Ánh sáng chói lọi chiếu rọi mặt biển; tiếng pháo vang dội khiến tầm nhìn của các binh sĩ truyền tin bị che khuất hoàn toàn.

Ngay cả những kẻ săn mồi mạnh mẽ nhất trong vùng biển này cũng không thể chống chịu nổi sức công phá khủng khiếp ấy; xác thịt của chúng sẽ bị vỡ tan ngay lập tức dưới ánh đạn pháo. Các chiến hạm đều giữ khoảng cách an toàn để tránh bị ảnh hưởng bởi sức va đập mạnh mẽ đó.

“Không có dấu hiệu sự sống nào ở khu vực dưới biển,” một nhân viên điều khiển bên kia màn hình nói ngay lập tức.

Tất cả mọi người đều mỉm cười nhẹ nhõm.

Mặc dù khi đối mặt với con quái vật khổng lồ ấy, họ đã cảm thấy kinh ngạc trước hình dáng to lớn, kỳ dị của nó – gần như là sự kết hợp giữa yêu ma và thần linh – nhưng dưới ánh đạn pháo của chiến hạm, những lo ngại ấy đều tan biến hết. Thực ra, từng có lúc, loài người cũng coi những sinh vật khổng lồ, đáng sợ ấy như thần linh và thờ phượng chúng; nhưng theo thời gian, loài người đã xây dựng nên những đế chế vô cùng hùng mạnh dưới đáy biển, sở hữu những công nghệ tiên tiến. Và rồi, loài người nhận ra rằng những “thần linh” ấy chỉ là những con thú mạnh mẽ mà thôi; trước sức mạnh của quân đội, chúng không hề có cơ hội chống lại được.

Chỉ có một vị thần duy nhất mới thực sự cao quý và vĩ đại. Tất cả những thứ khác đều là dị giáo.

“Kukulcan vinh quang!” Dưới ánh sáng chói lọi của đạn pháo, mọi người trên chiến hạm đều cầu nguyện thầm lặng.

Những sinh vật bí ẩn từ ngoài vũ trụ xâm nhập vào lãnh thổ đế chế, cố gắng tìm hiểu bí mật của các vị thần của họ… Những kẻ đó đều bị giết chết. Sau khi tiêu diệt chúng, công nghệ của đế chế lại tiến lên một tầm cao mới. Ngôn ngữ chính là phương tiện truyền đạt sức mạnh; họ không chỉ nghiên cứu được ngôn ngữ của những sinh vật ấy mà còn khám phá ra nguồn năng lượng cốt lõi của chúng – những sinh vật có thể bay qua bầu trời đêm.

Dù những kiến thức đó có vẻ vô ích trong môi trường của họ, nhưng chúng thực sự rất quý giá.

“Hãy đi thu hồi xác chết đi! Xác chết to lớn như vậy sẽ không thể mắc kẹt trong những khe nứt sâu dưới biển đâu. Nhanh lên, đừng để Hoàng đế phải chờ đợi lâu,” thuyền trưởng lại ra lệnh.

Tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý.

Phía trước chiến hạm bắt đầu thay đổi đội hình và bắt đầu hạ xuống dưới biển theo hình dạng nhọn hoắt.

Tốc độ hạ xuống không quá nhanh; họ đi qua những vùng nước trống rỗng do đạn pháo tạo ra.

“Đợi đã! Đó là cái gì v

Điều này có nghĩa là những chiến hạm này không còn gặp trở ngại trong việc gửi thông tin về chiếc tàu mẹ nữa.

  Chuyện gì đã xảy ra?

  Họ nghe thấy tiếng sấm, nhưng làm sao lại có tiếng sấm dưới đáy biển được?

  Dòng nước đen kịt bị khuấy động; những bóng ma khổng lồ bao phủ cả hạm đội.

  “Mục tiêu chưa chết! Lặp lại! Mục tiêu vẫn còn sống!” Tiếng hét thất thanh vang lên trong tai mọi người, “Nó thậm chí còn không bị thương… Lạy Chúa, đây là sự xúc phạm của con, xin hãy tha thứ cho con… Con sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì điều này!”

  Rất nhanh sau đó, tiếng gầm rú chói tai đó biến mất; một sự yên tĩnh chết chóc tràn ngập không gian xung quanh.

  Bầu không khí vẫn im lặng đến nỗi nghẹt thở.

  Mọi người đều kiềm chế hơi thở, như thể sợ làm phiền điều gì đó… Họ nhìn nhau, và thấy nỗi sợ hãi hiện rõ trong ánh mắt đối phương.

  Nỗi sợ hãi đến từ điều không biết.

  Hiện tại, họ không thể nhìn thấy kẻ thù ở đâu; hơn nửa số chiến hạm đã bị tổn thương, và con số những chiếc tàu bị hỏng vẫn tiếp tục tăng lên.

  Tất cả những gì họ có thể nghe thấy chỉ là tiếng ồn của các thiết bị và tiếng tim mình đập.

  Thời gian trôi qua từng giây từng phút…

  Mọi người đều cảm thấy như đang bị siết nghẹt.

  Cuối cùng, thuyền trưởng bước lên, cầm lấy thiết bị liên lạc – biểu tượng của quyền lực – và nói: “Đây là nhóm tàu thứ hai… Chúng tôi đang đối mặt với một mối đe dọa kinh hoàng… Xin hãy cứu viện! Tọa độ khu vực…”

  “Tích…”

  Thiết bị liên lạc không phản hồi.

