Mưa đỏ rơi liên tục suốt ba ngày ba đêm.

Giữa trời và đất không hề còn mùi tanh của máu; cơn mưa lớn đã cuốn trôi đi những dấu vết bẩn thỉu do chất ô nhiễm để lại. Khu vực Thái Hành bị mưa đỏ bao phủ, sương mù u ám bao trùm khắp nơi; khi những giọt mưa rơi xuống các tảng đá, ánh sáng lấp lánh như những bông hoa nở rộ. Những linh hồn ô uế trong mưa đỏ được thanh tẩy, trở lại trạng thái trong sáng và đậm đà như xưa.

Đến buổi trưa, mưa đỏ tạnh đi; những đám mây đen dày đặc tan biến, ánh nắng mặt trời sau bao ngày mới xuất hiện chiếu thẳng xuống mặt đất. Những nơi vẫn còn ẩm ướt sau mưa in bóng ánh nắng mặt trời. Các cây cối lay động, chim chóc bay lên cành, vỗ cánh và dùng mỏ vuốt ve bộ lông bị ướt đẫm bởi mưa đỏ.

Khung cảnh yên bình này không kéo dài lâu, bởi vì một tia sáng lóe lên; một quái vật khổng lồ lao qua mây gió, tiếng hét đầy sức mạnh truyền xa đến tận nơi xa xôi nhất.

“Long Vương Thái Hành trở về! Những thứ ô uế và yêu ma đều bị đánh bại!”

Trong lòng Thái Hành, có những sứ giả từ nơi Long Vương ngự trị đi khắp nơi, thông báo cho thiên hạ về sự trở lại của Long Vương Thái Hành và sự thất bại của những yêu ma sa đọa. Đây là lần đầu tiên kể từ khi vị bất khả chiến bại này xuất hiện, vùng đất Chín Châu ghi nhận được một chiến thắng trên chiến trường trực diện. Nghe tin này, mọi sinh vật đều cảm thấy xúc động; vị Long Vương ấy vẫn giữ nguyên vẻ oai phong của mình, sau hàng nghìn năm mới xuất hiện, và ngay lập tức đã gây ra một đòn giáng mạnh vào những thứ ô uế.

Sau khi quốc gia Diệm Quốc bị diệt vong, nhiều tu sĩ loài người đã chạy đến các dòng sông thuộc Thái Hành để tìm kiếm sự bảo vệ. Ban đầu, họ gần như tuyệt vọng, nghĩ rằng Thái Hành cũng sẽ bị vị bất khả chiến bại đó đánh bại như Diệm Quốc, nhưng không ngờ Thái Hành đã chịu đựng được hai trăm năm, và thậm chí còn chờ đợi sự trở lại của Long Vương để đánh bại những thứ ô uế. Mọi người đều vui mừng, nhưng khi nghĩ đến số phận của đất nước mình, họ không khỏi cảm thấy đau lòng và lẫn lộn cảm xúc.

Dãy núi Thái Hành rộng lớn; sau khi hồi sinh, diện tích của nó đủ lớn để chứa đựng toàn bộ dân cư của Diệm Quốc mà vẫn không hề chật chội. Tám vị Vua của Thái Hành đã phân chia một khu vực ở phía đông Thái Hành, cho phép các tu sĩ Diệm Quốc tự xây dựng nơi ở, đồng thời cũng giúp giảm bớt áp lực cho các dòng sông thuộc Thái Hàng đang gặp khó khă

Hai trăm năm kể từ khi quốc gia bị diệt vong vẫn ám ảnh tâm hồn mọi tu sĩ của đất nước Yan, khiến họ không dám thể hiện thái độ trực tiếp trước mặt các sinh vật sống ở Thái Hành Sơn, sợ rằng sẽ gây ra phiền toái và mất đi nơi trú ẩn cuối cùng này.

Hơn nữa, cho đến nay, trong số các tu sĩ của Yan sống trong các thành bang, chưa có một vị hoàng đế nào cả. Bề ngoài, tám vị vua đều quan tâm đến Yan, nói rằng họ sẽ giúp đỡ việc canh giữ phía đông Thái Hành Sơn, nhưng nếu một quốc gia như Yan không thể có được một vị hoàng đế, làm sao họ có thể bảo vệ được nơi này? Cuối cùng, vẫn phải dựa vào sức mạnh của Thái Hành Sơn mới được.

