Lửa trong lò bập bùng cháy yên ắng; hai người ngồi đối diện nhau, cách nhau bởi một chiếc bàn làm từ xương thú, và thỉnh thoảng ly rượu va vào nhau trên mặt bàn, tạo nên những tiếng vang trong trẻo khiến dòng rượu bên trong ly dao động.

“Làm sao anh có thể sống sót được?” Lỗ thở ra một hơi khói đục, anh đặt ra câu hỏi mà mình quan tâm nhất.

Lỗ nhìn Lý Tị An, cố gắng đọc ra điều gì đó trên khuôn mặt của anh ta, nhưng phải thừa nhận rằng sau hàng trăm năm không gặp lại, khuôn mặt này vẫn giống như xưa – vô cảm đến mức dù trời sụp đổ cũng chẳng hề thay đổi, và khi nói về sinh tử của mình, anh ta lại tỏ ra hoàn toàn thờ ơ.

“Câu chuyện khá dài… Tôi đã dùng Pháp thuật Vũ Trụ để cứu mạng mình.”

“Trong lúc bản thân đang ngủ say, ý thức của anh đã bay đến một thời đại khác à?”

“Có thể hiểu như vậy… Nhưng…” Lời nói của Lý Tị An dừng lại ở đó; anh đang do dự liệu có nên tiết lộ sự thật về tình hình hiện tại của Châu Kyū, về thời đại bí mật, và về Tô Nguyệt Lân hay không.

“Nếu không muốn nói ra thì đừng ép bản thân mình… Thời gian ẩn chứa quá nhiều bí mật; tốt nhất là giữ thái độ tôn trọng và tránh xa chúng.” Lỗ cười thoải mái, “Thực ra tôi chỉ hỏi thôi… Có thể nói rằng Pháp thuật Vũ Trụ thực sự rất kỳ diệu.”

“Khi chúng ta rời khỏi Đại Hoang, tôi sẽ kể cho anh biết tất cả.” Ánh mắt của Lý Tị An trở nên nghiêm túc khi anh nói.

“Quá nghiêm túc rồi… Giống hệt như trước kia… Rõ ràng là anh đã bị áp lực cuộc sống đè nặng đến mức gần như không thể thở được nữa… Mái tóc bạc thật sự rất hợp với anh… Nói thật, việc anh rời đi một cách lặng lẽ, không ai hề biết gì cả, phải không?”

Lý Tị An lắc đầu: “Tôi không biết bầu trời ban đêm trông như thế nào… Liệu mình có thể trở về sống hay không cũng là một điều chưa chắc chắn… Nếu nói ra, chỉ khiến mọi người lo lắng thôi… Thà rằng hãy để họ đôi khi nhớ đến những người đã qua đời… Khi đã chết, thì họ đã thuộc về quá khứ rồi.”

Lỗ im lặng một lúc… Anh biết rằng Đầu Xích Long luôn là người như vậy… Ngay từ khi còn là một con rồng nước, anh ta đã là như vậy… Thực ra, anh rất muốn nói với anh ta rằng đôi khi không nên cứng đầu, nên cho bạn bè mình nhiều lựa chọn hơn… Biết rằng vẫn còn sống là tốt rồi… Còn có thể tệ hơn được nữa sao?

Nhưng cuối cùng, anh cũng không nói gì cả.

Lỗ từng nghĩ rằng khả năng du hành khắp nơi của mình thật sự rất mạnh mẽ… Những chi

Nhưng rồi chính anh ta cũng đã chứng kiến trận chiến khốc liệt giữa những kẻ bất khả lay chuyển ở cuối con đường Thánh của Đại Hoang, những cuộc giao tranh khiến vũ trụ rung chuyển… Và người bạn cũ của mình lại chính là kẻ thù của những kẻ ấy.

Anh ta còn có thể nói điều gì nữa chứ? Nếu Đầu Xích Long này không phải là một con rồng… Không, chỉ riêng việc là một con rồng thôi cũng chưa đủ; thực ra, nếu anh ta không phải là Nam Chúc, gánh nặng ấy lẽ ra đã làm gãy xương sống của anh ta từ lâu rồi.

