Ánh bình minh xuyên qua đám mây, ngọn lửa trại đã tắt hẳn, và những bông tuyết nhỏ bắt đầu rơi xuống vùng hoang dã. Lý Tị An khoác lên mình chiếc áo choàng dày, dùng những tia lửa còn sót lại để châm một điếu thuốc và đưa nó vào miệng. Đó là thói quen của chủ nhân ban đầu của cơ thể này; Lý Tị An không hề phản đối việc này. Thỉnh thoảng, hút một điếu thuốc giúp anh ta tỉnh táo hơn. Anh ta cần phải luôn kiểm soát linh hồn của mình để ngăn chặn những dao động gây ra bởi sự bất ổn đó, bởi vì điều đó có thể thu hút sự chú ý của những thứ ẩn náu trong đám mây đen kia.

Lớp vỏ bọc của vũ trụ này không hề chắc chắn lắm; những thứ đó muốn xâm nhập vào đây thì không hề khó chút nào.

Thổi một hơi khói, Lý Tị An ngước nhìn con sông Tuyết Sương. Ánh sáng xanh xám như pha lê rải xuống mặt nước sông; bên kia sông là khu rừng bạch dương um tùm.

Tuyết Vô Hạn cuộn mình trong một cái hố trên tảng đá trần, đôi tai hình cáo buông thõng xuống, đuôi hình mây quấn quanh cơ thể nó. Bóng dáng của nó được ánh bình minh phủ lên một lớp vàng óng, khiến nó trở nên trang nghiêm như những bức bích họa trong đền thờ.

Lý Tị An quyết định sẽ đánh thức nó sau một lúc nữa, nhưng lúc này, con ác mộng đã xuất hiện bên cạnh anh ta. Nó vuốt ve những móng vuốt trên đôi cánh mỏng manh của mình, trông giống như một ông lão than phiền về cái lạnh giá của thế giới này. Con ác mộng này nhỏ hơn so với những con dơi bình thường; nửa thân nó chìm trong tuyết, bộ lông đen phủ đầy bụi tuyết. Nó nói nhỏ với Lý Tị An: “Thưa ngài, những kẻ truy đuổi đang đến gần đây.”

Lý Tị An liếc nhìn con cáo đang cuộn mình trên tảng đá, rồi nói: “Tôi đi một chút rồi quay lại.”

Con ác mộng giật mình, lông của nó dựng đứng lên.

Lý Tị An không quan tâm đến nó nữa, quay cổ tay và cầm lấy con dao xương, rồi bước đi theo con đường phía sau căn nhà gỗ.

Những bông tuyết che khuất dấu chân của anh ta; từ xa, những con chim hoang dã bất ngờ bay lên, và mặt đất rung chuyển nhẹ. Con ác mộng không dám theo sau, chỉ có thể bay lên cây để quan sát.

Không lâu sau, nó thấy bóng dáng chiếc áo choàng xanh xám của Lý Tị An đang bay trên tuyết… Anh ta trở lại rồi.

Người đàn ông vung tay dập tắt điếu thuốc, rồi dùng con dao xương gõ nhẹ vào tảng đá nơi Tuyết Vô Hạn đang cuộn mình.

Một tiếng vang rõ ràng vang lên; đôi tai của Tuyết Vô Hạn bỗng nhiên dựng thẳng lên. Khi mở mắt, đôi mắt vàng óng của nó vẫn còn phủ đầ

“ Lý Tị An cất dao lại và nhìn về phía bên kia sông Ngọc Băng; khu rừng bạch dương chính là nơi lý tưởng để họ che giấu dấu vết.”

Tuyết Vô Hạn lắc đi lớp tuyết bám trên người, cúi xuống thì phát hiện ra trên lòng bàn tay mình có một chiếc chuông đồng. Anh ta ngẩng đầu lên muốn hỏi, nhưng lại bỗng ngập trong suy nghĩ.

Lý Tị An đứng tựa vào bờ sông, bóng dáng anh ta được ánh bình minh kéo dài thành hình dạng giống như đôi sừng rồng uy nghiêm, như một con rồng khổng lồ uốn lượn, thân rồng theo những vết nứt trên dòng sông băng mà lan ra tận chân trời.

