Thập Vạn Đại Sơn Ở sâu thẳm núi rừng, trên đỉnh một ngọn cao.

Chiếc váy xanh lam dài uốn lượn, tôn lên những đường cong gợi cảm của người phụ nữ. Mái tóc cô mang theo hơi gió tuyết mịn. Cô đứng yên bình, đôi mắt màu xám nhạt hướng về một phía nào đó.

Đó là chân núi trùng điệp, đường chân trời uốn lượn; ánh bình minh từ từ nổi lên, bóng đêm tối tan biến, để lộ ra biển mây trên bầu trời. Dưới ánh sáng ấm áp và nhẹ nhàng, một góc trời được chiếu sáng.

Rồi, các sinh vật trong núi rừng bỗng tỉnh giấc.

Chúng cảm nhận được rung chuyển của mặt đất.

Rung chuyển ấy lan tỏa không rõ nguồn gốc, tiếp tục lan xa đến những nơi chúng không thể cảm nhận được. Rung chuyển rất nhẹ, nhưng những sinh vật sống trong núi rừng hiểu rằng đây không phải là ảo giác, cũng không phải là hiện tượng bình thường nào đó.

Mặt trời mọc, nhưng ánh sáng lại có màu đỏ thắm kỳ lạ.

Ánh sáng đỏ máu rải khắp mặt đất, tô mọi vật một màu đỏ quái dị, như thể trời đất đang khóc máu.

Lý Bộ, mọi người thức dậy và đều nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài, môi trường trở nên đỏ thắm kỳ lạ, không phải là ánh nắng ấm áp ban mai như mọi khi. Nhà cửa, gia súc, sông ngòi, đồng ruộng… tất cả đều như vậy; mọi thứ mà con người nhìn thấy khi bước ra ngoài đều như được phủ một lớp voan đỏ mỏng manh.

Và khi ngẩng đầu lên, bầu trời cũng vậy.

Cảnh tượng này khiến người ta cảm thấy choáng váng, giống như một vũng máu thối rữa đậm đặc. Chỉ là vũng máu ấy lớn đến mức có thể che phủ cả bầu trời và mặt đất.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” mọi người thắc mắc.

“Trông thật là rùng rợn…” ai đó bình luận.

Những người mẹ ôm lấy con cái, để chúng không phải nhìn thẳng vào bầu trời đỏ thắm kia. Không hiểu sao, mọi người đều cảm thấy có một dự cảm không lành; có một giọng nói trong lòng báo hiệu rằng việc đối mặt trực tiếp với bầu trời đỏ thắm này sẽ mang lại những tai họa không thể lường trước.

Vị Vua Thánh đã xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất khỏi tầm mắt mọi người; cho đến hôm nay, người dân ở Lý Bộ vẫn chưa thấy bóng dáng của Ngài nữa.

Ngay cả con chim thần đã bảo vệ Thập Vạn Đại Sơn suốt gần một năm trời kể từ khi Vua Thánh biến mất, cũng không còn xuất hiện nữa.

Họ cảm thấy lo lắng.

“Tính—tính—tính—!”

Lúc này, tiếng chuông vang lên từ sâu thẳm Lý Bộ.

Tiếng chuông cổ vang vọng khắp nơi, khiến mọi người ngập trong sự

Nửa giờ sau, tiếng chuông đã ngừng vang lên.

“Chết tiệt! Nửa giờ liền!”

“Nửa giờ… nửa giờ ư?” Một số người tái nhợt mặt.

“Thật sự là… nửa giờ sao?”

Sau đó, đám đông bắt đầu tập trung về phía trung tâm của Lý Bộ. Những người bước ra khỏi các ngôi nhà đều tự nhiên hòa vào dòng người đó.

Không khí trong đám đông trở nên yên lặng đến kinh ngạc.

