Tiếng kêu “kẹt kẹt” vang lên khi cánh cửa được mở ra.

Lý Tị An nắm lấy tay Xuanyuan và lùi lại khoảng trăm thước; anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang từ từ mở ra đó.

Cánh cửa ánh sáng này không lớn lắm, chỉ cao ba thước; trông nó giống hệt những cánh cổng của các ngôi chùa bình thường. Nhưng dù là thứ gì xuất hiện ở đây, cũng chẳng bao giờ đơn giản cả. Toàn thân Lý Tị An căng thẳng; bề ngoài yên bình ấy ẩn chứa một linh hồn đang phẫn nộ.

Cánh cửa mở ra, hai sinh vật trông giống trẻ con bước ra từ phía sau; chúng đứng hai bên cánh cửa, hai tay buông thõng xuống và cúi đầu chào Lý Tị An. Toàn thân chúng được bao phủ bởi một lớp ánh sáng vàng óng ánh, như thể những khối vàng tan chảy đang chảy trên bộ áo và làn da của chúng.

“Xin hỏi quý vị có phải là khách đến thăm và cúng bái không?” chúng nói, giọng nói trong trẻo như tiếng của những đứa trẻ cùng tuổi.

Ánh mắt Lý Tị An quan sát hai sinh vật đó, nhưng anh ta không thể nhận ra điều gì cả; dù thời gian có trôi qua, chúng vẫn không hề thay đổi. Dù nhìn về quá khứ hay tương lai, cánh cửa này vẫn luôn tồn tại ở đây, và hai sinh vật này cũng vẫn sẽ ở đó.

Không có bất kỳ dao động nào của linh hồn, không có sự tồn tại của Đạo.

Chúng xuất hiện một cách đột ngột ở đây, hoàn toàn bất chấp sự tác động của thời gian.

Điều này khiến Lý Tị An cảm thấy kinh hoàng.

Những thứ được ẩn giấu trong Thời đại Bí mật này còn đáng sợ hơn anh ta tưởng tượng nhiều.

“Chúng tôi đã cảm nhận được vật báu, và đến đây để đón tiếp những người đến cúng bái,” chúng nói.

Phía sau cánh cửa là một bóng tối đen kịt, dày đặc đến nỗi có vẻ như có thể nuốt chửng mọi thứ.

Lúc này, Xuanyuan mở to mắt, như thể anh ta vừa nhận ra điều gì đó.

Anh ta thì thầm: “Chúng là những sứ giả của thần! Trong những cuốn sách được lưu giữ tại Cung điện Trung ương có ghi chép về loại sinh vật này.”

“Mỗi khi cánh cửa thiên đường mở ra, những sinh vật này sẽ xuất hiện để dẫn đường cho những người muốn lên thiên đường. Chúng là những sứ giả của trời, mang hình dạng của trẻ em. Khuôn mặt chúng được phủ bởi những chiếc mặt nạ màu xám nhợt, khiến chúng trông giống như những con cáo đang cười. Chúng thất thường trong cảm xúc; trong quá trình dẫn đường, chúng sẽ đòi hỏi tiền công từ những người muốn lên thiên đường. Nếu bạn làm chúng tức giận, chúng sẽ đẩy bạn xuống khỏi con đường lên thiên đường, khiến bạn bị vỡ nát!”

“Chi tiết đến thế sao? Trước đây có

“Đó là những gì được ghi chép trong tài liệu đọc trước khi ngủ mà Thái Hạo đã viết cho Nữ Hoàng Wa, vì vậy ban đầu tôi không nghĩ ra điều đó. Tôi tưởng rằng đó chỉ là thú vui xấu xa của vị tổ tiên đó để dọa dại Nữ Hoàng Wa mà thôi.”

“Bây giờ bạn đã biết rằng điều đó không phải là vậy; những thứ này thực sự tồn tại.” Lý Tị An hạ giọng xuống, với vẻ mặt nghiêm túc: “Bạn nghĩ sao, nếu chúng ta không có gì để trả công cho chúng, liệu chúng có ném chúng ta xuống đất và khiến chúng ta chết không?”

Xuanyuan lắc đầu: “Tôi tưởng bạn sẽ nói rằng nếu không có gì để trả công, chúng ta có thể giết chúng đi và sau đó lên trời được chứ?”

“Tôi không tàn bạo đến thế.” Lý Tị An cau mày.

Hai vị thần sứ nhìn về phía họ, đôi mắt họ dõi chăm chú vào thanh kiếm Xi.