Tu luyện… Khi tu luyện, người ta tự nhiên hiểu rằng càng sở hững nhiều sức mạnh, thì cái giá phải trả cũng sẽ càng lớn.

Một con rồng sở hữu Pháp Vũ Trụ… Những gì nó làm, có lẽ chỉ là đổi thời gian lấy thời gian mà thôi.

Điều mà họ thiếu nhất chính là thời gian.

Nếu cho những kẻ tu luyện đủ thời gian, dù là Chân Dương Phúc Hộ hay bất kỳ thế lực nào khác trên đấtCửu Châu, cũng hoàn toàn có thể được đánh bại.

Rất lâu trước đây, khi những kẻ tu luyện hòa nhập vào Pháp Vũ Trụ, họ đã có cảm giác này.

Chân Dương Phúc Hộ hoàn toàn có thể bị đánh bại.

Dòng máu rồng cũng hoàn toàn có thể được giành lấy.

Và ngay cả vị Chí Tôn Của Bóng Tối, cũng hoàn toàn có thể bị tiêu diệt.

Pháp Vũ Trụ… vốn dĩ được tạo ra để lấy lại dòng máu rồng.

Trong mắt những kẻ tu luyện, ba cặp sao đang xoay tròn; họ uống một ngụm rượu lớn, và đang suy ngẫm về một vấn đề mà ít ai trong số các sinh vật trên đấtCửu Châu, thậm chí cả các vị vua, từng nghĩ đến.

Vua Rồng của dãy núi Thái Hành – Nam Chúc… Pháp Vũ Trụ mà ông ta sử dụng có lẽ thuộc về Ngũ Hành; thực tế, ông ta cũng quả thực nắm giữ những kỹ năng chiến đấu dựa trên Ngũ Hành. Nhưng vấn đề nằm ở đây: Khi một sinh vật nhận được sự công nhận của dòng máu rồng và được một vị vua trao vương miện, thì chỉ nên có duy nhất một loại Pháp Vũ Trụ được kế thừa. Kỹ năng chiến đấu dựa trên Ngũ Hành truyền thống của dãy núi Thái Hành, Pháp Vũ Trụ trong Thập Vạn Đại Sơn, sự hỗn loạn của dãy núi Qinling, cùng với Trường Bạch Sơn… vùng cao nguyên tuyết trắng, những vùng băng giá… tất cả những thứ đó…

Vua Rồng của Thái Hành không nên sở hữu Pháp Vũ Trụ.

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, dù Nam Chúc có phải là vị vua kế thừa của Thái Hành hay không, thì ông ta vẫn nắm giữ Pháp Vũ Trụ – một sinh vật tồn tại ngoài vòng thời gian.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Giống như… ông ta không nên tồn tại trên thế giới này vậ

“Có chuyện gì vậy?” anh hỏi.

“Sáu bộ áo giáp xương… Trong đó có cả anh không?”

Lỗ ngây người một chút, rồi cười nói: “Tất nhiên là không. Những bộ áo giáp xương tôi để lại là những vật báu có thể dẫn người ta đến vũ trụ, dành cho những vị vua đã đạt đến đỉnh cao trong tu luyện của chín vùng đất này… Tôi thì không cần chúng.”

“Người ta nói với tôi rằng, sáu bộ áo giáp xương ấy chỉ xuất hiện… ở sáu người, bao gồm cả anh.” Lý Tị An quay đầu lại; tay anh vẫn cầm chiếc cốc rượu, nhưng đôi mắt anh đang cháy bỏng, ánh sáng vàng óng ánh soi sáng căn phòng u ám vào buổi tối.

Lỗ im lặng, dường như anh đang nhớ ra điều gì đó.

“Thông tin đó có chính xác không? Ngoài tôi ra, năm người kia là ai?”

“Thanh Diễm, Đại Chí Dã, Thơ Sĩ Chuốc, Thông Minh Toà, Cầu Tuyết.”

“Không sai đâu… Trước khi tôi rời đi, họ thực sự là những người có tu luyện cao nhất. Kỳ lạ thật… Người kể chuyện với anh chẳng hề nhận ra có vấn đề gì sao?”

Lý Tị An nhớ lại khuôn mặt ngây thơ như con hươu non của Tô Nguyệt Lân khi người đó xuất hiện, rồi lắc đầu.

