“Mọi thứ sẽ kết thúc… Mọi thứ đều phải được trả lại.”

“Tặng… cho Vua Thái Hành.” Tiếng của Thanh Diễm vang lên nhẹ nhàng khi cô đọc hàng chữ nhỏ khắc trên bia đá, những dòng chữ ấy được khắc sâu vào đá bằng một lưỡi dao sắc bén.

Sáu vị vua đều tụ tập quanh gốc cây ở trung tâm Thái Hành; nơi từng là biển hồ xanh thẳm giờ đây chỉ còn là những xác người trắng xóa, chất chồng lên nhau tạo thành một “biển” màu xám nhạt đang sóng sánh.

Xác con hổ khổng lồ nằm cuộn mình trong gốc cây; bộ lông của nó đã mất hết ánh sáng, trong hốc mắt chỉ còn lại những vệt máu đen khô cạn, không còn đôi mắt nào nữa.

“Cô ấy… đã chết như thế nào?” Giọng Băng Phượng Cầu Tuyết run rẩy.

Chỉ có Thanh Diễm là vẫn bình tĩnh như thường lệ; cô bay lên phía trên xác hổ và chỉ vào vùng sau cổ nơi có một lỗ đen sâu thẳm. Nhìn vào những vết thương xung quanh, có thể thấy một vật gì đó sắc bén đã đâm xuyên qua cổ con hổ này, nhưng Thanh Diễm biết rằng chuyện không đơn giản như vậy… Bởi vì xác hổ này chính là cô ấy. Chỉ là cô ấy đã bị một vũ khí huyền thoại không ai có thể phá vỡ đâm xuyên qua cổ mà thôi; với sức sống mạnh mẽ của mình, cô không thể chết được… Có lẽ thậm chí còn không hề bị thương nặng nề. Hơn nữa, trong thế giới kỳ lạ này, cô chính là Vua Thái Hành, là người thừa kế ngai vàng của Thái Hành… Sức mạnh của cô lúc này chắc chắn phải mạnh mẽ hơn nhiều so với hiện tại. Ánh mắt Thanh Diễm tiếp tục quan sát xác hổ, tìm kiếm những dấu vết khác còn sót lại trên thân xác nó… Sau một lúc lâu, cô lắc đầu và quay trở lại bên các vị vua.

“Ngoài vết thương ở sau cổ và việc sức sống hoàn toàn bị mất đi, không thể nhận ra điều gì khác nữa.”

“Lỗ… Đây rốt cuộc là nơi nào? Tại sao chúng ta lại xuất hiện ở đây? Cậu có câu trả lời không? Dù chỉ là một hướng đi nào đó thôi cũng được… Hiện tại tình hình thực sự rất tồi tệ!” Thông Minh Toa nói với giọng trầm ấm; anh ngước đầu lên, ánh mắt vẫn dõi theo xác con hổ khổng lồ ấy… Đó chính là Thanh Diễm… Hoặc có lẽ, đó là Thanh Diễm thuộc một thế giới khác của chín vùng đất này. Trong thế giới này, Vua Thái Hành không phải là Chí Long Nam Chu trong ký ức của họ… Vậy thì… điều này sẽ dẫn đến nhiều câu hỏi khác nữa… Vậy Nam Chu thì sao?

Phía trên gốc cây, hàng trăm tấm bia vàng cao vút đứng sừng sững; Lỗ ngồi thiền ở chính giữa, sức mạnh của Ô Pháp lan tỏa ra xung quanh… Nhưng m

Bóng dáng của vô số sinh linh hiện lên trong tâm trí anh ta, tất cả đều là những thứ không hề mang chút sức sống nào.

Nơi này rộng lớn đến thế, yên tĩnh đến mức không một tiếng động nào vang lên.

Trong quá trình cảm nhận, anh ta nghe thấy giọng nói từ Thông Minh Tòa, liền gửi tin đến: “Đây quả thực là một vùng đất tên là Cửu Châu khác, nhưng Cửu Châu này đã chết rồi… Nó trở thành một vùng đất bao la mênh mông nhưng hoàn toàn không còn chút sức sống nào. Về lý do tại sao… thì hiện tại vẫn chưa biết được.”

Thấy các vị vua phía dưới đều im lặng, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc, Lỗ tiếp tục nói: “Các ngài có nghe nói về việc chuỗi thời gian thay đổi, số lượng vũ trụ không ngừng gia tăng và cuối cùng hướng tới sự vô hạn chứ? Bên ngoài vũ trụ mà chúng ta đang sống, vẫn còn nhiều vũ trụ khác nữa. Còn về Cửu Châu… sau khi nó rơi xuống, nó cũng không còn tính duy nhất nữa; việc xuất hiện ra thế giới lạ mắt này trước mắt chúng ta, theo quy luật của vũ trụ, là điều hoàn toàn bình thường.”

“Nghe cái gì vậy? Chuỗi thời gian thay đổi, vũ trụ sinh ra vô số?” Đại Trì Dã nhìn Lỗ với vẻ hoang mang; những điều Lỗ nói hoàn toàn là những thứ anh ta chưa từng nghe đến bao giờ.