Xuanyuan nhìn chằm chằm vào ngọn lửa Kim Sắc Hoả đang cháy quanh con rồng đỏ trong thời gian dài, cuối cùng ông cũng đặt ra câu hỏi trong lòng mình: “Khi tôi càng ở xa thế gian này, sức mạnh của tôi càng yếu đi; bạn có nhận thấy điều kỳ lạ trên người mình không? Càng đi lên cao, sức mạnh của bạn càng mạnh mẽ, dường như nguồn gốc của sức mạnh đó nằm trên trời… Con rồng đỏ, đây chính là lý do bạn luôn theo đuổi hướng lên trời phải không?”

“Đối với tôi, bí mật này không quan trọng lắm; từ lâu tôi đã hiểu rõ rồi. Lý do để lên trời, cuối cùng vẫn là vì thứ bẩn thỉu và nhợt nhạt đó… Tôi muốn giải quyết nó. Trong thế giới này vẫn còn nhiều dấu vết của Chín Châu cổ đại; tôi muốn tìm kiếm những dấu vết đó để quay lại quá khứ và tìm ra sự thật.” Lý Tị An nói.

Trong thời đại bí mật, sức mạnh của ông đã vượt qua cả Zhen Yi, nhưng làm sao ông có thể vượt qua Zhen Yi nếu thậm chí còn không hiểu rõ các quy luật? Qua nhiều lần rèn luyện, Lý Tị An nhận ra rằng nguồn gốc của sức mạnh đó giống hệt như nguồn gốc sức mạnh của thuốc son đỏ trước đây – nó xuất phát trực tiếp từ những cánh hoa sen bên trong cơ thể ông.

thuốc son đỏ chỉ có một cánh hoa sen, nhưng trong cơ thể ông lại có ba cánh. Những cánh hoa sen vốn gần như bị “khóa” lại trong thế giới hiện tại, nhưng trong thời đại bí mật, chúng lại hoạt động mạnh mẽ một cách bất thường; với sức mạnh này, ông thậm chí có thể đối mặt một cách bình tĩnh với cuộc chiến tranh Chín Châu Sở Mệnh Thời Luật.

Ở phía xa, bên cạnh cửa, các vị thần sứ thấy Lý Tị An và Xuanyuan vẫn không tiến lại gần, thậm chí còn phớt lờ việc họ đang thì thầm với nhau. Chúng nhì

“Cậu đã lừa chúng tôi! Cậu không phải là người đến thờ phượng mà là kẻ xâm lược!” Chúng nói với giọng sắc bén.

Xuanyuan thở dài trong lòng; rốt cuộc cũng đến lúc phải giao tranh rồi… Lúc này, con Rồng Đỏ của anh ta mới thực sự phải thể hiện sự hung ác của mình.

Lý Tị An Tập trung tinh thần, những chữ viết bằng chữ in kim xuất hiện trên lưỡi kiếm Xí Giáo. Anh ta cũng cảm thấy đã đến lúc phải hành động rồi… Đây mới là diễn biến bình thường. Trên bầu trời đầy ô uế này, chẳng còn ai là người bình thường cả… Tất cả đều là kẻ thù mà thôi.

Ngay khi những chữ in kim xuất hiện, hai vị thần sứ đột nhiên thay đổi biểu cảm, trở lại vẻ ngây thơ như trẻ con và nói: “Cậu là người đến thờ phượng… Cậu có vật báu.”

Hai vị thần sứ cúi đầu, tỏ ra lo lắng và nói: “Lỗi của chúng tôi… Xin hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Lý Tị An Ngạc nhiên.

Sau đó, hai vị thần sứ đứng dậy và cẩn thận kéo lấy gấu váy của Lý Tị An, mời anh ta đi qua cánh cửa ánh sáng.

Kiếm Xí Giáo à? Lý Tị An nhận ra điểm then chốt trong sự thay đổi của hai vị thần sứ.

Kiếm Xí Giáo chính là vật báu sao?

“Phía sau cánh cửa chính là thứ cậu đang tìm kiếm phải không?” Xuanyuan nói từ phía sau.

“Không biết… Nhưng tôi vẫn phải đi xem thử… Cậu yên tâm đi… Rất ít sinh vật có thể đối đầu được với tôi đâu.”

“Tôi không có vật báu gì cả… Tôi sẽ đợi cậu ở đây.”

Lý Tị An Đang định gật đầu đáp lại thì hai vị thần sứ kéo lấy gấu váy anh ta quay lại và nói với Xuanyuan: “Cậu cần vật báu để làm gì chứ? Cậu không cần vật báu đâu.”

