Đây là một căn phòng nhỏ được bố trí giống hệt một phòng thẩm vấn.

Ánh sáng trong phòng u ám đến rùng mình; nhiệt độ cực kỳ thấp. Trên các bức tường xung quanh treo đầy đủ loại dụng cụ hành hạ, đều đẫm máu, thậm chí còn có những vết máu tươi đang từ từ rơi xuống.

Đồ nội thất duy nhất trong phòng là một chiếc bàn gỗ mộc giản dị và bốn chiếc ghế được đặt đối xứng xung quanh.

Người được gọi là “Quỷ” dường như không phải lần đầu tiên vào đây; anh ta rất quen thuộc với môi trường xung quanh.

Anh ta tự mình kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống, nhìn về phía hai khuôn mặt bị che khuất bởi làn khói đen đặc quánh đối diện mình.

“Người đến đây có phải là Quân Sơn Thành Cẩm Y Vệ Bách Hộ, Quỷ Vương Đạt không?” Một người có khuôn mặt đen, đang viết biên bản, hỏi.

“Nếu tôi không phải là Quỷ Vương Đạt, làm sao tôi có thể vào đây được?”

Quỷ Vương Đạt lườm lướt và nói một cách bực bội: “Có điều gì cứ hỏi thẳng ra đi, tôi không có thời gian để tuân theo những quy trình này.”

“Dám nói lung tung! Bạn đang bị thẩm vấn bởi cơ quan của Thập Hộ Sở; theo quy định của Kim Y Việt, danh hiệu Bách Hộ của bạn sẽ bị tạm thời tước bỏ. Hãy nhớ rõ đi, bạn hiện đang ở trong tình trạng bị tình nghi phạm tội!”

Người có khuôn mặt đen bị giọng nói của anh ta làm cho tức giận, vung tay đập vào mặt bàn và la lên.

Quỷ Vương Đạt nhẹ nhàng nhướng mày nhìn người đó, ánh mắt đầy châm biếm: “Mới đến à? Lần đầu tiên tham gia cuộc thẩm vấn này?”

“Ý ông là gì?”

Người có khuôn mặt đen bị hỏi đến mức sững sờ, không kịp phản ứng lại.

“Số lần tôi đến đây còn nhiều hơn cả số lần bạn đi chơi đấy… Những câu nói kiểu này có thể dùng để dọa những người Bách Hộ kia được, nhưng trước mặt tôi thì thôi đi. Hơn nữa, ‘đang bị tình nghi phạm tội’ không có nghĩa là đã phạm tội đâu… Có khi sau này tôi không chỉ được minh oan mà còn được công nhận công lao nữa đấy!”

Quỷ Vương Đạt cười nhếch và nói: “Nhìn cái cách bạn cầm bút ghi chép kia… Chức vụ của bạn chắc cũng chỉ là một chức vụ nhỏ bé thôi phải không? Nếu muốn thăng chức trong Thập Hộ Sở, bạn sẽ phải thông qua sự giúp đỡ của các Thập Hộ Sở khác ở các thành phố lớn… Bạn cứ cứng nhắc như vậy, không sợ làm mất lòng chúng tôi – những người Bách Hộ này sao? Khi bạn lên chức cao hơn, liệu bạn có đủ can đảm để đối mặt với chúng tôi không?”

“Tôi… tôi…”

Cánh tay người có khuôn mặt đen cầm bút bỗng nhiên run rẩy; một giọt mực trượt ra từ đầu bút, rơi xuống trang giấy trắng, t

“Thôi đi ông già kia, đừng bắt nạt người trẻ nữa.”

Một người “mặt đen” khác cuối cùng cũng lên tiếng: “Cẩn thận nhé, Phó Thủy sư Lục sau này sẽ tìm cách gây rắc rối cho anh đấy!”

Người đó nhấn mạnh từ “Phó Thủy sư Lục” một cách rất rõ ràng; đôi con mắt của hắn – kẻ được gọi là Quỷ Vương Đạt – bỗng co lại.

“Tôi đâu có bắt nạt người trẻ chứ… Ai mà không biết tôi, Quỷ Vương Đạt, là người luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người trong số các Thủy sư đâu?”

