**Tách.**

Một đôi giày cao su bước vào vũng nước bẩn, làm bắn tung tóe những giọt nước đục ngầu.

Tiếng bước chân vang vọng trong con hẻm yên tĩnh này, đánh thức những sinh vật đang ẩn náu ở đây.

Trong tiếng rầm rộ và hoảng loạn, một con mèo hoang đầy vết thương nhưng cực kỳ khỏe mạnh nhọn răng lên, nhảy qua đầu của kẻ ăn xin thu gom rác thải.

Người đàn ông và con mèo gần như đồng thời ngước mặt nhìn người lạ này.

Vào thời buổi này, ai dám mặc trang phục chiến binh và mang theo kiếm dài, chắc chắn không phải là người dễ để đối phó.

Kẻ ăn xin hiểu rằng đây không phải là đối tượng mà hắn có thể cướp bóc; còn con mèo hoang thì cũng không tìm được thức ăn vào ban đêm.

Cả hai đều lặng lẽ quay mặt đi, dùng tay chân bò trên mặt đất bẩn thỉu và đầy mùi hôi thối để thoát ra ngoài.

Động tác của họ có vẻ kỳ cục, nhưng tốc độ lại cực kỳ nhanh.

Dưới ánh đêm, sự khác biệt giữa con người và động vật gần như không còn nữa.

Nếu nói thành phố Thành Đô giống như một cơ thể sống động tràn đầy sức sống, thì các con đường chính chính là những động mạch duy trì sự sống; còn những con hẻm bẩn thỉu và chật hẹp này thì giống như những mao quản đầy cục máu đông.

Hệ thống đường ống phức tạp này chủ yếu có nhiệm vụ che giấu bụi bặm và duy trì vẻ ngoài phồn thịnh của thành phố.

Nói một cách thẳng thắn hơn, đây chính là vùng đất hoang dã dưới sự kiểm soát của trật tự, rất thích hợp cho việc giết người… và cũng rất thích hợp để bị giết.

“Tại sao lại chọn nơi này để gặp nhau?”

Ở cuối con hẻm, một “đống thịt” chặn ngang lối đi.

Dư Cẩu hai tay vuốt ve gấu váy, sợ rằng sẽ bị bẩn bởi môi trường xung quanh.

Đối với vị đạo sư quý tộc này, việc thỉnh thoảng đến các tu viện liên kết để giảng đạo hay “bán khóa học” cho những kẻ ham muốn trở nên tiên nhân đã là công việc khó khăn nhất trên đời này rồi.

Dù đã mặc lên bộ trang phục “phiêu cá”, ông cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc đến những nơi như thế này.

Ánh trăng chiếu xuống con hẻm, xé toạc bóng tối và làm lộ ra khuôn mặt rõ ràng của Lý Quân.

“Bẩm báo ngài, thần cũng chỉ đành chọn nơi này vì không còn lựa chọn nào khác.”

“Bây giờ Cố Dung không còn nữa; nhóm vận tải Sở Đạo đang thiếu người lãnh đạo, và có rất nhiều đôi mắt đang theo dõi thần, muốn tìm cớ để hãm hại thần. Thần đã phải vất vả lắm mới tìm được cơ hội gặp ngài, xin ngài thông cảm.”

Dư Cẩu cười khinh, “Ngươi dành bao công sức để tạo ra những cuộc vui thâu đêm suốt ngày trong Viện Dạ hương kia à? Cái ‘nàng chính’ kia chắc đã bị ngươi làm cho tan tác rồi chứ?”

  “Chỉ là che giấu sự yếu kém của mình thôi… Những trò lừa đảo nhỏ nhoi như vậy làm sao có thể qua mặt được đôi mắt sắc bén của ngài?”

  Đối mặt với những lời nịnh hót tục tĩu của Lý Quân, Dư Cẩu chỉ cười nhẹ rồi vung tay vuốt qua mũi mình.

  Vị Tổng chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim Y phục này không tiếp tục quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt ấy, mà trực tiếp đi vào vấn đề chính: “Những thứ mà ta giao cho ngươi, ngươi đã mang đến chưa?”