Không biết là họ đang tiến gần cánh cửa hay cánh cửa đang tiến về phía họ…

Lý Tị An Chỉ cảm thấy cánh cửa đang ập về phía mình, một luồng khí lạ tràn vào và bao quanh anh ta.

…………

Phía sau cánh cửa chỉ là sự im lặng.

Giống hệt như bóng tối mà anh ta đã thấy bên ngoài cánh cửa vậy.

Hai vị thần sứ ấy, với ánh sáng vàng óng ánh trên người, là những gam màu rực rỡ hiếm thấy trong thế giới này.

Họ dường như đang đứng giữa vũ trụ bao la.

Lý Tị An Ngước nhìn vào đêm tối vô tận, nơi có những tia sáng yếu ớt lấp lánh… Cách đó rất xa, nhưng chúng thực sự tồn tại.

Trong không gian tăm tối ấy, có một ngôi đền màu đỏ thắm.

Xung quanh không hề có ánh sáng thiêng liêng hay khí chất linh thiêng nào cả… Bức tường được sơn màu đỏ thắm, những viên gạch xanh thẫm được xếp dọc theo lối vào.

Vị thần sứ đi trên con đường bằng đá xanh, vừa đi vừa thắp sáng những ngọn đèn dầu hai bên đường. Ánh lửa bùng cháy, tỏa ra một mùi hương kỳ lạ.

Nơi này rất yên tĩnh, không hề có hiểm nguy gì cả.

Sau khi bước vào thế giới này, vẻ lạnh lùng của các vị thần sứ đã giảm bớt đi nhiều; hành động và lời nói của họ trở nên linh hoạt hơn, và họ bắt đầu trò chuyện với Lý Tị An về những bí ẩn và hiểm nguy trên con đường lên thiên đàng.

“Chúng là những con giun đang ngủ say trong bức màn đó; sự xuất hiện của các bạn đã làm chúng thức dậy. Và tiếng ồn mà các bạn tạo ra quá lớn, khiến cho một số sinh vật khác cũng bắt đầu thức giấc… Những thứ đó không hề dễ đối phó đâu; chúng ta đã sống cùng chúng từ khi được sinh ra.”

“Tôi đã thấy những dãy núi sông trong bức màn đó và cảm thấy chúng rất quen thuộc… Phải chăng bên trong đó chính là thiên địa của chín vùng đất Đã từng?”

“Đúng vậy. Rất lâu trước đây, chín vùng đất đã được gấp lại và nén lại thành hình dạng hiện tại; bên trong bức màn đó lưu giữ những dãy núi, biển cả của chín vùng đất xưa kia. Còn những con giun đang ngủ trong đó thì là những sinh vật phát sinh sau khi các sinh linh ở chín vùng đất đó chết đi… Chúng thường thì ngủ yên, chỉ trong một số trường hợp đặc biệt mới thức dậy; một số trong số chúng sẽ bò ra ngoài và rơi xuống thế giới bên dưới,” vị thần sứ giải thích.

“Còn các bạn thì làm thế nào mà được sinh ra?”

Vị thần sứ chỉ về phía hai con cáo bằng đá được điêu khắc bên cạnh cổng đền màu đỏ thắm.

Xuanyuan liếc nhìn và thấy một trong những bức tượng cáo đó đang nhìn thẳng vào anh.

“Còn về nơi này… Kể từ khi chúng ta có ý thức, nó đã giữ nguyên hình dạng này rồi; chúng ta chỉ là những sứ giả dẫn dắt những người đến thăm đền thờ này mà thôi. Nghe nói nơi này không có chủ nhân, ngay cả vị trí thờ cúng cũng trống rỗng… Vì vậy, các vị thần chính là chủ nhân của nơi này; chúng ta phục vụ các vị thần, và các vị thần lại gửi những vật phẩm tin cậy xuống trần gian để tìm kiếm những người tin tưởng vào họ… Chúng ta dẫn những sinh vật trần gian sở hữu những vật phẩm tin cậy đó lên thiên đàng, và các vị thần sẽ ban tặng cho họ những thứ mà họ đang mong muốn.”

“Nơi này trống trải quá… Khác xa so với những câu chuyện truyền thuyết trên trần gian… Nhưng những vị thần cổ xưa kia đều đến từ thiên đàng… Vậy họ đang ở đâu?” Xuanyuan hỏi.

Vị thần sứ giơ tay lên và nói: “Hãy theo chúng tôi đi.”

Họ đi qua sân vườn và đến tận cung điện chính ở phía cuối cùng.

Trong cung điện chính này, lớn hơn nhi