“Tôi xin tôn vinh ngài!”

Thần Tài Kubera lắc đầu và chắp hai tay cúi chào.

Ánh mắt ông ta lấp lánh khi nhìn kỹ Sani, và trong lòng không khỏi tràn ngập niềm tự hào nhẹ nhàng.

“Vị thần của quả báo…”

“Người từng là Thiên Đế…”

“Xem ra ngài cũng giống như các vị thần khác, ăn mặc đơn sơ, hoàn toàn không sánh kịp sự giàu sang của tôi!”

Kubera nghĩ thầm trong bụng.

Nghĩ vậy, ông ta cười mãn nguyện và vẫy tay nói:

“Sani à!

Tôi mời ngài đến dự bữa tiệc của tôi nhé!”

Kubera nói với vẻ kiêu hãnh.

Nghe vậy, Sani liền nhớ lại những lời vừa rồi của Đại Thiên, suy nghĩ một lát rồi lặng lẽ lắc đầu.

Thấy Sani đồng ý, Kubera càng thêm tự hào. Ông ta nhìn về phía Đại Thiên và nói:

“Đại Thiên ạ!

Vì [Vinaika] cũng có mặt ở đây, ngài sẽ gặp nhiều phiền toái; vậy thì để tôi mời anh ấy đến đi!”

“Hãy tin tôi, Đại Thiên ạ, đây chính là vinh quang cho [Vinaika] đấy!”

“Chỉ cần anh ấy được chiêm ngưỡng mọi thứ ở Thành Phố Tóc Cuộn, chắc chắn sẽ khen ngợi không ngớt miệng đây!”

Kubera nói một cách tự hào.

[Vinaika] chỉ mới sinh ra không lâu, chưa có nhiều kinh nghiệm… Lần này, chính là cơ hội để “con trai của Đại Thiên” này được chứng kiến sự giàu sang của thần Tài Kubera; chắc chắn sau này, ngay cả con trai của Đại Thiên cũng sẽ không nỡ rời đi… Nghĩ đến đây, Kubera thực sự rất vui mừng!

Shiva cũng nhẹ nhàng lắc đầu, biểu hiện vẻ bình tĩnh.

Sau khi chắp hai tay tôn vinh Đại Thiên, Kubera cùng Sani rời đi để tìm [Vinaika].

Hai người đi bộ trong khoảng không gian này… Bỗng nhiên, đôi mắt nhỏ của Kubera sáng lên. Ông ta nhìn thấy một cậu bé có đầu voi đang lang thang trong khu rừng rậm.

“[Vinaika]!”

Kubera reo lên với vẻ vui mừng. Cậu bé quay đầu lại… Trong chốc lát, ánh sáng của vô số của cải lấp lánh hiện ra trước mắt cậu, rực rỡ như mặt trời trên bầu trời.

“Ôi trời!”

Chú voi nhỏ bất ngờ quay đầu lại và thốt lên một tiếng kinh ngạc.

  Bước chân nó vấp ngã, và ngay lập tức va phải thân hình của thần Cúpíra.

  “!!!”

  Chú voi nhỏ lảo đảo lùi lại phía sau. Nó cuộn chiếc sừng tròn lên che mắt, để tránh ánh sáng rực rỡ của của cải kia; sau đó, nó từ từ hạ sừng xuống và nhìn kỹ lưỡng vào thần Cúpíra đứng trước mặt.

  “Ngươi là ai?”

  Chú voi nhỏ hỏi.

  Thần Tài Cúpíra cười ha hả tự mãn. Anh ta giơ tay lên, vuốt ve chiếc nhẫn vàng trên tay mình, rồi nói:

  “Này chú voi nhỏ ạ!”

  “Ta là Thần Tài Cúpíra. Lần này ta đến để mời Đại Thiên đến dự bữa tiệc của ta!”

  “Nhưng Đại Thiên đang có việc quan trọng, vì vậy ta sẽ mời ngươi thay!”

  Cúpíra nhìn kỹ lưỡng chú voi nhỏ trước mặt. “Đây chính là con trai của Đại Thiên sao? Có vẻ như cũng không hấp dẫn lắm đâu… hoàn toàn không bằng con trai của ta đâu!”

  Nghĩ vậy xong, thần Tài Cúpíra lắc đầu. Rồi anh ta tiếp tục nói:

  “Vinaika ạ!”

  “Ngươi thật may mắn đấy! Trong bữa tiệc lần này, chúng ta đã mời nhiều vị thần linh đến… Đây chắc chắn là bữa tiệc huy hoàng và đầy vinh quang nhất mà ngươi từng thấy đấy!”

  “Ngay cả khi ngươi sau này trở thành một vị thần, ngươi cũng sẽ không bao giờ được tham dự một bữa tiệc như thế này nữa đâu!”