Trên khuôn mặt mọi người không hề hiện rõ chút biểu cảm nhẹ nhõm nào; họ giống như những kẻ sắp bị đưa lên giàn giết chóc. Nhưng làm sao họ có thể là những kẻ có tội được? Chỉ vì chiếc chuông cổ ở trung tâm Lý Bộ vang lên nửa giờ, thì cả nơi này đã trở thành một cái “nhà tù”. Đám đông im lặng, mỗi người đều di chuyển một cách máy móc, đi qua những con đường và ngôi nhà. Những người hàng xóm quen thuộc cũng không còn chào hỏi nhau như trước nữa; họ chỉ nhìn nhau trong chốc lát rồi lại lập tức quay lưng đi.

Họ trở thành những con sóng câm lặng trong dòng người ấy.

Khuôn mặt của người dân Lý Bộ trở nên u ám đến nỗi, nếu có người ngoài không biết chuyện gì đang xảy ra, họ có lẽ sẽ nghĩ rằng mỗi gia đình ở đây đều có người đã chết.

Nhưng người dân Lý Bộ biết rằng việc chiếc chuông vang lên nửa giờ còn đáng sợ hơn nhiều so với việc mỗi gia đình họ đều mất đi một người.

Nửa giờ… Điều đó có nghĩa là những sự kiện sắp xảy ra hoặc đã xảy ra có khả năng rất lớn khiến cho Lý Bộ bị diệt vong, mất đi di sản truyền thống, và hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này. Sau này, khi ai đó nhắc đến Lý Bộ, họ chỉ có thể coi nó như một hạt bụi trong lịch sử mà thôi.

Dưới những khuôn mặt u ám và tái nhợt ấy, mọi người đều đang suy nghĩ:

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Điều gì đã khiến cho Lý Bộ đứng trước bờ vực diệt vong như hiện nay?

Đây là mùa đông của năm thứ năm trong Kỷ nguyên Hồi sinh; năm thứ sáu sắp đến. Sự phát triển của Lý Bộ so với thế giới bên ngoài thực sự rất đáng sợ. Việc truyền thừa những nghệ thuật ma thuật ở Lý Bộ đã trở thành điều bình thường, giống như việc ăn uống hàng ngày vậy. Thập Vạn Đại Sơn trải dài hàng ngàn dặm, với rất nhiều bộ lạc phân bố rải rác; nhưng những vị Vua Thánh đã mở ra những “cánh cửa” trên những con đường ấy, để cho khoảng cách không còn là rào cản đối với sự phát triển của Lý Bộ nữa.

Và ngay sâu thẳm trong Thập Vạn Đại Sơn, cũng có những bia đá vàng đứng vững đó. Nhờ vào bia chính ở trung tâm của Lý Bộ, người dân nơi đây gần như có thể đến bất kỳ nơi nào trong Thập Vạn Đại Sơn một cách nhanh chóng. Hơn nữa, sức mạnh của các pháp sư lớn ở Lý Bộ hiện nay đã không còn giống như xưa nữa. Chín vị pháp sư đang lãnh đạo các pháp sư ở Lý Bộ này sở hữu sức mạnh ngang ngửa với các hoàng đế của cung điện cao quý; thậm chí, một số người trong số họ – những bậc già từng tham gia cuộc chiến chống lại các tu sĩ cổ đại – đang ẩn dật để tu luyện và đã gần chạm tới ngưỡng cửa của Cực Cung Cảnh. Vị đứng đầu chín vị pháp sư này chính là một hoàng đế thực thụ của Cực Cung Cảnh. Còn có những con rồng yêu quái mạnh mẽ khác, cùng với vài vị “hoàng đế yêu quái” nổi tiếng như Hoàng đế Rắn Đen “Shè”, Hoàng đế Sông Khô “Thủy Khô”… Còn về hai vị vua được tôn kính – Vua Thánh và vị thần cầu mưa đã chăm sóc Thập Vạn Đại Sơn và Chư Linh suốt một năm trời – thì sức mạnh của họ thực sự vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của con người. Vì vậy, người dân ở Lý Bộ không thể tưởng tượng nổi rằng phải là thảm họa gì mới khiến các pháp sư lớn cho rằng Lý Bộ đang đối mặt với một nguy cơ lớn. Ngay cả nếu những cuộc xâm lược của các tu sĩ cổ đại tái diễn, liệu có thể gây ra hậu quả khủng khiếp như vậy không? Nhưng sự thật là… chỉ sau nửa giờ đồng hồ, tiếng chuông vang lên! Dưới ánh sáng đỏ kỳ lạ, mọi người đều lặng lẽ tiến về phía quảng trường lớn ở trung tâm của Lý Bộ; dù bạn sống ở bất kỳ góc nào của Lý Bộ, bạn cũng có thể nhìn thấy bia đá vàng cao hàng trăm mét đứng vững ở đó – so với những ngôi nhà hai ba tầng xung quanh, bia đá vàng cao hàng trăm mét thực sự quá nổi bật. Gió núi thổi từ phía bắc đến, đè bẹp tất cả cây cối xung quanh. Gió đông lạnh lẽo dường như khiến bầu không khí ở Lý Bộ trở nên càng im lặng hơn. Trên đỉnh núi xa xôi, con phượng hoàng băng yên bình nhìn lên bầu trời màu máu.

