Phong Hồng thị đã qua đời, Hoàng đế đã tổ chức một lễ tang trang nghiêm cho người vợ của mình.

Ông ta đã chuẩn bị sẵn lăng mộ hoàng gia, nói rằng sau này khi ông ta mất, ông muốn được chôn cùng Phong Hồng thị. Mọi người đều khen ngợi tình yêu vĩ đại của Hoàng đế; các thuộc hạ của ông cũng cười và nói rằng “Ngài vẫn còn rất nhiều năm nữa để sống, e là Phong Hồng thị sẽ cảm thấy cô đơn trên con đường đi về thế giới bên kia.”

Lúc đó, Hoàng đế không nói gì cả.

Sau lễ tang kết thúc, Thiếu Hào nhìn theo từng đám người xa dần, biến mất khỏi tầm mắt mình. Ngày tháng trôi qua, sao trời thay đổi, nhưng ông vẫn đứng ở đó, dáng vẻ của ông giống như một thanh kiếm sắc bén tuyệt đối. Trước ngôi mộ bằng ngọc trắng này, ông dường như hòa quyện vào nó, trở thành một cột đá sống động.

Có lẽ bây giờ ngôi mộ này vẫn chưa thể được gọi là “lăng mộ của Hoàng đế”, bởi vì bên trong chỉ chôn cất một vị vua của một quốc gia nhỏ – người vẫn chưa được an táng ở đó.

Nhưng sớm thôi mà.

Thiếu Hào nghĩ thầm.

Dưới ánh đèn đêm, một người đàn ông mặc áo trắng đứng trước ngôi mộ hùng vĩ ấy. Trước đây, suốt thời gian Phong Hồng thị còn sống, ông luôn mặc áo đen; nhưng bây giờ, đôi khi ông lại mặc áo trắng. Có lẽ ông cũng không hề bình tĩnh như mình tưởng.

Gió buổi tối luôn mát mẻ, nhưng hôm nay, trong làn gió ấy có chút ẩm ướt; hơi nước trong không khí đang dần tăng lên.

Có người đang đến.

Thiếu Hào quay đầu lại và thấy Chuân Xuất đang bước xuống từ bậc thang.

Chuân Xuất mặc một chiếc áo choàng màu xanh thẫm, phủ thêm áo giáp mỏng; trên tay ông còn cầm một chiếc mũ bảo hiểm, trông rất mệt mỏi sau cuộc hành trình về từ chiến trường. Ở mép tay áo của ông còn có những vết máu khô đen, đó là máu đã khô cứng. Chuân Xuất vừa trở về từ chiến trường, nhưng vẫn không kịp tham dự lễ tang này.

“Kết quả thế nào?” Thiếu Hào hỏi.

“Bọn yêu ma ở miền Bắc đã bị tiêu diệt hết; ngay sâu trong vùng băng giá còn ẩn náu một vị tổ yêu ma. May mắn thay, chúng ta phát hiện kịp thời và giết chết nó mà không tốn nhiều công sức,” Chuân Xuất trả lời.

Thiếu Hào lắc đầu: “Anh biết tôi đang nói đến cái gì chứ? Không phải chỉ những con yêu ma ở miền Bắc đâu… Có một sinh vật thần thoại đã rơi xuống Biển Bắc; nghe nói nó có một hậu duệ… Anh đã tìm thấy nó chưa?”

Chuân Xuất im lặng.

Thiếu Hào vẫy tay, bảo Chu

“Thực sự tôi đã vi phạm lệnh của Đế, nếu Ngài muốn trừng phạt, tôi không hề oán giận chút nào! Xin hãy tha thứ cho những sinh vật đặc biệt ấy; dù sau này có loài nào khác thay thế loài người trên thế giới này đi nữa cũng không sao cả… Bởi vì đây là thế giới của mọi sinh vật, chứ không chỉ thuộc về chúng ta, loài người.”

Chuân Hỗ bước theo sau Thiểu Hạo, trong lòng rất bất an.