  Thần Tài Cúpíra nói.

  “???”

  Chú voi nhỏ nghiêng đầu, tỏ ra bối rối.

  “Ta đã trở thành một vị thần rồi!”

  “Hơn nữa, ta còn có một cái tên mới nữa – Gashanaanda!”

  Chú voi nhỏ từ từ nói. Khi nói ra điều này, hai tay nó chắp lại với nhau, và một tia sáng đỏ nhạt bắt đầu phát ra từ phía sau lưng nó, tựa như một mặt trời đỏ đang xoay tròn, tỏa ra ánh sáng may mắn và đẹp đẽ.

  Thần Tài Cúpíra bỗng nhiên sững sờ. Anh ta nhìn chằm chằm vào tia sáng đỏ ấy, cảm thấy ánh sáng chói lọi đến mức buộc phải quay đầu đi.

  “Ánh sáng may mắn thật là tuyệt vời!”

  Cúpíra dùng một tay che mắt, thốt lên.

  Sāni cũng không khỏi nhìn chăm chú vào chú voi nhỏ trước mặt mình; trong mắt ông ta, ánh sáng xanh lam hiện lên, như thể ông ta đang nhìn thấy những phước lành và kết quả công đức.

  “Gashana…”

  “Gashanaanda…”

  Sāni bỗng nhiên giật mình, lẩm bẩm tự mình. Ông ta từ

Khi tiếng gọi tên vị thần voi nhỏ được phát ra, ánh sáng đỏ phía sau ngài bỗng chốc trở nên rực rỡ hơn, tựa như làn sương màu cinnabar may mắn, lơ lửng trong không khí.

“Làm sao ngươi lại trở thành thần tiên được?” Kubera thốt lên ngạc nhiên.

Làm sao anh ta lại không biết chuyện này chứ?

Vị thần voi nhỏ nghiêng đầu nhẹ, vung chiếc vòi của mình, đôi mắt to tròn hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Sau khi đánh bại Tân Đô La!”

“Thần Indra đã triệu tập tất cả các vị thần tiên để tổ chức lễ nghi tôn vinh cho ta, lúc đó có rất nhiều người có mặt.”

“Còn ngươi thì không à?” Vị thần voi nhỏ hỏi.

“…”

Kubera đứng im lặng, khuôn mặt hiện rõ vẻ do dự và xấu hổ.

Chuyện được phong làm thần tiên như vậy, mà mình lại không được mời đi, thật sự quá xấu hổ khi phải nói ra điều này.

Lúc này, vị thần voi nhỏ lắc lư chiếc vòi, tai voi vang lên những âm thanh nhẹ nhàng, mang theo làn gió mát, rồi tiếp tục nói:

“Gashanan, Gashananda! Đây cũng là hai cái tên mà Thần Indra đặt cho ta!”

“Lúc đó, tất cả các vị thần tiên cũng đều có mặt!”

Nghe vậy, khuôn mặt của Sani cũng trở nên u ám, cảm thấy rất không thoải mái.

Hóa ra họ không mời mình!

Dù mình không thể bảo vệ được thiên giới, nhưng mình cũng đã cố gắng hết sức. Sau khi bị Tân Đô La đánh bay, không ai đến tìm mình cả.

Phải chăng chỉ vì mình đã uống Cam Lộ và biết rằng mình sẽ không chết, nên họ hoàn toàn không quan tâm đến công sức của mình?

Thật là quá đáng!

“Khi gặp họ, mình sẽ phải trách móc họ thật kỹ!” Sani nghĩ thầm trong lòng.

Lúc này, Kubera quay đầu lại và chuyển đổi chủ đề:

“Nếu ngươi đã trở thành thần tiên, thì chắc hẳn ngươi đã từng đến thiên giới rồi!”

“Tôi chắc chắn rằng, thành phố Quan Tóc của tôi còn lộng lẫy hơn cả thiên giới nữa!”

“Chúng ta hãy lên đường thôi!” Kubera nói.

Anh ta nhướng mắt nhìn vị thần voi nhỏ.

Khi thằng bé này đến thành phố Quan Tóc, mình nhất định phải khoe khoang một trận, để cho những kẻ Bhinna Nakha phải kinh ngạc.

“Được thôi!”

“Chú voi thần chớp mắt và đồng ý.”

Nói xong, họ cùng nhau bay ra khỏi Cát Lỗ Sa và lên chiếc xe thần 【Bhishapaka】, tiến về phía Thành phố Tóc xoăn.

……

**Thành phố Tóc xoăn.**

Ngôi thành tráng lệ, cao vút; tường được làm bằng pha lê, đường được lát bằng vàng. Ánh sáng vàng rực rỡ tỏa ra khắp nơi, chạm tới bầu trời, biến những đám mây thành vô số đám mây may mắn màu vàng, giống như những con thuyền nhỏ lướt trên dòng sông vàng.