Trời bắt đầu mưa rồi.

Một cơn mưa máu.

Những giọt mưa không thể làm ướt chiếc váy của cô; bao quanh cô chỉ có những làn gió tuyết trong trẻo và thuần khiết. Những giọt mưa máu rơi xuống, nhưng ngay lập tức biến mất không dấu vết trong làn gió tuyết ấy.

Nhưng có ai đó đã lặng lẽ đến bên cạnh cô, đứng lại và mở ra một chiếc ô.

“Dù vậy, chúng ta vẫn đánh giá thấp bạn quá phải không?” Người phụ nữ nói mà không hề nhìn lên, “Nam Chú?”

“Thực sự, lúc đó tôi suýt nữa không thể trở lại được.” Lý Tị An trả lời.

Anh nhìn về phía trước.

Giữa những ngọn núi, có một vùng đất màu đỏ thắm, bị cô lập giữa khoảng trống, và hầu hết các sinh vật đều không thể tiếp cận được nó.

“Ngay cả Lỗ cũng nghĩ rằng anh sẽ không thể trở lại… Còn anh ấy thì lại là người hiểu rõ anh nhất.” Băng Phượng nhẹ nhàng nói, “Bây giờ, có lẽ anh ấy đang chiến đấu trên mảnh đất đỏ thắm này phải không? Giống như lúc chúng ta ở Đại Hành Cung vậy… Liệu những thứ ở Đại Hành Cung thực sự có sức mạnh đó sao? Sức mạnh có thể giúp anh thoát khỏi tay kẻ bá chủ ư? Trước khi bước vào vùng đất đó, Lỗ đã hy vọng như vậy.”

“Vì cả hai nơi đều là những địa điểm thiêng liêng được mở ra từ những dãy núi cổ xưa, nên những gì có ở Đại Hành Cung thì ở Đất Đỏ cũng sẽ có.” Lý Tị An trả lời.

“Vậy thì nhà tôi cũng vậy à?”

“Một nơi có vương miện… làm sao có thể không có ngai vàng được chứ?” Lý Tị An lại hỏi ngược lại.

“Vậy ở Đại Hành Cung, người ta cần phải giết chết một vị tổ để mới có thể thấy ngai vàng… Đất Đỏ cũng vậy sao?”

“Đúng vậy.”

“Liệu anh ấy có cơ hội chạm tới ngai vàng không?” Băng Phượng tiếp tục hỏi.

“Có… và chắc chắn anh ấy sẽ thành công.” Lý Tị An cười.

Nhưng Băng Phượng lại cau mày.

“Sau khi trở về Thập Vạn Đại Sơn, Lỗ đã kể cho tôi nghe rất nhiều điều… Ở Thiên Quan, ở Cổ Giới… Nếu anh không có những vật phẩm thuộc Ngũ Hành, việc giết chết một vị tổ sẽ rất khó phải không? Và những vật phẩm mà Lỗ sử dụng đều là những xác cơ thể không linh hồn mà anh ấy để lại sau khi biến đổi… So với những sinh vật bình thường thì chúng quả thực rất sắc bén và kiên cố… Nhưng trước mặt một vị tổ, điều đó vẫn chưa đủ… Nó sẽ cản trở anh ấy… Tại sao anh lại tin chắc rằng anh ấy có thể thành công như vậy?”