Quỷ Vương Đạt nhàn nhã tựa người ra sau, vẫn nhìn chằm chằm vào người “mặt đen” kia.

“Cậu bé ơi, đừng sợ. Dù tôi, Quỷ Vương Đạt, không phải là người mạnh mẽ nhất trong số các Thủy sư, nhưng chắc chắn tôi là người được mọi người yêu mến nhất. Sau này dù cậu được thăng chức lên vị trí nào, tôi cũng sẽ giúp cậu, đảm bảo họ sẽ đối xử tốt với cậu đấy!”

Đầu bút rung rinh, những giọt mực bay lung tung trên giấy.

Một bàn tay được vươn ra, nhẹ nhàng giật lấy cây bút từ tay người thanh niên thuộc lực lượng Kim Y Giáp Vệ kia.

“Cậu hãy ngắt kết nối trước đi, phần còn lại để tôi lo.”

“Nhưng thưa ngài, theo quy định, việc thẩm vấn không thể chỉ do một người thực hiện được…”

“Đúng rồi, phải tuân theo quy tắc chứ… Nếu không tuân theo quy tắc thì làm sao làm việc được?” Quỷ Vương Đạt khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng.

Người “mặt đen” vỗ vai anh ta, nói một cách ân cần: “Kẻ này là người ích kỷ và hay giữ thù nhất trong số các Thủy sư khu vực của bọn Waigao. Nếu cậu tiếp tục thẩm vấn, dù có che giấu danh tính bằng quyền hạn thì hắn cũng có thể nhận ra cậu thông qua giọng nói và thói quen hành xử của cậu đấy… Cậu không sợ hắn sẽ gây rắc rối cho cậu sao?”

“Thôi đi, đừng lo lắng. Nếu ông Lục trách móc gì, tôi, Tiền Phượng Đình, sẽ gánh vác hết mà.”

Dù đã nói như vậy, người thanh niên Kim Y Giáp Vệ vẫn còn do dự một chút. Cho đến khi nhìn thấy nụ cười đầy nguy hiểm trên khuôn mặt Quỷ Vương Đạt, anh ta mới đứng dậy, cúi đầu chào và nói: “Vậy thì xin nhờ Thủy sư Tiền giúp đỡ tôi.”

Nói xong, anh ta liền biến mất, rời khỏi căn phòng thẩm vấn đó.

Lúc này, trong căn phòng chỉ còn lại hai người ngồi đối diện nhau.

Sau một lúc im lặng, Quỷ Vương Đạt là người đầu tiên phá vỡ sự câm lặng đó.

“Không ngờ lần này lại chính Tiền Bách Hộ ra tay điều tra, có vẻ như Phó Thập Hộ Lục của chúng ta thực sự quyết tâm đổ hết tội lỗi này lên đầu tôi rồi.”

“Kẻ mặt đen” vung tay xua tan làn khí đen trên khuôn mặt, lộ ra gương mặt thanh tú, ôn hòa.

“Lão quái vật, đừng nói những lời ám chỉ ở đây nữa. Mặc dù tôi thuộc quyền quản lý của Lục Thành Giang, nhưng ai mới thực sự là chủ nhân của tôi, người khác không biết, còn anh thì không hiểu sao?”

Nghe vậy, Quỷ Vương Đạt bất giác ngồi thẳng dậy, ánh mắt liếc qua liếc lại.

“Anh điên rồi à? Dám nói những lời này ở đây sao?”

Tiền Phượng Đình cười nhẹ: “Yên tâm, đây là giấc mơ do tôi tự tạo ra để điều tra; người khác không có quyền nghe lén đâu.”

“Tốt hơn hết là anh nên cẩn thận một chút. Lục Thành Giang kia đâu phải là người dễ dàng đối phó đâu.”

Tiền Phượng Đình không quan tâm: “Dù hắn có không dễ đối phó, thì hắn cũng chỉ là một phó thôi. Chừng nào còn có Sư Thập Hộ ở đó, khu vực người Nhật Bản cũng chưa đến lúc hắn có thể làm mọi việc theo ý muốn.”

