Vào đêm khuya, tại Bảo tàng Kim Thành, chiếc đuôi dài màu đỏ hung ác của sinh vật kia quẫy qua, để lại những vết trầy xước trên nền gạch cẩm thạch sáng bóng của căn phòng. Tiếng ma sát giữa lớp vảy và nền nhà nghe thật chói tai trong không khí yên tĩnh của bảo tàng vào ban đêm.

Lý Tị An ngắm nhìn ngôi bảo tàng này – nơi được coi là có tuổi đời lâu dài – và nhận ra rằng nó hoàn toàn khác biệt so với thủ đô của Đế quốc Viêm Quốc. Thậm chí có thể nói rằng toàn bộ thành phố này cũng khác hẳn thủ đô.

Anh từng nghĩ rằng những thành phố cổ đại do con người xây dựng sẽ thức tỉnh và trở thành nơi trú ẩn trong thời đại này… Nhưng Kim Thành thì không. Trong suốt hành trình từ Trường Bạch Sơn, anh chưa từng thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự hồi sinh ở những thành phố cổ đại; ngay cả những thành phố hiện đại vẫn giữ nguyên vẻ ngoài sau ba năm hỗn loạn, không hề thay đổi nhiều.

Đi qua bảo tàng này, Lý Tị An cứ như thể mình vẫn đang sống trong thời đại hòa bình mà anh từng ghi nhớ. Ánh đèn, những tủ kính trưng bày, nền gạch cẩm thạch… Hầu hết những vật phẩm ở đây đều là những thứ vô tri, không hề mang linh hồn. Dù thế giới đã thay đổi, những vật phẩm này vẫn chỉ có thể được trưng bày trong những tủ kính tinh xảo để mọi người ngắm nhìn. Tất cả những vật cổ còn sót lại đều thuộc về thời đại trước, được tìm thấy trong những kẽ hở hay góc khuất nào đó.

Bản thân của Trái Thiên Đỉnh chính là một vật dụng được Triều đại Chu sử dụng để lưu trữ nguồn năng lượng thiêng liêng của thời đại đó. Nhưng nó không phải được chế tạo ra mà chỉ được sử dụng cho mục đích đặc biệt. Tất cả các vật dụng trong thời đại họ đều được thiết kế dựa trên nguyên mẫu của những vật cổ còn sót lại từ thời đại trước. Lý Tị An đi qua những tủ kính u ám, nhìn ngắm từng vật phẩm một… Và một câu hỏi mà Đã từng đã từng đặt ra trước đây lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh: Tại sao số lượng vật cổ mà Đế quốc Viêm Quốc thừa hưởng lại nhiều đến thế? Có lẽ số lượng những vật cổ này có liên quan đến thời đại bí ẩn kia… Còn số lượng vật cổ mà nước Kudara sở hữu thì lại ít ỏi, và một số trong số đó còn được các triều đại cổ đại tặng cho họ.

Phải chăng địa điểm chính của thời đại bí ẩn kia nằm gần những dòng sông Long Mạch? Anh đặt ra giả thuyết đó.

Tạm thời, anh không thể nghĩ ra thêm điều gì nữa… Những suy nghĩ về Kudara dần tan biến khi anh tiếp tục ngắm nhìn những hàng vật cổ kia. Anh không

Chiếc đuôi dài màu đỏ đung đưa.

Lý Tị An bước thẳng về phía trung tâm bảo tàng, đôi mắt vàng óng lặng lẽ nhìn người đàn ông đang ngồi trên bậc thang.

“Xin chào, quý khách đến từ nước Yan,” người đàn ông nói.

Anh ta nhìn người sinh vật hình người đang tiến lại gần; bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt anh ta lộ rõ sự e ngại. Đối mặt với một sinh vật cấp độ này, không ai có thể không cảm thấy sợ hãi… Nhưng anh ta đã kiềm chế nó rất tốt. Bởi vì anh ta cần phải trò chuyện với nó; với tư cách là người đối thoại, anh ta không thể mất đi lý trí.

Người già đứng bên cạnh anh ta, cúi đầu xuống. Dù ông ấy là một người đã trỗi dậy, nhưng trước mặt Hoàng Yêu của Cực Cung Cảnh, việc ông ấy có phải là người trỗi dậy hay không hoàn toàn không quan trọng.