“Có lẽ người đó đã đánh giá sai… Rất ít người biết rằng tôi sở hữu ‘Vũ Pháp’… Có thể họ đã tính cả tôi vào số đó… Và vẫn còn một bộ áo giáp xương chưa được sử dụng.”

“Không thể nào…”

“Anh có thể coi cô ấy… là chính chín vùng đất này.” Lý Tị An từ từ nói.

Lỗ nghe vậy, bất ngờ thở dài.

“Vậy thì cô ấy không thể sai được… Chắc chắn phải có điều gì đó bị sai lệch. Nói thật với anh, Lỗ… Trong hành trình trên Con Đường Thánh của Đại Hoang, khi tôi triệu hồi ‘Vũ Pháp’, đã có một chuyện rất kỳ lạ xảy ra… Có thứ gì đó đang theo dõi tôi… Ngay trong làn sương thời gian mà tôi tạo ra… Nhưng làm sao có thể như vậy được? Trong làn sương thời gian ấy, ngoài tôi ra, còn có thứ gì khác nữa chứ?”

Lý Tị An tự hỏi trong lòng… Ánh mắt đó chắc chắn không phải của Sở Mệnh Thời Luật từ Thiên Âu… Mà giống như ánh mắt của một con rắn cổ xưa, đang theo dõi anh từ phía sau… Ánh mắt đó lạnh lẽo và hung ác.

“Có điều gì đó kinh hoàng sắp xảy ra…” Lý Tị An uống hết chai rượu trong tay.

Gần đây, anh cảm nhận được những dấu hiệu báo trước rất đáng sợ…

Tất cả đều màu máu.

Có vẻ như lời nói của vị Thần Đông Tổ kia sắp trở thành sự thật…

Pháp thuật Vũ Trụ sẽ thu hút những thứ không rõ lai; chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đâu.

“Hãy đi thôi, ra ngoài dạo một vòng đi. Việc phá vỡ tấm pha lê tím của Lý Uy để giải thoát cho bạn đã khiến tôi mất khá nhiều công sức… Giờ là lúc tôi cần vận động cơ thể một chút.”

Lý Tị An đứng dậy, kéo rèm cửa ra; ánh hoàng hôn cuối cùng cũng biến mất trong tay anh, tan vào chân trời xa xôi.

Khi ánh nắng mặt trời biến mất, ánh sao bỗng nhiên lấp lánh rực rỡ; ánh trăng chiếu rọi vào căn phòng, khiến cơ thể Lý Tị An được bao quanh bởi một tầng ánh sáng mờ ảo; mái tóc bạc của anh dưới ánh trăng gần như trở nên trong suốt.

Lou vuốt ve cằm mình, nhìn ngắm con rồng già này… Bỗng nhiên, anh cảm thấy mái tóc bạc của Nam Chú thật là đẹp… Giống như cái gì đó… À, giống như Chang E vậy.

…………

Gió buổi tối thổi qua bãi cỏ, làm những gợn sóng màu xanh đen hiện lên trên thảm cỏ. Ánh đèn sáng lên ở phía xa; mọi người đang bận rộn với công việc của mình.

Nhìn lên trời, bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, ánh trăng lung linh… Thỉnh thoảng, có những người săn bắn trở về từ sâu trong đồng cỏ; khi đi qua chỗ Lý Tị An, họ đều cưỡi ngựa xuống và cúi đầu cầu nguyện trước mặt anh.

“Thật đẹp…” Lou nói.

“Đúng vậy… Cảnh tượng này thật yên bình… Nhưng điều đó không ngăn cản tôi phá hủy nó sau này đâu.”

“Bạn không thể sống một cách ôn hòa hơn được sao?” Lou chỉ ra rằng khí chất hung hãn của Lý Tị An quá mức.

“Bạn biết tại sao tôi lại phải mất công phá vỡ tấm pha lê tím đó không? Nếu tính theo thời gian vĩ mô, tôi đã mất mười năm… Nhưng thực tế là một trăm năm. Bạn thấy những người dân du mục này chưa? Bộ lạc của họ tên là Xạ Hỏa… Khi tôi mới đến vùng Đại Hoang này, tôi đã đối đầu với vị thần canh giữ bộ lạc Xạ Hỏa… Tôi đã giết hắn và thay thế chỗ hắn, rồi ở đây yên ổn trong hai mươi năm, phục hồi phần lớn sức mạnh của mình.”

