“Kẹt…”

Hai cánh cửa xe ngựa được sơn màu đỏ thắm theo phong cách của các gia tộc quyền quý từ từ đóng lại; những sợi dây thép bị kéo căng đột ngột phát ra tiếng “tích tích” nhẹ nhàng.

Bên trong chiếc thang xe ngựa rộng rãi và sáng sủa chỉ có một mình Trần Kỳ Sinh.

Vị đạo sĩ này tựa lưng vào thành xe, mắt nửa nhắm nửa mở, ngắm nhìn thế giới Hongya Mountain – nơi những tầng lầu dưới chân trông giống nhau nhưng lại hoàn toàn khác biệt.

Những ngôi nhà lợp ngói chen chúc và ồn ào bị che khuất bởi ánh sáng rực rỡ; khu chợ trên vách đá phức tạp như mê cung, nơi mà dòng người tấp nập không ngớt.

Tiếng ồn ào của con người làm cho những biển hiệu trước các gian hàng bay phấp phới; những tờ tiền lụa rực rỡ lưu thông giữa những nụ cười nịnh hót.

Khi thang xe ngựa dần dần leo cao, những khao khát của con người cũng theo đó tăng lên từng bậc.

Những tòa nhà bằng sắt sôi động và phồn thịnh khiến người ta không thể nhìn thấy những gian hàng nhỏ xinh ở tầng dưới; hai bên con phố là những cửa hàng ngăn nắp, xếp hàng liên tiếp.

Các bộ phận cơ khí, nền tảng đạo học, thuốc men nông thôn…

Ngay cả khi không đủ khả năng mua những thứ này để trở thành người giàu có, ở đây vẫn có những đền chùa để thỏa mãn nhu cầu tâm linh, cũng như những nơi để thỏa mãn những khao khát cá nhân.

Dù trong thực tế bạn nghèo khó đến mức nào, trong giấc mơ, bạn vẫn có thể sở hữu tất cả!

Khi đến tầng lầu bằng đồng xa hoa, những ánh sáng rực rỡ giá rẻ đã không còn nữa; thay vào đó là hình ảnh của các vị thần tiên và những con thú kỳ lạ đang nhảy múa.

Và ở những khu vực đắt đỏ nhất, những căn hộ sang trọng được xây dựng.

Đây là nơi ở của những người quyền quý, được coi là khu vực an toàn nhất trong toàn bộ Trùng Khánh Phủ.

“Tính leng…”

Chiếc chuông gió treo ở góc trên bên phải thang xe ngựa nhẹ nhàng rung động, phát ra âm thanh du dương.

Cánh cửa xe từ từ mở ra, một không gian rộng lớn và trang nghiêm hiện ra trước mắt Trần Kỳ Sinh.

Tuy nhiên, ông không vội vàng bước vào thế giới này – mà quay đầu nhìn vào bức tường phía sau, phẳng như gương.

Bóng dáng xuất hiện trong gương là một người cao ráo, với đôi lông mày và đôi mắt đẹp đẽ.

Bộ áo in dòng chữ “Người tham gia lễ hội Long Hổ Sơn La Thiên” đã được thay thế bằng một bộ áo đạo màu xanh lam, được may rất tinh xảo.

Mái tóc buộc thành bím sau đầu được cố định bằng một chiếc kẹp vàng, rồi được gọn gàng đặt bên trong một chiếc mũ đạo bằng ngọc trắng.

Trần Kỳ Sinh Ôm tay lại trước ngực, nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương, rồi nháy mắt đùa cợt. Một nụ cười khó hiểu hiện lên trên khóe miệng anh ta.

  “Đạo tổ ở trên cao, thật sự cũng có vẻ ngoài khá đàng hoàng đấy.”

  “Là thiên sư của bộ ‘Đấu Bộ’ thuộc Tập đoàn Rồng Hổ, là ứng viên tiềm năng cho vị trí tiên nhân tại ‘Bạch Ngọc Kinh’ của tổ tiên, và cũng là một tu sĩ theo phong cách cổ điển, tôi xin được gặp quản gia Trương của Cung điện Vua Qin.”