  “Nếu không hoàn thành tốt, làm sao tôi dám làm phiền ngài.”

  Lý Quân lấy ra tập hồ sơ điện tử ghi lại thông tin về việc gia đình Gu hối lộ và đưa nó cho Dư Cẩu.

  “Trong đây ghi chép đầy đủ tất cả những vật quý hiếm mà gia đình Gu đã dùng để hối lộ, phần lớn trong số đó đều được dâng lên cho ông Feng Huang, người phụ trách việc xem xét công lao của Bộ Hành chính.”

  Dư Cẩu cúi đầu đọc nội dung hồ sơ, sau một lát liền cười lạnh: “Ông Feng kia chức vụ không cao lắm, nhưng gu thẩm mỹ của ông ấy thì không hề tầm thường đâu. Những thứ này đều là những vật quý hiếm mà trên thị trường không thể tìm thấy đâu.”

  Lý Quân lắng nghe âm thanh xung quanh; xung quanh vẫn yên tĩnh như trước.

  Người đó vẫn chưa đến à? Thì phải tìm cách trì hoãn thời gian mới được…

  Lý Quân nở nụ cười nịnh hót: “Ngài ơi, tôi có một điều không hiểu… Gia đình Gu là một gia tộc thuộc hàng ba trong giáo phái Nho giáo mà… Chỉ với những thứ này thôi, thật sự có thể làm họ sụp đổ sao?”

  “Có thể hay không, còn tùy vào người thực hiện hành động đó là ai.”

  Dư Cẩu nhìn chằm chằm vào tập hồ sơ điện tử trong tay, nói: “Nếu chúng ta, Lực lượng Vệ binh Kim Y phục, là người đưa những thứ này lên, thì tất nhiên chẳng có gì xảy ra cả.”

  “Nhưng nếu chính những người thuộc giáo phái Nho giáo tự mình thực hiện hành động này… thì đó sẽ là một con dao sắc bén vô cùng!”

  “Vị trí trong triều đình chỉ có hạn… Mỗi người đều có chỗ đứng riêng của mình; thậm chí có những người dù có tài năng cũng không thể tiến thân được. Nếu muốn người của mình lên nắm quyền, trước hết phải loại bỏ những người khác… Và tập hồ sơ này chính là công cụ tốt nhất để làm điều đó.”

  “Bây giờ là

Nếu bị người khác phát hiện ra, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu của tất cả mọi người đấy.”

Trong con hẻm tối tăm kia, giọng nói của Dư Cẩu lạnh lùng như ma quỷ, khiến người ta rùng mình.

“Con người sống nhờ vào danh dự; cây cối thì sống nhờ vào vỏ bọc của mình. Đối với những kẻ giả dối này, danh dự là thứ không gì có thể mua được bằng tiền.”

“Khi ngày được đề cử chính thức đến, nếu Ngô Cung công khai cái này trước mặt mọi người, gia đình Gu sẽ trở thành đống rác thối… Bạn nghĩ Cố Hy sẽ đối phó thế nào?”

Lý Quân suy nghĩ một lát rồi hỏi lại: “Nếu nhà họ Wu có thể dùng chiêu trò như vậy, thì nhà họ Gu cũng hoàn toàn có thể làm được. Chúng ta cứ đánh nhau bằng phân thôi, rồi tất cả sẽ trở nên tồi tệ cả mà.”

“Chiêu đầu tiên là chiêu thông minh, đó là việc tố giác; chiêu thứ hai thì là chiêu ngu ngốc, đó là việc trả đũa.”

Dư Cẩu tỏ ra rất tự tin: “Đến lúc đó, gia đình Gu có lẽ còn chưa kịp trả đũa, vụ đề cử đã được quyết định rồi… Bạn tin không?”

“Lời nói của ngài, tôi tất nhiên tin tuyệt đối. Nhưng…”

Lý Quân do dự một chút: “Nếu chúng ta làm như vậy với gia đình Gu, liệu phe Đạo Môn có đến tìm chúng ta gây rắc rối không?”

