Trong trận chiến tại Zhuolu, Hoàng Đế Xuanyuan liên tục thất bại.

Lãnh thổ Trung Thần đã bị quân đội của người Jiu Li dày xéo; ông phải đối mặt với những thất bại chưa từng có trước đây. Niềm tin vững vàng trong lòng người dân cũng dần tan biến theo sự tiến công của quân Jiu Li.

Có vẻ như ông thực sự không thể đánh bại được con quỷ dữ kinh hoàng đến từ Jiu Li.

Mọi người đều nói rằng, nếu ông thực sự có cách để đối phó với con quỷ đó, làm sao lại để nó hoành hành bên bờ sông Ji?

Nơi ông ra đời, nơi Hoàng Nguyên Thành được thành lập – con sông này có thể được coi là dòng sông mẹ của dân tộc Hoàng Đế.

Bây giờ, dòng sông Ji đã bị bàn chân quỷ dữ của Jiu Li dẫm nát, bị ô nhiễm bởi linh khí đen tối của các pháp sư Jiu Li.

Không ai không cảm thấy đau lòng.

Dọc hai bên sông Ji, quân đội Jiu Li và quân đội Xuanyuan đối đầu nhau, tạo nên một bức tranh u ám. Chỉ huy của Jiu Li, Chi You, ngồi trên đầu con thú ăn sắt, với thanh kiếm hùng vĩ Hui Ba Huang đặt trên đùi. Lưỡi kiếm màu đỏ thẫm toát ra khí chết chóc, bề mặt như thể máu đang chảy trên đó.

Vẻ mặt của ông không hề hung ác như mọi người tưởng tượng, mà ngược lại, đầy vẻ thương xót, giống như một bức tượng thần linh đang ngồi yên.

Điều này hoàn toàn khác với Chi You trước khi bắt đầu cuộc chiến.

Kể từ khi bắt đầu giao tranh với Hoàng Đế, Chi You luôn suy nghĩ về điều đó: Vị đại tế lễ trong tộc Jiu Li rốt cuộc là ai? Tại sao họ lại đẩy ông lên vị trí đó? Ông không phải là người Jiu Li mà mọi người nghĩ – không phải là người sinh ra đã có khả năng kiểm soát Hoàng Đế, không bao giờ bị ảnh hưởng bởi bất kỳ thủ đoạn nào của ông ấy.

Sức mạnh của con quỷ dữ quả thực là điều đặc biệt mà ông sở hữu, nhưng phương pháp thực sự để đánh bại Hoàng Đế lại đến từ người khác.

Và điều này khiến Chi You cảm thấy bất an. Vào ban đêm, khi mọi người đã rời đi, ông thường tự hỏi: Giá phải trả cho những gì ông nhận được là gì? Sau khi đánh bại Hoàng Đế, ông sẽ nhận được cái gì? Ngoài vị đại tế lễ bí ẩn đã hỗ trợ và dạy dỗ ông, còn có con rồng kia… Con rồng đã nhiều lần muốn giết chết ông!