  Liên lạc đã bị gián đoạn… Lúc này, họ giống như những hòn đảo cô đơn, bị cô lập hoàn toàn.

  Ở độ sâu này, họ không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì ngoài kia; chỉ có một màu đen kịt mà thôi.

  Chỉ mới một phút trước đó, họ vẫn đang giao tranh…

  Người lính truyền tin vốn đang cười nay đang ôm đầu mình, đôi mắt đẫm máu… Những gì xảy ra trong chưa đầy nửa phút vừa qua gần như đã làm anh ta gục ngã hoàn toàn.

  Tiếng gầm rú cuối cùng ấy có ý nghĩa gì?

  Lạy Chúa…

  Anh ta nhìn ra ngoài chiếc tàu, vào dòng nước đen kịt…

  Khi anh ta nhìn thấy những ngọn lửa vàng đang cháy trong dòng nước, anh ta sững sờ.

  …………

  Đây chỉ là một tình huống nhỏ thôi…

Thứ mà Kukulcan muốn đưa cho hắn chính ở nơi đó.

  Nó đang gọi hắn…

  …………

  “Bệ hạ, các hạm đội thứ hai, thứ ba và thứ năm đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

  “Tôi biết rồi.”

  “Hắn đã đến tuyến phòng thủ quốc gia… Không, hắn đã vượt qua được tất cả rào cản; lộ trình tiến của hắn là một đường thẳng dọc xuống đáy biển, không có gì có thể ngăn cản hắn được.”

  “Mục tiêu cuối cùng của hắn là đâu?”

  “Là thủ đô của Đế quốc, Bệ hạ.”

  “Còn cách nào khác không?”

  “Chúng ta có thể tổ chức các biện pháp phòng thủ hiệu quả; ít nhất cũng phải ngăn không cho ngọn lửa chiến tranh lan vào thủ đô.”

  “Phòng thủ hiệu quả? Chúng ta còn có thứ gì có thể đe dọa được thứ đó nữa chứ? Những con quái vật từ ngoài trời rồi sẽ cướp đi kho báu mà chúng ta đã bảo vệ suốt bao thế hệ… Bây giờ bạn nói những điều này có ích gì chứ? Nếu những biện pháp quân sự của chúng ta có thể gây ra dù chỉ một vết thương nhỏ trên người kẻ đó, tôi sẽ không để bạn ở đây, mà sẽ cử bạn ra tiền tuyến để ngăn chặn sự xuất hiện của nó!”

  “Bệ hạ, vẫn còn cách…”

  “Nói tiếp đi… Hy vọng bạn không đang đùa.”

  “Di sản mà các vị thần đã để lại…”

  “Bạn điên rồi à?”

  “Nếu Bệ hạ muốn bảo vệ kho báu của Đế quốc, xin hãy cho phép tôi sử dụng vũ khí mà những vị thần vĩ đại đã để lại cho chúng ta.”

  “Hắn là một sinh vật thông minh phải không?”

  “Dù hắn chẳng bao giờ quan tâm đến những lời đàm phán của chúng ta, nhưng thực sự hắn rất thông minh—và là một trí tuệ phi thường.”

  “Tốt! Tôi cần gặp hắn một lần.”

  “Bệ hạ…”

  “Rời khỏi đây ngay! Trước mặt Kukulcan, tôi sẽ không giết bạn… Nhưng lần sau nào bạn còn nhắc đến di sản của các vị thần nữa… tôi sẽ xé nát bạn và cho cá ăn!”

  Nói xong, người đàn ông đó đứng trước ngai vàng trong cung điện, như thể đã biến thành một bức tượng.

  Phía dưới, những bóng người đang quỳ gối lặng lẽ rời khỏi cung điện.

  Đồng thời, lớp bảo vệ bao quanh thành phố dưới đáy biển này cũng biến mất; tất cả các hàng rào kiểm soát đều được mở ra, và tất cả vũ khí đều hạ khẩu súng xuống, để cho thứ bóng ma khổng lồ đó có thể đi qua mà không bị cản trở.

  Lý Tị An đã tìm thấy thành phố khổng lồ này, nằm ẩn dưới đáy biển.

  Và sự xuất hiện của nó thực s

Người dân trong thành phố đã nhận ra Lý Tị An; thực ra, với thân hình khổng lồ như vậy, việc không bị ai phát hiện là điều gần như không thể xảy ra.

Anh ta chú ý đến nơi cao nhất của thành phố – nơi đó đang đứng Hoàng đế của đế quốc này.

Người đàn ông cũng nhìn thấy bóng dáng khổng lồ ẩn mình trong bóng tối; đôi mắt ấy giống như hai mặt trời mọc lên ở cuối thành phố.

Những hình ảnh được nhìn thấy trước đây chỉ mang tính hình thức; nhưng khi đối mặt trực tiếp với chúng, anh ta mới nhận ra mình thật sự nhỏ bé biết bao.

“Tôi xin chân thành xin lỗi Ngài,” người đàn ông nói một cách trầm ấm.

Lý Tị An vẫn không đáp lại. Anh ta không cần phải xin lỗi; anh ta chỉ muốn tìm ra thứ mình cần, và mọi trở ngại trên con đường đó sẽ bị anh ta đè bẹp. Nhưng Lý Tị An cảm thấy rằng mình không phải là kẻ chiến binh hung hãn như Lou… Khi Hoàng đế của đế quốc này đứng ở đây, Lý Tị An không ngại lắng nghe suy nghĩ của người đó trước khi quyết định có nên đè bẹp họ hay không.

Hãy rời khỏi triều đình!