Thế giới này đang tan vỡ thành từng mảnh nhỏ; tuyết đã tan chảy thành nước và tràn ngập khắp mặt đất, những ngọn lửa dữ dội gần như đã tắt hẳn.

Chủ nhân của vùng đất này đã thức dậy.

Anh ta lại quan sát xung quanh một lần nữa và nhìn thấy người phụ nữ kia – người có khuôn mặt đầy vẻ giễu cợt.

Và rồi, một cái tên lạ lẫm nhưng lại quen thuộc bỗng nhiên thoát ra khỏi miệng anh:

“Tô Nguyệt Lân.”

Người phụ nữ tỏ vẻ ngạc nhiên, giống như người vô cùng vui mừng khi thấy anh sống trở lại sau khi “chết đi”. Cô tiến lại gần, cúi xuống; đôi mắt tím biếc đầy quyến rũ của cô lấp lánh ánh sáng như nước.

“Phải chăng tôi nên nói… Lâu lắm không gặp nhau, Vua ạ?” Người phụ nữ nắm lấy cằm anh và quan sát kỹ lưỡng, ánh mắt cô không hề giống như ánh mắt dành cho một vị vua được kính trọng nhất thế giới, mà giống như người đang kiểm tra một vật thể hiếm có, để xem nó có bị hỏng hay không, và hỏng đến mức nào.

Người đàn ông trong lòng chỉ biết cười đắng.

Trong suốt khoảng thời gian ngắn ngủi một trăm năm qua, anh đã thay đổi rất nhiều; trong khi đó, người phụ nữ này vẫn không hề thay đổi, vẫn khiến anh cảm thấy ghét bỏ và phiền muộn. Nhưng nhìn vào cách cô quan sát anh, thì quả thực anh đã bị hỏng nặng, tình trạng của mình thật sự tồi tệ.

Bên trong cơ thể anh, mọi thứ đã bị xâm chiếm hoàn toàn, và những thứ đó còn khiến anh cảm thấy buồn nôn hơn cả Tô Nguyệt Lân…

Tô Nguyệt Lân dường như đã nhìn đủ rồi; cô vỗ tay và nhìn sang một phía khác.

“Anh ấy đã thức dậy… Chắc là lò lửa của tôi sẽ không còn nữa.”

Lò lửa? Người đàn ông ngạc nhiên.

Lò lửa gì cơ?

Theo hướng mà Tô Nguyệt Lân đang nhìn, cuối cùng anh cũng nhận ra bóng dáng của một người đang ngồi thiền ngay phía trước mình. Người đó mặc áo đen, tóc đen, có sừng rồng và đuôi rồng; không nghi ngờ gì nữa, đó chính là một con rồng thực sự, một sinh vật thuộc loại “Chu Tien Thập Loai”!

Sự tồn tại của loài rồng này đã bị che giấu đến mức anh hoàn toàn không hề nhận ra khi mình thức dậy. Bóng dáng đen kia bị thanh kiếm đỏ cắm xuyên, đang gào thét và vùng vẫy trong dòng rượu đổ ra từ người rồng đó; tiếng gào thét của nó giống như đến từ địa ngục sâu thẳm.

Đây là phép thuật gì vậy?

Người đàn ông trong lòng cảm thấy kinh hoàng.

Trong những cuốn sách cổ xưa và hiếm có của triều đình, từng có ghi chép về những sinh vật như thế này; nhưng họ đã không còn nữa, không ai biết họ đã đi đâu, thậm chí không ai biết họ làm thế nào mà xuất hiện trên th

Sâu thẳm trong kinh thành hoàng gia có một cây giáo bằng đồng – vũ khí mà tổ tiên của ông từng sử dụng để chinh phục thiên hạ; cho đến nay, những chữ viết trên giáo vẫn còn rõ nét, không hề phai mờ.