Dường như có một bàn tay khổng lồ đang che phủ bầu trời; Chỉ Dương không thể làm gì được, ngay cả khi ông sở hữu sức mạnh vô song đi nữa. Vì vậy, ông chỉ có thể tiếp tục tiến lên, nghiền nát tất cả kẻ thù để giải tỏa những ấm ức trong lòng mình. Thế giới này quá rộng lớn và huyền bí; dường như không thể khám phá hết được. Liệu trên đất nước này, liệu có tồn tại những vùng đất tương tự hay không? Phải biết rằng bầu trời bao la vô tận, nhưng đất lại bị các đại dương chia cắt. Ông rất muốn đi xem thử… ít nhất là Đã từng đã từng nghĩ như vậy. Tiếng kèn và tiếng hét chiến tranh kéo Chỉ Dương trở lại chiến trường; sóng nước của sông Kỳ Hà bắt đầu cuồn cuộn, nước không còn trong trẻo nữa. Ánh mắt Chỉ Dương trở nên sắc bén hơn, khuôn mặt ông căng thẳng hơn; bàn tay ông vuốt ve thanh kiếm dài của mình. Ánh mắt ông quét qua bên kia sông Kỳ Hà, tìm thấy đối thủ quen thuộc… và bên cạnh Hoàng Đế là một người phụ nữ lạ mặt. Người phụ nữ đó mặc áo giáp chiến binh, khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ hình rồng. Chỉ Dương nghe thấy con cháu của Xuanyuan gọi tên cô ấy với sự kính trọng và quỳ xuống. “Cửu Thiên Huyền Nữ…” Cửu Thiên Huyền Nữ… Một vị thần cổ xưa; người dân tộc Miêu đã nhắc đến vị thần này từ khi có ghi chép lịch sử. Loại thần cổ xưa này hoàn toàn khác biệt so với các vị thần chính thống trên thế gian này; dù có bao nhiêu vị thần chính thống đi nữa, cũng không đáng để Chỉ Dương quan tâm đến. Nhưng Cửu Thiên Huyền Nữ thì khác… Loại thần này hiếm khi xuất hiện trên thế gian này, và mọi người gần như không biết gì về sự tồn tại của họ. Huyền Nữ nhìn Chỉ Dương một cách bình tĩnh, ánh mắt cô ấy giống như đang nhìn một xác chết. Chỉ Dương hít một hơi thật sâu. Quả cầu báu có kích thước bằng hạt sen phát ra ánh sáng chưa từng có; sương mù bao phủ mọi thứ, tầm nhìn trở nên mờ ảo; bóng dáng của Huyền Nữ bên kia sông bị sương mù nuốt chửng, và ánh mắt khiến Chỉ Dương cảm thấy khó chịu cũng biến mất. Người dân tộc Cửu Lý nghe thấy con cháu của Xuanyuan gọi tên người phụ nữ đó… Nhưng đối với họ, những vị thần cổ xưa này không hề khiến họ cảm thấy kính sợ. Sau hàng loạt trận chiến, sau những chiến thắng liên tiếp… Những thành quả chiến thắng mà họ nhận được từ tay Hoàng Đế quá ngọt ngào; ngọt đến mức khiến người dân tộc Cửu Lý chỉ còn nhớ đến niềm vui và hạnh phúc của chiến thắng mà thôi. Những người dân bình thường sống trên núi non, từ lúc chưa ai biết đến họ cho đến

Vẫn còn nhớ rất nhiều lời khuyên và sự kiện lịch sử được ghi chép lại bởi tổ tiên của dân tộc Miao Giang.

Nhưng đứng ở nơi này, việc nhớ về những điều đó thật sự rất hiếm hoi.

Đến nỗi người dân tộc Cửu Lý đã quá lười biếng để suy ngẫm ý nghĩa của các vị thần cổ đại; trong mắt họ, thậm chí cả Hoàng Đế cũng có thể đánh bại được những vị thần cổ đại, vậy họ còn có thể làm được gì nữa? Ngay cả khuôn mặt của vị Rồng Chúa – kẻ đã giết chết Chi You đến chín lần – cũng đã bị người Cửu Lý lãng quên. Trái tim họ đã được lấp đầy bởi máu me, chiến tranh và sự cướp bóc; họ chỉ hạnh phúc khi được đứng ở vị trí của dòng dõi Xuanyuan ngày nay.

Nhìn những đồng bào của mình, rồi anh ta cúi đầu nhìn vào lưỡi dao sắc bén của thanh kiếm Hủ Bát Hoang.

Đây sẽ là trận chiến cuối cùng.

Nếu không thể giành chiến thắng, Cửu Lý sẽ sụp đổ hoàn toàn trong thất bại.

Nhưng Cửu Lý sẽ không bao giờ sụp đổ.

Chừng nào Hoàng Đế còn tồn tại, Cửu Lý cũng sẽ không sụp đổ.

Anh ta sẽ mang lại chiến thắng cuối cùng cho đồng bào của mình.

Nhưng ngay khi nắm chặt thanh kiếm Hủ Bát Hoang và bước vào dòng sông Kỳ Thủy, Chi You bỗng cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra… Sương mù đã che khuất mọi thứ, kể cả phía sau lưng anh ta.

Những người dân và anh em của mình đang lao qua bên cạnh anh ta, chạy về phía trước, chạy về phía kẻ thù… Nhưng họ lại đang chạy về phía sau lưng anh ta.

Tiếng móng giẫm trên mặt nước Kỳ Thủy vang lên như tiếng sấm rền trong tai Chi You!

“Là ngươi!” Chi You thốt lên trong tiếng rít.

