Nằm ở phía tây nam của Đại Minh Đế Quốc, Thành Đô Phủ gồm tổng cộng mười ba khu vực hành chính. Mặc dù khu vực Gà Vịt cũng nằm trong số đó, nhưng toàn bộ khu này chỉ có ba con phố chính, và không thể sánh được với sự giàu có, sôi động của các khu khác.

Trong ba con phố chính này, khu chợ đen – nơi diễn ra hầu hết các giao dịch bất hợp pháp – lại càng sôi động hơn so với con phố Ngũ Long, nơi tội phạm lẫn lộn, hay con phố do các băng đảng kiểm soát.

Lý Quân--, người may mắn thoát nạn, lẫn vào đám đông. Anh ta đã mặc chiếc áo khoác lấy trộm được; loại trang phục này từ Tây Dương truyền vào, rất phổ biến trong giữa những người nghèo ở Đại Minh.

Lý Quân kéo cao cổ áo để che đi một nửa khuôn mặt, tránh những ánh mắt thèm muốn của người xung quanh.

Rõ ràng, anh ta rất quen thuộc với con phố này; anh ta nhanh chóng di chuyển qua đám đông và sau một lúc đã rẽ vào một con hẻm tối tăm, kém sáng sủa hơn so với những biển hiệu rực rỡ trên đường phố.

So với những biển hiệu sáng chói trên đường phố, những “gian hàng” ở đây thường chỉ là những tấm vải rách trải trên mặt đất, nhưng những hàng hóa được chất đống trên đó thì thật đáng sợ: rất nhiều bộ phận cơ thể nhân tạo đã mất thông tin sản xuất, những bộ mạch nội tạng nhân tạo được ngâm trong bình thủy tinh, những “nền tảng thiêng liêng” hình dạng giống phôi thai, và cả những phần còn lại của Phật Tháp…

Mọi thứ đều có mặt ở đây… Những thứ bị cấm ở các khu khác của Thành Đô Phủ lại được trưng bày công khai trên mặt đất, và những người qua đường cũng đều coi đó là chuyện bình thường.

“Thưa ngài, tôi có những trải nghiệm giấc mơ mới nhất, được xây dựng dựa trên câu chuyện trong ‘Liáo Zhāi Yàn Tán’. Chắc chắn sẽ rất mới mẻ và hấp dẫn… Ngài có muốn thử không?” Một người bán hàng thấp bé tiến lại gần Lý Quân, đưa ra một con chip sinh học được bao bì một cách thô sơ.

Đối với những thứ rõ ràng là bản sao lậu này, Lý Quân hoàn toàn không hề quan tâm. Không chỉ vì anh ta không hề cấy ghép bất kỳ thiết bị kết nối não-máy nào, mà ngay cả nếu có, anh ta cũng sẽ không bao giờ thử những thứ bất hợp pháp như vậy.

Không biết đã có bao nhiêu người đã trải nghiệm những thứ ảo giác này rồi… Dù trí tuệ AI bên trong có chưa bị phá hỏng hoàn toàn, thì cũng chắc chắn đã đến ranh giới mất kiểm soát rồi.

Nếu không cẩn thận, những thứ quỷ dữ này sẽ xâm nhập vào não bộ của người sử dụng và chiếm hữu cơ thể họ.

“Không cần đâu, tôi không hứng thú.”

Lý Quân trả lời một cách lạnh lùng, rồi quay người đi qua bên cạnh kẻ buôn bán đó.

Nhưng người bán hàng lại lập tức lùi lại một bước, chặn đường ông ta lại.

“Hãy thử xem đi, giá rất rẻ thôi, chỉ ba mươi đồng bảo phiếu Đại Minh là có thể chơi một lần.”

Người bán hàng cúi người xuống, vẻ mặt tỏ ra khiêm tốn, nhưng Lý Quân lại nhìn thấy một ánh lạnh lẽo trong đôi mắt nhỏ bé của hắn.

Đúng lúc đó, một người đàn ông cao lớn xô qua bên cạnh, đứng cạnh kẻ buôn bán và khoe khoang bằng cách vuốt ve cánh tay phải được thay thế bằng chân tay máy móc của mình.

