Đại Hoang – vùng đất được các vị thần tổ ban tặng, nơi ẩn chứa những ngôi mộ địa bí u ám.

Ánh sáng phát ra từ những viên pha lê chiếu rọi khắp ngôi cung điện ngầm khổng lồ này, đồng thời làm sáng lên những bức bích họa hai bên lối đi. Đây là một di tích cổ xưa hiếm ai biết đến.

Những người hầu mặc áo voan nhẹ nâng cao cái kiệu, và họ lặng lẽ tiến sâu vào lòng ngôi mộ địa bí u tối. Ánh sáng chiếu rọi bức bích họa đó xuất phát từ viên ngọc quý mà người hầu đứng đầu đang cầm trên tay; bên trong viên ngọc, dường như có bóng dáng của con rồng lướt qua, và những hoa văn phức tạp, kỳ lạ bao phủ bề mặt viên ngọc đó.

Dưới ánh sáng phản chiếu từ rèm kiệu, có thể thấy bóng dáng của người phụ nữ bên trong kiệu – cô ấy đang dựa đầu vào mép cửa sổ, một tay đỡ đầu. Sau đó, cô ấy vươn người ra, và dáng vẻ uyển chuyển, đầy quyến rũ của cô hiện rõ qua lớp rèm.

Phía trước, cánh cửa ngôi mộ địa bí từ từ mở ra; hai bên cửa đứng hai bức tượng đá giống như những vị thần quỷ dữ, mỗi bức tượng cầm một cây rìu lớn và một cây giáo chiến; đôi mắt của chúng như thể đang sống động, chăm chú nhìn chằm chằm vào đoàn người đang bước qua cánh cửa. Ngay trước khi đoàn người đến cửa, viên ngọc in hình con rồng phát ra tiếng ù ầm; những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh, cho phép đoàn người bước vào đại sảnh ngôi mộ một cách thuận lợi.

Khi người hầu cuối cùng trong đoàn biến mất sau cánh cửa, hai bức tượng đá lại cất vũ khí xuống và cánh cửa đóng lại. Vào khoảnh khắc đó, một làn hơi nước dày đặc ập vào mặt các người hầu; tầng dưới cùng của ngôi mộ địa bí thực ra thông với một hồ nước lớn. Dòng nước cuốn trôi qua nơi họ đang đứng; một cây cầu đá được xây dựng ngang qua hồ, với những tấm đá lát thành cầu, và trên mỗi thanh tay vịn đều có hình ảnh những con thú dữ tợn. Nhưng lúc này, những con thú đó không còn mang vẻ hung dữ nữa, bởi vì ai đó đã đùa cợt treo những chiếc đèn lồng lên cổ chúng.

Tại lối vào cây cầu đá, trên bức tượng con thú dữ tợn to lớn và đáng sợ nhất, có một đôi câu đối được treo lên; dòng chữ “Chào mừng quý khách đến thăm” được viết rõ ràng trên đó.

Lúc này, người phụ nữ bên trong kiệu giơ tay lên; các người hầu cúi đầu, quỳ xuống và nhẹ nhàng đặt chiếc kiệu xuống đất. Khi rèm kiệu được kéo lên, thay vì một bàn tay trần như người ta tưởng tượng, thì lại là một ống thuốc làm bằng đồng vàng. Bàn tay cầm ống thuốc có những ngón tay thon dài, móng tay hẹp và kỳ l

Cô ấy để chiếc ống thuốc lá thõng xuống bên tay trái, tay phải đặt lên ngực, đi qua cây cầu đá một cách rất thoải mái.

Nếu nhìn từ trên cao của ngôi mộ địa, có thể thấy vào khoảnh khắc nàng bước lên cây cầu đá, đôi mắt sáng chói đã mở ra ở đáy hồ, và bóng dáng con rắn uốn lượn hiện lên dưới mặt nước.

“Ngươi đã đến rồi.” Những bong bóng nước liên tục nổi lên, giọng nói trầm thấp vang vọng khắp ngôi mộ địa.