Sứ giả cười toe toét và không che giấu điều đó: “Đó là lời triệu tập của Long Quân.”

Các tu sĩ Yan lập tức hoảng sợ, vội vàng sai người mời người nhà họ Triệu đến, sau đó cúi chào sứ giả và nói: “Gia tộc Triệu chính là người nắm quyền thực sự tại kinh đô của Yan. Các vị đều biết rằng, kể từ khi thảm họa ma quỷ xám ập đến, kinh đô đã từng từ bỏ Vạn Lý Trường Thành, Đỉnh Tháp Bạc, và cuối cùng là cả Đất Mộc phía sau thành phố. Người đã từ bỏ Đất Mộc chính là trưởng tộc họ Triệu – ông Triệu Hành Châu. Nhờ vào sức mạnh của Đất Mộc, ông đã kìm hãm được những sinh vật Chùa Lan Thâu Hồn đang muốn thoát khỏi sự kiểm soát và trở lại thế giới ma quỷ xám, và cuối cùng ông cũng đã chết cùng với Đất Mộc dưới gầm thảm họa.”

“Rất nhiều tu sĩ nổi tiếng đã thiệt mạng trong trận chiến đó; chỉ còn rất ít người nhà họ Triệu còn sống sót, và vì tác động phản phục của Đất Mộc, họ thậm chí không thể tiếp tục tu luyện nữa,” người tu sĩ Yan nói, lắc đầu.

Người đàn ông hóa thân thành con quái vật cảm thấy khó chịu; suốt hai trăm năm qua, cách nói chuyện của những tu sĩ này ngày càng trở nên mơ hồ và phức tạp, như thể những thành tựu văn minh mà họ tích lũy đã bị phá hủy hoàn toàn và trở về thời đại cổ đại.

Anh ta cũng không quan tâm đến điều đó; mục đích của chuyến đi này chỉ là tìm người thôi. Không lâu sau, một tu sĩ đã bay đến, cùng với một bà lão và một đứa trẻ.

Người đàn ông liếc nhìn họ, và tu sĩ Yan giới thiệu: “Đây là vợ của trưởng tộc họ Triệu; còn đây… là người duy nhất còn sót lại của gia tộc Triệu. Xét về địa vị, cô ấy là…”

“Cháu gái của ông Triệu,” bà lão nói.

Bà lão ngước nhìn người đàn ông, anh ta không suy nghĩ nhiều, quay người bay lên và hiện nguyên hình con quái vật, sau đó đón bà lão và đứa trẻ lên và lao về phía sâu Thái Hành Sơn.

…………

__

Đã hơn một nghìn năm trôi qua.

Lý Thơ Sương đã đánh vỡ Hoàng Đạo Lĩnh Vực của mình, khiến cấp bậc tu luyện giảm xuống còn chỉ là một vị Thần Dương; căn nguyên tu luyện của cô ấy cũng bị tổn thương nặng nề, lẽ ra cô ấy đã phải chết từ lâu rồi… Nhưng không hiểu sao, cô ấy lại sống được đến tận bây giờ.

Ngồi trên lưng con quái vật khổng lồ, cô ấy ôm lấy đứa trẻ non nớt trong vòng tay, những bàn tay gầy guộc của cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của đứa bé.

Xuyên qua những đám mây dày đặc, thân cây cổ kim màu vàng – cái cây đã che chở cho vùng Thái Hành suốt hàng nghìn năm – hiện ra trước mắt họ. Từ xa, con quái vật hạ cánh xuống và đi theo con đường chính, hành lễ một cách thành kính về phía cây cổ đó.

Lúc này, trên đảo ở giữa hồ, Lý Tị An đang ngồi trên cây cổ kim, hít thở sâu, và những đám mây trên bầu trời bắt đầu tụ lại… Mưa lớn sắp bắt đầu rơi, mang theo linh khí của Lý Tị An để rửa sạch những bụi bẩn trong các mạch đất, giúp đất đai trở lại tràn đầy sức sống.

