Kể từ khi tuyết tan vào đầu mùa xuân, con đường trước cổng chính của núi Vũ Đang đã không bao giờ được làm sạch lại nữa.

Những vệt máu đỏ thắm chưa kịp khô thì ngay lập tức lại có thêm những vệt mới.

Các loại công cụ chiến đấu bị vỡ nát cũng bị những người vội vàng quay trở về núi Vũ Đang vứt bỏ lung tung, chất thành những “ngôi mộ” đầy ý nghĩa không rõ ràng dưới gốc cây thông xanh bên đường.

Tiếng chuông ở đỉnh Thiên Trụ Phong vang lên liên hồi suốt ngày, không khí tràn ngập mùi hương của những nghi lễ thờ cúng ở các điện trong chùa.

Bầu không khí trên toàn bộ núi Vũ Đang trở nên u ám và nặng nề, giống như những đám mây xám u ám bao phủ khắp nơi, khiến cảnh vật trở nên ảm đạm và buồn bã.

Ngay cả thế giới đen trắng trong mắt Trần Kỳ Sinh cũng dần trở nên tối tăm hơn, dường như sắp chìm vào bóng tối hoàn toàn.

“Lũ nhóc ở cung Tử Tiêu thật là nhỏ nhen và ích kỷ; chúng ta đâu phải là người giết họ, tại sao lại đổ lỗi cho chúng ta?” Triệu Diễn Long đang quỳ trên con đường, cúi đầu lau chùi những vệt máu len vào kẽ hở của bức tường gạch, lẩm bẩm chửi rủa.

Sau khi được chuyển đến điện Thiên Môn, việc quét dọn con đường trở thành công việc hàng ngày chính của anh ta và Trần Kỳ Sinh.

Thực ra, những công việc vặt này lẽ ra không cần họ phải tự mình làm; những người lính màu vàng chuyên trách việc này mới là người phải làm.

Nhưng không hiểu vì lý do gì, tin đồn rằng hai anh em họ bị chuyển từ điện Tiêu Ma đến điện Thiên Môn chỉ vì sợ hãi và trốn tránh chiến tranh đã lan truyền khắp núi Vũ Đang.

Sự thù địch đối với họ ngày càng gia tăng ở các điện trong chùa; những lời chế giễu và miệt thị dù công khai hay lén lút đều xảy ra thường xuyên.

Hơn nữa, cùng với sự leo thang của cuộc chiến dưới chân núi, những hành động này dần biến thành những hành vi cố tình nhằm trút giận lên họ.

Cung Tử Tiêu, nơi quản lý mọi việc nội bộ của núi Vũ Đang, đã ban hành lệnh yêu cầu điện Thiên Môn phải quét dọn con đường hàng ngày, đảm bảo nó luôn sạch sẽ không một hạt bụi. Đồng thời, tất cả những người lính màu vàng và công cụ quét dọn đều bị thu hồi.

Ý nghĩa của việc này rất rõ ràng: đó là cách để làm nhục Trần Kỳ Sinh và Triệu Diễn Long – hai “kẻ hèn nhát” này.

“Chết tiệt… Trước đây mọi người đều gọi nhau một cách thân thiện; bây giờ khi tôi gặp khó khăn, tất cả đều quay lưng lại, tìm mọi cách để làm nhục tôi. Thật là thế sự lạnh lùng, lòng người không còn chân thành nữa…” Góc khăn lau bị quấn vào ngón tay, anh ta

Triệu Diễn Long lau đi mồ hôi trên trán, quay người ngồi xuống đường núi, tức giận ném chiếc khăn lau xuống bên chân, rồi quay đầu nhìn về phía Trần Kỳ Sinh đang dọn dẹp những mảnh vỡ của công cụ tu luyện dưới gốc cây bên cạnh.

  “Đệ tử ơi, em cũng nghỉ một lát đi. Em dọn xong bây giờ thì không lâu sau lại chất đầy lên lại thôi.”

  Nhìn những mảnh vỡ công cụ tu luyện rải rác khắp nơi, Triệu Diễn Long thở dài đau lòng.