Chưa kịp nói hết, Băng Phượng bỗng ngừng lại… Cô nhớ ra điều gì đó.

Những vật phẩm thuộc Ngũ Hành… đang nằm trong tay Lỗ!

Băng

“Chỉ là đang cầm ô thôi… Tôi đã vươn tay nhận lấy vài giọt máu rơi xuống để quan sát.”

“Có lẽ ngươi không ngờ đến điều này, phải không? Dù sao thì chuyến đi này của tôi quả thực rất nguy hiểm; việc giao bộ công cụ Ngũ Hành cho Lỗ Mãn mới là lựa chọn an toàn nhất. Nhưng ngay khi Thiên Quan Giới tan vỡ, tôi đã biết rằng những biến cố lớn sắp xảy ra… Tôi nghĩ rằng khi thế giới bên ngoài dò xét và Thái Bình Diệu Vương biến mất, Thập Vạn Đại Sơn sẽ gây ra hàng loạt cuộc chiến tranh… Nhưng không ngờ ngươi lại đến.”

Anh ta nhìn người phụ nữ cao ráo bên cạnh mình.

Dáng vẻ của Băng Phượng quả thực rất cao ráo; chiếc váy voan màu xanh lam dài đến mặt đất cũng không thể che giấu được đôi chân thon dài của cô ấy. Mái tóc được buộc gọn lại thành một búi cao, để lộ cái cổ thanh tú như của một con thiên nga. Ngay cả khi bỏ qua khuôn mặt lạnh lùng đến cực điểm ấy, chỉ cần đứng giữa đám đông, cô ấy vẫn sẽ là người nổi bật nhất – bởi vì chiều cao của cô ấy cao hơn hầu hết mọi người.

Lý Tị An biết rằng đối phương đã cố gắng hết sức để kiềm chế vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt mình. Là một con chim thần sống trên đỉnh núi tuyết, dù cô ấy ngẩng đầu hay cúi đầu, vẻ ngoài của cô ấy vẫn giống như người đang nhìn xuống từ trên cao.

Và vẻ ngoài hiền lành, nói nhiều của cô ấy, thực ra chỉ là do con chim thần đang cố gắng thu gom đôi cánh lại, lắng nghe những âm thanh từ mặt đất mà thôi.

Trên thế giới này, chỉ có những người cùng loại mới hiểu rõ Thái Bình Diệu Vương nhất.

Bởi vì chỉ khi đối mặt với những người cùng loại, họ mới thể hiện ra sự sắc bén và kiêu hãnh thực sự của mình. Vì vậy, khi Lý Tị An đến, Băng Phượng nhẹ nhàng nhướng mày lên; điều này khiến đôi mắt cô ấy trở nên càng thêm hẹp và lạnh lùng hơn, và toàn bộ thân hình cô ấy cũng hoàn toàn thư giãn.

“Hay để tôi cầm ô giúp bạn nhé?” cô ấy nói. “Nam Chúc, bạn cầm ô quá thấp rồi.”

Đúng vậy, không ai hiểu Nam Chúc hơn Băng Phượng.

“Thưa ngài, người phụ nữ này thật độc ác… Để tôi giúp ngài loại bỏ cô ta!” Một người phụ nữ mặc áo đỏ bất ngờ xuất hiện phía sau Lý Tị An, cô ấy vung tay một cách mạnh mẽ… Nhưng vì đeo khăn trùm đầu đỏ và mặc trang phục cưới, cùng với những động tác của cô ấy, bộ trang phục cưới cũng bay phấp phới theo, trông thật kỳ lạ.

Băng Phượng liếc nhìn bóng dáng màu đỏ bất ngờ xuất hiện này, và có vẻ hơi ngạc nhiên: “Tô Long?”

Người phụ nữ mặc áo đỏ ngập ngừng một lúc, nhìn ch

Thập Vạn Đại Sơn Một ngọn núi cao.

  Một con chim, một con rồng và một con quỷ, họ tạo thành hình tam giác.