Nói đến đây, khuôn mặt Quỷ Vương Đạt không khỏi hiện lên vẻ ghê tởm và bất mãn: “Một hạt bụi nhỏ đã làm hỏng cả nồi canh. Lục Thành Giang cứ nhằm vào chúng ta như vậy, mà Thập Hộ lại không quan tâm sao?”

“Lão quái vật, anh cũng nên thông cảm cho khó khăn của Thập Hộ một chút. Người khác đều được che chở bởi quyền lực lớn của Bắc Trấn Phủ Sĩ; trừ khi tìm được bằng chứng cụ thể chống lại họ, không thể làm gì được.”

Quỷ Vương Đạt rõ ràng cũng biết những điều này; lúc nãy chỉ là phàn nàn một chút mà thôi. Anh thở dài rồi hỏi: “Thập Hộ vẫn chưa trở về từ Đế Quốc Bản Thổ sao?”

“Ừm, bây giờ có lẽ đang ở Bắc Trấn Phủ Sĩ để nhận đánh giá về thành tích năm ngoái. Chắc chắn sẽ phải đối đầu với các Thập Hộ từ các khu vực tội phạm khác; e là còn lâu mới trở về đây đấy.”

Tiền Phượng Đình gật đầu: “Nhưng anh yên tâm, ngài ấy đã biết chuyện gì đã xảy ra rồi. Nếu không, làm sao tôi lại tự nguyện đến đây để hỏi thăm anh chứ?”

“Lần này, có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy…” Giọng nói của Quỷ Vương Đạt trở nên nghiêm túc.

“Kẻ ngốc nghếch kia, Hoàng Thạch Thu Hạc, chắc cũng đã bị lợi dụng rồi.”

“Đúng như dự đoán. Những kẻ cũ kỹ ấy… não họ vốn dĩ không phát triển đầy đủ mà; dù áp dụng chiến thuật nào đi nữa thì cũng có thể kiểm soát được họ một cách dễ dàng.”

Tiền Phượng Đình suy nghĩ một lát trước khi tiếp tục: “Nhưng lần này e là không thể giống như trước đây, đơn giản chỉ cần nhét họ vào ngục rồi từ từ thẩm vấn để tìm bằng chứng được nữa.”

Quỷ Vương Đạt nhíu mày: “Anh lo rằng trụ sở chính của bọn họ sẽ phản ứng quá mức à?”

“Không phải vậy… Gần đây, những kẻ người Nhật Bản này lại bỗng nhiên trở nên ngoan ngoãn như chim cút, thậm chí còn từ bỏ cả những hoạt động phi pháp nữa, tỏ ra như thể đã quay đầu làm người tốt vậy.”

Quỷ Vương Đạt không hiểu: “Vậy anh lo gì cơ?”

“Chính là về Đế Quốc Bản Thổ…”

Tiền Phượng Đình nói một cách nghiêm túc: “Chuyện này đã bị người ta loan truyền đến tai Đế Quốc Bản Thổ và các cơ quan liên quan; những thông tin rời rạc, không đầy đủ đang lan tràn khắp nơi, gây ra những tác động rất xấu.”

Quỷ Vương Đạt tức giận: “Khu vực người Nhật Bản đã bị phong tỏa rồi mà, làm sao thông tin vẫn có thể lọt ra ngoài được? Cơ quan Quân vụ đang làm gì vậy!”

“Việc phong tỏa có ích gì với bọn họ chứ? Họ có hàng vạn cách để làm cho chuyện này trở nên lớn hơn! Việc ngăn chặn bọn họ còn khó khăn hơn việc ngăn chặn dòng sông nữa! Bây giờ danh tiếng của các bạn trong Quân Sơn Thành đã đến tai triều đình rồi; Bộ Quân vụ vừa mới ban hành công văn yêu cầu điều tra kỹ lưỡng.”

“Bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng biết rõ sự thật đằng sau chuyện này… Lẽ nào những kẻ vô dụng ở Bộ Quân vụ lại không nhận ra điều đó chứ?”

“Vấn đề chính là vào ngày mới đó, đế quốc vừa mới công bố chính sách mới nhằm tăng cường công tác giáo dục trong các khu vực người tội phạm… Chuyện này xảy ra đúng vào lúc này, nên Bộ Quân vụ cũng phải đưa ra lời giải thích cho triều đình.”