Trong những năm qua, ông đã tiêu diệt rất nhiều yêu ma và quái vật, bởi vì từ góc độ của họ, những kẻ đó đều là kẻ thù… Và việc tiêu diệt kẻ thù khi mình trở nên mạnh mẽ hơn là điều hoàn toàn chính đáng. Nhưng bây giờ, thanh kiếm của Thiểu Hạo lại hướng về những thứ xa xôi hơn… “Mọi thứ ngoài thế giới loài người đều có thể bị đối xử bằng thanh kiếm, để chặn đứng con đường của chúng.”

Ý tưởng ấy khiến ngay cả Chuân Hỗ cũng cảm thấy sợ hãi.

Ông không hiểu Đế đang nghĩ gì.

Lúc này, giọng nói của Thiểu Hạo vang lên bên cạnh Chuân Hỗ – giọng nói trầm ấm, như tiếng rung động phát ra từ những tấm thép dày:

“Chuân Hỗ, ngươi có biết trong những trăm năm tôi vắng mặt Hoàng Nguyên Thành, tôi đã đi đâu không?”

“Xin Đế cho phép tôi được biết.”

Ánh mắt của Thiểu Hạo lộ ra vẻ ngạc nhiên và nhớ nhung; ông từ từ nói:

“Tôi đã đến tận cuối cùng của thế giới… đến Nơi Tận Cùng. Ông nội ngươi và Rồng Chủ chính là từ đó trở về thế giới loài người.”

“Họ…” Chuân Hỗ ngạc nhiên khi nhớ lại rằng Hoàng Đế và Rồng Chủ đã lên trời, chứ không phải đi xuống vực sâu hay đại dương.

“Tôi biết ngươi đang nghĩ gì… Mọi người đều biết rằng Hoàng Đế và Rồng Chủ đã trở về trời… Vậy thì tại sao họ lại xuất hiện từ Nơi Tận Cùng?” Thiểu Hạo nói tiếp. “Tôi đã đến Quốc gia Người Cá sống gần Nơi Tận Cùng… Vua của họ đã tiếp đón tôi và kể cho tôi nghe về lịch sử của quốc gia họ… Ông nội của ông ấy đã từng gặp Hoàng Đế và Rồng Chủ… Họ xuất hiện từ sâu thẳm của vực sâu Nơi Tận Cùng.”

Thiểu Hạo đặt tay lên vai Chuân Hỗ… Lúc này, họ không còn là Đế và thần tử nữa… Mà là người anh cả và cháu trai.

“Lúc đó, ông nội ngươi đã gần như hết sức lực… Chính nơi thiêng liêng của Quốc gia Người Cá mới giúp ông ổn định tình trạng sức khỏe… Dù lúc đó quốc gia ấy không hề biết… Họ nghĩ rằng chính Rồng Chủ đang ở nơi thiêng liêng đó để chữa lành vết thương… Nếu không, có lẽ tôi sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại ông nội ngươi.”

“Nói cách khác… Con đường lên trời

Nhưng về những điều ở trên trời, ông nội của anh đã giấu tôi rất nhiều chuyện cho đến khi ông qua đời.”

“Không sao đâu, tôi còn có tay có chân, tôi sẽ tự mình đi tìm ra. Ai cản đường tôi, tôi sẽ giết họ. Ngay từ đầu, tôi cũng đã dựa vào cách đó để xây dựng nền tảng cho mình ở Vương quốc Kim Thiên.”

“Những sinh vật đó đều vì đã cản đường anh à?” Chủnh Hạc hỏi.

“Không phải vậy đâu. Họ không đủ tư cách để cản đường tôi, nhưng họ sẽ cản đường các người trong tương lai.” Thiểu Hạo phủ nhận, “Trên thế giới này, không ai biết rằng Đế Vua Trắng – người đã trị vì suốt năm nghìn năm – lại sắp chết.”

“Chú tôi ư?” Khuôn mặt Chủnh Hạc thay đổi đột ngột. Anh ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị ánh mắt của Thiểu Hạo ngăn lại.