“Nơi này thật đẹp quá.”

“Thật xa hoa!”

Indra cưỡi trên con voi thần Airavata, từ từ bay đến. Anh ta ngồi trên con voi trắng tinh, thân hình oai vệ, vương miện và áo giáp được đính đầy ngọc quý, tỏa ra ánh sáng vàng nhạt; chiếc áo choàng đỏ phía sau anh ta nhẹ nhàng bay phấp phới.

“Aaa!!!”

Airavata chớp đôi mắt long lanh, đôi tai to của nó liên tục vỗ đập, tạo ra luồng gió mát lành. Rõ ràng nó rất vui vẻ! Lần này khi ra khỏi nhà, chủ nhân đã chọn nó thay vì con ngựa kia… Con ngựa kia chỉ xứng đáng để kéo xe mà thôi!

Ba cái đầu voi của Airavata nhẹ nhàng rung động; nó vui mừng đến nỗi không nhịn được mà cuộn lấy chiếc vòi dài, phun nước lên bầu trời.

“Washawashaaa!”

Những đám mây nước lan tỏa khắp nơi, biến thành mưa.

Một cầu vồng sặc sỡ, hình dạng giống như cây cung dài hay cây cầu, bắt đầu hiện lên trên bầu trời. Airavata bước đi trên cầu vồng, từ từ hạ xuống, đáp xuống trước cửa Thành phố Tóc xoăn.

“Xiu xiu xiu!”

Các vị thần khác cũng cưỡi trên lưng thú của mình và lần lượt hạ xuống. Đứng trước cổng thành, các vị thần nhìn quanh và không khỏi cảm thấy vui mừng.

“Quả thật xứng đáng là người canh gác của của cải này; dù đến bao nhiêu lần, ta vẫn có thể cảm nhận được vẻ đẹp của những của cải này!”

Vị thần Mặt trời Surya mỉm cười. Anh ta đứng nghiêng sang một bên, thân hình cao ráo tỏa ra ánh sáng Đạo Đạo Kim; dưới ánh sáng của thành phố pha lê này, anh ta càng trở nên rực rỡ hơn.

“Đúng vậy!”

Vị thần Lửa Agni nói.

Vị thần Gió Vayu cũng tỏ ra ngưỡng mộ và thì thầm: “Thật tuyệt vời… Quả thật xứng đáng là vị thần của cải!”

Thủy Thần Phá Lâu Cũng gật đầu nhẹ nhàng.

  “Dù sao thì Kubera cũng là vị thần của tài sản, là người canh giữ của cải mà!”

  “Chỉ là tính cách của hắn có phần khó chịu thôi!”

   Thủy Thần Phá Lâu Thì thầm nhỏ.

  Nghe vậy, các vị thần bỗng nhiên gật đầu đồng ý.

  “Thằng này dám chế nhạo thiên giới!”

  “Khi hắn mời chúng ta đến dự buổi yến tiệc này, hắn cũng đang chế nhạo chúng ta đấy!”

  “Hừ!”

  Các vị thần bàn tán rộn ràng.

  Indra nhướng mày nhẹ.

  Anh không nói gì, chỉ liếc mắt nhìn thành phố Kuntala hùng vĩ và lộng lẫy này.

  “Quả thực xứng đáng là nơi canh giữ của cải!”

  “Không khí ở đây tràn ngập sức mạnh may mắn từ nữ thần Lakshmi, thật là thoải mái!”

  Indra quay cổ lại và nghĩ trong lòng.

  Trước đây, anh đã nhận được phước lành từ nữ thần Lakshmi, giúp anh luôn có sức mạnh dồi dào, sức lực và thể lực gần như không bao giờ cạn kiệt.

  Và ở thành phố Kuntala này, nơi tài sản tập trung…

  Anh cũng cảm nhận được sức mạnh của mình đang trở nên mạnh mẽ hơn; toàn thân dường như trở nên nhẹ nhõm hơn.

  “Đại vương Indra!”

  “Người thông minh ạ! Anh em của tôi!”

  “Ý các ngươi là chúng ta nên dạy hắn một bài học không?”

  Thần Lửa Agni bất ngờ quay đầu nhìn Indra.

  Indra không trả lời, chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời; ánh mắt anh lấp lánh hai tia sáng vàng rực rỡ, như thể xuyên qua những đám mây may mắn để nhìn thấy tất cả mọi thứ.

  “Đã đến rồi!”

  Indra nói.

  Hử?

  Đã đến rồi!

  Chẳng lẽ là Kubera sao?

  Nghe vậy, các vị thần lập tức ngẩng đầu theo hướng mà Indra đang nhìn.