Tiếng nước vang dội như tiếng sấm; trong ánh sáng chói lọi của dòng nước, một sinh vật khổng lồ Bàng Nhiên duỗi thẳng cơ thể. Khi nước trở lại yên bình, nó cúi đầu nhìn người phụ nữ đã đến đây. Đôi mắt của sinh vật này sáng rực như đèn lồng trong bóng tối của ngôi mộ địa; lớp vảy của nó trắng như ngọc.

Nó từ từ tiến lại gần.

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, Tiên Thiên… Nghe nói ngươi đã có những thành tựu lớn lao ở thế giới thiện, thật là đáng ngưỡng mộ.”

Những lời chế giễu của đối phương không hề làm thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt Tiên Thiên. Cô hút một hơi thuốc, phun khói vào mặt con rắn trắng khổng lồ đó, rồi quay lưng tiếp tục bước sâu vào bên trong ngôi mộ địa.

“Nếu ngươi mời ta đến chỉ để nói những lời vô nghĩa, ta không ngại sẽ xé toạc lớp vảy của ngươi một lần nữa.”

“Bây giờ à?” rắn trắng cười, “Eh… có lẽ ngươi không làm được đâu.”

Nó chìm xuống dưới nước, sau đó lại nhô đầu ra phía bên kia của Tiên Thiên; chiếc lưỡi rắn màu đỏ thắm lướt qua linh khí bên cạnh cô.

“Không ngờ một ngày nào đó, mùi hôi của ngươi lại có thể mang theo một chút hương thơm… Thật là hiếm thấy.” Bỗng nhiên, chiếc ống thuốc lá màu vàng đồng chạm vào những chiếc vảy cứng cáp trên đầu rắn trắng.

Tiên Thiên nghiêng người sang một bên: “Bài đối liên ở cửa cây cầu đá là do ngươi viết sao?”

“Tất nhiên là không… Là do thằng nhóc Sớm Yêu làm đấy; ta chẳng hề quan tâm đến những thứ như vậy.” Con rắn màu trắng uốn lượn nói, “Nghe Sớm Yêu nói, có một con rồng ở Biển Gương của thế giới thiện đã cắt đứt tất cả những chiếc đuôi của ngươi, thậm chí còn suýt khiến ngươi mất hết sức mạnh. Một con rồng có thể đánh bại chín tầng trời… Ta thực sự tò mò, làm thế nào mà ngươi có thể sống sót sau khi bị nó ép đến mức đó?”

Nghe vậy, Tiên Thiên tỏ ra rất hứng thú: “Ngươi muốn biết à?”

“Tất nhiên…” Lời nói của rắn trắng vẫn chưa kịp hoàn thành thì ngọn lửa màu xanh lam đã bùng cháy xung quanh Ti

“Hóa ra là Ngụy?”

Khi làn khói tan biến và hình ảnh pháp tượng biến mất, Tiên Thiên cười nói: “Nhờ sự che chở của tổ tiên, dòng họ Tú Sơn vốn dĩ không có ích gì và chỉ là gánh nặng này, thực ra cũng không hoàn toàn vô dụng.”

rắn trắng không nói thêm gì, chỉ đơn giản nói: “Đào Dược và Hỉ Hòa Trần Ngọc đã có mặt trong điện ngầm rồi.”

Tiên Thiên tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đào Dược lớn lên cùng bạn mà, Hỉ Hòa Trần Ngọc quả thật rất mạnh mẽ… Làm sao họ lại ở chung với các bạn được?”

“Là những vị tổ thần đã từng đến Thế Giới Thiện và trải qua những biến động ở đó, họ có một mục đích chung trong chuyến đi này.”

“Con rồng kia à?” Tiên Thiên hỏi.

“Không hẳn vậy… Chỉ có tôi là người duy nhất coi con rồng đó là mục tiêu chính của mình. Trong điện ngầm này, tôi đã giam cầm tám hồn rồng; chỉ còn thiếu một cái nữa để hoàn thành công việc. Nếu con rồng đó có thể đánh bại bạn, thậm chí suýt giết chết bạn, thì nó chắc chắn xứng đáng trở thành lá cờ dẫn đầu cho chín hồn rồng này…” rắn trắng cười khẽ.

