãy rút lui đi.” Giọng các nhà lãnh đạo trầm xuống.

Gân trên mu bàn tay Grey Ash nổi lên.

“…Được!”

……

Bên kia, Aronia nhìn Ye Xiu và đột nhiên hỏi: “Tại sao bạn lại muốn đưa tôi đi?”

Ye Xiu ngập ngừng một lúc, sau đó trả lời: “Tôi rất tò mò về bạn.”

“

“Ừm, nói chung mà, những sinh vật không có ham muốn thường là trí tuệ nhân tạo; việc không cần ăn uống hay đại tiện chính là đặc điểm của những sinh vật dựa vào năng lượng để tồn tại.” Ye Xiu nhìn kỹ Aroshiya và nói: “Nhưng bạn không thuộc về cả hai loại đó. Bạn chỉ không có những nhu cầu vật chất cơ bản mà thôi; không chắc là bạn hoàn toàn không có bất kỳ ham muốn nào đâu. Chẳng lẽ bạn không có điều gì bạn muốn sao?”

Arosihya suy nghĩ kỹ rồi đáp: “Có vẻ như là không.”

“Bạn chắc chứ? Vì bạn đã hỏi tôi, đó chính là sự tò mò muốn biết ‘ham muốn’ là cái gì.” Ye Xiu nói: “Nếu không có ham muốn, thì không thể nói đến sự sống được. Ham muốn chính là cảm giác giúp con người trải nghiệm cuộc sống; nó có thể là mọi động lực thúc đẩy con người hành động. Vì vậy, hình thức sống như bạn thật sự rất đặc biệt.”

Arosihya nghiêng đầu suy nghĩ rồi hỏi: “Vậy việc anh muốn dạy tôi cách sử dụng năng lượng trong cơ thể cũng xuất phát từ ham muốn của riêng anh à?”

Ye Xiu thành thật trả lời: “Tôi muốn bạn trở nên mạnh mẽ hơn, trở thành sức mạnh chiến đấu của tôi.”

Anh biết rằng khi đối thoại với Arosihya, không cần phải che giấu điều gì; chỉ cần nói thẳng ra ý định của mình là được.

Arosihya vẫn giữ thái độ thờ ơ: “Tôi sẽ không chết, vậy thì tại sao phải trở nên mạnh mẽ? Việc mạnh hay yếu thì không có ý nghĩa gì cả… Ừm, có lẽ nói rằng, sự tồn tại của bản thân tôi cũng không có ý nghĩa gì.”

Ye Xiu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng nếu bạn chết đi, ký ức của bạn sẽ lại được thiết lập lại từ đầu; bạn sẽ quên đi những điều vừa xảy ra, và người bạn tái sinh có thể sẽ không còn là ‘bạn’ hiện tại nữa.”

“Mỗi khi tái sinh, bạn lại phải bắt đầu lại từ đầu, lặp lại những suy nghĩ này, lãng phí cùng một khoảng thời gian mới có được kết quả như bây giờ.”

“Việc trở nên mạnh mẽ có thể giúp bạn tránh khỏi việc phải tái sinh, tránh bị người khác hoặc các thảm họa giết chết.”

Ye Xiu dừng lại một chút, sau đó từ từ nói tiếp: “Về những gì bạn gọi là ý nghĩa… Vì bạn không cần phải dựa vào việc ăn uống hay đại tiện để duy trì sự sống, nên bạn khó có thể thực sự cảm nhận được bản chất của sự tồn tại.”

“Đối với bạn, việc ngồi một ngày hay ngồi một năm cũng giống nhau thôi; thời gian đối với bạn chỉ là những khoảnh khắc thay đổi liên tục mà thôi. Nếu vậy, tại sao bạn không tự mình khám phá những điều gì đó, để mang lại một chút ý nghĩa cho sự tồn tại của mình?”

“Thật sao nhỉ…” Arosihya thì th

“Ye Xiu trả lời một cách bình thản, nhưng trong lòng thì đầy mong đợi.”

Thời gian trôi qua âm thầm; phút cuối cùng cũng đã qua đi, và sự thay đổi ập đến mà không hề gây ra tiếng động nào.

Arohia vẫn đứng nguyên bên ngoài cửa, chưa quay trở lại căn phòng giam. Cô lùi lại vài bước, kiểm tra cơ thể mình; khi thấy mọi thứ đều ổn thỏa, cô tiếp tục lùi xa hơn nữa.

[Nhiệm vụ “Khách từ xa” đã hoàn thành.]

[Tin vui! Bạn đã nhận được 180 triệu kinh nghiệm.]

“Quả nhiên là có thể,” Ye Xiu vui mừng trong lòng; lông mày anh gần như nhướng lên tận trời. Anh lập tức kiểm tra thông tin trên màn hình và thấy rằng một nhiệm vụ mới đã được kích hoạt.

[Tin vui! Bạn đã thành công trong việc kích hoạt nhiệm vụ liên hoàn bí mật cấp A – “Khởi động lại”.]

[Mô tả nhiệm vụ: Arohia không phải là một người bình thường; trong cơ thể cô ẩn chứa những bí mật sâu thẳm. Nếu giữ cô ở bên mình, một ngày nào đó, những bí mật này sẽ tự động được tiết lộ.]