  “Đây chính là con đường cần đi qua,” con chim nói một cách bình thản.

  Con rồng bên cạnh gật đầu đồng ý.

  Nhưng con quỷ ở phía bên kia lại tỏ ra rất bất mãn.

  Nó phàn nàn với giọng điệu bi thương, như một người phụ nữ đức hạnh bị bỏ rơi: “Tiểu Phượng! Hóa ra em coi ta như vậy sao? Ta đã từng vượt qua bão tuyết để lên đỉnh Everest chỉ để gặp em… Nhưng em lại đối xử với ta như vậy… Ôi!”

  Người phụ nữ mặc áo cưới giơ tay lên rồi lại hạ xuống, trông rất bất lực.

  Con chim nhướng mày; nó nghĩ rằng con quỷ này đã lâu không xuất hiện, không biết khả năng diễn xuất của nó có tiến bộ hơn không.

  Trông thật giống những vai diễn trong các bộ phim truyền hình loại người xưa.

  “Ta ư?” Con chim hỏi, đôi mắt dài nhìn chằm chằm vào con quỷ.

  “Ta nhớ lúc em lên lãnh địa của ta, khi đó thiên địa vẫn chưa hoàn toàn hồi sinh… Lúc đó, em không phải là công dân số ba của Đại Viêm Quốc, một nữ sinh đại học chất lượng cao với điểm số top ba sao? Chính em đã nói như vậy mà… Sao lại trở nên như vậy được? Một nữ sinh đại học thời hiện đại lại trở về thời cổ đại để trở thành người vợ thứ hai à?”

  Con quỷ rõ ràng là bất ngờ.

  “Em vẫn nhớ chuyện này sao?”

  Vào khoảnh khắc tiếp theo, khi con rồng nghĩ rằng con quỷ đã có quá nhiều bằng chứng để buộc nó phải im lặng, thì tiếng cười vang lên dưới chiếc khăn trùm đầu đỏ.

  “Tiểu Phượng, hóa ra em vẫn chưa quên ta… Những lời nói suông của ta lúc đó, em vẫn nhớ rõ ràng nhỉ.”

  Ánh mắt con chim trở nên lạnh lùng hơn.

  Con rồng im lặng.

  Nó nhắm mắt lại.

  Tô Long Thật không ngờ mình lại quen biết Băng Phượng… Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của nó.

  Loài quỷ Tô Long hiện nay đang ở Tianshan, xa xôi so với vùng cao nguyên tuyết phủ ở biên giới tây nam của Đại Viêm Quốc… Nhưng theo lời kể của Băng Phượng, Tô Long khi còn là con người đã từng đến miền tây, đã ghé thăm các dãy núi như Kunlun, Himalaya, Qilian… Nó đã đi về phía tây và lang thang trong những dãy núi ấy.

  Thực ra, Băng Phượng cũng rất ngạc nhiên khi có một người loài người dám leo lên đỉnh núi vào thời điểm đó… Vào giai đoạn đó, Băng Phượng vẫn chưa lên ngai vàng, chỉ là một con chim linh thông có trí tuệ, sống bên cạnh hoa tuyết… Còn Tô Long lúc đó thì rất mạ

Một bóng dáng Phật hiện ra phía sau cô ấy, ngồi thiền trên đài hoa sen và hóa thân thành hình dạng kim thể. Nếu cô ấy muốn, lúc bấy giờ không có sinh vật nào trong vùng tuyết này có thể ngăn cản cô ấy. Thực ra, khi nghe những lời này, Lý Tị An vô thức nghĩ đến việc mình đã làm gì vào khoảng thời gian đó – vào lúc thiên địa vẫn chưa hoàn toàn hồi sinh, cuộc chiến giữa dãy núi Thái Hành Chư Linh và kinh đô loài người.

Anh ta đã được đăng quang trong cuộc chiến đó.

Nhưng trước đó, Tô Long đã có một vị Phật luôn đi cùng mình.

Thật sự… rất bất thường.

Đó là một vị Phật thực sự, chứ không phải bức tượng Phật bằng vàng mà Lý Tị An đã gặp dưới biển vào ngày hôm đó.

