Đôi mắt đa giác kỳ lạ của con bọ cánh cứng đó chỉ trong chốc lát trở nên vô hồn, rồi nó bỗng tỉnh táo lại.

Nó ngây người nhìn vào bàn thờ, từng bước lùi lại, thậm chí đôi môi cũng run rẩy: “Vật dụng này… từ đâu đến? Từ đâu đến vậy? Cái gì vậy? Màu sơn đỏ thẫm đó là máu của kẻ xúc phạm sao? Không thể nào! Nếu đó là máu khô thành màu sơn, làm sao tôi có thể không nhận ra được? Chắc chắn là anh đang lừa dối tôi!”

Lý Tị An nhẹ nhàng mở to đôi mắt, và trên người con bọ cánh cứng đó, ông ta thấy những ngọn lửa vàng rực đang quấn quýt không ngừng; bóng dáng con bọ khổng lồ đen tối và ánh lửa vàng đan xen vào nhau, khiến cho con bọ trở nên mơ hồ, như thể đang trò chuyện với điều gì đó ở ngoài không gian.

Lý Tị An giơ tay lên, lưỡi dao của thanh kiếm Xī hiện ra một cách lặng lẽ; ông ta đang suy nghĩ xem liệu có nên ngăn chặn cuộc tìm hiểu này hay không.

Con bọ cánh cứng càng lúc càng hoảng loạn; bóng dáng con bọ khổng lồ đó vùng vẫy và phát ra tiếng gầm rú.

Nó gầm lên: “Kẻ xúc phạm à? Đối với anh, ai mới là kẻ xúc phạm? Là đội quân xâm lược chín vùng đất, hay là kẻ đứng sau mọi việc, người được mọi người căm ghét và muốn giết chết? Tốt lắm! Thật là một kẻ bị cả thế giới chống đối, đáng để mọi người tiêu diệt! Tôi thực sự không hiểu… Những kẻ già kia lẽ ra không nên bị tổn thương nặng như vậy; nhiều người đã chết vì quay trở lại ngai vàng, sức mạnh còn sót lại của chín vùng đất thì không thể làm được điều đó… Hóa ra chính là anh!”

“Dùng máu của kẻ thù để làm màu sơn đỏ thẫm… Vậy thì, loại gỗ này đến từ đâu? Thật kỳ lạ… Tôi chưa bao giờ thấy loại gỗ như thế này trước đây. Ha, anh nghĩ rằng một con bọ cánh cứng như tôi sẽ không biết điều đó… Vậy thì hãy nói xem loại gỗ này xuất phát từ đâu?”

“Anh đang nói cái gì vậy?” Con bọ cánh cứng trông như sắp phát điên; bóng dáng con bọ khổng lồ đó hoảng loạn không ngừng, cả ngôi đền cũng bắt đầu rung chuyển!

“Anh đang nói cái gì vậy?”

“Cây! Ha ha ha! Là cây! Anh dùng gỗ cây để làm vật dụng này à?” Con bọ cánh cứng cười điên cuồng.

Lý Tị An cuối cùng cũng hành động; thanh kiếm Xī vung lên và cắt đứt mối liên kết giữa con bọ cánh cứng và bàn thờ.

Những dấu vết cuối cùng của mối quan hệ nhân quả giúp con bọ cánh cứng tiếp tục tìm hiểu đã bị Lý Tị An chặt đứt bằng chính tay mình.

Con bọ cánh c

“Mày ngồi xuống đất mà chẳng muốn đứng dậy nữa, rồi nói như thế này: ‘Sơn đỏ trên bàn thờ và cả ngôi chùa này đều được nhuộm bằng máu của những sinh vật… Dù sao thì lượng máu của loàiTĩnh Chiếu lớn như vậy, tao cũng chưa từng sử dụng hay giữ gìn nó cả. Những máu ấy đã tạo thành một lĩnh vực bất khả xâm phạm; những bí ẩn bên trong nó thì tao cũng không thể hiểu nổi.’”

“Máu của loàiTĩnh Chiếu?” Góc mắt của Lý Tị An bất chợt co lại.