  “Không hiểu các bậc trưởng lão trong tông môn đang nghĩ gì nữa… Cuộc sống này còn tiếp tục được không nhỉ? Những thứ này dù đã bị hỏng, nhưng vẫn có giá trị để tái chế mà… Sao lại bị vứt bỏ như vậy?! Dù có sự cung cấp từ các tông môn mới, cũng không nên lãng phí như vậy chứ.”

  Triệu Diễn Long vừa than phiền vừa xoa lưng mình đang đau nhức.

  Kể từ khi được chuyển đến Điện Thiên Môn, anh cảm thấy thể xác mình ngày càng yếu đi, và lượng chân khí tích lũy trong cơ thể cũng ngày càng loãng hơn. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh đã suýt sa vào cấp độ Thứ Chín.

  Triệu Diễn Long phần nào đoán ra nguyên nhân, nhưng anh chưa bao giờ nói với Trần Kỳ Sinh về điều này.

  “Đệ tử ơi, em đừng cứ im lặng như vậy được không? Hãy nói chuyện với anh chút đi!”

  “Biến đi!”

  Chưa kịp nói hết, một tiếng hét giận dữ bỗng nhiên vang lên từ phía dưới núi.

  Một nhóm người thuộc Đạo Tông Võ Đang, toàn thân mang theo mùi máu tanh, đang chạy như điên trên con đường núi; khuôn mặt họ vẫn còn ánh lên vẻ hung ác và sát khí đáng sợ.

  Là người của Điện Tiêu Ma!

  Triệu Diễn Long nhìn thấy họa tiết trên áo đạo của họ liền hoảng sợ, vội vàng tránh sang một bên.

  Những bóng dáng ấy vội vã trôi qua, không hề để ý đến Triệu Diễn Long đang cúi đầu chào họ.

  Khi họ đã đi xa, con đường núi vừa được dọn dẹp lại một lần nữa bị vương đầy những vết máu đậm đặc.

  Triệu Diễn Long thở dài, nhưng đôi mắt anh bỗng nhiên se lại khi một bóng dáng xuất hiện ngay trước mặt đệ tử mình.

Hạ Trúc nhìn chằm chằm vào Trần Kỳ Sinh, đôi môi rậm ria của anh ta căng thẳng đến nỗi không thể nói ra lời nào.

“Đó là Ngô Dân! Người từng cùng bạn đối mặt với Hắc Kỳ Hội tại Tô Châu phủ… Ngô Dân đã chết rồi, chết dưới tay Hắc Kỳ Hội… Anh ta đã hết đường sống, không bao giờ có thể trở lại được nữa!”

Hạ Trúc hít một hơi thật sâu, kiềm chế nổi cơn giận dữ trong lòng, ánh mắt anh ta hướng về những mảnh vụn công cụ chiến đấu mà Trần Kỳ Sinh đang cầm trên tay.

“Nhìn xem mình đang làm gì đi? Bạn vẫn biết cách triệu hồi kiếm bay, cách kích hoạt các phù chữ phải không? Trần Kỳ Sinh… Tại sao bạn lại trở nên sợ chết đến thế này?”

“Sư huynh đừng tức giận, tôi hiểu cảm xúc của sư huynh lúc này. Nhưng mỗi cung điện trên núi này đều có nhiệm vụ riêng… Nhiệm vụ của Điện Thiên Môn chúng ta không phải là chống lại kẻ thù bên ngoài; việc bảo vệ cổng núi cũng là đang góp phần cho sự phát triển của tổ chức chúng ta mà.”

Triệu Diễn Long cúi người, đưa tay ra chào và vội vàng xen vào để hòa giải tình hình.

“Đây có phải là nơi để bạn nói những lời đó sao?!”

Hạ Trúc liếc nhìn Triệu Diễn Long một cái, và trong veo tay anh ta, một tia sáng lạnh lẽo bất ngờ bắn ra, trúng ngay giữa trán Triệu Diễn Long.

“Pfft!”

Triệu Diễn Long đứng bất động tại chỗ, một dòng máu từ giữa trán anh ta chảy xuống.

Một đầu kiếm sắc bén đã cách trán anh ta chỉ vài milimét, nhưng đã bị Trần Kỳ Sinh – người vừa lao tới – bắt lấy bằng tay không.

