Dòng suối trong thung lũng róc rách chảy trôi, làm đỏ thắm dòng nước bởi máu đỏ thẫm.

Mưa lớn xối xả, mây đen kịt, một tia sét loé lên ngoài núi, chiếu sáng hai bóng người đang đối đầu trong bóng tối của thung lũng.

Người đàn ông liếc nhìn sang một bên, cau mày; những vảy xanh lam trên khóe má anh ta co lại rồi lại giãn ra.

“Có thứ gì đó ô uế đang tiến về phía này,” anh ta nói.

Lý Tị An không hề tỏ vẻ gì, sau một lát, vài bóng dáng nhợt nhạt xuất hiện trong tầm nhận biết của anh ta. Chúng bay qua như mây khói, thoáng qua trong cơn mưa, cười ha hả một cách điên cuồng, dường như đang ăn mừng điều gì đó. Ánh mắt chúng hướng về phía sâu trong núi; ánh nhìn đó còn hung ác và đáng sợ hơn cả màu đỏ của dòng máu trong suối. Lý Tị An biết rõ chúng đang ăn mừng điều gì… Chúng đang vui mừng vì đã tìm thấy anh ta, hoặc nói cách khác… đã tìm thấy “Quả Tim Của Thế Giới”.

Bầu trời vốn đã tối tăm bỗng chốc trở nên hoàn toàn đen kịt khi một đôi cánh to lớn che khuất mọi thứ. Những cánh da nhợt nhạt đó phủ đầy lông tơ, những vệt như mạng nhện lan rộng khắp nơi; những con mắt xoay tròn, nhìn chằm chằm vào Lý Tị An.

Con vật to lớn nhất, cao nhất, rơi xuống đỉnh núi bên ngoài thung lũng, dùng cánh của mình đè nát nửa ngọn núi, rồi che khuất nửa bầu trời phía trên. Nó cười, tiếng cười vang dội đến nỗi cả ngọn núi rung chuyển; những bong bóng nổi lên trên dòng suối, những giọt nước thậm chí bị văng lên tận tay áo của Lý Tị An.

Tiếp theo, thung lũng được lấp đầy bởi những thứ ô uế nhợt nhạt đó; chúng đứng trên đỉnh núi, nhìn chằm chằm xuống phía dưới, về phía Lý Tị An – kẻ có hình dáng như một linh hồn ma quỷ.

Những con vật có cánh đó liếm láp máu trên cánh tay mình: “Nếu không phải vì ‘Quả Tim Của Thế Giới’ đã đập mạnh một cái, Hoàng Tử Bảy Sắc Cầu Vồng của chúng ta hẳn đã lặng lẽ rời đi mất rồi…” Nói xong, nó chỉ vào ngực mình. Lý Tị An hiểu ý của nó… Trong Đạo Trường Trên Mây, chính anh ta đã sử dụng cây cung mặt trăng Phù Văn để phá hủy lồng ngực nó, buộc nó phải lộ ra thân thể thật của mình. Hành động đó vừa là sự khiêu khích, vừa là sự châm biếm… Châm biếm việc anh ta đã giấu “Quả Tim Của Thế Giới” suốt bao lâu, nhưng cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi sự truy đuổi này.

Lý Tị An nhìn quanh và thấy vài khuôn mặt quen thuộc…

Cầm cây gậy bằng gỗ, đeo trên lưng những cành lá, chiếc áo mây bay phấp phới; dưới tay áo là đôi cánh tay trắng bệch, thon dài, in hằn những vết nứt đỏ thẫm.

Pháp Tổ cúi đầu xuống, hai hốc mắt trống rỗng, chỉ còn lại những lỗ đen ngòm.

Bàn tay không cầm gậy từ từ được giơ ra, chỉ về phía Lý Tị An.

“Tôi đã nhìn thấy em rồi…” Giọng của người già khàn đặc, khó nghe rõ, “Tôi thấy rồi… những chiếc vảy màu đỏ thắm ấy…”

Lý Tị An thu hồi ánh mắt lại.

Phía trước anh ta, người đàn ông vẫn bình tĩnh, nhưng trên khuôn mặt yên bình ấy, đôi mắt lấp lánh đang cháy bỏng; trong đáy đôi mắt, những luồng sáng mờ ảo đang tụ lại từ khắp các hướng xung quanh.

Những thứ ô uế kia dường như chẳng hề để ý đến người đàn ông này.

“Tôi chấp nhận lời mời.” Lý Tị An nói.

Người đàn ông gật đầu nhẹ, nhường đường cho Lý Tị An, vẫy tay mời, “Thật tuyệt vời.”

Lý Tị An đi qua người đàn ông, liếc nhìn bàn tay của anh ta – những chiếc vảy màu xanh lam phủ kín cả cánh tay, mang lại cảm giác lạnh lẽo như thép xanh.

“Là chủ nhân, việc giải quyết một số phiền toái cho khách hàng không phải là chuyện khó đâu phải không?”

“Tất nhiên.”