Con quái vật trước mắt ông này có lẽ đã gần đạt tới cấp độ đó rồi…

Trong suốt một trăm năm mà ông mất đi ý thức, thế giới này lại xuất hiện ra những sinh vật kỳ dị như vậy…

“Ha ha… Ha ha, ha ha ha!” Niềm vui khiến ông không thể kiềm chế được mà bật cười lớn; tiếng cười vang dội khắp hoang mạc: “Thật là may mắn cho thế giới này! Thật là may mắn!”

“Đồ ngu.” Tô Nguyệt Lân nói một cách lạnh lùng.

Điều này khiến người đàn ông kia lại bối rối.

“Ngu” là cái gì? Ông không hiểu, nhưng từ miệng Tô Nguyệt Lân phát ra, điều đó chắc chắn không phải là lời khen ngợi gì cả.

“Đừng vui mừng nữa.” Tô Nguyệt Lân nói, chỉ vào Lý Tị An được mọi người gọi là “sự may mắn của thế giới”: “Hãy nhìn kỹ xem, nó thực sự là cái gì.”

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào Lý Tị An, nụ cười trên mặt dần biến mất.

“Là ma… là yêu ma?”

“Một sinh vật vĩ đại như vậy… đã chết rồi sao?”

Ông nhìn Lý Tị An, hy vọng sẽ nhận được một câu trả lời phủ nhận đó…

Lý Tị An uống một ngụm rượu và nói: “Ừm, đã chết rồi.”

Việc ẩn náu thực chất là để quan sát; nếu không xử lý cẩn thận, thanh kiếm mù này sẽ không chỉ đơn thuần là xuyên qua bóng tối mà thôi. Sự tồn tại của Tô Nguyệt Lân chính là sự hỗ trợ mạnh mẽ nhất cho thân xác này của ông. Vu Chú và yêu ma… Càng xa rời Vu Chú, sức mạnh của yêu ma càng yếu đi; ngược lại, nếu Tô Nguyệt Lân luôn ở bên cạnh ông, như Tô Nguyệt Lân đã nói, chúng sẽ phát huy hết sức mạnh của mình. Nhưng Vu Chú cũng chính là điểm yếu của yêu ma; hầu hết các phép thuật trên thế giới đều không thể làm tổn thương đến nguồn gốc của yêu ma; ngay cả khi đánh bại chúng, cũng không thể xóa sổ hoàn toàn chúng… Trừ khi có Vu Chú– Đó mới chính là cách tốt nhất để đối phó với yêu ma.

So với việc đấu tranh vất vả với một con yêu ma, việc giết chết Vu Chú thật sự dễ dàng và đơn giản hơn nhiều.

Anh ta phải đảm bảo an toàn cho Tô Nguyệt Lân.

Nếu người này – Hạ Vương– không “thức dậy”, thì trong khoảnh khắc tiếp theo, cái chết sẽ đến với anh ta.

Bên kia, sau khi nhận được câu trả lời, Hạ Vương– không thể giấu nổi sự thất vọng; tuy nhiên, cảm xúc ấy chỉ tồn tại trong chốc lát. Anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và một lần nữa trở thành vị vua được mọi người kính sợ.

Trong từng hơi thở, dường như quyền lực tối cao của thiên hạ đều nằm trong tay anh ta.

Nhưng anh ta không thể hiện thái độ uy nghi của một vị vua đối với Lý Tị An; thái độ ấy chỉ dành cho các thần dân mà thôi. Trước mắt Hạ Vương–, con rồng này không hề kém cạnh quyền lực hoàng gia. Rồng – sinh vật có hàng trăm chiếc vảy, biểu tượng của sức mạnh chiến đấu tối thượng… Một con rồng thuộc cấp bậc tổ tiên thực sự có thể làm được những gì? Ngay cả Hạ Vương– cũng không thể tưởng tượng nổi.

Anh ta lại nhìn về phía Lý Tị An, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của đối phương.

Nếu đã trở thành ma quỷ, thì làm thế nào mà anh ta lại chết đi?