“Trong trận chiến ở Chín Châu, có lẽ hầu hết các vị cao thủ thuộc pheTĩnh Chiếu đều đã để lại dấu vết ở đây; chất nhuộm màu đỏ thì đến từ họ.” Mày thở dài, “Con quái vật khổng lồ mang biệt danh ‘Bạo chúa Máu’ này, về mặt việc sưu tầm, lại bị một sinh vật nào đó mà tao chưa từng gặp bao giờ áp đảo hoàn toàn… Điều này khiến tao cảm thấy khó chịu.”

“Tao nghe mày nhắc đến cái cây.”

Ánh mắt Mày lập tức trở nên sắc bén: “Ở đây? Ngay lúc này?”

“Đúng vậy, ngay lúc này, ở đây.”

Mày thở dài: “Đừng hỏi nhiều nữa… Mày biết bao nhiêu thì cứ biết bấy nhiêu đi; những thông tin này chỉ nên giữ trong bụng mày thôi. Lịch sử của cái bàn thờ này thật kinh hoàng, nghiêm trọng hơn tao tưởng tượng nhiều… Chúng ta, một con sâu non và một kẻ giả vương, tốt nhất là đừng đi tìm hiểu thêm nữa. Nhưng tao phải nói rõ trước: Tao đã cố gắng hết sức rồi, và cũng đã tiết lộ cho mày một số bí mật liên quan đến cái bàn thờ này… Mày phải tuân thủ lời hứa.”

“Cây Vũ Trụ?” Lý Tị An hỏi.

Mày quay đầu nhanh: “Không phải đâu, bạn thân…”

“Mày đã biết về Cây Vũ Trụ à? Thật sự là mày không sở hữu tầm nhìn vượt ra ngoài dòng thời gian ư?”

“Hồng đã kể cho tao nghe.”

“Không lạ gì mày lại tìm kiếm Ngài…” Biết rằng thông tin về Cây Vũ Trụ được Hồng tiết lộ, Mày thở phào nhẹ nhõm: “Tao chỉ có thể không nói cho mày biết, nhưng cũng không thể lừa dối mày được… Khi đã nhắc đến Cây Vũ Trụ, thì tao cũng có thể kể cho mày nghe: Chất liệu dùng để làm cái bàn thờ này quả thực được lấy từ cành lá của Cây Vũ Trụ.”

“Phản ứng của mày đối với Cây Vũ Trụ thật lớn, lớn đến mức bất thường…” Lý Tị An nói.

“Hồng đã kể cho mày như thế nào?”

“Cây vĩ đại xuất hiện từ buổi bình minh của vũ trụ, là nguồn gốc của khái niệm ‘trời tròn đất vuông’; cuối cùng, ‘trời tròn đất vuông’ đã tạo nên hình thái ban đầu của vũ trụ, còn Cây Vũ Trụ thì héo úa và chìm vào bóng tối vô tận.”

“Trời ơi, làm

“Đứa bé tò mò kia, hãy dừng lại đã.” Mạc nói, và Ngài ngừng cuộc trò chuyện; việc tìm hiểu nguồn gốc luôn là điều cần tránh. “Ta đã hoàn thành lời hứa rồi, bây giờ đến lượt ngươi thực hiện nghĩa vụ của mình.”

Mạc ngồi xếp bằng trên sàn nhà tu viện; mặc dù ngước nhìn Lý Tị An, ánh mắt Ngài vẫn mang vẻ cao ngạo.

“Ngươi là ai? Nguồn gốc của ngươi, quá khứ của ngươi, bộ tộc của ngươi, danh tính của ngươi… và cả mục đích của ngươi nữa. Ngươi lang thang khắp các vũ trụ, ký kết các giao ước với Đấng Tối Cao, liên tục săn bắt những người tham gia vào cuộc chiến tranh ở Chín Châu… Ngươi muốn làm gì?”

“Đây là một câu hỏi à?”