Dưới đó, tám vị Vua đang cúi đầu thờ phượng, cùng với vị Vua Sông Hoàng Hà mới sinh – Hằng Triều.

Chu Táo Nhi ngồi trên cây bạch quả, ngáp ngủ và duỗi người.

Trên cây cam già, những tấm bảng ngọc rung động; trong mắt Lý Tị An, những sự kiện xảy ra trong suốt hàng nghìn năm ở Thái Hành liên tục hiện lên.

Người ta thường nói rằng hành động của chúng sinh được lưu giữ trên mặt đất, và ký ức của mặt đất được kết nối với các mạch đất… Bây giờ, cây cam già này chính là một phần của Thái Hành; khi Lý Tị An thi triển phép thuật vũ trụ, ông cảm nhận được những ký ức ấy và chúng liền tràn vào tâm trí mình.

Tiếng sấm vang lên từ xa, dần tiến gần hơn… Những cây cổ kính héo úa bắt đầu mọc mầm dưới tiếng sấm.

Tiếng mưa rơi rào vang lên trong núi rừng, những giọt mưa rơi trên lá khô, cùng với làn gió mát thổi vào thung lũng, xua tan đi mọi bụi bặm… Mọi thứ trở nên trong sáng và trong trẻo.

Mưa càng lúc càng lớn.

Con rồng vẫn ngẩng cao đầu, nhìn ngắm những giọt mưa rửa sạch những ngọn núi xanh thẳm.

Những chiếc vảy của nó, sau bao năm chiến tranh mà trở nên thô ráp như sắt, dưới ánh mưa trở nên đỏ rực như mã não; nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi… Nó đã không thể trở lại hình dáng ban đầu của mình nữa.

Tám vị Vua cúi đầu thờ phượng; Vua Sông Hoàng Hà cảm nhận được hơi thở của cơn mưa lớn này, và trong góc mắt, ông liếc nhìn vị Rồng Đỏ đang ngồi trên cây cổ kim.

Theo

Cho đến khi kẻ không thể lay chuyển gì được xuất hiện…

Mọi người sợ hãi và gọi nó là “Thảm họa ma màu nhạt”.

Sau khi xem xét lại quá khứ, Lý Tị An phát hiện ra hai điều đáng ngờ.

Thứ nhất, Chính Dương Phúc Hộ đã tiêu diệt Cung Đại Hành rồi biến mất; rõ ràng hắn hoàn toàn có thể phá hủy cả vùng Thái Hành.

Thứ hai, sức mạnh của bản đồ sông Hoàng Hà mà Vua Sông Hoàng Hà luôn kích hoạt trên bàn thờ lớn hơn nhiều so với nhu cầu vận chuyển thông thường; tuy nhiên cho đến nay, không có bất kỳ phản hồi nào từ thế giới bên ngoài đối với hành động này. Điều này có nghĩa là sáu vị vua đã rời khỏi chín vùng đất ấy vẫn chưa trở lại.

Trên con đường chính dẫn đến Đảo Giữa Hồ, bóng dáng của những con quái vật xuất hiện, mang theo hai người.

Những con quái vật cúi đầu trước Đảo Giữa Hồ và hô to: “Theo lệnh của Long Quân, chúng tôi mang theo người con nhà Triệu đến đây!”

Trước đây, quái vật khổng lồ còn nghĩ rằng người loài người nói chuyện quá phức tạp và khó hiểu; nhưng khi đến lúc phải nói, anh ta đã phải suy nghĩ rất lâu để tìm cách nói sao cho oai phong một chút.

Lý Tị An trườn xuống từ cây cổ thụ.

Ánh nắng mặt trời dần tắt; trong bóng tối của đêm, đôi mắt anh ta tỏa sáng như hai mặt trời rực rỡ đang hạ xuống.

Một cơn gió nóng thổi tung tóe khắp nơi; Lý Tị An cúi đầu nhìn người phụ nữ già và đứa trẻ mà những con quái vật mang đến. Hai người đó tiến đến trước mặt Tám Vị Vua và cúi đầu chào hỏi. Khi nhìn thấy cảnh tượng này, biểu cảm của đứa trẻ không hề thay đổi; chỉ có khuôn mặt non nớt của nó được ánh sáng vàng chiếu rọi, tỏa ra ánh sáng ấm áp màu cam.