“Thật là phiền phức…” Lou không ngờ lại như vậy.

“Việc phá vỡ tấm pha lê tím không phải là điều phiền phức… Điều thực sự phiền phức là việc không làm tổn thương đến bạn.”

Lou ngẩn người, cười nói: “À! Long Quân Thái Hành, tôi xin chân thành cảm ơn bạn!”

“Tôi sẽ dùng giày da đá vào mông bạn đấy…” Lý Tị An cũng cười theo.

“Hai mươi năm trôi qua… Con đường thiêng liêng ấy chắc chắn không gặp vấ

“Lou ngước nhìn bầu trời đầy sao phía trên đầu mình; trong số đó, một tảng mây sao màu tím vẫn còn rực rỡ lộng lẫy.”

“Lý Uy vẫn chưa trở lại Đại Hoang, nên bầu trời đêm vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Hơn nữa, dù Lý Uy quay trở lại, có lẽ cô ấy cũng sẽ không tiết lộ chúng ta.”

“Tại sao vậy?”

“Cô ấy cần tôi; cô ấy sẽ không để tôi chết ở Đại Hoang vào lúc này. Nếu tôi đoán không sai, cô ấy muốn dùng tôi để đạt được Con Đường Quy Nguyên.”

“Quy Nguyên…” Lou lẩm nhẩm cái tên đáng kinh ngạc ấy.

“Làm sao bây giờ bạn có thể liên quan đến Con Đường Quy Nguyên được? Nếu Lý Uy có thể tự mình đạt được Quy Nguyên, thì cô ấy đã không còn là Thập Tổ Thần nữa rồi. Một kẻ mà ngay cả cô ấy cũng không thể đối phó được, việc bạn dính líu đến chuyện này chẳng phải là con đường chết sao?” Lou suy ngẫm.

“Cô ấy chỉ đang chờ đợi một vở kịch hay mà thôi… Còn tôi, tôi chỉ làm những gì mình muốn. Việc cô ấy có kế hoạch gì đi nữa cũng chỉ là tự chuốc họa cho mình mà thôi… Hơn nữa, có lẽ tôi vẫn còn những kế hoạch khác nữa.”

Lou nhìn Lý Tị An một cách kỳ lạ và nghĩ: “Bạn còn những kế hoạch khác ở Đại Hoang để đối phó với Lý Uy à? Sao không trở về Châu Cửu, sau khi đánh bại Chuân Dương thì mọi người cùng yên ổn sinh sống, phát triển… Sau vài triệu năm nữa mới quay lại chiến đấu chứ?”

“Chỉ là những biện pháp để bảo vệ bản thân mình mà thôi… Dù sao chúng ta cũng không có gì phải lo lắng trong vũ trụ này. Nếu không thể đánh bại Chuân Dương Phúc Vũ, thì Châu Cửu sẽ thất thủ… Nhưng hai tình huống đó không giống nhau.” Lý Tị An dường như đã hiểu rõ suy nghĩ của Lou và nói.

“Với sức mạnh hiện tại của tôi, tôi vẫn có thể quay trở về quá khứ và trở thành một người sống lâu… Một giờ đồng hồ là đủ thời gian để rời đi… Nhưng bạn nói xem, khi đối đầu với Chuân Dương, tỷ lệ thắng của tôi là bao nhiêu?” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Không có cơ hội nào cả… Không có tỷ lệ thắng nào cả… Hình ảnh của tôi trong quá khứ đã được định sẵn; dù sức mạnh hiện tại của tôi mạnh đến đâu, thì hình ảnh quá khứ mà tôi tái hiện ra vẫn không thay đổi… Đó vẫn là người sống lâu từ thời điểm Thiên Trú sụp đổ… Anh ta chỉ có thể ngăn cản Chuân Dương Phúc Vũ, buộc anh ta rời khỏi Châu Cửu mà thôi…”

“Nhưng nếu Chuân Dương Phúc Vũ xuất hiện thật sự, một giờ đồng hồ cũng chỉ đủ để trì hoãn thời gian… Sau đó, sẽ là cá