Ánh sáng xuyên qua lớp sương đen dày đặc, như bình minh đến, xua tan đêm tối dài.

Lý Tị An buông tay ra, thanh kiếm Xí xuất hiện và biến thành một con cá nhỏ bơi quanh người anh ta.

Sau đó, anh ta quay đầu lại, nhìn về phía bóng dáng kia.

Phía sau anh ta, mảnh đất đen tối lúc này phản chiếu ánh sáng lấp lánh; hàng ngàn lưỡi dao gãy chôn rải trên mặt đất, tạo nên một “nghĩa trang” của những mảnh kim loại sắc nhọn. Ở trung tâm của “nghĩa trang” này, Đỉnh Cao Rèn đứng yên bình, cây kiếm duy nhất trong tay anh ta cũng đầy vết nứt, đã đạt đến giới hạn của sự gãy vỡ.

Lửa vàng rực cháy thay thế cho khí chất huyền bí, xua tan đi làn sương đen.

Đỉnh Cao Rèn cúi đầu nhìn vết thương sâu từ vai xuống bụng, trên khuôn mặt hiện lên vẻ tò mò.

“Không ngờ kỹ năng mà tôi tự hào lại có ngày thất bại,” Ngài nói một cách bình thản.

Thân xác được làm từ tinh thể trắng dần trở nên đặc hơn, mất đi ánh sáng ban đầu; ngai vàng cùng với khí chất huyền bí của Đỉnh Cao Rèn cũng biến mất. Khi khí chất huyền bị rút đi, thân xác Đỉnh Cao Rèn trở nên tối tăm, những vệt đen lan rộng vào bên trong và nhanh chóng biến cả thân xác này thành đất đai.

Những lưỡi dao gãy cũng tan biến hết, chỉ còn lại những dấu vết mờ ảo, giống như dòng nước chảy qua.

“Ngươi thật sự đã thắng rồi.” Mạch không thể tin được.

“Ngài chỉ tạm thời rời đi mà thôi,” Lý Tị An trả lời, ánh mắt vẫn đặt trên nơi Đỉnh Cao Rèn từng đứng. Con cá vàng bơi quanh anh ta, rồi lướt nhanh vào ống tay anh ta.

“Tôi biết mà, tôi biết… Nhưng ngươi đã thắng rồi, phải không?” Mạch gần như không kìm được tiếng cười, “Đây là bước tiến thứ hai của một Đỉnh Cao… Dù Ngài còn trẻ hay đã có ngai vàng được các Đỉnh Cao khác công nhận, chỉ cần bước tiến đến bậc này, Ngài đã có quyền ngồi cùng những kẻ già kia trên bàn cờ đỏ.”

“Chúng ta đã đối đầu với một hóa thân của Đỉnh Cao à?” Lý Tị An hỏi.

Nếu Đỉnh Cao chỉ xuất hiện dưới hình thức hóa thân, chắc hẳn Mạch sẽ không phải sống trong nỗi sợ hãi hàng ngày.

Nếu Đỉnh Cao Rèn mà họ đối mặt chỉ là một hóa thân, Mạch sẽ không nhắc nhở anh ta phải tránh xa nguy hiểm. Bởi vì anh ta đã đứng ngang hàng với các Đỉnh Cao; đối với những sinh vật cùng cấp độ, một hóa thân không thể làm gì được, nhất là đối với Lý Tị An.

Lý do Lý Tị An hỏi như vậy là bởi vì ông ta không thể xác định được đối phương có phải là bản thân chính hay chỉ là một hóa thân sử dụng phép thuật đặc biệt.

  Khái niệm “Thượng đỉnh cấp hai” hoàn toàn mới lạ đối với ông ta; ông ta không biết liệu những người ở cấp độ này có sử dụng những chiêu trò gì mới mẻ hay không. Đối phương quả thực mạnh mẽ hơn so với những người Thượng đỉnh mà ông ta từng giao ước, nhưng sức mạnh của họ vẫn còn trong giới hạn, chưa đến mức khiến ông ta không thể đối phó nổi.

  Không hiểu là bởi vì bây giờ ông ta đã quá mạnh, hay vì “Thượng đỉnh cấp hai” không nguy hiểm như ông ta tưởng tượng.

  “Dĩ nhiên, đó không phải là một hóa thân, mà chính là Rèn. Tôi thậm chí có thể nói rằng bạn đã giết chết Rèn… nhưng chỉ là Rèn trong một dòng thời gian cụ thể mà thôi. Người duy nhất ấy, bạn không thể tiêu diệt được,” Mã giải thích. Những kẻ đã “hóa phượng” thì cực kỳ mạnh mẽ, nhưng họ chỉ là những người non nớt; trong việc hiểu biết về vũ trụ, có lẽ họ còn chưa đủ sâu rộng. Còn Mã, với tư cách là hậu duệ của loài côn trùng khổng lồ cổ đại, thì kiến thức của ông ta thậm chí còn vượt qua nhiều người Thượng đỉnh khác… nhưng so với trước đây, sức mạnh của ông ta giờ đây đã yếu đi rất nhiều.