Tiên Thiên nhìn kỹ khuôn mặt rắn trắng một lát, rồi lắc đầu: “Bạn vẫn chưa đủ tư cách.”

“Nếu đối đầu một mình thì đúng là vậy… Tôi chưa bao giờ coi thường người khác hay đánh giá cao bản thân mình quá mức. Con rồng kia có thể làm được những điều đó, chắc chắn nó sở hữu sức mạnh của bốn vị tổ thần. Nếu tôi phải một mình bắt nó, kết quả có lẽ cũng không khác gì bạn… Dù tôi đã rất thành thạo trong việc đối phó với loài rồng.” rắn trắng nói một cách thẳng thắn về kế hoạch của mình. “Nhưng đây là Đại Hoang, chứ không phải một thế giới nào đó trong vũ trụ… Nếu nó thực sự đến Đại Hoang, ngay cả một vị Long Vương cũng không thể sống sót.”

Tiên Thiên bước qua cây cầu đá; con rắn trắng bỗng nhảy lên, hóa thành một vị học giả mặt trắng cầm quạt xếp, ông ta cười và đi qua bên cạnh Tiên Thiên, nhìn về phía những người đã ngồi xuống trong điện ngầm.

Một đứa trẻ trông giống như một đứa bé, đội mũ bằng xương rồng có hàng ngàn chân, hai chân treo lơ lửng trong không trung, khi thấy bóng dáng của Tiên Thiên và rắn trắng, nó vẫy tay chào hỏi. Đó là một trong mười vị tổ thần của Đại Hoang – Đào Dược.

Người thứ hai là một người đàn ông cao lớn, mái tóc đỏ được buộc lại bằng những sợi dây thô sơ; anh ta đang uống rượu một mình, và ngay cả khi chưa tiến lại gần, người ta cũng có thể cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng từ người anh ta… Chỉ khi Tiên Thiên và rắn trắng đến, anh ta mới đặt chiế

Một trong Thập Vị Tổ Thần của Đại Hoang, Từ Hòa Trần Ngọc.

…………

Xiên Thiên gõ nhẹ cây thuốc lá, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa các tổ thần.

“Lần này, con đường thiêng liêng được mở ra ở Đại Hoang sớm hơn rất nhiều so với mọi khi; thậm chí còn cần đến thẻ quyền của Đại Hoang mới có thể bước vào con đường ấy. Tôi muốn biết tại sao lại như vậy? Trước đây, dù luật pháp được quản lý bởi chúng ta ở Thiên Dương, thì con đường thiêng liêng vẫn được mở ra trong vũ trụ,” cô nói.

“Khan đã đặt ra những hạn chế trong luật pháp, khiến cho con đường thiêng liêng này tạm thời không thể thoát khỏi phạm vi của Đại Hoang,” Từ Hòa Trần Ngọc trả lời.

Xiên Thiên biết rõ “khan” mà vị tổ thần này đang nhắc đến là ai… Thực ra, ở Đại Hoang có rất nhiều “khan”, nhưng chỉ có kẻ đó – Kẻ Gốc Rễ Của Lửa – mới xứng đáng được vị tổ thần phương Nam này gọi là “khan”. Thật là một “chú chó trung thành” tuyệt vời… Xiên Thiên thở ra làn khói, không khỏi nghĩ như vậy.

“Các người ở Thiên Dương cũng đừng giả vờ làm ra vẻ đạo đức cao thượng mà cho rằng hành động của Đại Hoang là sai trái. Đã từng Các người đã mang theo luật pháp của Thiên Dương về và chọn sẵn người kế nhiệm trước khi mở ra con đường thiêng liêng; sau đó cử một người bảo vệ để loại bỏ tất cả những kẻ tranh giành quyền lợi, để người được chọn có thể dễ dàng đạt được sự thành công… Đó chẳng phải là thủ đoạn thường xuyên của các người sao? Những kẻ ở vũ trụ Chư Linh cho rằng con đường thiêng liêng đầy gian nan và máu me… Thật buồn cười… Chỉ là không có sinh vật nào sống sót trở ra từ con đường ấy để kể lại sự thật mà thôi.