[Hướng dẫn nhiệm vụ: Đây là một nhiệm vụ gồm nhiều giai đoạn; bạn cần hoàn thành giai đoạn hiện tại trước khi mở khóa các nội dung tiếp theo.]

[Mục tiêu của giai đoạn đầu tiên: Hướng dẫn Arohia, giúp cô ấy khai phá tiềm năng, kiểm soát năng lượng bên trong cơ thể và nâng cao sức mạnh của mình lên cấp B.]

[Phần thưởng nhiệm vụ: 520 triệu kinh nghiệm, một phần thưởng hiếm ngẫu nhiên, và mức độ tin tưởng từ Rysta tăng thêm 5 điểm.]

[Điều kiện thất bại: Arohia thiệt mạng.]

———————

“Có vẻ như tôi có thể rời đi được rồi,” Arohia nói với vẻ nghi ngờ. “Anh đã làm gì cho tôi vậy?”

“Chẳng có gì cả… Chúc mừng bạn,” Ye Xiu mỉm cười và không nói thêm gì nữa. Trong lòng, anh nghĩ: “Trong nhiệm vụ này, chúng ta sẽ gặp phải Quốc gia Cơ khí; có vẻ như tôi cần phải báo trước với Han Xiao.”

Hai ngày sau…

Các đại diện cấp cao của ba đội lính đánh thuê cuối cùng cũng đến Long Tan. Jenny đã gặp gỡ họ, chấp nhận lời xin lỗi của họ, và sau đó thả nhóm người Goya, Pert và Faserni – những người đã bị giam giữ nhiều ngày.

Ngay khi được tự do, họ lập tức tụ tập lại quanh Ye Xiu và khen ngợi anh không ngớt miệng. Các lãnh đạo của ba đội lính đánh thuê cũng tỏ ra rất thân thiện với Ye Xiu.

Tất cả các lính đánh thuê đều nhận thấy sự quan tâm mà các lãnh đạo dành cho Ye Xiu; trong chiến dịch này, Ye Xiu không chỉ chứng minh được sức mạnh của đội nhóm mình mà còn nhận được sự hỗ trợ từ Long Tan. Ngay cả ba đội lính đánh thuê lớn nhất cũng không dám coi thường anh.

Ngày hôm đó khi anh rời đi, Jennie, Wissard và Haila cùng nhau đến tiễn anh.

Toàn bộ bến cảng đều rung chuyển; những kẻ bạo lực từ khắp nơi đều ngạc nhiên và tò mò, liếc nhìn Ye Xiu đang trò chuyện với ba người đó, đồng thời lén lút tìm hiểu danh tính của đoàn lính đánh thuê ngoại hành này.

Việc ba người quản lý cấp cao của Longtan đích thân đến tiễn anh đã chứng tỏ địa vị đặc biệt của Ye Xiu ở đây. Những người lính đánh thuê biết chuyện càng thêm ngạc nhiên; chỉ mới tham gia Longtan được nửa tháng mà Ye Xiu đã xây dựng được vị trí vững chắc, thậm chí còn được ba người quản lý đích thân tiễn đưa – điều này thật sự là một vinh dự lớn.

So sánh với đó, các lãnh đạo cấp cao của ba đại quân đoàn cũng chỉ gặp riêng Jennie mà thôi.

“Quý ông Longzuo cho phép bạn trở thành một thành viên của lực lượng ngoại vi; bây giờ bạn đã là chỉ huy của lực lượng này. Sức mạnh của bạn sẽ đại diện cho lực lượng vũ trang của Longtan ở ngoài, hy vọng bạn sẽ nhanh chóng phát triển mạnh mẽ.”

Jennie nói một cách nghiêm túc, đưa cho Ye Xiu một thiết bị liên lạc đặc biệt. “Thiết bị này có thể liên lạc trực tiếp với Emers, nhưng tôi nhắc bạn, nếu không có chuyện quan trọng gì thì tốt nhất đừng làm phiền cô ấy.”

Có thể liên lạc trực tiếp với Emers? Thiết bị nhỏ bé này thật sự quý giá không kém gì một thiết bị phóng bom hạt nhân!

Ye Xiu cẩn thận cất nó vào túi mình.

“Anh Ye Xiu, hãy quay lại thăm em sớm nhé.” Oulala tiến lại gần, ôm lấy Ye Xiu và nói một cách rất lưu luyến.

“Được thôi.” Ye Xiu gật đầu, sau đó nhìn về phía Haila.

Haila không nói gì, chỉ lặng lẽ quay đầu đi một bên.

Ye Xiu mỉm cười, biết rằng cô ấy cũng rất không nỡ rời xa mình. Anh suy nghĩ một chút, rồi tiến lại ôm lấy cô ấy, sau đó dẫn đội ngũ của mình trở lại đại đội chính.

Phụt… Dòng khí phun ra, con tàu vũ trụ từ từ bay lên trời.

Đảo nổi Longtan dần dần biến mất khỏi tầm mắt.

Việc gia nhập phe của Longzuo có những ưu và nhược điểm, nhưng hiện tại, lợi ích vẫn chiếm ưu thế hơn nhiều so với những rủi ro. Không chỉ kiến thức chuyên môn của mình được cải thiện đáng kể, mà Ye Xiu còn nhận được cả viên ngọc thông tin bí mật nữa.