“Là em à…” Lý Tị An nhận ra người phụ nữ già đó. Người phụ nữ xinh đẹp này, Đã từng, giờ đây đã không còn tuổi trẻ nữa… Đó chính là những con vật không sợ rồng mà anh ta vô tình mang về từ đám cưới của Triệu Hành Châu ngày hôm đó.

Lý Thơ Sương nhắm mắt lại, những nếp nhăn ở khóe mắt anh ta co lại.

Rất nhanh sau đó, anh ta mở mắt và hỏi một cách kính trọng: “Long Quân triệu tập chúng tôi đến đây, có phải là vì việc liên quan đến Chùa Lan Thâu Hồn dưới bàn thờ kinh đô không?”

Khi cái tên Chùa Lan Thâu Hồn được nhắc đến, biểu cảm của tám vị vua xung quanh đều trở nên nghiêm túc.

Nếu kẻ không thể lay chuyển gì được bị giam cầm dưới bàn thờ kinh đô mà thoát ra được, chắc chắn hắn sẽ không đứng về phe họ.

“Lời phong ấn vẫn an toàn; chồng tôi biết rằng không có cách nào có thể phá vỡ được lời phong ấn ấy, nên ông đã hòa trộn đất mẹ và máu thịt của mình vào lời phong ấn trên bàn thờ, đồng thời ban cho tôi một biểu tượng sinh mệnh để tôi có thể nhận biết liệu lời phong ấn có còn nguyên vẹn hay không. Cho đến nay… lời phong ấn vẫn hoàn toàn nguyên vẹn,” Lý Thơ Sương nói với giọng khàn đặc.

“Lời phong ấn này chỉ có thể được mở ra bằng dòng máu của gia tộc Triệu, vì vậy tôi đã mang theo Yun Sun – người có khả năng điều khiển thuyền.”

Đứa trẻ đang đứng bên cạnh Lý Thơ Sương bỗng cảm thấy một sức hút mãnh liệt, khiến nó phải ngẩng đầu lên; toàn thân nó bỗng nhiên trở nên nổi lơ lửng trước mắt Lý Tị An.

Đối với đứa trẻ, khuôn mặt của Lý Tị An giống như một hồ máu đỏ thẫm, mênh mông không biết bờ bên kia ở đâu; chỉ có hai ngọn đèn sáng chói như mặt trời đang yên lặng cháy sáng, soi chiếu vào đôi mắt nó.

Những ngọn lửa vàng bỗng nhiên xuất hiện xung quanh đứa trẻ, chiếu sáng đôi mắt đen tối của nó; dưới ánh sáng vàng ấy, những tia sáng lấp lánh bắt đầu xuất hiện trong đôi mắt đen kịt ấy.

“Hòa nhập với sự ô nhiễm…”

Lý Tị An rất quen thuộc với sức mạnh này; đó chính là sức mạnh của Star Color. Nhưng Lý Tị An không thể hiểu nổi làm thế nào mà người dân ở Chín Châu lại có thể tiếp xúc với Star Color. Lần duy nhất mà sự ô nhiễm như thế này có thể xảy ra chính là vào thời cổ đại, khi Star Yu của Cổ Giới đã đến lần đầu tiên.

Lý Tị An buông tay đứa trẻ; đứa trẻ cảm thấy cơ thể mình trở nên nhẹ nhõm và lại đặt chân xuống đất, trong chốc lát nó cứ ngẩn ngơ không biết phải làm gì tiếp theo.

Con rồng màu đỏ uốn lượn quanh cái cây cổ thụ, như thể cả bầu trời và đất đai đều đang rung chuyển dưới sức mạnh của nó, phát ra những tiếng ầm ầm như tiếng sấm.

Nó nói với giọng trầm ấm: “Tôi sẽ đi đến kinh đô để tìm Chùa Lan Thâu Hồn, để ngăn anh ta không sa vào cảnh hãi hùng nữa. Người con còn sống sót của gia tộc Triệu, có muốn đi cùng tôi không? Hãy thu dọn xác thịt và tro cốt của họ đi.”