“Chúng tôi ở Đại Hoang chưa bao giờ can thiệp vào hành động của các người.”

“Tôi không hề cáo buộc hành động của Đại Hoang có điều gì sai trái cả…” Xiên Thiên cười một cách vô tội, “Ngược lại, có thể nói đó là một hành động nhân từ… Làm sao có thể để những người ở vũ trụ sử dụng thẻ quyền để bước vào con đường thiêng liêng của luật pháp được chứ? Nếu tất cả những kẻ tranh giành quyền lợi đều là người của Đại Hoang, thì người cuối cùng đạt được sự thành công sẽ không cần phải lo lắng về vấn đề quyền sở hữu nữa, phải không?”

“Luật pháp này trước đây thuộc về thế giới thiện… Nó mới đến Đại Hoang không lâu… Việc mở ra con đường thiêng liêng chính là để tìm một người phù hợp để giúp nó thoát khỏi sự ràng buộc của Đại Hoang,” người học giả mặt trắng bên cạnh lắc chiếc quạt xếp nhẹ nhàng và nói. “Luật pháp của thiện tính dù sao cũng từng là luật pháp của một vị thánh cổ đại… Bây gi

Dù sao thì những thủ đoạn của Đại Hoang cũng không phong phú và kỳ lạ bằng các bạn ở Thiên Dương. Chúng tôi không thể, cũng không muốn làm những việc phiền phức như thay đổi nguồn gốc của luật pháp. Chỉ cần tiếp tục giết chóc thôi, giết cho đến khi luật pháp phải quy phục trước chúng ta.”

Sớm Yêu cũng gật đầu đồng ý một cách hoàn toàn, rồi bắt đầu đếm ngón tay để tính thời gian: “Mỗi lần Thánh Lộ mở ra và kết thúc kéo dài khoảng một nghìn năm. Chỉ cần giết chết ‘Tân Thánh’ thêm mười lần nữa, tức là trong vòng mười nghìn năm, Đại Hoang sẽ chiếm được luật pháp Thiện. Chỉ mười nghìn năm thôi… Có lẽ thời gian này còn ngắn hơn nhiều so với những thủ đoạn nhỏ bé mà các bạn ở Thiên Dương sử dụng.”

Xiên Thiên gõ nhẹ vào ống thuốc: “Các bạn còn nhớ điều kiện của tôi chứ?”

“Nhớ.” Các vị Tổ Thần gật đầu; trong số đó, Hợp Trần Ngọc nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Xiên Thiên và nói: “Nếu người thiếu niên mà các bạn mang đến thực sự nhận được sự ưu ái của luật pháp Thiện, thì các bạn có thể mang luật pháp đó đi… Tôi sẽ không can thiệp gì cả.”

“Tu Sơn… phải là Tu Sơn Thanh Vũ chứ?” Người học giả mặt trắng dùng quạt xếp đặt dưới cằm và nhớ lại: “Cô ấy là người thân của anh à? Tôi chỉ nhớ rằng danh hiệu của cô ấy là Công Chúa Thiên Hồ… Nói ra thì cô ấy là Công Chúa Thiên Hồ… Anh lại là gì nhỉ? Hoàng Thái Hậu Thiên Hồ? Đúng rồi… Cả hai đều là người già rồi… Làm sao còn được gọi là công chúa nữa… Lẽ ra đã đến lúc nhường chỗ cho người trẻ tuổi rồi.”

“Cô ấy là cháu gái tôi.” Xiên Thiên lần đầu tiên tỏ ra không vui.

“Luật pháp Thiện vốn dĩ đã được chuẩn bị sẵn cho cô ấy… Chỉ là các bạn đã cướp nó đi giữa chừng mà thôi.”

“Điều này không thể trách tôi được… Tôi vẫn còn là một đứa trẻ mà…” Sớm Yêu e ngại chỉ trích Xiên Thiên: “Hơn nữa, nếu không phải vì anh rơi vào Biển Gương Thiện Giới, thì hai vị Chín Thiên kia sẽ không để cho kẻ ác Thánh sau khi vi phạm giao ước nhận được nhiều lợi ích như vậy đâu… Nếu cả hai người đều ở đó, tôi sẽ không bao giờ có thể lấy luật pháp đi được.”