“Ùng…”

Lưỡi dao rung động trong lòng bàn tay, lưỡi dao sắc bén cắt qua da thịt bàn tay, máu tươi chảy ra từ khe ngón tay.

“Bạn…”

Triệu Diễn Long– người vừa trải qua cảnh nguy hiểm chết người – đầy giận dữ, muốn la lên chửi bới, nhưng cuối cùng anh ta cũng cắn răng nuốt lại lời đó.

“Sư huynh ơi, bọn chúng tôi bây giờ không còn thuộc về Điện Tiêu Ma nữa… Nếu sư huynh có bất cứ điều gì không hài lòng, có thể đi khiếu nại với Cung Tử Tiêu… Nhưng đừng quên, chúng tôi vẫn là đệ tử của Võ Đang Sơn… Giết đồng môn là tội chết đối với tổ chức chúng ta!”

Hạ Trúc không hề quan tâm đến lời đe dọa của Triệu Diễn Long, ánh mắt anh ta vẫn dành trọn cho Trần Kỳ Sinh – người đang im lặng đứng đó.

“Anh không phải là Trần Kỳ Sinh đâu.”

Hạ Chú lắc đầu và thì thầm: “Cứ ẩn náu ở đây đi… Nơi này, màu máu dưới núi sẽ không thể vươn tới em đâu.”

Nói xong, vị đạo sĩ quay người bước đi trên con đường núi. Bộ áo xanh của ông đẫm những vết máu khô cứng; bóng dáng ông trở nên cô đơn, nhưng lưng lại thẳng tắp, kiêu hãnh như một thanh kiếm.

“Keng…”

Chiếc kiếm bay có đuôi lửa tắt rơi xuống đất; dòng máu đỏ thẫm từ thân kiếm từ từ thấm vào khe hở giữa các viên gạch xanh.

Máu trên con đường Vũ Đang vẫn chưa bao giờ thể hiện được sự khô cạn hay biến mất hoàn toàn…

“Đùng…”

Tiếng chuông trên đỉnh núi Thiên Trụ vang lên không ngừng, ngày đêm không ngớt.

Trước cửa điện Thiên Môn, Triệu Diễn Long đang cúi đầu uống rượu.

Kể từ khi phá vỡ lời thề không uống rượu vào ngày trở về cổng núi cùng Trần Kỳ Sinh, Triệu Diễn Long đã không thể kiểm soát bản thân nữa; ông sống trong cảnh say sưa suốt ngày.

Đặc biệt là hôm nay, rượu dường như càng thêm ngon ngọt, càng làm ông say đắm hơn.

“Lý Tâm Chí của Cung Nam Nham đã chết ở Sở… Ninh Sơn của Quan Phục Chân Quán đã chết ở Liêu Đông… Ngay cả Lý Tương Triệu của Cung Ngọc Hư cũng bị giết bên bờ biển Phúc Châu… Cho đến bây giờ, xác chết của hắn vẫn chưa được tìm thấy…”

Triệu Diễn Long lẩm bẩm: “Những kẻ ngu dốt không biết mình có giá trị gì như các ngươi… Không phải là người của Điện Tiêu Ma đâu… Sao lại cứ muốn đánh đổi mạng sống của mình chỉ để chơi trò mạo hiểm với người khác chứ? Sao không ở yên trên núi mà sống? Bây giờ thì… Những khuôn mặt tươi cười mà ta từng thấy trên núi này đều đã chết hết rồi…”

Triệu Diễn Long ngước đôi mắt mờ ảo, nâng cao chiếc cốc rượu trong tay, hướng về bầu trời đen tối phía trên đầu mình.

“Lý Tâm Chí, Ninh Sơn, Lý Tương Triệu… Nếu linh hồn các ngươi vẫn chưa được tái sinh, thì hãy ra đây cùng ta uống một ly rượu đi!”

Gió thổi qua vai ông, len vào bóng tối của điện đạo phía sau. Dưới bức tượng đầy vết nứt, vài tấm bia được làm từ chữ viết trên đá được đặt trên bàn thờ. Bề mặt những tấm bia đó được đánh bằng tay, và trên đó ghi rõ những cái tên mà Triệu Diễn Long vừa nhắc đến. Trước bàn thờ, lò hương đầy những que hương đã cháy hết.

