“Kim Sinh Hoả, hôm nay chuyện này, anh có nên đưa ra một lời giải thích hợp lý cho tôi không?”

  Bóng dáng của Zhang Ren bỗng nhiên xuất hiện ở phía bên kia chiếc bàn dài.

  Đôi mắt sắc như mắt hổ nhìn chằm chằm vào Kim Sinh Hoả; khuôn mặt căng thẳng của anh ta không hề lộ ra chút biểu cảm nào.

  Dường như Kim Sinh Hoả đã dự đoán trước rằng Zhang Ren sẽ hỏi điều này; anh ta bình tĩnh đáp lại: “Có gì phải giải thích chứ? Rất đơn giản thôi: phải hy sinh cái nhỏ để bảo vệ cái lớn.”

  Zhang Ren tức giận nói: “Chỉ là một việc liên quan đến giáo phái Phật Giáo mà đã khiến anh phải hy sinh cái nhỏ để bảo vệ cái lớn sao? ‘Hệ thống’ của chúng ta đã sa sút đến mức nào rồi?!”

  “Ai nói rằng lần này, người cần được bảo vệ chính là ba chúng ta?”

  Khuôn mặt Zhang Ren bỗng nghẹn lại, và anh ta im lặng trong chốc lát.

  Kim Sinh Hoả cười nhẹ và nói: “Zhang Ren, lý do tại sao tôi lại làm như vậy hôm nay, thực ra anh rất rõ trong lòng mình. Chúng ta đừng giả vờ không hiểu gì cả.”

  “Những năm qua, anh đã làm rất nhiều việc cho ‘hệ thống’, cũng đã giết không ít người; anh là một tài năng hiếm có. Vì vậy, trước đây tôi và Triệu Thông không muốn áp đặt quá nhiều lên anh.”

  “Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi; cấp trên không cho phép ai đó tiếp tục đứng ngoài cuộc nữa. Vì vậy, tôi khuyên anh nên sớm đưa ra quyết định. Dù chọn phe nào, anh cũng không chắc chắn sẽ mất tự do, nhưng chắc chắn sẽ được bảo vệ tính mạng.”

  Một khoảng lặng kéo dài; không ai lên tiếng trả lời.

  Phía bên kia chiếc bàn dài, đã không còn ai nữa.

  “Lão Kim, ông nghĩ cuối cùng Zhang Ren sẽ chọn cái gì?”

  Triệu Thông – người suốt từ đầu đến cuối không hề nói một lời – cuối cùng cũng lên tiếng.

  “Chọn à? Anh ta thực sự không có lựa chọn nào cả.”

  Kim Sinh Hoả cười ha hả và nói: “Anh ta hoặc là phải tuân theo lệnh của ông Zhang, hoặc là chỉ có thể lủi thủi rời khỏi Trùng Khánh Phủ. Còn việc anh ta sẽ rời đi theo cách nào… thì còn tùy vào tâm trạng của ‘Lão Kim’ đấy!”

  Vẻ ngoài của Triệu Thông chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường; nhưng giọng nói của Kim Sinh Hoả khi nói chuyện với anh ta lại mang theo một chút sự kính trọng.

Đừng quên đấy, phía sau hắn còn có một tên Vũ Thất Độc Phu đang hậu thuẫn nữa đấy.”

“Thứ bảng xếp hạng võ đạo à? Ha!”

Kim Sinh Hoả cười khinh thường, nói: “Nếu ngươi đã gọi hắn là con chó, thì dù hắn có nhảy qua bức tường đi nữa, còn có gì đáng sợ chứ?”

Pụt!

Trong bóng tối, một sợi dây thần kinh bị người ta lôi ra một cách thô bạo, tạo ra những tia lửa điện chớp lóe.

Hạ Tàng Giáp nhẹ nhàng vuốt ve đầu mút sợi dây đó; cảm giác tê rần truyền đến đầu ngón tay không hề làm dịu bớt lòng giận dữ trong anh ta, mà ngược lại, càng khiến nó bùng cháy mãnh liệt hơn.