Lý Tị An trả lời: “Ngày tôi đạt đến cấp độ Chân Nhất, thiên đình đã xuất hiện để chặn đường tôi; pháp tướng của tôi đã bị phá hủy.”

“Ngay cả mười loại sinh vật trong thiên hạ cũng không thể đánh bại được thiên đình sao? Tôi thậm chí có thể tin chắc rằng, trong số mười loại đó, bạn là một trong những sinh vật mạnh mẽ nhất. Bao nhiêu năm trôi qua, bao nhiêu sinh vật đã chết dưới lòng đất Đế Thành… Không ai có thể đánh bại được dòng máu của Hoàng Đế trong Đế Thành… Chỉ có bạn mà thôi.” Giọng người đàn ông trầm ngâm.

“Nếu bạn thất bại, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều so với những gì tôi dự đoán.” Hạ Vương– ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Lý Tị An.

“Gào—!” Bỗng nhiên, bóng tối dưới thanh kiếm ấy phát ra tiếng gầm rú. Nó bùng nổ, những móng vuốt sắc nhọn của nó chạm vào má Lý Tị An.

“Yên lại đi.” Lý Tị An hạ mí mắt xuống, cái đuôi dài phía sau quét qua, làm đổ hết rượu trong bình ra thanh kiếm. Rượu và lưỡi kiếm hòa quyện vào nhau, trong chốc lát, ánh sáng vàng cam chói lọi bùng phát lên.

Bóng tối bị kìm nén lại.

Lý Tị An nhận ra rằng Hạ Vương– cần phải biết một số thông tin quan trọng về thiên đình.

Người thừa kế của một triều đại đã tồn tại hàng ngàn năm trên thế giới này chắc chắn không thể không biết gì về những bí mật ẩn giấu phía trên đầu mình. Bóng tối bất ngờ xuất hiện, cố gắng ngăn cản anh ta tiếp cận những điều ấy.

“Các ngươi thực sự biết bao nhiêu về Thiên Đình?” Lý Tị An hỏi.

“Rất nhiều.” Hạ Vương nói với vẻ mặt u ám, “Chính xác hơn, chỉ có những người thuộc dòng dõi hoàng gia mới biết được những điều này. Chỉ có vua mới có quyền mở ra những bí mật ấy và kế thừa ký ức do tổ tiên để lại. Trách nhiệm của vua không chỉ là duy trì sự tồn tại của triều đại, mà còn là kiểm soát những bí mật ấy trong lòng mình. Các vị vua qua các thời đại đều phải dựa vào chính mình; chúng ta không thể tiết lộ những điều này cho bất kỳ ai.”

“Đó là quy tắc do tổ tiên đặt ra sao?” Tô Nguyệt Lân nhướng mày hỏi.

“Lời cảnh báo của tổ tiên chỉ là một khía cạnh thôi. Một khía cạnh khác là những sinh vật biết được bí mật này sẽ dần dần suy đồi. Những sinh vật mạnh mẽ từng theo tổ tiên chiến đấu khắp nơi đều đã sa đọa, và tất cả đều được tổ tiên chính tay an táng.”

“Vậy các ngươi thì không sao?”

“Chúng tôi thì không.”

“Thành phố Hoàng đế, Núi Thần, Cung điện Vàng, Dòng Sông Linh Huyền… Tất cả những thứ này đều được tạo ra để giúp các vị vua chiến đấu chống lại những thứ ô uế trong lòng mình. Chúng tôi luôn là phe thắng cuộc. Chính vì vậy mà triều đại này mới có thể tồn tại từ thời cổ đại cho đến ngày nay.”

“Nhưng ngươi thì đã bị suy đồi rồi.” Lý Tị An nói.