Nếu muốn, sinh vật này có thể biến họ cùng với toàn bộ thành phố Kim Thành thành bụi tro.

“Việc bạn xuất hiện ở đây, chắc hẳn bạn đã biết tôi đến đây vì lý do gì,” Lý Tị An nói.

Hai tay anh ta được giấu trong chiếc áo khoác rộng lớn; khuôn mặt anh ta rất bình tĩnh. Nếu người đàn ông này không biết trước rằng sinh vật hình người trước mắt mình chính là Hoàng Yêu đã phá hủy vận mệnh của quốc gia Silla, thì anh ta chắc chắn không thể liên tưởng đến khuôn mặt trông giống như một học sinh giỏi mà anh ta từng tiếp đón trước đây với con người này.

Nhưng dù sinh vật này trông như thế nào đi nữa, điều đó cũng không thể thay đổi sự thật rằng nó chính là kẻ đã phá hủy vận mệnh của một quốc gia.

Chỉ với sức mạnh của mình, nó đã đánh đổ tương lai của Silla.

Điều đáng buồn hơn nữa là, với tư cách là người lãnh đạo, anh ta không thể nói rằng những gì mình đã làm là sai trái. Khi đã khơi mào cuộc chiến trên lãnh thổ của người khác, thì cũng phải chuẩn bị tâm lý để đối mặt với cái chết. Ngay khi Tan Jun ra quân, người đàn ông này đã bắt đầu suy nghĩ về các kế hoạch đối phó với hậu quả của những hành động đó… Nhưng anh ta không hề thực hiện chúng; khi nhìn thấy con rồng hình rồng cầm kiếm dưới đám mây, anh ta biết rằng không cần thiết phải làm vậy nữa.

Người đàn ông gật đầu.

Anh ta thực sự biết rằng ở đây có cái gì.

Anh ta dang rộng năm ngón tay; trong lòng bàn tay, một viên ngọc bích yên bình nằm đó. Viên ngọc trong suốt, màu trắng mịn như mỡ cừu. Trên viên ngọc được khắc hình bốn linh vật xoay quanh lẫn nhau; đây là vật cổ được vận chuyển đến kinh đô Silla cùng với bản đồ bốn linh vật, và bên trong nó ẩn chứa một linh hồn thực sự. Ngay cả khi thần lin

Lý Tị An giơ tay lên, triệu hồi ra Trái Thiên Đỉnh.

  Gió bỗng nhiên phát sinh trong bảo tàng; các linh hồn của bốn quái cổ đại quấn chặt lấy nhau. Trong vài ngày qua, ông đã chuyển những linh hồn này từ bản đồ bốn quái cổ đại sang Trái Thiên Đỉnh. Những linh hồn ấy ôm lấy khối ngọc trắng trong tay người đàn ông rồi biến mất.

  Ngọc Khunlun à? Lý Tị An có vẻ ngạc nhiên.

  Khi gần đến thành phố này, bốn quái cổ đại trong cái đỉnh đã bắt đầu “gọi” điều gì đó… Nhưng ông không ngờ rằng vật phẩm đó lại được làm từ ngọc Khunlun.

  Mặc dù không phải loại ngọc Khunlun tinh khiết đến mức có thể dùng để chế tạo thanh kiếm Xi, chỉ đơn thuần là ngọc Khunlun mà thôi…

  Những triều đại cổ đại kia rốt cuộc đã làm gì vậy? Ông tự hỏi. Họ không chỉ tặng bản đồ bốn quái cổ đại, mà còn cả những chiếc vòng ngọc Khunlun được chạm khắc tinh xảo nữa… Ngọc Khunlun trong sáng, có thể chống lại sự ô uế… Điều này không khỏi khiến ông suy nghĩ về điều gì đó quan trọng.

  Lý Tị An tính toán thời gian trong lòng: Sau hôm nay, vẫn còn một ngày nữa.

  Bốn quái cổ đại dần yên lặng xuống; chiếc vòng ngọc Khunlun rơi vào tay Lý Tị An. Thân cái đỉnh rung nhẹ; chiếc đuôi dài hung ác vẽ nên những đường cong trên mặt đất… Rồi ông quay lưng bước đi.

  Vào khoảnh khắc cuối cùng này, người đàn ông cuối cùng cũng lên tiếng, với quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình:

  “Ngươi đã giết chết con rồng mang lại vận mệnh cho đất nước này… Chắc ngươi hiểu rõ điều đó rồi.”

