Từ khi đạt được thỏa thuận ngầm với Tổng cục Tông nhân, cho đến việc kết hợp với phe phái Pháp gia trong ba cơ quan tư pháp để làm suy yếu quyền lực của Đại Minh Luật đối với Yến Bát Hoang. Tiếp theo là lừa dối Kỳ Hoài để ông ta đổi phe và loại bỏ vũ trang bảo vệ các nhà thổ bạc. Cuối cùng, sử dụng khả năng “thao túng” để kiểm soát lực lượng vệ sĩ của YẾn Nhân, từ đó hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Kim Lâu.

Kể từ khi bước chân lên núi Hồng Nham này, mọi việc đều diễn ra rất suôn sẻ; tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của Đinh Hoàn.

Tuy nhiên, ngay cả người thông minh nhất cũng không thể lường trước được mọi điều.

Đinh Hoàn rất hiểu rằng trên đời này không có kế hoạch nào hoàn hảo, vì vậy trước khi hành động, ông đã xem xét kỹ lưỡng tất cả các biến số có thể xảy ra.

Ông nghi ngờ rằng Tổng cục Tông nhân không hề từ bỏ Zhu Youhong – vị vua bị ruồng bỏ kia – mà thực chất đang muốn lợi dụng cơ hội này để lừa gã trở về Đế Quốc Bản Thổ.

Ông cũng e ngại rằng phe Pháp gia trong ba cơ quan tư pháp có thể đổi lòng vào phút cuối, không chỉ không giúp mình đè bẹp Yến Bát Hoang, mà ngược lại còn can thiệp để ngăn cản ông.

Thậm chí, ông còn nghĩ đến khả năng Tập đoàn Thanh Thành ở xa xôi Thành Đô Phủ có thể biết trước về kế hoạch của mình và cử những cao thủ cấp cao đến ám sát mình.

Bởi vì La Hán Tự, Quán Đạo Tịnh Hiệp bị phá hủy và những người như Trần Kỳ Sinh, Long Đồ… đã rời đi và tham gia vào Trùng Khánh Phủ, cùng với Lý Quân – người thực hiện hành động này – tất cả họ đều nằm trong tầm xem xét của ông.

Rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt khác nữa…

Đinh Hoàn rất tin chắc rằng mình đã không bỏ sót bất kỳ biến số nào có thể ảnh hưởng đến sự thành công của kế hoạch này.

Nhưng biến số cũng có mức độ quan trọng khác nhau; __TERM004__ dù sao cũng chỉ là một phần của Đế Quốc Bản Thổ mà thôi. Là một kẻ nổi loạn, Đế Quốc Bản Thổ chỉ có thể cam chịu và hành động một cách thận trọng ở đây.

Vì vậy, Đinh Hoàn chỉ có thể tập trung sức lực vào những biến số lớn, còn những chi tiết nhỏ khác, một khi chúng đã xảy ra, ông tự tin rằng mình vẫn có thể giải quyết dễ dàng.

Nhưng điều mà Đinh Hoàn không ngờ tới, chính là việc “con kiến đào hang có thể làm sụp đổ con đê dài hàng ngàn dặm” lại thực sự xảy ra với chính mình!

“Thật là một kẻ độc lập như Vũ Thất, thật là một cao thủ kim dược như Đạo Thất… tuyệt vời!”

Đinh Hoàn cười giận dữ, xoay người trên không, đối mặt trực tiếp với thanh kiếm bay đầy lửa đó.

“Để đạt được điều chính nghĩa, phải trải qua những con đường gian khổ!”

Trong giọng nói lạnh lùng và vô tình ấy, ngọn lửa phun ra từ đuôi thanh kiếm bỗng nhiên rung chuyển; thanh kiếm, vốn đang lao thẳng về phía tim Đinh Hoàn, bắt đầu lảo đảo, như thể đã mất đi mục tiêu.

Đứng trên mặt đất, Trần Kỳ Sinh biến sắc; anh nhận ra rằng thanh kiếm mà mình điều khiển đang có dấu hiệu “đứt liên kết”.