  Bây giờ, hai người họ có thể coi nhau là những đồng minh rất phù hợp với nhau.

  Mã bắt đầu trân trọng người đồng bọn này của mình.

  “Rèn xuất hiện để cố gắng phá hủy ‘Hà đồ Lạc thư’, và cuối cùng lại rơi vào ‘Đất đen’… Chính Rèn đã làm như vậy. Vì biết trước rằng mình sẽ rơi vào ‘Đất đen’, nên Rèn không thể thực sự liều lĩnh như vậy. Vì vậy, những gì bạn gặp phải chỉ là Rèn trong một dòng thời gian gần nhất với thế giới của chúng ta mà thôi. Nhiều lúc, chúng ta không thể can thiệp trực tiếp, vì vậy trong lịch sử, hình bóng của chúng ta sẽ xuất hiện một cách tự nhiên để thực hiện những việc cần thiết.”

  “Rèn đã bắt đầu quan tâm đến tôi… và chắc chắn sẽ quay trở lại,” Lý Tị An nói.

  “Nhưng không phải ngay bây giờ đâu. Việc điều chỉnh các dòng thời gian không phải là chuyện dễ dàng đối với những người Thượng đỉnh… Dù sao họ cũng không chuyên về lĩnh vực này. Bạn đã giết chết Rèn trong dòng thời gian gần nhất với chúng ta… nếu Rèn muốn quay trở lại, chúng ta đã sớm rời đi từ lâu rồi,” Mã cười nói.

  “Sau Trận chiến Chín Châu, quả thực là một thời đại tốt đ

“Có lẽ những kẻ vượt qua bước thứ ba đều đã mù đi rồi.” Mạch thì thầm.

“Còn có bước thứ tư không?” Lý Tị An hỏi.

“Ba là nguồn gốc của mọi vật, là sự vô hạn; vì vậy tự nhiên không còn bước tiếp theo nào nữa. Những ai vượt qua được bước thứ ba chính là những bậc cao nhất trong số các bậc cao, là những người ngồi trên ngai vàng tối thượng… Kẻ đã giết tôi chính thuộc hàng ngũ này, là một trong hai bá chủ của Đại Hoang.” Mạch nhìn Lý Tị An và nhớ ra điều gì đó, “Vị Thần Chiến Tranh của Cửu Châu của các ngươi cũng thuộc hàng ngũ này… Con rồng già kia trong bước thứ ba thực sự rất mạnh mẽ; đáng tiếc là tôi không thấy nó chết như thế nào.”

“Chỉ có một vị bậc ba tối thượng ở Cửu Châu sao?”

“Còn có một người nữa là Tây Vương Mẫu.” Mạch chưa bao giờ đề cập đến tên thật của những vị bậc ba tối thượng này, nói một cách thoải mái, “Ở Thiên Dương cũng có hai người; một người thậm chí tôi còn không biết tên, chỉ biết người đó được gọi là Cổ Uyển Đế; người còn lại là người khởi xướng cuộc chiến tranh ở Cửu Châu, đó là Thái Nhất. Sau khi trở về từ sâu thẳm của Đất Đen, Thái Nhất đã phát động cuộc chiến tranh chống lại Cửu Châu và nhận được sự hỗ trợ của Đại Hoang; vì vậy Thiên Dương và Đại Hoang đã cùng nhau chia nhỏ Cửu Châu.”

“Tất cả đều là những nhân vật lỗi lạc…” Mạch lắc đầu, rồi đột nhiên cười toe toét, “Này! Khi ngươi đến Đại Hoang, có để ý thấy sự cân bằng ở đó rất mong manh, đang ở một điểm nguy kịch kỳ lạ không? Những sinh vật ở Đại Hoang đang tìm cách để cứu lấy quê hương của mình!”

Lý Tị An nhíu mày; khi con đường Thánh Thánh được mở ra, ông ta đã biết được một số thông tin về Đại Hoang. Và trong suốt quá trình tu luyện dài ngày, những thông tin ban đầu mơ hồ ấy dần trở nên rõ ràng và chính xác hơn… Quả thực, những sinh vật ở Đại Hoang đang rất khẩn trương tìm cách cứu lấy quê hương của mình.

Việc Mạch tự nguyện kể ra những điều này cho thấy mối quan hệ của nó với Đại Hoang thực sự rất tồi tệ…

“Đó chỉ là những tin đồn thôi… Đừng quá tin vào chúng. Trong số hai bá chủ của Đại Hoang – Rong và Khô – có một người đã bị tổn thương nặng trong cuộc chiến tranh ở Cửu Châu đến mức không thể duy trì được sự cân bằng của Đại Hoang nữa… Những kẻ còn lại đều im lặng, chỉ chờ đợi đến ngày mà sự thật không thể che giấu được nữa… Thiên Dương đã không thể chờ đợi được nữa… Chúng muốn chiếm lĩnh Đại Hoang giống như cách chúng đã chiếm lĩnh Cửu Châu!”

“Người ở Đại Hoang bị ai làm tổn thương nặng như vậy?” Lý Tị An hỏi một c