“Chúng ta đoán đúng rồi… Những tên khốn nạn này quả thực định phản bội sau khi đã đạt được mục đích.”

Hạ Tàng Giáp hỏi vào không khí phía trước mình: “Sư phụ Trần, đã tra ra vị trí của chúng chưa?”

Dường như anh ta nhận được câu trả lời khẳng định, và từ từ nở một nụ cười man rợ đầy ý định giết chóc.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa… Hãy bắt đầu ngay thôi!”

Quận Nam Dương, phố Thiết Bình, trong một nhà hàng không mấy nổi tiếng.

Lý Tử, người vừa rời khỏi nhóm Mộng cảnh Hoàng Liáng, đứng trước cửa sổ lớn, cầm trên tay một bình rượu mạnh và uống liên tục; bữa ăn của anh ta chính là cảnh đêm rực rỡ của con phố bên ngoài cửa sổ.

Lúc này, anh ta để trần phần ngực trên; thân hình cường tráng của anh ta đầy những vết thương kinh hoàng – vết đạn, vết dao cắt, vết bỏng do lửa thiêu… Chính những vết thương đó mà Lý Tử lại căm ghét và muốn trả thù Hạ Tàng Giáp đến vậy.

Trong mắt anh ta, chỉ có bằng cách chiến đấu không ngừng, để những đồng đội của mình hy sinh liên tục, anh mới có được danh hiệu “Mai Hoa” ngày hôm nay. Còn Hạ Tàng Giáp thì chỉ là một kẻ lợi dụng người khác mà thôi… Làm sao hắn có quyền từ “Hổ Đầu” nhảy lên “Hòa Bài”, chiếm lấy vị trí cao hơn mình chứ?

Nhưng tất cả những oán giận và ghen tị tích tụ trong lòng anh ta suốt những ngày qua, hôm nay đã tan biến hết khi rượu mạnh tràn vào cơ thể.

“Hạ Tàng Giáp… Hóa ra ngươi chỉ là một con dê thế mạng bị nuôi dưỡng để gánh tội cho người khác thôi sao?”

“Khi ngươi lừa tôi quyên góp ba triệu bảo phiếu, ngươi đã cười rất vui… Giờ thì ngươi sẽ chết một cách thảm hại!”

“Khi mày chết dưới tay những thầy tu kia, bộ bài ‘hòa bạc’ của mày cùng tất cả các sòng bạc dưới trướng mày đều sẽ thuộc về lão ta!”

Lý Tử cười ha hả, nâng ly uống thật say sưa, khí phách ngút trời.

Có lẽ vì tâm trạng quá vui vẻ, rượu đã nhanh chóng làm anh ta say mèm.

Trong cơn mê muội, Lý Tử bỗng nhìn thấy một khuôn mặt lạ qua cửa sổ.

“Chết tiệt, rượu này thật là mạnh, khiến lão ta choáng váng như vậy… Nhưng sao lại thấy một người đàn ông chứ? Thật là không hợp khẩu vị… Lúc này lẽ ra phải có một cô gái mới đúng…”

“Ngươi chính là Lý Tử phải không?”

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên, như một xô nước lạnh đổ xuống đầu anh ta.

Toàn thân Lý Tử lông gà dựng đứng; những kinh nghiệm chiến đấu lâu năm khiến anh ta vội vàng lùi lại phía sau.

“Có vẻ như là vậy…”

Khuôn mặt đó treo lơ lửng bên ngoài cửa sổ, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

Ngay lập tức sau đó, một tia sáng đen xuyên qua cửa sổ và đi vào trán Lý Tử.

“Bang!”

Cửa sổ vỡ tan thành từng mảnh vụn.

Gió đêm thổi vào, làm cho máu trên thi thể lan tỏa thành những vòng sóng.