“Chẳng phải sao?” Mạc mỉm cười, vẻ mặt hiền lành không hề nguy hiểm. “Quá khứ của ngươi còn quan trọng hơn cả con người ngươi nữa… Ta chỉ muốn biết những điều này thôi.”

“Theo giao ước với Đấng Tối Cao, ta không được sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào… Hãy suy nghĩ kỹ trước khi nói ra điều đó, người đã được hóa thân thành thiên thú ạ.” Mạc nhắc nhở một cách ân cần.

Lý Tị An nắm lấy đầu Mạc; đôi mắt hình hoa sen của Ngài xoay tròn liên tục.

Quá khứ của Nam Chuốc ùa về trong tâm trí Mạc như một dòng nước lớn.

Người này không hề lừa dối hay che giấu gì cả; mọi chi tiết về quá khứ của Lý Tị An đều là sự thật. Chỉ có điều, nguồn gốc của quá khứ đó bắt đầu từ thời đại thần thoại, và đôi khi bị ảnh hưởng bởi luật lệ của vũ trụ, liên quan đến thời đại Cổ Chín Châu và núi Kunlun. Mạc đã từng đề cập đến những khe hở trong giao ước; một khi đã nói ra, thì không thể che giấu được nữa… Nhưng người được hỏi có thể lựa chọn không nói ra. Nếu Lý Tị An không đề cập đến “Cây Vũ Trụ”, thì Mạc cũng sẽ không nói về chuyện này… Điều này hoàn toàn phù hợp với quy tắc của giao ước giữa họ.

Long Quân, sinh ra từ thời đại thần thoại của Chín Châu, sở hữu quyền lực để di chuyển qua quá khứ thông qua luật lệ của vũ trụ.

Người này đến từ thời điểm kết thúc của Cổ Chín Châu, và quyết tâm phục hồi vinh quang cho thế giới này.

Khi những hình ảnh cuối cùng kết thúc, ánh sáng lan tỏa khắp vũ trụ cũng tắt đi trong mắt Mạc… Ngài quay đầu nhìn người đã được hóa thân thành thiên thú bên cạnh mình.

“Một con rồng có vảy? Thân xác này rõ ràng là của loài người… Loài người thuần khiết, thuộc một trong mười loại chính… Ngươi và cái Đầu Xích Long kia hoàn toàn không liên quan đến nhau chút nào…” Ngài cau mày.

“Luật lệ của vũ trụ không thể chứng minh được sao?”

“Luật lệ

“Lý Tị An nói một cách bình tĩnh.”

  Mối nhìn của nó lại quay về người đó, rồi nó lắc đầu và nói: “Nếu sử dụng thân xác của Đầu Xích Long để đạt được sự tiến hóa cao cấp nhất, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc giữ nguyên thân xác con người này.”

  Mối không nói thêm gì nữa; cả hai đều giữ im lặng, đó là sự thỏa thuận ngầm giữa họ.

  Nó sẽ không phá vỡ sự thỏa thuận này.

  Nó giữ im lặng, nhưng không thể không nhớ lại quá khứ của dòng chảy vũ trụ kia – con rồng hung dữ, oai phong đã từng xuất hiện trên chiến trường.

  Nó đã từng gặp con rồng này trước đây.

  Theo dõi các chuỗi nhân quả, lịch sử không chỉ có một điểm đến duy nhất… Còn có một nơi khác nữa, và Nó chắc chắn không nhầm lẫn – đó chính là ngôi đền mà Nó đang đứng ngay lúc này.

  Sau Cung điện Thần Khunlun, trong một chuỗi nhân quả khác, ngôi đền này lại xuất hiện một lần nữa. Vào thời đại đó, Lý Tiên đã chiếu sáng cả vũ trụ và giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Kẻ Đơn Độc. Nhưng bên trong ngôi đền này, không hề có dấu vết của sự sống nào cả; mọi thứ đều yên tĩnh hoàn toàn. Nó nhìn thấy thi thể của Đầu Xích Long rơi xuống theo thang trời, cho đến khi nó chạm vào những ngọn núi của thế giới loài người, làm đánh thức lũ chim trong rừng.

  Tiếp tục công việc…