   Trương Như Trinh Lặng lẽ chờ đợi cho đến khi vị tu sĩ trẻ này kết thúc việc giới thiệu những danh hiệu dài dòng của mình, sau đó mới bước tới và đỡ lấy khuỷu tay của anh ta trong lúc anh ta đang chào hỏi.

  “Thiên sư Chen thật sự quá lịch sự rồi. Mối quan hệ giữa Cung điện Vua Qin và Tập đoàn Rồng Hổ luôn rất tốt. Thiên sư đến đây cứ coi như đang ở nhà mình thôi, không cần phải kiêng kỵ gì cả.”

  Anh ta dẫn Trần Kỳ Sinh ngồi xuống, còn bản thân mình thì ung dung ngồi vào vị trí trên cùng.

  “Thiên sư Chen, lần này ngài đến Núi Hongya, không biết có chuyện gì cần giải quyết sao?”

   Trần Kỳ Sinh Nói một cách nghiêm túc: “Đi vào núi để thờ cúng, đốt hương, đó là những nghi lễ cần thiết. Vì vậy, lần này tôi được sứ mệnh từ Thiên Quân của bộ ‘Đấu Bộ’, đặc biệt đến để gặp Hoàng tử Qin.”

  Trương Ru Zhen thốt lên một tiếng “À”, khuôn mặt anh ta hiện ra vẻ tiếc nuối.

  “Thật là không may mắn quá… Gần đây, cơ quan quản lý các tông phái ở kinh thành liên tục tiến hành kiểm tra Cung điện Vua Qin một cách bất thường. Hoàng tử phải lo đối phó với họ nên không thể rời đi được; xin thiên sư thông cảm.”

  “Quản gia Trương nói quá rồi. Nếu đã có sự kiểm tra từ cơ quan đó, tôi tự nhiên không thể gây thêm phiền toái cho Hoàng tử được.”

   Trần Kỳ Sinh Dường như thực sự cảm thông với hoàn cảnh của Hoàng tử, anh ta nói với vẻ phẫn nộ: “Chính quyền hiện nay thật sự không công bằng… Một vị Hoàng tử nhân từ như Hoàng tử Qin lại phải chịu đựng những điều bất công như vậy!”

  “Chúng tôi hiểu tâm trạng của thiên sư, nhưng xin nhắc bạn một điều: tốt nhất là nên cẩn thận với lời nói của mình.”

   Trương Như Trinh Uống một ngụm trà, không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt: “Chúng ta hai người, một người là kẻ bị cắt bỏ dương vật, sống trong thế giới phàm tục; một người là tu sĩ, sống xa rời thế tục. Dù chính quyền hiện nay như thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể

“Trần Kỳ Sinh liên tục xin lỗi trên mặt, nhưng ánh mắt lại hoàn toàn không hề coi trọng điều đó.”

“Nhưng nếu được phép nói thêm một câu, tôi vẫn cảm thấy bất công cho Hoàng tử Qin. Nếu Trùng Khánh Phủ có thể quay trở lại dưới sự bảo vệ của giáo phái, thì chắc chắn các cơ quan quản lý sẽ không thể can thiệp vào việc này. Lúc đó, Hoàng tử sẽ tự do đi lại khắp nơi ở khu vực Sichuan!”

Trương Như Trinh ngừng lại trong chốc lát khi rót trà, rồi ngẩng đầu nhìn Trần Kỳ Sinh.

“Ăn uống thì có thể tùy ý, nhưng lời nói thì không thể tùy tiện. Tôi không biết liệu những lời bạn vừa nói có phải xuất phát từ suy nghĩ cá nhân của bạn, hay là ý kiến của những vị tiên nhân thuộc Tập đoàn Long Hổ?”