Trên con phố dài năm dặm, người qua kẻ lại tấp nập.

“Cuicui, em thực sự không có gì với A Qín cả… Chúng ta chỉ là tình cờ gặp nhau mà thôi…”

“Nhưng em thì khác… Trong hàng ngàn người, anh Ma chỉ chọn em thôi!”

Một bóng dáng mặc áo choàng đen lướt qua đám đông; giọng nói nghe thật ghê tởm phát ra từ dưới chiếc mũ trùm đầu.

Những người đi đường đi ngang qua đều cảm thấy buồn nôn và vội vàng tránh xa.

“À, Cuicui, em đợi một chút nhé… Anh sẽ nghe điện thoại trước, sau đó gọi lại cho em… Làm sao có thể là một linh hồn vật khác được chứ? Chắc chắn là chủ nhân ngu ngốc của anh rồi… Đã mất tích lâu như vậy, cuối cùng cũng liên lạc được với anh.”

“Cuicui, em nói đúng đấy… Những đứa trẻ ranh mãnh này thật sự khiến chúng ta, những linh hồn vật, phải phiền lòng không ngớt… Nhưng em yên tâm đi… Một ngày nào đó, anh sẽ tự mình dạy dỗ chủ nhân của em, đảm bảo rằng hắn sẽ không dám làm em tức giận nữa đâu.”

“À, là một người phụ nữ à? Ha, vậy thì việc dạy dỗ cô ấy sẽ càng dễ dàng hơn nữa…”

Không lâu sau đó, giọng nói dưới chiếc áo choàng đen đột nhiên thay đổi, trở nên khàn đục và trầm thấp.

“Triệu Thanh Hiệp, hóa ra mày vẫn chưa chết à!”

“Đồ ngu ngốc! Sao tao chết thì mày lại trở thành hồn ma lang thang? Tốt nhất là mày nên sớm chết đi cho rồi; như vậy tao mới có thể trở thành một “hồn ma tự do”, dùng thời gian vô tận để tán gái các linh hồn khác!”

“Thôi, đừng lải nhải nữa. Nói mau xem, chuyện của Thiên Chí Hội đã tiến triển đến đâu rồi?”

Bóng người mặc áo đen từ từ dừng bước, đứng yên giữa dòng người tấp nập.

“Được rồi, tao hiểu rồi. Trước hết mày hãy đối phó với thằng kia một cách khéo léo, đừng làm nó hoảng sợ.”

“Khi tao giúp Lý Quân giải quyết xong chuyện với Trùng Khánh Phủ ở đây, tao sẽ đến tìm mày. Lúc đó, hai cha con ta sẽ xử lý thằng đó một cách thích đáng!”

“Ừm, vậy thì tạm thời như vậy đã. Tao còn có việc phải làm nữa… Không phải đi tán gái đâu, mà là việc quan trọng!”

Ngừng nói, người mặc áo đen từ từ ngẩng đầu nhìn vào cửa hàng phía trước.

Dưới chiếc mũ trùm đầu, một tia sáng đỏ thắm le lói ra ngoài.

“Casino Trường Lạc ư? Tên này giống hệt tên Zuo Pu… Thật là quê mùa!”

Người mặc áo đen lắc đầu và bước vào trong casino.

Ngay lập tức, tiếng súng nổ vang lên, những vụ nổ liên tiếp xảy ra.

**Bùm!**

Lửa vàng óng ánh bùng phát ra từ bên trong cửa hàng, luồng khí nóng cuồn cuộn đẩy một xác chết đen cháy ra ngoài, rơi xuống con phố.

Bước đi của người mặc áo đen vẫn bình thản, tay phải cầm lấy một cái đầu rồng bằng thép, hình dạng hung ác.

Khói súng nồng nặc bay ra từ miệng con rồng đó…

“Chỉ có trình độ như thế này sao… Thật là không đáng để coi trọng.”