Lúc này, tia nắng vàng đầu tiên mới thực sự xuyên qua các đám mây, cả vùng băng tuyết bỗng chốc trở nên sáng chói; lớp tuyết dày phản chiếu ánh bình minh thành những tia sáng vàng óng ánh, như thể các vị thần trên bầu trời đã vỡ vụn những dòng dung nham.

“Đó là một vật linh do tôi chế tạo dựa trên bảo bối thiêng liêng của một con cáo chín đuôi,” Lý Tị An nói, “Cậu có thể thử sử dụng nó xem.”

“Chắc hẳn Chín Tầng Mây không truyền cho cậu bất kỳ pháp môn bảo vệ nào có giá trị…”

Ám ảnh bò lên vai áo khoác của Lý Tị An, nghe vậy, nó ngập ngừng và hỏi: “Thánh tử không phải là một người thuộc Cực Cung sao? Không có pháp môn bảo vệ mà vẫn có thể đạt đến cấp độ Cực Cung Cảnh?”

“Không phải ý đó đâu,” Lý Tị An lắc đầu, “Đạt đến Cực Cung quả thực là nhờ may mắn… Ban đầu, Chín Tầng Mây có thể sẽ kiểm soát người đó ở cấp độ Dương Thần Cảnh; như vậy thì người đó sẽ ít gặp nguy hiểm hơn và cũng dễ dàng được điều khiển hơn… Việc có thể tập trung được Hoàng Đạo Lĩnh Vực quả thực là nhờ may mắn.”

“Chỉ là do may mắn mà thôi…” Con cáo cũng nói một cách khiêm tốn.

“Vậy thì hãy từ bỏ công pháp đang tu luyện và bắt đầu lại từ đầu đi,” Lý Tị An gật đầu, “Công pháp mà cậu đang tu luyện chỉ có tác dụng giúp Chín Tầng Mây xác định vị trí và điều khiển người đó mà thôi; tôi sẽ viết cho cậu một pháp môn bảo vệ phù hợp với loài cáo… Dù nó có hơi phức tạp, nhưng đối với cậu thì chắc chắn không thành vấn đề.”

“Ngài vẫn nhớ được công pháp đó ư?”

Tuyết Vô Hạn có chút ngạc nhiên; Nam Chu, người đến từ một vũ trụ khác và là một người thuộc hàng Quy Nhất, đã sử dụng năng lượng tâm linh để di chuyển… Rõ ràng là cô ấy không mang theo bất kỳ bảo vật hay công pháp nào thuộc cấp độ Quy Nhất… Vậy thì công pháp mà cô ấy viết ra chắc chắn là do cô ấy nhớ lại từ trí nhớ của mình.

“

“Không phải vậy đâu; tu vi tự nhiên sẽ tăng lên, nên tôi cũng không hề cố tình tìm kiếm bất kỳ pháp môn nào liên quan đến việc tu luyện cả. Nếu phải nói thì có hai loại pháp môn nguyên thủy – những pháp môn ấy giống như ‘Chu Pháp’ ẩn chứa trong từng cánh hoa sen, hay những quy luật của ‘Thiên Đạo’ hiện diện khắp vũ trụ… Nhưng bản chất của những pháp môn này chỉ là sự nhận thức và hiểu biết về nguồn gốc của vũ trụ mà thôi; chúng không có mối liên hệ lớn gì với việc tu luyện.”

Nụ cười trên môi con cáo bỗng trở nên cứng đờ trong chốc lát: “Tôi cũng thấy hơi ghen tị đấy…”

“‘Chu Pháp’ là gì? ‘Thiên Đạo Quy Luật’ lại là gì?” Mộng Ác hỏi với đôi mắt tròn xoe.

……

Trong khu rừng bạch dương, vài bóng người bất ngờ nhảy ra từ các cành cây và dừng lại bên cạnh một điếu thuốc lá đã hết.

“Con quỷ ác đó thực sự không coi trọng chúng ta, để lại những dấu vết vô ích như thế này…” Người lính thuộc phe Chín Tầng Trời nói với giọng lạnh lùng.

“Tôi cảm thấy như thể nó làm vậy một cách cố ý…” Một người khác bước ra, giọng nói trở nên nặng nề.

“Ý anh là con quỷ ác không chỉ bắt cóc Thánh Tử mà còn cố tình để lại dấu vết để chúng ta dễ dàng truy tìm sao? Nó muốn gì vậy?”