Với một tiếng “kêu”, một viên gạch cổ được nhặt từ đâu đó đã bị nghiền nát thành bụi, và dưới sự tác động của mưa, bụi đó biến thành bùn đỏ chảy ra từ kẽ tay người đàn ông đó.

Lý Quân ngước nhìn hai người, cười mỉa mai: “Từ khi nào các chủ quầy ở Phố Quỷ lại bắt đầu kinh doanh kiểu ép buộc người khác mua hàng vậy?”

“Phố Quỷ không bao giờ bắt nạt ai cả.”

Kẻ bán hàng thấp bé giả vờ lắc đầu, rồi giơ cổ lên, cái mũi máy móc của hắn ngửi thấy mùi máu nhẹ trên người Lý Quân.

Nụ cười trên mặt hắn càng lúc càng rạng rỡ hơn, lộ ra một hàm răng vàng úa, hỏng hóc.

“Nhưng nếu bạn không muốn gặp rắc rối, tốt nhất là hãy ký kết thương vụ này với tôi.”

Một người hoàn toàn lành lặn, nhưng lại bị thương bởi súng… đó chính là đối tượng kinh doanh lý tưởng nhất.

Người đàn ông cao lớn bên cạnh rõ ràng coi Lý Quân như một con mồi dễ bắt, liền vươn tay muốn kéo cổ áo ông ta.

“Đừng nói nhiều nữa, mau chuẩn bị tiền đi. Một phút đã trôi qua rồi… tính là mỗi giây một lần, tổng cộng sáu mươi lần, tức là một nghìn tám trăm đồng bảo phiếu Đại Minh!”

Kẻ bán hàng thấp bé lùi lại một bước, đặt hai tay ra sau lưng, tin chắc rằng Lý Quân sẽ không đánh nhau với họ, mà sẽ chọn việc trả tiền để tránh rắc rối.

Dù sao thì, những người mang vết thương do súng vào Phố Quỷ, cũng chỉ có hai mục đích: hoặc là đi chữa trị, hoặc là tìm nơi ẩn náu.

Dù là trường hợp nào đi nữa, con mồi trước mắt này chắc chắn sẽ không chọn đối đầu với họ đâu.

Ngõ hẻm vốn đang ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh; nhiều người bán hàng và khách hàng đều ngẩng đầu lên để xem chuyện gì đang xảy ra.

Đúng vào lúc đó, cánh tay phải của người đàn ông mạnh mẽ kia đã vươn tới trước mặt Lý Quân; một mùi gỉ sét kim loại thối rữa xộc thẳng vào mũi anh ta.

Trước thứ bộ tay giả này – thứ đã coi như rác thải kim loại – Lý Quân thậm chí không buồn nhấc chân đi lại. Anh ta chỉ cần giơ tay trái lên, vòng qua và siết chặt cánh tay máy móc đó vào nách mình, sau đó kéo mạnh.

Chỉ nghe thấy vài tiếng “kêu rắc”, rất nhiều ốc vít và bánh răng gỉ sét bị văng tung tóe; cánh tay giả đó bị gãy ngay tại chỗ kết nối, và trong quá trình đó, một miếng thịt lớn trên cánh tay người đàn ông cũng bị xé rách.

Người đàn ông kia hoảng sợ nhìn vào cánh tay phải đầy máu me của mình; đôi mắt anh ta run rẩy như bị điện giật.

Anh ta vừa mới mở miệng để la lên thì đã bị một đòn tay chém thẳng vào cổ họng, khiến anh ta không kịp phát ra tiếng kêu nào.

“Ùm…”

Thân hình mạnh mẽ của anh ta ngã về phía sau, đập mạnh xuống mặt đường; những giọt mưa bắn tung tóe, khiến những người xung quanh la ó lên.

Người bán hàng thấp bé kia phản ứng rất nhanh; ngay khi người đàn ông đó ngã xuống đất, anh ta đã cúi người lao vào đám đông… Nhưng chưa kịp đi được hai bước, anh ta đã cảm thấy đau dữ dội ở gáy mình; toàn bộ sức lực trong người anh ta bỗng nhiên biến mất.

Lý Quân vứt xác người đàn ông đó xuống đất một cách bình thản, như thể chỉ vừa giết chết hai con ruồi vậy.