“Hãy gác lại những cảm xúc vô ích đó đi. Anh là cháu trai ruột của dòng họ Xuanyuan, là người thừa kế mà tôi, Thiểu Hạo, đã nuôi dưỡng từ lâu! Tôi cần anh phải thể hiện một thái độ khiến tôi yên tâm, chứ không phải như bây giờ này! Một người giống như bao người khác, làm sao có thể nói về việc bảo vệ thiên hạ trước mặt tôi được?” Thiểu Hạo quát lớn. Sự oai nghiêm của một vị hoàng đế bỗng nhiên đổ xuống vai Chủnh Hạc, khiến anh ta không thể nhìn thẳng vào mắt Thiểu Hạo được.

Thiểu Hạo vỗ nhẹ vào vai Chủnh Hạc, nhưng điều đó không làm cho cơ thể Chủnh Hạc trở nên nặng nề hơn; dường như ông ấy đã xua tan đi sự oai nghiêm đó. “Này cậu bé, nghe tôi nói này. Tôi đã đến Quy Khốc, nhưng đó không phải là điểm cuối cùng của tôi.”

Đôi mắt xám bạc của người đàn ông đó trở nên mơ hồ, và đột nhiên, sự sắc bén như lưỡi dao trong đó biến mất, trở thành một làn sương mù mỏng manh.

“Có điều gì đó đang chỉ dẫn tôi, nói với tôi rằng bên ngoài Thần Châu còn có những thế giới mới, rằng Quy Khốc không phải là điểm kết thúc của thế giới này. Nhưng dù tôi tìm kiếm thế nào, tôi luôn quay trở về điểm xuất phát, như thể tất cả con đường trên thế giới này đã được tôi đi hết rồi… Những thế giới mới ấy chỉ là những ảo tưởng mà thôi.”

Chủnh Hạc nghe thấy tiếng cười nhẹ của Thiểu Hạo.

Ánh mắt người đàn ông đầy sự khinh thường: “Thật vậy sao?”

“Không, chưa bao giờ có những ảo tưởng đó cả.”

“Tôi đã lang thang suốt hàng trăm năm, dùng kiếm và đao để mở ra những con đường mới… Cuối cùng, tôi đã tìm thấy một cái cây khổng lồ. Tôi đi theo cái cây đó, và cuối cùng, trên những cành lá của nó, tôi đã tìm thấy ba thế giới khác nhau… Tất c

“Nếu tôi tiêu diệt hết bọn chúng, dù có gì xảy ra với tôi đi nữa, cũng sẽ có người khác đứng lên thay thế, và không để mọi thứ trở lại trạng thái hỗn loạn như trước đây. Có lẽ cha tôi đã làm tốt hơn tôi trong việc này, nhưng tôi không nghĩ ra phương án nào khác… Vì sinh vật thứ hai từng có thể kiểm soát thiên địa ấy cũng đã rời bỏ thế giới này và lên trời rồi.”

“Chuân Xu, bạn không còn nhiều thời gian nữa đâu.”

Shao Hao nhẹ nhàng vuốt má Chuân Xu và nói: “Hãy cứ để lộ sức mạnh thực sự của mình đi… Đừng giấu kín nó nữa.”

“Đúng vậy, Huyền.”

“Huyền… tức là nước, là hướng Bắc.”

Những suy nghĩ trong lòng Chuân Xu rối ren đến mức anh ta không hề nhận ra Shao Hao đã đi xa từ khi nào.

Trên những bậc thang của ngôi mộ, giọng nói của Shao Hao vang lên: “Cậu bé ơi, hãy mau tiếp quản công việc này đi… Chú cũng rất muốn được lên trời như ông nội của cậu! Thế giới này đầy rẫy những cuộc chiến tranh và sự hỗn loạn… Nhưng một vị hoàng đế nắm quyền sinh sát như chú lại chưa bao giờ đánh bại được một đối thủ xứng đáng nào cả… Thật là đáng tiếc!”

“Ôi trời ơi… Mặc dù chú rất mạnh mẽ, nhưng vừa rồi chú đã bị giáo viên Bi Shi trừng phạt rồi… Giờ đang bị buộc phải vẽ tranh trong phòng thí nghiệm một cách điên cuồng đây…”