Họ sắp khơi mào cuộc chiến lớn thứ hai giữa bầu trời và mặt đất. Những vị tư tế của vùng Đại Hoang đứng trên những bàn thờ cao vút, dẫn dắt vô số tín đồ cúi đầu cầu nguyện; kẻ tối cao chẳng quan tâm đến sự sống chết của họ, chỉ muốn chiếm đoạt những luật pháp ấy mà thôi. Nền văn minh của Thiên Dương cũng biến thành sự man rợ vào khoảnh khắc này, nhưng tất cả các luật pháp đều được bảo tồn lại. Kẻ tối cao đã từ trên trời xuống; họ sinh sống giữa các đám mây, ngước nhìn những đôi cánh khổng lồ trên bầu trời Thiên Dương.

“Nghe nói Shu đã bị giết… Ai là kẻ giết hắn?” Một nhân vật quyền lực lớn bắt đầu nói chậm rãi.

“Luật pháp không gian của Châu Cửu…” Một tia sáng hồng rơi xuống, và trên đám mây xuất hiện bóng dáng khổng lồ đang ngồi thiền.

“Luật pháp không gian vẫn còn ở Châu Cửu… Vậy thì đội quân Thiên Dương trong vũ trụ này đang làm gì?” Một giọng nói từ sâu trong biển mây lên tiếng với vẻ khinh thường.

“Đây chính là nơi mà vị Thần Hoàng Hạo Vũ từng tồn tại… Ngọc Kỳ Lân đã được sai đến vũ trụ này để trừng phạt hắn, nhưng hắn đã trốn thoát. Nếu bạn có điều gì oán giận, hãy nói với Ngọc Kỳ Lân xem… Bạn có đủ sức mạnh để giữ lại luật pháp không gian không?”

“Hiện nay, luật pháp không gian của Châu Cửu không chỉ bao gồm luật pháp không gian thôi…” Bóng dáng khổng lồ ở trung tâm tia sáng hồng nói tiếp, “Còn có cả ‘Vũ Pháp’ nữa… Thật là đáng nhớ… Khi ‘Vũ Pháp’ và luật pháp không gian kết hợp trong cơ thể một sinh vật, thật sự tạo ra cảm giác như những vị thần ma cổ đại… Shu đã chết rồi… ‘Quy Nguyên’ trong vũ trụ nguyên thủy vốn dĩ không phải là đối thủ của hắn.”

“Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải mở ra không gian trống, để cho Thái Nhất trở về.”

“Theo lệnh của Thái Nhất, những tàn dư của Ấn Long đã bị tiêu diệt… Không gian trống sắp biến mất… Chỉ cần chúng ta hỗ trợ từ bên ngoài là được.”

“Thật sự đã tiêu diệt hết rồi sao?” Một giọng nói có vẻ nghi ngờ.

“Thái Nhất nói tiêu diệt là tiêu diệt thôi… Còn có thể tin không được nữa à? Dù sao nếu Ấn Long lại xuất hiện lần nữa, tôi sẽ là người đầu tiên chạy trốn.”

“Có thể đoàn kết được không?”

“Chúng ta đã bị Thái Nhất lừa dối một lần rồi… Trong trận chiến ở Châu Cửu, chúng ta chỉ nhận được thương tích mà không thu được lợi ích gì cả… Dù đã chiếm được dòng máu rồng của Châu Cửu, nhưng núi Kunlun suýt nữa bị Thiên Dương đè chìm… Hỏi bạn xem… Ban đầu, chúng ta chiến đấu ở Châu

“Tại sao lại chưa từng thấy Hòa? Kỹ năng biến hóa thành những con rối nhỏ của Ngài quả là xuất sắc.”

“Có lẽ Ngài đã đến Châu Cửu rồi.”

“Châu Cửu có gì đặc biệt để đi đến vậy? Thà cùng chúng tôi – những người bạn già này – kể chuyện xưa, tại sao lại một mình đến Châu Cửu? Cẩn thận kẻo mất cả tính mạng đấy.”

Một trong số họ đặt con rối nhỏ xuống đất, suy nghĩ một lát rồi nói: “Châu Cửu đang giấu hai vị ma thần khổng lồ… Có lẽ Ngài đang quan tâm đến hai vị ma thần đó.”

“Thật sao? Lý Tiên vẫn còn sống… Ai biết được khi nào hắn sẽ theo cây Vũ Trụ mà tiến lên đây?”

“Không sao đâu… Nếu Lý Tiên muốn leo lên, ít nhất cũng phải vượt qua được ‘Núi Quỷ’ trước… Tôi nghĩ hắn sẽ không thể làm được đâu… Rồi hắn sẽ cùng với ‘Thái Hư’ bị cái vũ trụ này nuốt chửng… Sau đó, khi chúng ta ăn thịt cái vũ trụ này, Lý Tiên cũng coi như đã có một kết thúc tốt rồi.”

Ngón tay của vị Đế Tôn phát ra những con rối nhỏ, nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, chúng đều tan biến hết. Ngài ngẩng đầu nhìn lên bầu trời; đôi cánh trên cao đang dần héo úa, những chiếc lông vũ rơi xuống, và mọi thứ chạm vào chúng đều hóa thành tro bụi, biến mất không dấu vết.