“Đúng vậy, tôi đã bị suy đồi. Sức mạnh của những thứ ấy đang ngày càng tăng lên, trong khi nền tảng của thành phố Hoàng đế thì đang dần yếu đi… Tôi sợ hãi.” Người đàn ông nắm chặt hai tay, các mạch máu trên trán anh ta bắt đầu nổi lên; trông anh ta hoàn toàn không giống một vị vua oai nghiêm nữa, mà giống như một con thú bị mắc kẹt, hung dữ và đáng sợ. “Tôi không thể chịu đựng việc thế hệ sau của mình phải tiếp tục sống trong sự đau khổ như vậy, ngày đêm phải đối mặt với những thứ ô uế ấy… Vì vậy, tôi quyết định đi sâu vào bóng tối để tìm ra nguồn gốc của nó. Mọi thứ đều phải có nguồn gốc! Tôi sẽ phải chặn đứng nguồn gốc ấy!”

“Khi sức mạnh của tôi đạt đến đỉnh cao, tôi cuối cùng cũng quyết định hành động.” Người đàn ông quay đầu nhìn Tô Nguyệt Lân, “Người phụ nữ tên là Giám Thiên Sĩ ở thời kỳ Thời Xuất đã giúp đỡ tôi. Tôi đã bước vào tận đáy thành phố Hoàng đế, cố gắng lấy ra thanh giáo

Những thứ ô uế…

Anh ta cũng đã từng khám phá, bước vào cái bóng tối vô tận ấy. Giống như đến chân trời vũ trụ – nơi hoang vu đến mức ngay cả ánh sao cũng không thể chiếu rọi được. Những thứ ô uế ấy hiện lên dưới hình thức của sự nhợt nhạt; để tìm hiểu về chúng, chỉ có thể đi sâu vào bóng tối thẳm thăm. Lý Tị An đã từng đối mặt với những thứ này không ít lần, biết cách đối phó với chúng, và hiểu tại sao chúng lại xuất hiện. Mỗi khi thế giới đứng trước bờ vực diệt vong, những thứ nhợt nhạt ấy lại xuất hiện đúng như dự đoán, khiến thế giới rơi vào hỗn loạn.

Ngay cả một nền văn minh huy hoàng như Cửu Châu cũng không ngoại lệ.

Nhưng sau khi thế giới sụp đổ thì sao? Những sinh linh trong thế giới ấy đi đâu mất? Liệu chúng có biến mất hoàn toàn, trở thành chất dinh dưỡng cho những thứ ô uế ấy không? Lý Tị An không biết. Thứ sự sụp đổ mà ngay cả những bậc cao quý nhất của Cửu Châu cũng không thể ngăn cản được, làm sao anh ta có thể hiểu rõ được lúc này? Việc những thứ ô uế xuất hiện trong Kỷ Nguyên Bí Mật cũng không làm anh ta ngạc nhiên; bởi vì Cửu Châu trong kỷ nguyên ấy cũng chỉ là một nền văn minh đang kiệt sức sống sót. Trong quá trình chết dần, thế giới này chỉ đơn giản là có những thứ tồn tại hay sự việc nào đó làm chậm lại quá trình diệt vong của Cửu Châu mà thôi.

Anh ta lắng nghe những lời kể của Hạ Vương, hy vọng tìm ra manh mối nào đó.

Hạ Vương nói:

“Tôi đã thấy ‘con người’.”

“Những con người trên thế gian này, nỗi đau khổ và cuộc đấu tranh của họ… Tất cả những điều liên quan đến sự tồn tại của con người trên thế giới này.” Giọng nói của Hạ Vương trầm buồn; anh ta không muốn nhắc đến những điều đó nữa. “Rồi, tôi còn thấy ‘lòng mong ước’. Không thể nhầm lẫn được… Đó chính là lòng mong ước; trong bóng tối của những thứ ô uế ấy, vẫn tồn tại những tia sáng của lòng mong ước.”

“Thiên đường của thời đại này… được xây dựng từ tâm hồn con người.” Anh ta từ từ nói tiếp.