Trần Kỳ Sinh trả lời một cách lấp liếm: “Lần này, Hoàng tử chỉ cho phép một người duy nhất đại diện cho giáo phái đi, và chúng tôi biết rõ rằng đó rất có thể là một nhiệm vụ nguy hiểm, nhưng chúng tôi vẫn tuân theo lệnh.”

“Vậy mà lúc nãy bạn vẫn còn nói rằng mình bất bình cho Hoàng tử…”

Trương Như Trinh cười lạnh: “Bây giờ lại quay sang trách Hoàng tử đã thiên vị phía nào đó à?”

“Tất nhiên, tôi không dám trách Hoàng tử… Chỉ là trong cuộc họp gần đây của giáo phái, Long Hổ Sơn đã thông báo về việc này cho tất cả các thành viên, và nhiều người trong giáo phái đều cảm thấy không hài lòng.”

“Hoàng tử hạn chế số lượng người được phép đi, mục đích là để ngăn chặn tình hình trở nên tồi tệ hơn, và bảo vệ sự an bình của người dân. Vậy tại sao các bạn lại không hài lòng?”

“Hơn nữa, kẻ thù chung của hai giáo phái Phật Giáo và Đạo Giáo lần này chính là cùng một người… Một việc nhỏ như thế này, làm sao có thể gọi là một nhiệm vụ nguy hiểm được?”

“Theo tôi thấy, có lẽ chỉ là có người đang tìm cớ để biện hộ cho bản thân mình thôi…”

Trương Như Trinh rõ ràng là một người giỏi lý luận và tranh luận; những lời nói của anh ta hoàn toàn không hề để lộ điểm yếu, ngược lại còn đổ lỗi cho Trần Kỳ Sinh về việc “lòng không nhân từ, làm việc không hiệu quả”.

Những kẻ như thế này… thật sự rất phiền phức để đối phó!

Không hiểu tại sao, Trần Kỳ Sinh bỗng nhiên nhớ đến Lý Quân.

So với những việc phức tạp khác, anh ta vẫn thích hơn khi đối mặt với những kẻ Võ Phu này – nếu có thể nói chuyện thì nói, không thể thì đánh nhau, luôn thẳng thắn, không hề có những điệu vòng quanh hay sự uốn lượn gì cả.

“Tổng quản Trương vừa hỏi tôi một câu, muốn biết rằng ý kiến giúp Vương gia thoát khỏi cái “lồng giam” này thực sự xuất phát từ ai.”

Trần Kỳ Sinh không muốn tiếp tục lảng tránh câu hỏi của người eunuch này nữa, liền trả lời thẳng thắn: “Bây giờ tôi có thể khẳng định với Tổng quản Trương rằng, đây là ý chí chung của tất cả các thành viên trong nhóm Bạch Ngọc Kinh.”

“Một vị Vương gia cao quý lại bị giam cầm trong một căn nhà nhỏ bé như thế này, mọi hành động và lời nói của ngài đều bị gia tộc giám sát và hạn chế… Điều này thật sự không nên xảy ra. Chỉ cần Hoàng tử Tần đồng ý, tôi cam đoan rằng cái “lồng giam” này sẽ bị phá bỏ ngay hôm nay.”

“Hahaha!”

Tiếng cười chói tai vang dội khắp căn phòng, đầy sự châm biếm không hề che giấu.

“Dù các ngươi có phá được cái “lồng giam” này đi nữa thì sao? Trên núi Hồng Nham này, vẫn là bầu trời của Đại Minh Đế Quốc mà.”

Trương Như Trinh nhìn người đạo sĩ trẻ tuổi đang tỏ vẻ nghiêm túc, cười chế nhạo: “Chẳng lẽ các ngươi, những người đạo sĩ này, có thể lật đổ cả bầu trời sao?”

“Theo con đường tu luyện, chúng ta vốn đã đang chiến đấu chống lại thiên đạo.”

Trần Kỳ Sinh nói lớn: “Và liệu Tổng quản Trương có quên một điều không? Ba phần mươi của bầu trời này, thực ra nằm trong tay chúng ta, những người đạo sĩ!”