Vậy thì, lúc bấy giờ Tô Long đến miền Tây để làm gì? Lý Tị An vô thức liếc nhìn người phụ nữ mặc áo đỏ đang quấn quanh con phượng băng phía trước, nhưng người đó bỗng nhiên quay đầu lại và cười khẽ dưới tấm voan đỏ.

Con phượng băng nói rằng Tô Long đến Himalaya là để tìm kiếm một thứ gì đó; cô ấy đã ở lại vùng tuyết này vài ngày, giúp con phượng băng yếu đuối lúc bấy giờ giải quyết vô số rắc rối. Khi một vị Phật xuất hiện, dù có bao nhiêu kẻ xấu xa hay yêu ma muốn chiếm đoạt vùng đất thanh khiết này, họ cũng đều phải trở về tay trắng.

Himalaya – dãy núi này từng phải đối mặt với những kẻ xấu xa không phải đến từ quốc gia Viêm Quốc, mà đến từ nhiều quốc gia khác nhau trên thế giới, trong đó quốc gia Thiên Trú là nổi bật nhất – quốc gia cổ xưa không kém gì Viêm Quốc.

Làn đất trong sạch của vùng tuyết được con phượng băng giành lấy bằng sự nỗ lực của mình, nhưng Tô Long thực sự đã giúp đỡ cô ấy. Con phượng băng không phủ nhận điều đó, mà chỉ bình tĩnh kể lại những sự việc đó.

Sau đó, Tô Long đã tìm thấy thứ mình cần trong một ngôi chùa đổ nát rồi rời đi; con phượng băng cũng không bao giờ gặp lại người phụ nữ mang trong mình hình bóng của một vị Phật đó nữa. Sau khi rời đi để đến Thái Hành, con phượng băng cũng đã cố gắng tìm thông tin về Tô Long, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về cô ấy. Người phụ nữ đó dường như biến mất khỏi thế giới này từ ngày hôm đó.

Nói đến đây, Tô Long đỏ mặt và cầu xin trước mặt con phượng băng. Có lẽ cô ấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm, nên mới không thể quên con phượng băng được…

“Vậy thì, rốt cuộc cô đang tìm kiếm cái gì?” Lý Tị An nhìn về phía bóng dáng mặc áo đỏ kia.

“Con đường mà cô đã đi tìm kiếm cái gì… Rồi sau đó, cô biến mất, không xuất hiện trong nhiều năm, cho đến bây giờ… Chặng đường cuối cùng của cô chính là Tianshan sao?”

“Cũng không phải là điều gì không thể giấu giếm được.” Tô Long cười nói, “Tôi đã tìm thấy thứ cuối cùng mình muốn ở Tianshan… Nhưng tôi cũng đã chết ở đó.”

Rõ ràng có thể cảm nhận được rằng hơi nước xung quanh đang đông lại.

Nhiệt độ đang giảm nhanh chóng.

Tô Long vẫn tiếp tục cười, “Điều này không phải là điều hiển nhiên sao? Nếu người ta không chết, làm sao họ có thể trở thành ma?”

Lý Tị An bỗng ngẩn ngơ.

Anh vô thức phân biệt rõ ràng giữa “loài ma” và “hồn ma”.

Anh đã từng gặp những sinh vật tương tự; chúng thuộc nhóm năm loại sinh vật thiên nhiên cao cấp, giống như con người. Anh từng nghĩ rằng loài ma cũng chỉ là một dạng sống khác biệt mà thôi… Nhưng Tô Long lại trở thành ma sau khi chết… Điều này hoàn toàn phù hợp với quan niệm thông thường của mọi người: khi con người chết, nếu họ còn mang theo những ý chí mãnh liệt, họ sẽ lảng vảng ở thế gian này và hóa thành ma.

Nhìn vào biểu cảm của cô ấy, rõ ràng cô ấy không chắc chắn rằng mình sẽ trở thành “loài ma” sau khi chết.

Nói cách khác, có ai đó đã giết cô ấy… Vào thời điểm đó, có thứ gì đó đã giết chết một người từng tu luyện theo Phật pháp!