“Ai mà biết được… Giá như tôi có thể hiểu được ý định của con quỷ ác thì tốt biết mấy… Nhưng cho đến nay, Thần Vương vẫn chưa hành động gì cả… Có lẽ lần này, việc con quỷ ác bắt cóc Thánh Tử chính là một thử thách mà Thần Vương đặt ra cho ngài ấy… Dù sao đi nữa, ngay cả khi Thánh Tử bị bắt cóc, Thần Vương vẫn chưa kết thúc nghi lễ đăng quang… Toàn bộ vùng Bắc Nguyên vẫn còn là khu vực cấm, chúng ta muốn tìm manh mối cũng phải dựa vào những con Thiên Mã…” Người lính kia nhún vai.

“Hãy tiếp tục đi về phía trước, có lẽ vẫn còn manh mối nữa…” Người đứng đầu nhóm nói.

“Đúng vậy, ông nói đúng… Nhưng tôi nghĩ dù chúng ta tìm thấy manh mối thì cũng chưa chắc đã có thể đánh bại được con quỷ ác đó… Con quỷ ác ấy thậm chí có thể dễ dàng đánh bại cả những sinh vật mạnh mẽ nhất… Loại quái vật như vậy chỉ có Thần Vương mới có thể đối phó được…” Người lính cưỡi Thiên Mã nhanh chóng bay qua khu rừng rậm; tầng lá cây ở đây cao tới hàng trăm mét, ngay cả Thiên Mã cũng có thể thoải mái bay lượn giữa các thân cây.

Nhưng khi họ tiếp tục đi sâu vào rừng, hơi nước dày đặc bắt đầu bốc lên từ mặt đất, và tiếng nước chảy róc rách c

Trong làn sương dày đặc, những bông hoa diên vĩ pha lê đung đưa nhẹ nhàng, tỏa ra sức hấp dẫn mãnh liệt – đây chính là báu vật mà mọi sinh vật đều khao khát có được.

“Một loại trung gian cấp độ này ư?” Người lính canh thiên giới kinh ngạc, “Chắc chắn phải có ít nhất một nhánh của dòng rồng mới có thể nuôi dưỡng nó được!”

Dưới lớp sương mù, đã có không ít người đứng đó.

Người thông báo tin tức mới nhất đã xuất hiện tại quán sách số 69!

Họ đều cảnh giác với nhau và tạo thành một vòng tròn xung quanh vật phẩm quý giá này – những người hành hương đến tìm kiếm kho báu.

Thủ lĩnh cau mày; lúc này ông mới nhìn rõ được điều gì đang ẩn sau làn sương: ngay dưới gốc cây hoa diên vĩ pha lê, trong một cái hồ sâu, có một con rồng hổ mang màu xanh biếc đang nằm cuộn tròn, nửa thân nổi trên mặt nước, nhìn chằm chằm vào những người hành hương. Con vật này có khả năng cảm nhận cực kỳ nhạy bén; nó thậm chí còn liếc nhìn về phía người lính canh thiên giới.

Đó chính là lý do khiến những người hành hương không dám hành động.

Một con quái vật.

Ở miền Bắc nguyên, những người hành hương đã gặp không ít khó khăn khi đối mặt với những con chim ưng có khuôn mặt giống người; huống chi là một con quái vật cấp độ này? Vì vậy, họ đều cảnh giác lẫn nhau và chần chừ không dám tiến công. Con rồng hổ mang này ít nhất cũng đã đạt đến cấp độ Dương Thần Cảnh; chỉ cần ăn thịt loại trung gian này, nó có thể biến thành một vị hoàng đế… Trong số những người hành hương ở đây, có vài vị hoàng đế; có lẽ ở bên ngoài, con rồng hổ mang này không đáng kể gì, nhưng tại miền Bắc nguyên, nơi này là vùng đất bị cấm phép thuật, con rồng hổ mang này hoàn toàn có thể tàn phá tất cả họ.

“Chết tiệt! Một lũ vô dụng!” Một vị hoàng đế đeo khăn trùm đầu nhổ một bãi nước bọt; nếu không phải ở miền Bắc nguyên, con rồng hổ mang này đã sớm bị hắn xé nát từ lâu rồi… Nhưng đáng tiếc, những báu vật như thế này không bao giờ xuất hiện bên ngoài miền này.