“Các ngươi đã đến rồi à?”

Gió mát thổi qua khuôn mặt, Triệu Diễn Long nâng chai rượu lên và cười ha hả: “Có gì vội vàng vậy? Hãy uống ly này trước đã, sau đó ta sẽ đi thắp hương cho các ngươi, tất cả đều có đấy!”

Năm nay, hoa đào trên núi Vũ Đang nở rất đẹp, nhưng không còn sự ồn ào như mọi khi nữa.

Triệu Diễn Long bị say suốt đêm và không thể dậy được; chỉ còn lại mình Trần Kỳ Sinh đi quét dọn núi.

Tiếng chuông của tháp Thiên Trụ cuối cùng cũng im lặng vào buổi sáng sớm, con đường núi dài hun hút trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Nhưng Trần Kỳ Sinh bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trên con đường núi.

Đó là Hạ Chúc.

Một tháng trôi qua, râu trên mặt Hạ Chúc đã mọc um tùm, ánh mắt anh ta đầy mệt mỏi.

Trần Kỳ Sinh nhíu mày và chăm chú nhìn vào hai ống tay áo của anh ta.

Lúc này, chúng đã trở nên trống rỗng.

“Anh đã đến rồi à?”

Có vẻ như Hạ Chúc đã đợi ở đây từ lâu; trên vai áo anh ta vẫn còn dấu ẩm sương.

Lần này, anh ta không còn vẻ sắc bén như mọi khi nữa, và lần đầu tiên anh ta mỉm cười với Trần Kỳ Sinh.

“Tay anh… sao vậy?”

Trần Kỳ Sinh từ từ mở miệng, giọng nói của anh ta nghe rất khàn.

“Vài ngày trước, tôi đã để quên nó ở Đại Minh Phủ.”

Hạ Chúc cúi đầu nhìn vào hai ống tay áo trống rỗng, rồi ngẩng đầu cười nhẹ: “Nhưng ít ra tôi đã đổi lấy mạng sống của hai người Vũ Tự, cũng không phải là thiệt thòi gì.”

“Con đường núi được quét dọn rất sạch sẽ.”

Hạ Chúc cúi người, ống tay áo của anh ta vuốt qua các bậc thang.

“Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Hai người ngồi cạnh nhau, nhìn về phía bầu trời đang dần chuyển sang màu đỏ, và cùng lúc đó, họ đều im lặng.

“Trong thời gian này, có quá nhiều xác chết được đưa lên núi; anh cũng phải vất vả lắm phải không?”

Một lúc sau, Hạ Chúc phá vỡ sự im lặng và nói nhẹ: “Sau này, anh không cần phải vất vả như vậy nữa đâu. Tôi đã liên lạc với Cung Tử Tiêu, họ sẽ cử một nhóm binh sĩ Hoàng Kim đến quét dọn.”

Trần Kỳ Sinh lòng bỗng nhiên xao động và hỏi: “Chuyện dưới núi đã kết thúc rồi sao?”

“Đúng vậy, cuối cùng mọi chuyện cũng đã kết thúc.”

Hạ Chú gật đầu: “Bốn giờ trước, tin tức về việc Thần Lộc Đình bị đánh bại đã được gửi về từ Liêu Đông. Những phái Vũ Tự ngày xưa giờ đây đã hoàn toàn diệt vong; dù vẫn còn vài người đang lẩn trốn, nhưng tình hình chung đã rõ ràng. Trong cuộc chiến này, chúng ta đã thắng.”

“Chỉ là từ nay về sau, có lẽ trên núi Thiên Trụ sẽ không còn Tòa Tiêu Ma nữa…”

Giọng Hạ Chú trở nên u ám: “Những huynh đệ từng cùng tôi chiến đấu, bây giờ chỉ còn lại một mình em thôi…”

Vài câu nói ngắn ngủi ấy đã đủ để diễn tả hết sự bi thảm của tình hình.