……

Trong làn sương mù, xuất hiện một bóng dáng người. Người đó đi thẳng về phía anh ta, nhưng không ai nhận ra sự hiện diện của họ.

Mọi thứ xung quanh dường như đều đứng yên trong khoảnh khắc đó.

Đôi mắt hình hoa sen màu vàng, bộ áo đỏ thêu hình những con chim thần và cây dâu tằm lộng lẫy… Người đó trông hoàn toàn lạc lõng giữa chiến trường, yên bình như một bức tranh. Chi You nhìn thẳng vào đôi mắt đó… Những cảm xúc ẩn chứa bên trong đó khiến anh ta cảm thấy như mình đã đến tận cùng thế giới.

“Không phải ngươi…” Chi You nói lại. “Ngươi không phải là Yīng Lóng.”

“Điều đó có quan trọng gì chứ? Kẻ thù muốn giết ta, thì ta chỉ cần sử dụng nhiều phương pháp khác nhau mà thôi,” Rồng Chúa trả lời.

“Tại sao ngươi lại muốn giết ta?”

“Câu hỏi đó nên được đặt ra cho Shaodian… Tại sao ông ấy lại sai ngươi đi đối đầu với con trai mình.”

“Shaodian… À, ra vậy… Người hiểu rõ nhất về dòng

“Có một người con trai như vậy, Shao Dian có điều gì không hài lòng chứ?”

“Không biết.”

“Thôi được, tôi chỉ muốn hỏi Xuan Nữ, Ứng Long, và cả anh, các người đều đứng về phía Hoàng Đế, đúng không?”

“Đúng vậy,” Long Quân nói, “Sau khi giết anh, tôi sẽ lấy lại Đạo Nguyên.”

“Đạo Nguyên bây giờ đã có thể đưa cho anh rồi.” Chi You nói một cách quyết đoán.

“Có điều kiện.”

“Mỗi lần sử dụng viên ngọc này, loại sức mạnh đặc biệt ẩn chứa bên trong đều sẽ yếu dần; nó không thể được bổ sung. Nếu cuộc chiến này kéo dài mãi, việc tiêu hao hết sức mạnh đó là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Tôi nghe Thầy Tế Lễ nói rằng đây là ‘Nguyên’, còn anh gọi nó là ‘Đạo Nguyên’… Các người đều biết rằng nó quan trọng hơn tôi nhiều. Tôi không quan tâm đến nó, chỉ muốn dùng nó để đổi lấy một lời hứa.”

Chi You nhìn thẳng vào mắt Long Quân và nói: “Nếu tôi thất bại, Xuanyuan chắc chắn sẽ tàn sát dân tộc Miaojiang. Dù Xuanyuan có lòng khoan dung, nhưng các bộ lạc và quốc gia khác cũng sẽ không tha cho đồng bào của tôi. Lời hứa này chính là yêu cầu anh phải bảo vệ Miaojiang.”

“Được, tôi đồng ý.”

Chi You gật đầu, đưa tay ra nhận lấy viên Đạo Nguyên.

Sương mù vẫn còn đó, nhưng nó không còn được bổ sung nữa.

Khoảnh khắc ánh sáng của Đạo Nguyên biến mất, Chi You lập tức lùi lại nhanh chóng; mọi thứ xung quanh lại bắt đầu chuyển động trở lại.

Khi anh ngước đầu lên, phía trước không còn ai cả; viên Đạo Nguyên trên đỉnh đầu anh cũng đã biến mất.

Các thầy tế lễ nhận ra điều này và hoảng sợ, họ sử dụng phép thuật để tìm kiếm vị trí của Đạo Nguyên. Nếu không có viên ngọc này, dân tộc Jiuli sẽ không thể giành chiến thắng một cách dễ dàng như Đã từng đã làm được.

Trong sự hỗn loạn ấy, chỉ có Chi You là đang cười. Anh cười vì dù thất bại, đồng bào của mình vẫn sẽ được bảo vệ. Như vậy, anh không còn lý do gì để sợ hãi thất bại nữa; anh có thể đối đầu trực tiếp với Xuanyuan mà không cần e ngại gì cả, để cho cả thiên địa này được chứng kiến sức mạnh của một vị thần ma!

Chi You tin chắc rằng, bản chất anh là người thích chiến đấu, luôn khao khát đối đầu với những kẻ mạnh mẽ, chứ không phải vì bản năng máu lạnh sâu thẳm trong tâm hồn mình.