Dư Cẩu nhìn xuống, đôi mắt anh ta sáng lấp lánh; không biết đó là ánh trăng hay ánh sáng từ đôi mắt anh ta.

“Có vẻ như bạn gần đây đã biết khá nhiều điều rồi đấy.”

Lý Quân nói một cách rõ ràng: “Không lâu trước đây, Cố Hy đã mời tôi vào dinh thự của gia đình Gu; chính ông ấy đã nói cho tôi biết mọi chuyện.”

“Có vẻ như Cố Hy rất coi trọng bạn đấy.”

Dư Cẩu tràn đầy hứng thú, vén lên gấu váy áo để lộ ra bộ trang phục mang hình con cá bay mà anh ta đang mặc bên trong chiếc áo lụa.

“Tôi trước hết là Tổng chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim Y, và sau đó mới là một thành viên của phe Đạo Môn thuộc Tập đoàn Thanh Thành. Lòng trung thành với triều đình là bổn phận của tôi; dù điều đó có khiến phe Đạo Môn tức giận thì cũng không sao cả.”

“Bạn thật sự là người trung thành… Nếu không phải vì Tổng chỉ huy của Phủ Bảo Anh Ngụy Cự An đã tiết lộ thông tin về bạn cho tôi, có lẽ tôi cũng sẽ bị bạn lừa gạt mất.”

Lý Quân đồng tình với màn trình diễn của Dư Cẩu và nói: “Lòng trung thành của ngài thật sự đáng được khen ngợi.”

“Những lời nịnh hót đó thì không cần phải nói nữa.” Dư Cẩu vẫy tay, “Hơn nữa, bạn cũng không cần lo lắng. Sự sụp đổ của gia đình Gu chỉ là việc thay đổi một công cụ kiếm tiền cho Tập đoàn Thanh Thành mà thôi.

“Khi những công cụ đó không còn nghe lời hoặc không còn hữu ích nữa, chúng cần được thay thế… Và họ cũng rất mong chờ điều đó xảy ra.”

Lý Quân cảm thấy lạnh gáy; ‘họ’ trong lời nói của đối phương chắc chắn là những cổ đông thuộc phe của Dư Cẩu.

“Ngược lại, bạn mới là người…” Dư Cẩu nhìn chằm chằm vào Lý Quân, “trước tiên hãy giết Ngô Kim Phong, sau đó giết ‘Tam Đạo’ của Hội Cờ bạc Sichuan-Chongqing… Bạn đã khiến gia đình Ngô tức giận đến mức họ sẽ trả thù, phải không?”

“Sợ… Thật sự tôi rất sợ họ sẽ tìm đến tôi.”

Lý Quân có vẻ e dè và vội vàng nói: “Vì vậy, lần này tôi muốn xin ngài chỉ lối cho tôi.”

“Lối đi thì có,” Dư Cẩu đặt hai tay lên ngực, “chỉ là tôi e rằng bạn sẽ không dám đi mà thôi.”

Lý Quân hoảng sợ: “Giờ đây, dao của gia đình Ngô đã đang đe dọa tính mạng tôi… Chỉ cần có lối thoát, làm sao tôi có thể không đi chứ?!”

“Đó thì tốt rồi… Khi gia đình Gu và Ngô đối đầu với nhau, bạn hãy trốn vào những căn nhà tu luyện liên kết do tôi quản lý. Đó là tài sản của Tập đoàn Thanh Thành… Dù gia đình Ngô có gan đến đâu, họ cũng không dám đến đó làm loạn.”

Vừa dứt lời, bỗng nhiên từ con hẻm vang lên tiếng bước chân rón rén.

Âm thanh ấy rất nhỏ, nhưng đối với hai người, nó giống như tiếng sấm vang lên.

“Có ai đang theo dõi bạn à?”

“Tôi không biết đâu!”

Dư Cẩu mặt tái nhợt, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao lướt qua khuôn mặt Lý Quân…

Chỉ thấy biểu hiện bối rối và sợ hãi trên khuôn mặt đối phương… Không hề có dấu hiệu giả vờ.