Người học giả mặt trắng suy nghĩ một lát: “Nói ra thì, Công Chúa Thiên Hồ có người bảo vệ không? Giống như những thủ đoạn mà các bạn ở Thiên Dương thường sử dụng… Người bảo vệ không cần phải quá mạnh… Chỉ cần đợi họ giết hết những kẻ tranh giành trên Thánh Lộ là được.”

“Tất nhiên là có.” Xiên Thiên không che giấu điều đó.

“Ồ? Ai vậy? Người nào có thể nhận được sự ưu ái của Xiên Thiên?” Người học giả nhíu mắt, đ

“Tùy ý cậu thôi.” Xiàn Thiên không hề quan tâm chút nào.

“Được rồi, mọi người, hãy bàn về con rồng kia đi!” Thấy cuộc thảo luận về Luật Pháp đã kết thúc, vị học giả mặt trắng vung tay kêu gọi.

“Không, hãy nói về những kẻ còn sót lại ở Châu Cửu đi.” Zǎo Yāo bình tĩnh ngăn cản họ.

Anh ta trải ra một tờ giấy bí mật trên bàn đá.

“Con Taotie kia đã sử dụng phép thuật của tộc mình – ‘Phương pháp nuốt chửng mặt trời và mặt trăng’ – để xóa sạch ký ức của chính nó, thậm chí còn làm mất đi phần lớn linh tính của nó. Điều này khiến chúng ta không thể thu thập được bất kỳ thông tin có giá trị nào. Đồng thời, ba sinh vật thiêng liêng đang canh giữ ngôi sao không linh hồn kia đều đã chết; cả một đội quân đóng quân ở khu vực sao đó cũng đều biến mất không còn dấu vết, kể cả người chỉ huy đội quân, vị thần cổ đại Bát Tượng và nữ thần mù.”

“Dù con Taotie ấy đã ăn hết chính mình, thì ít nhất nó cũng phải giấu đi một sinh vật có tầm quan trọng không thể lay chuyển được.”

Zǎo Yāo nhíu mày suy nghĩ: “Loại sinh vật như vậy rất hiếm gặp, mỗi lần xuất hiện đều không phải là trùng hợp. Vì vậy, chúng ta có thể đoán rằng sinh vật mà con Taotie phục vụ chính là con rồng có vảy mà bạn đã gặp ở Thế Giới Thiện.”

“Thời gian cũng khớp vào nhau: sau khi Thế Giới Thiện bị đóng cửa, ngôi sao đó đã trải qua những thay đổi lớn. Nếu một thế lực có khả năng làm được những điều này trong thời gian ngắn, thì việc đó do một con rồng vua gây ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

“Châu Cửu…” Hỉ Hòa Trần Ngọc trở nên lạnh lùng như băng.

“Vậy tại sao con rồng kia lại phải đến Đại Hoang chỉ vì Luật Pháp chứ?” Xiàn Thiên cười toe toét, đôi mắt dài của anh ta ánh lên vẻ nham hiểm.

“Đông Tổ Thần đã đưa ra lời tiên tri: sẽ có những kẻ còn sót lại từ Châu Cửu xuất hiện trên Con Đường Thánh, và những người đó rất mạnh mẽ. Trong lời tiên tri, Con Đường Thánh bị phá hủy, Hỉ Hòa Trần Ngọc phải đối mặt với máu me… Chỉ có con rồng mà các bạn đang nói đến mới có thể làm được điều đó.”

“Việc Đại Hoang đóng cửa Con Đường Thánh chính là một cái bẫy để dụ con rồng đó vào.” Zǎo Yāo cười ranh mãnh.

“Mặc dù không hiểu tại sao một sinh vật mạnh mẽ như vậy lại sẵn lòng mạo hiểm vì một bộ luật thiện lành, nhưng cũng không sao cả. Luật Pháp thiện lành chỉ là mồi nhử để dụ con rồng hung dữ ẩn náu ở Châu Cửu ra mặt thôi. Nếu thành công, việc Luật Pháp thiện lành rơi vào tay thế hệ sau của các bạn cũng không sa