Ngay lúc thanh kiếm bay ngang qua mặt mình, Đinh Hoàn bất ngờ vươn tay nắm lấy chuôi kiếm đang bị lửa bao phủ. Trong tiếng xèo xèo của da thịt bị thiêu đốt, anh kéo thanh kiếm và hạ cánh xuống đất!

“Răng rắc…”

Đuôi thanh kiếm bị nghiền nát, ngọn lửa cuồng nhiệt đột nhiên tắt ngúm, để lộ ra một bàn tay đen sìn do bị bỏng.

Đinh Hoàn giơ chiếc kiếm dài ngang cánh tay lên, cắt đứt chiếc cà vạt trước cổ; từ cổ áo sơ mi mở ra, những sợi kim loại màu bạc được khắc sâu vào da, tạo thành những vòng tròn không rõ ý nghĩa.

Chiếc kiếm đen thui được ném xuống đất; từ đuôi bị hỏng, những luồng lửa vẫn tiếp tục phun ra, khiến thanh kiếm trông giống như một con cá chết đang quằn quại.

Lý Quân đang rơi xuống từ mái nhà, chứng kiến cảnh này và lập tức cau mày.

“Tiểu Ngưu Mũi, sao thanh kiếm của ngươi lại bị gãy như vậy?”

Trần Kỳ Sinh không quan tâm đến Ma Vương Yê, khuôn mặt anh trở nên u ám.

“Các ngươi, phe võ đạo của các ngươi không phải rất mạnh sao? Được rồi, hôm nay ta sẽ cho các ngươi cơ hội, để các ngươi thử xem mình có thể chiến thắng hay không!”

Đinh Hoàn từ từ cuộn lên tay áo sơ mi; trên hai cánh tay anh cũng đều khắc đầy những vòng tròn tương tự.

“Chết tiệt… đứa nhóc này có phải là kẻ có thói quen kỳ lạ gì đó không? Tại sao lại khắc đầy những thứ này trên người nhỉ?!”

Ma Vương Yê lẩm bẩm; có lẽ người khác không biết công dụng của những vòng tròn đó, nhưng với tư cách là linh hồn của gia tộc Mặc, anh lập tức nhận ra ý nghĩa của chúng trên người Đinh Hoàn.

Khi nghe thấy những lời đó, Lý Quân cảm thấy tim mình bỗng nặng trĩu; ánh mắt anh vô thức quan sát xung quanh, tìm kiếm những người thuộc phe Kim Y Thủy Vệ còn sống sót.

  “Hãy chiến đấu mạnh mẽ, dẫn dắt binh sĩ để giành chiến thắng!”

Tiếng hét giận dữ của Đinh Hoàn vang lên cao chót vót; những gợn sóng mạnh mẽ phát ra từ người anh và lan tỏa khắp nơi trong chốc lát.

  Hơn mười người thuộc phe Kim Y Thủy Vệ bị thương nặng; ngay khi những gợn sóng này chạm vào họ, đôi mắt đã tối tăm của họ hoàn toàn mất đi sinh khí, và họ bắt đầu vật lộn để đứng dậy như những con rối được điều khiển bởi dây thừng.

  Ngay cả Vương Tiết – người cũng thuộc hàng ngũ “Tuyên Hồng” – cũng nằm trong số những người bị ảnh hưởng bởi những gợn sóng đó!

  “Lạy Đạo Tổ, xin hãy che chở con! Hãy cố gắng chống đỡ thật tốt…”

Trần Kỳ Sinh vẽ một biểu tượng kỳ lạ bằng hai tay, đặt hai ngón trỏ lên trán mình. Mặc dù đôi mắt anh không bị mê muội như những người khác, nhưng cơ thể anh lại bất động như một con côn trùng bị nhốt trong hổ phách.

  Lúc này, trong toàn bộ tòa lâu đài vàng óng này… Ngoại trừ những xác chết và Yến Bát Hoang đang bất tỉnh, chỉ có Lý Quân là người duy nhất vẫn có thể di chuyển một cách bình thường; ngoài việc tai anh ù ù và đầu hơi choáng váng, sức lực của anh vẫn không bị ảnh hưởng nhiều. Sự mạnh mẽ và đặc biệt của một con người thuần túy bằng xương máu đã được thể hiện rõ ràng vào lúc này.