  “Tôi đã xúc phạm ngài, đúng vậy… Nhưng điều đó chưa bằng việc đặt tương lai của toàn thể dân tộc Silla lên cái cược đó.”

  “Ngươi nghĩ tôi đã làm quá đáng sao?” Lý Tị An dừng bước lại.

  Lúc này, người già đứng dậy chặn đường người đàn ông.

  Nhưng người đàn ông vẫn tiếp tục nói ra những suy nghĩ trong lòng mình:

  “Đúng… Tôi nghĩ ngươi đã làm quá đáng… Sẽ có sự trừng phạt từ trời đến!” Theo những ghi chép truyền lại từ thời cổ đại, những kẻ phá hủy vận mệnh của một quốc gia sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời… Bởi những hành động của họ ảnh hưởng quá lớn, quá rộng lớn…

  “Vận mệnh của các ngươi đã chết rồi… Tôi để cho xác ấy vỡ tan thành những tia sáng rơi xuống mặt đất…” Lý Tị An chỉ đơn giản mô tả như vậy thôi.

“Trái Thiên Đỉnh Những rung chuyển ấy như thể một đám mây màu xanh thẫm đang xoay quanh thân chiếc đỉnh, tạo nên cảnh tượng huyền ảo. Người đàn ông và người già kia đã chứng kiến một cảnh tượng khó tin: trên thân chiếc đỉnh xuất hiện những hình vẽ biểu tượng cho hoa cỏ, cây cối, côn trùng, cá, chim, thú, và cả con người; ở giữa có thể nhìn thấy rõ dãy núi xanh và dòng sông chảy dọc theo sườn núi.”

“Nếu tôi muốn, nó có thể trở thành một phần của những hình vẽ đó,” Lý Tị An nói nhẹ nhàng.

“Và như vậy là mọi chuyện đã kết thúc sao?”

“Tôi không hề làm tổn thương bất kỳ sinh vật nào trên mảnh đất này; tôi chỉ lấy đi một khoảng thời gian dài trong cuộc sống của các bạn mà thôi. Theo cách suy nghĩ của các bạn, tôi mạnh mẽ hơn các bạn… Nếu Tan Quân có thể đến Trường Bạch Sơn, thì tôi cũng có thể đến Kim Thành, có thể đi lại trên mảnh đất này. Việc tiêu diệt các bạn quả thực dễ dàng hơn nhiều so với việc giết chết Vận Mệnh… Các bạn nên biết ơn mới đúng.” Khuôn mặt của Lý Tị An vẫn bình yên như thường lệ; không thể đoán được anh ta cảm thấy gì trước những lời nói của người đàn ông kia… Anh ta chỉ đơn giản đang nói ra sự thật đối với mình mà thôi… Dù đối với người nghe, điều đó có vẻ khá tàn nhẫn… Nhưng đối với anh ta, điều đó chẳng quan trọng chút nào.

Toàn bộ bảo tàng chìm vào sự yên lặng… Sau một thời gian dài im lặng, Lý Tị An cảm thấy nhàm chán và bắt đầu bước đi…

“Khoan đã!” Người đàn ông kia hét lên.

“Tôi muốn hỏi bạn một câu cuối cùng!”

“Nếu vậy, tại sao bạn không chọn cách xóa sổ hoàn toàn tất cả sinh vật trên mảnh đất này? Như bạn đã nói, điều đó sẽ dễ dàng hơn đối với bạn… Bằng cách đó, Vận Mệnh của chúng tôi sẽ bị đứt đoạn… Nhưng chúng tôi vẫn còn sống… Bạn đã gieo rắc hạt giống của hận thù, và chính bạn đã khiến nó nảy mầm… Bạn không sợ rằng sau này vẫn sẽ có chiến tranh và xung đột xảy ra sao?”

“Bởi vì tôi không giống các bạn…” Lần đầu tiên, Lý Tị An quay đầu lại… Ánh mắt màu vàng dưới mái tóc anh ta lấp lánh như lửa dung nham… Chỉ trong chốc lát, áp lực dồn dập đến mức gần như khiến người đàn ông kia không thể thở nổi…

“Hơn nữa… Tôi không quan tâm các bạn muốn gì.”