Phía sau Lý Tị An, dòng suối máu đỏ thẫm bắt đầu xoay tròn âm thầm; sương mù che phủ nơi đây tan biến, và một bàn tay xanh lam khổng lồ bất ngờ vươn ra, nghiền nát đầu những thứ ô uế đang treo lơ lửng.

“Rầm—!” Tiếng sấm vang lên, tia sét màu xanh lam lóe lên trên bầu trời, làm lộ ra bóng dáng khổng lồ ẩn náu sau đám mây… sinh vật huyền thoại ấy…

…………

Ngoài thế giới thiện, những vì sao đã vỡ vụn.

Ánh sáng chói lọi chiếu rọi, nơi này luôn sáng mãi.

Một cô gái ngồi lười biếng trên tượng ma quỷ có nanh vuốt, chân co ro, từ miệng cô ta phun ra những đám mây; ánh nắng mặt trời bị chiếu rọi bởi những đám mây này trở nên mờ ảo, bị chia thành vô số hạt sáng nhỏ, cuối cùng tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên khuôn mặt rực rỡ của cô. Cô mỉm cười, trên khuôn mặt hiện lên vẻ kiêu hãnh; so với dải ngân hà phía sau lưng mình, dường như tất cả những thứ ấy đều không sánh kịp vẻ đẹp rực rỡ của cô.

Cô dùng que thuốc nhẹ nhàng gõ vào những chiếc răng nanh của tượng ma quỷ.

“Khách đã đến rồi… Hãy thay đổi khuôn mặt đi, đừng làm họ sợ.”

Dưới tiếng gõ vang vọng, khuôn mặt ma quỷ bắt đầu phát ra những tia sáng rực rỡ, hòa quy

“Chào mừng vị khách quý này.” Người phụ nữ quay đầu lại, nở nụ cười duyên dáng nhìn về phía sau. Nơi cô ngồi đang hướng về ánh nắng mặt trời; bóng tối dài thẳm được tạo ra bởi bức tượng thần uy nghi đứng phía sau cô.

Bóng tối ấy gần như bao trùm toàn bộ vì sao đã vỡ vụn, giống như một con đường cổ xưa dành cho những người hành hương… Và ở cuối con đường ấy, chính là bức tượng thần ấy.

Trong bóng tối, một bóng dáng ma quỷ dừng lại.

Trong vũ trụ vắng lặng và hoang vu này, một con rồng xanh lớn lượn lờ; bộ lông oai vệ của nó tựa như đang cháy rực… Cuối cùng, con rồng ấy tiến lại gần hơn, biến thành một người đàn ông mặc áo choàng cổ điển, và cúi chào người phụ nữ trên bức tượng thần.

Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng nhưng quyến rũ vang lên từ trên cao của bức tượng:

“Mọi người gọi ta là Tiên Thiên… Nếu khách không phiền, cũng có thể gọi ta bằng cái tên đó.” Người phụ nữ trên bức tượng từ từ nói. “Có lẽ gia đình ta ở Đại Minh đã thiếu sót trong việc tuân thủ các quy tắc lễ nghi… Nếu đã làm phật lòng khách, ta xin lỗi trước, mong khách thông cảm.”

Bức tượng rung động, vươn ra một bàn tay và đặt nó trước mặt Lý Tị An. Lý Tị An bước tới một bước, và ngay lập tức được bàn tay ấy nâng lên cao; ánh nắng chói lọi lập tức xua tan màn đêm xung quanh.

Lý Tị An đã lâu không thấy ánh sáng ở Thế Giới Thiện… Lúc này, mặt đất của Thế Giới Thiện chỉ còn lại sự hoang vắng.

Cuối cùng, anh ta đứng ngay trên đỉnh bức tượng thần, và có thể nhìn rõ hình dáng của Tiên Thiên – nữ thần của chín tầng trời này.

Khi thấy Lý Tị An nhìn mình, Tiên Thiên mỉm cười; đôi tai hình cáo màu trắng của cô nhấp nhô, bộ lông trắng tinh khiết gần như trong suốt dưới ánh sáng, giống như những tinh thể băng vĩnh cửu.

Lý Tị An nhìn vào khuôn mặt nữ thần xinh đẹp ấy, trong chốc lát, anh ta có phần mê mẩn…

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta rời mắt đi; những tia sáng trong đáy mắt anh ta xoay tròn, phá vỡ những cảm xúc quyến rũ đang nảy sinh trong lòng mình.

Lúc này, anh ta thậm chí cảm thấy rằng những định kiến của mọi người về loài yêu tinh cáo cũng không hề vô lý.

Tiên Thiên như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, tiếp tục hút thuốc, phun ra những làn khói mỏng manh.

“Khách quý ạ, ta mời bạn đến đây… không phải vì lý do gì khác…” Cô đặt chiếc điếu thuốc xuống, nở nụ cười rạng rỡ, và bất ngờ tiến lại gần.

Lý Tị An không kịp phản ứng, người phụ nữ đã đứng ngay trước mặt anh ta; khuôn