Bóng dáng của một vị hoàng đế đứng giữa vết nứt trên không gian, nhìn xuống muôn loài dưới chân mình… Gương mặt dưới chiếc mão hoàng gia ấy vô hình, không có hình thức cụ thể, chỉ phản ánh sự hình thành và diệt vong của vũ trụ.

…………

Lỗ đứng canh giữ bên ngoài lãnh thổ Châu Cửu, anh ta ngồi yên, rồi đột nhiên mở đôi mắt ra.

Vũ trụ đột nhiên mở ra một lỗ hổng, một khúc xương rồng khổng lồ rơi xuống, không còn chút sức sống nào. Lỗ nhận ra đó chính là một vị thần mang hình dạng xương rồng, được Hồng Long đánh thức từ thế giới bên kia… Họ đã cùng nhau tiến lên bầu trời, nhưng sau đó không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Sự xuất hiện của khúc xương rồng này thu hút sự chú ý của nhiều vị thần, nhưng điều khiến họ lo lắng hơn là nỗi sợ hãi không thể nói ra thành lời… Khi cây Vũ Trụ mọc lên, phá vỡ rào cản giữa Thái Hư và vũ trụ nguyên thủy, Lỗ đã cố gắng đánh thức “Luân Hồi của Châu Cửu” – người đã âm thầm dẫn dắt Châu Cửu qua hàng ngàn năm… Nhưng anh ta đã thất bại… Luân Hồi của Châu Cửu gần như biến mất hoàn toàn… Dù cho Luân Hồi của Châu Cửu không còn Đã từng – bản thân con người – làm nền tảng, nó vẫn không nên biến mất… Mà phải trở thành cơ chế bảo vệ cho Châu C

Những điều còn lại… Lỗ không muốn cầu nguyện nữa; anh ta đã đấu tranh với Đế Tôn để bảo vệ sự bình yên cho chín châu trong chốc lát.

Khi khúc xương rồng ấy rơi xuống, Lỗ biết rằng khoảnh thời gian bình yên này sắp kết thúc. Đối thủ mà anh ta phải đối mặt không phải là kẻ thù mạnh nhất mà anh ta từng gặp, mà là kẻ thù đáng sợ nhất trong lịch sử chín châu.

Đức Thần Tối Cao của Thiên Gian – Thái Nhất!

“Nếu ngươi từ bỏ tất cả và chạy trốn hết sức mình, có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót.” Một giọng nói trầm ấm bất ngờ vang lên phía sau Lỗ.

Lỗ quay đầu lại, thấy một khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mặt nạ vàng áp sát vào mình; đôi mắt dọc màu vàng lạnh lùng ấy hiện lên nụ cười châm biếm.

“Chu Cửu Âm…” Lỗ không khỏi nhớ lại những gì đã được ghi chép về lịch sử của chín châu hoang vu ấy.

Chu Cửu Âm, vị vua của chín châu đến từ một vũ trụ khác… Quê hương vĩ đại của ông ta đã bị hủy diệt, dân tộc của ông ta bị giết chóc; ông ta lang thang giữa các vũ trụ, tìm kiếm con đường trở về với tổ tiên. Lỗ hiểu rằng ông ta và Nam Chu đã trở thành hai cá nhân hoàn toàn khác nhau, thậm chí là kẻ thù không thể dung thứ.

“Ngươi muốn chạy trốn sao?” Lỗ hỏi lại.

“Ngươi nghĩ rằng vì Thái Nhất đã đến, nên ta phải chạy trốn ư?” Chu Cửu Âm xoay quanh Lỗ; thân hình khổng lồ của con rồng ấy như một cái thùng sắt bao phủ lấy Lỗ.

“Không.” Chu Cửu Âm lắc đầu, “Khi Thái Nhất vượt qua cảnh giới không gian, Ngài sẽ không lãng phí thời gian ở đây đâu; người dân của vũ trụ nguyên thủy sẽ lo liệu mọi việc. Việc Ngài trồng cây vũ trụ chỉ là để thu hút Ngài đến thôi.”

“Trong một huyền thoại cổ xưa, vị Chúa Tối của bóng tối chính là kẻ thù của cây này; Ngài sẽ ăn mòn rễ cây, khiến mọi sinh vật chết đi… Khi đó, sứ giả của Ngài sẽ xuất hiện ở cuối biển. Ngài còn nguy hiểm hơn cả Thái Nhất nữa… Thái Nhất ít nhất cũng sẽ không giết hại vũ trụ nguyên thủy này một cách tùy tiện, nhưng Ngài sẽ làm vậy… Lửa chết sẽ thiêu đốt những tro tàn còn sót lại, và đó chính là nguồn gốc của làn sương đen bên ngoài vũ trụ.” Chu Cửu Âm kể lại lời tiên tri thiêng liêng, đôi mắt dọc của ông ta nhìn chằm chằm vào Lỗ.

“Thái Nhất sẽ đi đâu?”

“Ngài vừa mới vượt qua cảnh giới không gian; tất nhiên Ngài sẽ không nghĩ đến trận chiến cuối cùng với cái chết… Thực ra, lúc này Thái Nhất gần như không có cơ hội thắng trước Vị Chúa Tối của bóng tối… Ngài