Tiếng chuông trên núi Thiên Trụ vang lên suốt nhiều tháng trời; mỗi tiếng chuông đều đại diện cho cái chết của một đệ tử Võ Đang Sơn.

Liệu việc này có đáng không?

Trần Kỳ Sinh không có câu trả lời.

Nếu nhìn từ góc độ của người đời sau, sự hy sinh của Võ Đang Sơn chắc chắn là vô ích; tất cả những gì họ làm chỉ là tạo điều kiện cho sự ra đời của một hệ thống đạo mới, và số phận của họ cũng không khác gì những phái Vũ Tự đã bị diệt vong.

Nhưng nếu nói rằng việc đó vô ích, tại sao Võ Đang Sơn lại quyết tâm tham gia vào cuộc chiến này?

Phải chăng danh hiệu “Tổ tiên của các phái đạo” đó đáng để đổi lấy mạng sống của nhiều người như vậy?

“Trước đây, tôi nghĩ quyết định của em là sai lầm, là sự phản bội đối với phái môn, là sự sợ hãi trước cái chết… Nhưng bây giờ, khi thấy quá nhiều huynh đệ của mình chết thảm dưới núi, tôi cũng bắt đầu hiểu được.”

Hạ Chú nhìn về phía mặt trời mọc đang chuẩn bị vượt qua những ngọn núi xa xôi, và nói nhẹ: “Chúng ta, những người tu đạo, may mắn được ông trời ban tặng, trong vòng luân hồi đã tỉnh ngộ gen đặc biệt, rèn luyện thân thể, tu luyện khí công, nuôi dưỡng nền tảng đạo đức… Sau bao khó khăn gian nan, cuối cùng chúng ta cũng đã bước vào con đường đạo. Nhưng đó chỉ là bước đầu tiên trong hành trình dài đằng đẵng mà thôi.”

“Chiến đấu vì phái môn quả thực là điều đáng được ca ngợi… Nhưng để có thể sống sót, đôi khi cần phải có lòng can đảm lớn hơn cả việc đi đến cái chết. Và chỉ khi còn người sống, con đường Đạo Thực mới không bị đứt gãy… Điều đó cũng chính là sự đóng góp cho phái môn.”

Hạ Chú quay đầu nhìn Trần Kỳ Sinh và cười nói: “Về chuyện ngày hôm đó… tôi muốn xin lỗi em.”

“Không cần đâu.”

Trần Kỳ Sinh lắc đầu, nhưng Hạ Chú vẫn tiếp tục nói: “Sao lại không cần chứ?

“Mơ mộng gì thế chứ!”

“Khi anh ta tỉnh rượu lại và biết chuyện này, chắc hẳn sẽ hối tiếc lắm đấy… Có lẽ sẽ tự tát mình vài cái đấy.”

“Triệu Diễn Long là người tốt; dù tôi không đồng ý với cách sống hay hành xử của anh ta, nhưng được có một người anh trai như vậy thật là may mắn cho em.”

Hạ Trúc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cười nói: “Người như anh ta thực sự không nên lên núi Vũ Đang… Nếu anh ta gia nhập phái mới, tôi đoán chắc ít nhất cũng sẽ trở thành một cao thủ cấp cao.”

“Nhớ đấy, sau này tôi sẽ khuyên anh ta chuyển sang một phái khác.”

Hạ Trúc nhìn Trần Kỳ Sinh một cách lướt qua, cười lạnh: “Cứ thử xem sao…”

Trần Kỳ Sinh mỉm cười nhẹ, bàn tay trái đặt trên đầu gối bỗng nhiên di chuyển nhẹ nhàng về phía bậc thang, nhẹ nhàng giữ lấy ống tay áo của đối phương.

“Bây giờ cuộc chia tranh quân sự trên thế giới đã kết thúc; trong vài thập kỷ tới, chắc chắn sẽ không còn xảy ra bất kỳ cuộc xung đột nào nữa trong đế quốc.”

Hạ Trúc nói: “Đừng ở lại Đại điện Thiên Môn nữa… Hãy tìm một nơi khác đi… Em sinh ra đã phù hợp với con đường võ thuật chân chính; đừng lãng phí thời gian của mình.”