Những người xung quanh lập tức lùi lại, tạo ra một con đường rộng lớn, và nhìn theo bóng dáng của Lý Quân đi sâu vào ngõ hẻm.

Khi Lý Quân đi xa rồi, ngõ hẻm yên tĩnh bỗng nhiên tràn ngập tiếng reo hò; một số người bán hàng lao ra từ sau quầy hàng, tranh giành xác chết kia.

Xác chết tươi mới là nguyên liệu thiết yếu để chế tạo “kinh mạch nhân tạo” và “xá lợi Phật”, đồng thời cũng là một loại “tiền tệ” quan trọng ở khu phố ma này.

Về những tiếng ồn ào vang lên phía sau, Lý Quân hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra… Nhưng những chuyện như thế này ở khu vực này đã trở thành chuyện bình thường; anh ta không hề cảm thấy gì cả, rồi đưa tay gõ vào cánh cửa sắt phía trước.

Một lát sau, một khe hở xuất hiện trên cánh cửa sắt; đôi mắt lạnh lùng hiện ra bên trong – đôi mắt màu đen sâu thẳm cho thấy người đó thuộc tầng lớp cao cấp.

“Có chuyện gì?”

“Muốn chữa thương, muốn hỏi về thuốc.”

“Ô Á Hoa.”

Cánh cửa sắt mở ra một cách êm ái; ánh sáng lạnh lẽo phát ra từ bên trong cho thấy rằng lớp thép gỉ sét bên ngoài này thực chất được làm từ loại vật liệu thép hợp kim đặc biệt.

Phía sau cánh cửa dường như là một phòng khám tư nhân; xung quanh có những thiết bị Lý Quân không thể hiểu được được để rải rác lung tung, và không khí tràn ngập mùi thuốc sát trùng nồng nặc.

Trong khu phố ma Quê Gà – Quê Vịt, ngoài việc buôn bán các hàng hóa bất hợp pháp, còn có một ngành nghề khá nổi tiếng, đó chính là những phòng khám “đen” xuất hiện ở khắp mọi nơi. Những phòng khám này cung cấp đủ mọi dịch vụ, từ việc thay thế cơ quan nhân tạo, cấy ghép thiết bị đến thay đổi hệ thống mạch máu… Bất cứ thứ gì bạn có thể mua được bên ngoài, họ đều có thể cung cấp cho bạn.

Quy trình mua bán, lắp đặt và bảo trì sau bán hàng ở khu phố ma này đã được hoàn thiện một cách rất chu đáo.

Người sở hữu đôi mắt lạnh lùng kia lại là một cô gái nhỏ bé, xinh đẹp, nhưng mang vẻ lạnh lùng đến mức không hề có ý định trò chuyện với Lý Quân. Lý Quân cũng hiểu chuyện, không nói thêm gì mà lặng lẽ đi theo sau cô ấy.

Hai người đi qua một hành lang hỗn loạn và chật chội, rồi bỗng nhiên bước vào một căn phòng rộng lớn, có diện tích lên đến vài trăm mét vuông. Ở giữa căn phòng là một chiếc giường phẫu thuật rộng lớn; một người đàn ông già mặc chiếc áo sơ mi hoa đang đứng bên cạnh giường, dường như đang làm gì đó.

“Ông già ơi, có người muốn đến khám bệnh.” Cô gái nói, sau đó ngồi xuống một góc, lấy ra một cuốn sách giấy đã phai màu và bắt đầu đọc.

“Kim Lân há chẳng phải là cá trong ao…” Lý Quân liếc nhìn tựa sách và cảm thấy cái tên này rất quen thuộc. Chưa kịp nhớ ra, người đàn ông già mặc áo sơ mi hoa đã ngừng công việc của mình và quay đầu lại.

“Bộ mạch máu này được lột sạch rồi; chỉ cần chút gia công là có thể chế tạo thành hệ thống mạch máu mới được… Ít nhất cũng có thể bán được năm mươi nghìn đồng bảo phiếu Đại Minh.” Người đàn ông cười ha hả khi cầm trên tay bộ mạch máu hình dạng giống một chiếc lưới. Sau đó, anh ta nhìn lên Lý Quân và nói với vẻ thích thú: “Nếu bạn biết tên tôi là Ô Á Hoa, có lẽ bạn là người của Hội Bào Khách phải không?”