Hắn là người đầu tiên tìm ra nơi này, nhưng những người hắn cử đi để tìm kiếm đều lần lượt trở thành thức ăn cho con rồng hổ mang… Khi số lượng người hành hương ngày càng tăng, hy vọng của hắn cũng dần tan biến.

“Những vị hoàng đế loài người lại không thể kiên nhẫn như vậy sao? Thật không bằng ta…” Tiếng chế giễu chua cay vang lên.

Vị hoàng đế đang tức giận; ngay lập tức, cơn thịnh nộ của hắn bùng lên. Hắn quay đầu lại và hét lớn: “Ai đó?”

Theo hướng tiếng nói, hắn nhìn thấy một người đàn ông mặc áo choàng màu

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng gió rít gào vang lên; luồng không khí lạnh buốt cuốn theo hơi nước, và một cây trượng sét sắc bén bất ngờ lao thẳng ra từ đám sương mù!

Đồng thời, tiếng hí của con ngựa trời cũng vang lên!

Cây trượng sét của những chiến binh chính nghĩa Khiếu Tiêu Vệ đâm tới, nhưng kẻ đối phương đã nhanh chóng né sang một bên rồi tung đòn quét ngang; ánh sáng lấp lánh trên trượng sét, cùng với ánh sáng chói lọi của Lôi Quang, đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ở đó, bao gồm cả con hổ cá dưới đáy hồ sâu thẳm. Chỉ có một loại người mới có thể sử dụng sức mạnh của sét và điện tại nơi này – đó là đội quân Luật Pháp của Thần Hoàng Khiếu Tiêu.

Vị hoàng gia vội vàng lùi lại, nhưng cơ thể anh ta vẫn bị ánh sáng điện bao phủ; cánh tay đặt trước mặt bị đánh cho cháy đen. May mắn thay, anh ta vẫn sống sót, và trước khi rời đi, anh ta đã nhìn chằm chằm vào người chiến binh Khiếu Tiêu sử dụng cây trượng sét đó.

“Là Khiếu Tiêu Vệ!” Những người hành hương bắt đầu hoảng loạn.

“Họ có ý định chiếm đoạt cái phương tiện này không?”

“Khiếu Tiêu Vệ đang đấu với một người… Không, sao họ lại đi thẳng về phía cái phương tiện đó!”

Cây trượng sét của Khiếu Tiêu Vệ đập xuống đất, trong chốc lát, bãi tuyết xung quanh trong vòng mười trượng đều bị quét sạch; luồng Lôi Quang dữ dội bùng phát ra, chặn đứng con đường của đối phương, trong khi cánh tay kia vung lên để tấn công cổ họng người đàn ông đó.

“Thành công rồi!” Khiếu Tiêu Vệ mở to mắt.

Bàn tay anh ta thực sự đã nắm được thứ gì đó… nhưng không phải là cổ họng người đàn ông, mà là bông hoa diệu kỳ mà con hổ cá đang canh giữ. Người đàn ông trước mắt anh ta biến mất; Khiếu Tiêu Vệ quay đầu nhìn lại và thấy con hổ cá đang ở dưới lớp Lôi Quang đó; con quái vật này tức giận đến mức mở rộng răng nanh, xé nát cột sét và lao về phía Khiếu Tiêu Vệ!

“Đây là ảo ảnh! Lúc nào vậy?” Khiếu Tiêu Vệ giơ cao cây trượng sét để chặn đứng con hổ cá, đồng thời lùi lại và quan sát xung quanh… nhưng không hề thấy bóng dáng của con quỷ ác đó… Không thể tin được! Tại sao anh ta lại nghĩ đến việc đơn độc đối đầu với con quỷ ác?

Trong đám người hành hương đang hoảng loạn, Lý Tị An vuốt ve bộ lông của con cáo trắng và khen ngợi: “Em học rất nhanh.”

Tuyết Vô Hạn thu hồi công lực và trở lại hình dạng thú nguyên thủy; nếu muốn biến hình thành con người, anh ta cần phải đạt đến cấp độ Dương Thần Cảnh.

Giọng nói của con cáo vang lên: “Ph