“Ừm, nhớ rồi.” Trần Kỳ Sinh đáp lại nhẹ nhàng.

“Tôi sẽ xuống núi rồi.”

Có lẽ cảm nhận thấy biểu cảm u ám đột nhiên trên khuôn mặt Trần Kỳ Sinh, Hạ Trúc cười nói: “Đừng nghĩ xấu về tổ chức của chúng ta… Đây là núi Vũ Đang; không có những chuyện phi lý như ‘kẻ thắng nuốt chửng kẻ thua’ đâu.”

“Tổ chức đã giao cho tôi vị trí chủ quản một chi nhánh… Xuống núi để quản lý chi nhánh này với thân thể yếu đuối như tôi… Thật sự là một tiền lệ chưa từng có trong tổ chức này.”

Hạ Trúc định vỗ vai Trần Kỳ Sinh nhưng chỉ có chiếc áo vô tình bay lên không trung.

Vị đạo sĩ đó ngẩn ngơ một lát, ánh mắt lướt qua một nét tự giễu, cười nói: “Nơi ở cũng khá tốt đấy… Ngay tại tỉnh Tô Châu, núi non xanh biếc, rất thích hợp để nghỉ hưu… Sau này nếu có cơ hội, nhớ ghé thăm tôi nhé.”

“Nhưng tôi phải nói trước rồi… Nếu lúc đó em vẫn còn ở lại tổ chức và quét dọn các con đường trên núi… thì đừng trách anh trai em đâu nhé…”

Nói xong, Hạ Trúc như thể đã buông bỏ hết những lo lắng trong lòng, đứng dậy một cách thoải mái và bắt đầu bước xuống núi.

Ở xa, mặt trời mọc đã chiếu rọi khắp bầu trời và mặt đất.

Trần Kỳ Sinh cúi chào về phía bóng dáng kia đang dần xa đi, nhưng bỗng nhiên, một hơi lạnh thấu xương len vào tâm hồn anh.

  Ánh sáng đỏ rực kia nhanh chóng biến mất, thay vào đó là bóng tối của đêm trùm lấy bầu trời; những vì sao dày đặc khiến lòng người se lại lạnh giá.

  “Sư huynh!”

  “Ừ?”

  Nghe tiếng gọi phía sau, Hạ Chú hoảng hốt quay đầu lại, và trong ánh mắt anh hiện ra bóng dáng của Trần Kỳ Sinh đang lao về phía mình.

  Trời đất đảo lộn, khí tử sát nhau hiện rõ trước mắt.

  Bùm!

  Một luồng Lôi Quang va chạm vào đầu ngón tay của Trần Kỳ Sinh, khiến hình bóng Hạ Chú biến mất hoàn toàn.

  Sức ép từ vụ nổ đẩy Trần Kỳ Sinh bay văng ra ngoài, rơi xuống con đường núi.

  Đùng!

  Tiếng chuông yên bình trên đỉnh núi Thiên Trụ một lần nữa vang lên, nhưng ngay lập tức bị những tiếng sấm dữ dội che lấp hết.

  “Trương Hy Kỳ, ngươi dám phản bội, xúc phạm Vũ Đang của ta ư?”

  Sấm sét ầm ĩ, tiếng người vang vọng.

  Những cung điện trống rỗng của các tu viện bị những tia sét dữ dội phá hủy thành mảnh vụn.

  “Nếu hôm nay không giết chết kẻ hèn nhát này, ta sẽ không dám đối mặt với tổ tiên Vũ Đang!”

  Giọng nói vang dội như tiếng chuông lớn vang vọng khắp nơi; một tia kiếm mạnh mẽ bắt đầu bay lên từ đỉnh núi Thiên Trụ, xuyên qua bầu trời.

  Những vì sao trên bầu trời bị tia kiếm đó đánh trúng, nổ tung thành những ngọn lửa, biến mất nhanh chóng.

  Cảnh tượng hùng vĩ như hai thần tiên đang chiến đấu… Nhưng lúc này, Trần Kỳ Sinh đứng trên con đường núi, không còn thời gian để ngắm nhìn nữa.