“Chỉ cần con người vẫn còn tin tưởng, vẫn còn khao khát và hy vọng, thiên đường ấy sẽ lại được tái sinh… Dù bị tiêu diệt, nó vẫn có thể hồi sinh từ những lời cầu nguyện, mãi mãi không bao giờ biến mất. Thiên đường đã từng sụp đổ hàng ngàn lần trong quá khứ… Nhưng dù thế nào đi nữa, nó vẫn sẽ trở lại, trở thành bóng ma của thế gian này.”

“Những bí mật mà tổ tiên chúng ta để lại về thiên đường cũng liên quan đến điều này… Sau khi những người theo đuổi ông ta suy đồi, ô

“Tổ Vương đã tiêu diệt Thiên Đình, để lại cho hậu thế hàng ngàn năm thời gian. Chí Long, nếu ngươi cũng tiêu diệt Thiên Đình, cũng sẽ như vậy.”

“Hãy tranh thủ thời gian, để những sinh linh trên thế giới này có khả năng phá hủy bóng tối!” Hạ Vương rít lên.

Nhưng Lý Tị An đã đứng dậy.

Hạ Vương ngạc nhiên khi thấy đuôi rồng cuốn lấy chiếc bình rượu trên mặt đất.

“Hãy cho ta chút thời gian… Việc tiêu diệt Thiên Đình, hiện tại ta vẫn không thể làm được.”

“À đúng rồi… Ngươi đã hoàn toàn hỏng mát rồi… Có muốn ta giúp ngươi kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng không?” Lý Tị An quay đầu lại, đôi mắt vàng óng ánh như mặt trời, nhìn xuống Hạ Vương.

Người đàn ông hít một hơi thật sâu, lắc đầu nói: “Bây giờ ta vẫn còn có thể kiểm soát được một số việc… Để triều đình trong vòng mười năm tới không can thiệp vào các ngươi chút nào. Dưới cung điện vàng, mọi thứ đã suy tàn rồi… Nếu ta thực sự muốn chết, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn. Dòng sông Linh Hà vẫn còn trong sạch… Trước khi ta hoàn toàn sa đọa, nguồn gốc của dòng sông này sẽ được giao vào tay các ngươi… Hãy để dòng sông mà Tổ Vương đã để lại này nhấn chìm cả thành đô đi.”

…………

Trời đất bị vỡ vụn… Cánh cửa màu đỏ thắm ấy xuất hiện ngay dưới chân Tô Nguyệt Lân.

Cô ấy cầm ô, nhìn theo bóng dáng đang rời đi trên những bậc thang núi.

Một vị tổ… Một vị vua… Nhưng cột sống của họ đã còng queo, giống như những con người bình thường già yếu.

“Chú, ngươi có muốn làm những gì mà Xia Tổ Đã từng đã làm không?” Tô Nguyệt Lân tiến lại gần bên cạnh Lý Tị An.

“Ngươi đến từ đâu?” Bỗng nhiên, Lý Tị An hỏi.

“Gì cơ?”

“Trước khi đi qua thế giới âm phủ, ngươi đến từ đâu?”

“Nếu phải mô tả, thì ngươi đến từ thời đại sau này của thời đại này.”

“Những người ở thời đại sau này ấy có tin vào thần phật không?”

“Không… Những kẻ gọi là tín đồ, chỉ là muốn tìm kiếm sự an lòng mà thôi… Những hành động tu luyện, cũng chỉ là để rèn luyện bản thân mà thôi… Không ai tin rằng những thứ đó thực sự… tồn tại!” Tô Nguyệt Lân bỗng nhiên ngập ngừng.

Sau này của thời đại này… Thần tiên và ma quỷ của Thiên Đình… Sẽ không còn tồn tại nữa.

“Thế nào… Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?” Lý Tị An nhắm mắt lại, thân hình của ông bắt đầu bay lượn, như một đám mây đen đang tan biến.

“Hãy xóa bỏ chúng… Xóa bỏ cả chúng ta… Như vậy… Dù những truyền thuyết đó có thật và kéo dài bao lâu đi nữa… Cũng