…………

Phía tây dãy núi Thái Hành, những vùng hoang vu và đổ nát…

Một con cá voi khổng lồ đang bơi lội; trên đỉnh đầu nó, một người hình dáng vàng đang ngồi thiền, cầm trong tay một thanh kiếm.

Bầu trời phía trước nó bỗng nhiên bị xé toạc; biển không gian đen tối cuộn trào dữ dội… Đó chính là cách họ sử dụng sức mạnh

**Chàng Dược Đi Bộ Xếp Thứ Hai Trong Tám Tiên; Về Mặt Danh Tiếng Thì Còn Nổi Bật Hơn Cả Chân Dương Phúc Hữu… Nhưng Chỉ Vì Dành Toàn Bộ Năng Lực Cho Con Đường Thuốc Cứu Thế Mà Anh Ấy Bị Kém Chân Dương Phúc Hữu Về Mặt Đấu Pháp.”**

“Đủ rồi.” Bản Ngã như phát ra những âm thanh lẫn lộn, giống như tiếng nói của nhiều người khác nhau cùng lúc vang lên – có tiếng của thanh niên, cũng có tiếng của người già.

Thiên Nga cảm thấy chán nản và không nói thêm gì nữa, thay vào đó bắt đầu nói về những chuyện khác.

“Làm thế nào mà anh có thể biến hung thành cát, leo lên được vị trí không ai có thể lay chuyển được? Tôi đã hỏi anh điều này nhiều lần rồi, vậy nên tôi sẽ không hỏi nữa.”

“Tốt lắm.” Bản Ngã trả lời.

“Vậy thì tôi muốn hỏi anh, bộ trang phục trường sinh hiện vẫn còn ở đâu chứ?”

“Tất nhiên là còn.” Bản Ngã gật đầu, “Thế giới này đầy nguy hiểm; bộ trang phục trường sinh quá dễ thu hút sự chú ý, vì vậy tôi đã tìm một bộ quần áo khác để che giấu nó… Điều đó không đáng kể chút nào.”

Nhận thấy bộ trang phục trường sinh vẫn còn đó, Thiên Nga dường như nhẹ nhõm hơn và cảnh báo: “Bộ trang phục trường sinh rất quan trọng, nhớ lấy điều đó!”

“Dĩ nhiên rồi… Những thứ anh tặng cho tôi, tất nhiên là không thể bị tổn hại được.”

Nghe vậy, Thiên Nga cảm thấy rất vui lòng và nghĩ rằng mình đã không uổng công phiêu lưu trong vũ trụ này… Ít nhất thì giờ đây, cách nói chuyện của mình đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

Bản Ngã vẫy tay, và con Hươu Vua – vật linh đã từng nằm trong tay Thiên Nga – liền bay đến bên cạnh Bản Ngã theo động tác vẫy tay đó.

Bản Ngã cúi xuống nhìn con Hươu Vua.

Trước đây, con Hươu Vua được sử dụng để kế thừa truyền thống, giúp cân bằng các vật dụng thuộc ngũ hành, và việc sở hữu nó giúp thiết lập trật tự cho sự phát triển của ngũ hành Mộc. Hiện nay, khi con Hươu Vua vẫn giữ vai trò kế thừa truyền thống và nuôi dưỡng những sinh linh quý giá, nhiều phép thuật thần kỳ cũng được sử dụng dựa trên nguyên lý này… Nhưng điều này lại gây ra mâu thuẫn với các vật dụng thuộc ngũ hành Mộc.

Bản Ngã quan sát con Hươu Vua một cách kỹ lưỡng; lúc này, đôi mắt đen tròn của nó từ từ nhô lên từ miệng cái nồi, nhìn chằm chằm vào Bản Ngã đang suy nghĩ.

Con Hươu Vua cười toe toét với Bản Ngã và dùng móng vuốt chạm nhẹ vào vai Bản Ngã, tỏ ra rất thân thiện.

Thôi thì, để sau này mới suy nghĩ kỹ hơn về vấn đề này…

Bản Ngã