  Thân xác Hạ Chú đã hóa thành tro bụi, chỉ còn lại một cái hố sâu trên mặt đất.

  Phía dưới con đường núi, những người lính màu vàng của Mã Sơn đang như sóng thủy triều tràn lên.

  “Đệ tử ơi, còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh chạy đi!”

  Triệu Diễn Long bị tiếng sấm làm cho tỉnh táo, lảo đảo chạy đến bên cạnh Trần Kỳ Sinh và vội vàng kéo tay anh.

  Dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng bầu không khí đầy khí tử sát nhau khiến anh run rẩy, không thể cử động được.

  “Nhanh lên, mau chạy đi!”

  Triệu Diễn Long dùng hết sức lực lao đến bên cạnh Trần Kỳ Sinh và nắm lấy tay áo anh.

“Sư huynh, lần này, tôi sẽ không chạy trốn nữa.”

Trần Kỳ Sinh vung tay bắt lấy cổ tay của Triệu Diễn Long rồi nhẹ nhàng thả ra.

“Cậu đang điên rồ gì vậy?”

Triệu Diễn Long hét lên không tin được: “Đây là núi Vũ Đang, dù những kẻ xâm lược kia mạnh đến đâu, các vị chủ tịch và các bậc trưởng lão trên núi sẽ khiến chúng không thể trở về, không cần đến sự can đảm của cậu đâu.”

“Sư huynh, tôi không phải đang muốn thể hiện sức mạnh đâu.”

Trần Kỳ Sinh nhìn về phía đám quân địch đang tràn ngập khắp nơi, khí chân khí trong cơ thể ông cuộn trào dữ dội; một làn sương trắng mỏng manh bắt đầu bay lên từ cơ thể ông.

“Chỉ có một số người và một số việc thực sự quan trọng hơn cả tính mạng con người…”

Quan trọng hơn cả tính mạng…

Câu nói đó vang lên như tiếng sấm trong đầu Triệu Diễn Long; anh ngẩn ngơ nhìn vào ánh mắt của Trần Kỳ Sinh, biểu cảm trên khuôn mặt anh liên tục thay đổi giữa xấu hổ, tức giận và bối rối.

Bỗng nhiên, anh nhớ lại những tấm bia linh mộ mà mình đã lén lút thờ cúng trong đền.

Lý Tâm Chí, Ninh Sơn, Lý Tường Triệu…

Anh nhớ lại làn gió mát vào đêm hôm đó, nhớ đến hương khói và rượu…

Vào khoảnh khắc này, những cảm xúc dâng trào trong lòng anh trở nên yên bình đến lạ thường.

“Không ngờ rằng một ngày nào đó, chính cậu sẽ là người dạy ta kiến thức…”

Triệu Diễn Long vừa nói vừa vỗ tay lên má, nở nụ cười thoải mái như thể vừa được giải tỏa gánh nặng.

“Cậu nói đúng… Phía sau chúng ta là núi Vũ Đang; còn có thể chạy trốn đâu được nữa?”

Anh bước đi cùng Trần Kỳ Sinh, chỉ vào đám binh lính mặc áo vàng đang đứng chật kín phía trước, cười hỏi: “Đệ tử ơi, cậu nghĩ rằng trong lịch sử của Vũ Đang sau này, liệu có những dòng chữ nào ghi tên tôi – Triệu Diễn Long – và những việc tôi đã làm hôm nay không?”

“Chắc chắn sẽ có.”

Trần Kỳ Sinh quay đầu nhìn anh, giọng nói của anh đầy quyết tâm.

Vào khoảnh khắc này, trong mắt anh, thế giới không còn chỉ là những màu đen trắng u ám nữa; thay vào đó, những màu sắc rực rỡ đã bắt đầu xuất hiện.

Anh cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt người đứng trước mặt mình, cũng như ngọn núi phía sau lưng mình.

“Nếu có thể để lại danh tiếng, thì đó đã đủ rồi.”

Nụ cười trên môi Triệu Diễn Long biến mất; ánh mắt anh lấp lánh, anh nhìn xuống núi dưới chân và hét lên:

“Những kẻ xâm phạm Vũ Đang của ta, sẽ chết!”