  “Đến đây đi, Lý Quân… Hãy cho ta xem liệu cái gọi là ‘chi nhánh mới của hệ thống võ thuật’, kẻ được mọi người coi là không ai có thể đánh bại được, có thực sự mạnh mẽ đến mức đó hay không!”

Những người thuộc phe Kim Y Thủy Vệ đã đứng dậy và bao vây Đinh Hoàn thành một hàng rào chặt chẽ, ngăn cản Lý Quân thực hiện bất kỳ hành động nào nhằm tấn công Đinh Hoàn.

Vương Tiết – người đang kéo theo cánh tay trái bị chặt gần vai, cầm thanh kiếm Xiùchūn Đao và bước đi lảo đảo về phía Lý Quân… Hay nói đúng hơn, là về phía người già đang bất tỉnh phía sau anh. Trong mắt Lý Quân, những động tác của Vương Tiết dường như rất chậm rãi và vụng về; ngay cả không sử dụng võ thuật, Lý Quân cũng có thể dễ dàng giết chết anh ta.

Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó, và nhớ lại giọng nói cười ha hả của người đó khi tự xưng là một người chính trực, Lý Quân lần đầu tiên cảm thấy con dao thêu trong tay mình nặng trĩu đến thế.

“Hãy giết tôi đi! Nếu không, khi Đinh Hoàn phá hủy ý chí của bạn, tất cả chúng ta sẽ chết!”

Là một thành viên của nhóm “Ngang Dọc Bảy”, dù bây giờ Vương Tiết không thể kiểm soát hành động của mình, nhưng ý thức vẫn còn tỉnh táo một phần.

“Cậu đứng đó làm gì nữa? Hãy hành động đi!”

Với giọng nói khàn đặc, Vương Tiết vung con dao dài trong tay về phía Lý Quân.

Lý Quân lùi lại một bước, để con dao đâm xuống sàn phía trước mình.

Anh nhìn Vương Tiết đang đau đớn trước mắt mình, cảm thấy máu trong người mình đang chảy như dung nham, nóng bỏng đến nỗi anh không thể nói ra lời nào.

“Tôi, Vương Tiết, là một người chân thật, tôi chưa bao giờ đánh bạn mình. Lý Quân, xin hãy giúp tôi thoát khỏi này.”

Vương Tiết run rẩy nói: “Tôi không muốn chứng kiến các đồng đội của mình chết hết, càng không muốn thấy ông chủ của mình chết trước mắt tôi.”

Một nhát dao nữa lao đến, nhưng Lý Quân vẫn im lặng.

Anh lách người sang bên cạnh Vương Tiết, dùng tay trái đánh nhẹ vào gáy đối phương.

Lý Quân chỉ mong có thể làm cho Vương Tiết bị choáng, đó là cách duy nhất anh có thể nghĩ ra.

“Cheng!”

Đúng lúc lòng bàn tay anh chuẩn bị chạm vào cổ Vương Tiết, một con dao ngắn màu đen bỗng nhiên bật ra từ cổ tay anh!

Lý Quân giật mình, vội vàng nâng tay lên cao, và con dao đó vuốt qua mái tóc phía sau đầu Vương Tiết.

“Lão… lão cũng… bị trúng rồi…” Giọng nói từ trong chiếc mũ giáp vang lên lảng vảng.

Lúc này, Lý Quân rõ ràng cảm nhận được sự hỗ trợ từ Mặc Giáp đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là những khớp cơ máy ở khắp nơi đang cố gắng kiểm soát hành động của cơ thể mình.

“Sao vậy, không dám đánh à?”

Đinh Hoàn đứng giữa đám người của Tập đoàn Cẩm Y Vệ, hai tay khoanh trước ngực, chế giễu Lý Quân: “Nếu tình cảm con người mạnh mẽ đến thế, thì sao cậu không gia nhập họ, trở thành một tên lính của tôi, cùng nhau sống chung?”