Anh ta nhìn quanh và thấy các vị vua khác cũng đều có vẻ bối rối như mình, liền thở phào nhẹ nhõm – may mà không chỉ mình anh ta là kẻ ngốc nghếch duy nhất.

Lỗ am hiểu về Luật Vũ Trụ, nói một cách chắc chắn, rõ ràng là những điều đó thực sự tồn tại; chỉ là họ chưa từng tiếp xúc với những bí mật này nên không biết gì.

Lỗ nhận ra rằng những kiến thức mà dưới sự chi phối của Luật Vũ Trụ đã trở thành điều hiển nhiên, nhưng đối với các vị vua này, chúng vẫn còn là những bí mật khó tiếp cận. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta sắp xếp lại thông tin về sự thay đổi của chuỗi thời gian.

Anh ta thu lại hàng trăm tấm bia vàng, chỉ giữ lại bốn tấm chính.

Với bốn tấm bia này, anh ta mở ra một cánh cửa; những gợn sóng không gian bị giam cầm bên trong cánh cửa đó, và ai đi qua cánh cửa này sẽ có thể đến khu vực Qinling trong chốc lát.

“Chúng ta đã điều tra khu vực Thái Hành rồi; bây giờ chúng ta sẽ đi theo hướng Thập Vạn Đại Sơn, đi một vòng nhỏ về phía tây nam, qua khu vực Qinling để tiếp tục điều tra. Trên đường đi, tôi sẽ giải thích chi tiết cho các ngài.”

“Khoan đã…” Thông Minh Tòa ngăn lại, “Cho tôi mượn một bộ áo giáp xương đi; tôi cần phải đến Trường Bạch Sơn một chút… Phải tự mình xem xét mới yên tâm được; để ti

“Đây là của tôi ư?” Anh ta lặng lẽ nói, “Vậy tôi là ai đây?”

Thanh Diễm lau sạch bụi trên tấm bia đá; những dòng chữ khắc trên đó hoàn toàn giống hệt những dòng chữ ở dãy núi Thái Hành – nét bút sắc bén như kiếm, thậm chí có thể cảm nhận được sự lưỡi dao trong từng chữ cái.

Lần này, trên tấm bia đá khắc dòng chữ: “Hỗn mang không yên, tiếng cười kết thúc trong giấc ngủ.”

“Tặng… cho Quân Chín Lĩnh.” Thanh Diễm bất chợt dừng lại. Việc có người xây dựng bia mộ cho họ đã chết, liệu điều đó có nghĩa là vẫn còn một sinh linh nào đó sống sót trong sự yên tĩnh này? Giống như những dòng chữ trên tấm bia ở Thái Hành – nói rằng mọi thứ phải được trả lại, và người đã xây dựng bia mộ đó sẽ kết thúc mọi thứ để trả thù cho chín lĩnh này…

Cô nhớ lại những dòng chữ trên bia đá, và cảm thấy như máu đang rỉ ra từ khe hở của chúng.

“Chúng ta không lẽ đều đã chết sao?” Khi Tuyết Cầu cau mày.

“Không chắc đâu,” Thông Minh Toà đáp.

Lũ tự khi bước vào Chín Lĩnh đã không còn nói gì nữa, im lặng quan sát mọi thứ xung quanh.

Tiếng khóc thét của Đại Trí Dị bỗng nhiên dừng lại; Lũ nhìn qua và thấy Đại Trí Dị với khuôn mặt u ám, không ngần ngại lật ngửa thi thể của mình và rút ra một thanh kiếm trong suốt như băng tuyết bên cạnh xác mình.

Ngay khoảnh khắc rút kiếm ra, thanh kiếm băng tuyết đó mất hết hơi thở cuối cùng, hóa thành những giọt nước tuyết trong tay Đại Trí Dị. Không lạ gì thi thể lại có tư thế kỳ lạ như vậy – hóa ra anh ta đã dùng thi thể mình để đè lên thanh kiếm, giữ lại hơi thở cuối cùng của nó.

Đại Trí Dị cúi đầu nhìn đám nước trong lòng bàn tay mình; những giọt nước đó như những con rồng hung dữ bò lên trán và mắt cậu bé. Cho đến bây giờ, trong mắt anh ta vẫn không có giọt nước mắt nào; tiếng khóc chỉ là hành động bộc phát mà thôi. Chỉ còn lại một ít hơi nước, nhưng đã bị cơn giận dữ làm bay hơi hết, trở nên khô cạn như hơi nước bốc lên từ một mảnh đất nứt nẻ.

“Tôi nên cảm thấy may mắn vì đây không phải là chín lĩnh nơi tôi lớn lên…” Anh ta thì thầm, “Nhưng tôi biết, nếu chúng ta không quay trở lại, kẻ không thể lay chuyển sẽ xuất hiện, và kết cục sẽ giống hệt những gì đang diễn ra trước mắt chúng ta.”

Anh ta xoay cổ tay, rải đám nước đó xuống mặt đất, nhìn thẳng vào mặt Lũ với ánh mắt vô cùng bình tĩnh, và nói một câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Lũ, tôi biết em đã lừa chúng ta… Nam Chu vẫn c