  Xiu!

  Một luồng ánh sáng nhanh như chớp lấp lánh trên bầu trời, giống như những ngôi sao lấp lánh vào ban ngày, hiện ra rồi biến mất, rồi đột nhiên xuất hiện trên mặt đất.

  【Bhishapaka】 đã đến!

  “Bhishapaka thật sự rất nhanh!”

  Indra nói.

  Trong lúc đó, trên chiếc xe thần, thần tài Kubera, thần kết quả nghiệp Sani và thần voi Ganesha lần lượt nhảy xuống từ xe.

  “Sani?”

Vị thần mặt trời Surya mở to đôi mắt, ngạc nhiên nhìn về phía Sani.

“Sani!”

“Có vẻ như cậu bị đẩy đi xa lắm đấy… Chính Thượng đế đã giúp cậu trở về phải không?”

Surya hỏi với giọng ngạc nhiên.

Kể từ khi thoát khỏi tay của Tân Đô La, anh liên tục giúp đỡ xử lý các việc ở thiên giới và chưa bao giờ trở về nhà. Anh tưởng rằng Sani đã tự nhận ra sai lầm của mình và không muốn xuất hiện trước mặt họ nữa.

Mặt Sani tái nhợt lại.

Cha mình làm vậy có chủ đích không? Tại sao lại cứ nhắc đến chuyện mình bị đẩy đi xa như vậy?

“Đúng vậy!” Sani trả lời.

“Vậy cậu đã gặp mẹ mình chưa? Chaya rất lo lắng cho cậu đấy!”

Surya tiếp tục hỏi.

Sani nhíu mày nhẹ.

Dù sao mình cũng đã lập gia đình rồi… Làm sao có thể về nhà tìm mẹ mỗi khi gặp rắc rối được chứ?

“Tôi vẫn chưa gặp mẹ.” Sani nói.

“À! Tôi tưởng sau khi bị đẩy đi xa, cậu sẽ đến tìm Chaya ngay mà!”

“Cậu nên đến gặp mẹ mình đi!” Surya nói.

Nghe vậy, Sani chớp mắt và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Có lẽ mình thực sự nên đến gặp mẹ mình…

“Dù sao thì sau khi cậu bị đẩy đi xa, mẹ cậu vẫn rất lo lắng cho cậu mà!”

Surya tiếp tục nói.

“……”

Mặt Sani lại tái nhợt.

Cha mình chắc chắn làm vậy có chủ đích! Cứ mãi nhắc đến chuyện này!

Thật là đáng ghét!

Vị thần mặt trời này quả thực cần phải bị trừng phạt!

Lúc này, vị thần tài chính Kubera nhìn quanh một vòng, vỗ nhẹ vào bụng mình và cười ha hả.

“Hahaha!”

“Gia đình các bạn thật sự rất yêu thương nhau!”

“Quả là tấm gương cho các vị thần!” Kubera cười vui vẻ.

Nghe vậy, khuôn mặt Sani lại u ám lại, và anh liền nhìn về phía Kubera.

Tên này chắc chắn làm vậy có chủ đích phải không?

Anh nhíu mắt lại, đang định mở miệng nói gì đó…

“Chúng ta đã đứng đây lâu rồi!”

“Tại sao vẫn không mời chúng tôi vào nhỉ?!”

Giọng Indra bỗng nhiên vang lên, làm cho tất cả các vị thần đều nghe thấy.

Anh mỉm cười, vẻ mặt hiền lành, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua Surya và Sani.

Mối quan hệ giữa bố con này đã tốt lên một chút, nhưng cũng chỉ là tốt lên một chút thôi. Vẫn cần thêm thời gian để hòa nhập với nhau nữa!

Lúc này, Thần Tài Kubera bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Đến đây!”

“Nhanh chóng bước vào cung điện của ta!”

Nói xong, ông quay người đi trước mọi người, giơ tay lên và nói: “Nhanh lên, hãy bước vào Thành Phố Tóc Cuộn của ta để các ngươi được chiêm ngưỡng một bữa tiệc xa hoa nhất thế giới này.”

Các vị thần trao nhau nhìn nhau rồi cùng bước vào thành phố bằng pha lê này.

Thành Phố Tóc Cuộn thực sự rất lớn – dài năm trăm yojana, rộng ba trăm yojana.

Phần xa hoa nhất chính là khu vực ở trung tâm thành phố, nơi Thần Tài Kubera sinh sống trong cung điện của mình.

cung điện được làm hoàn toàn từ pha lê; bên trong chứa đầy các loại báu vật. Các vật dụng chiếu sáng được làm từ san hô, cùng với những viên ngọc Mani chiếu sáng khắp nơi. Những tấm thảm màu tím lộng lẫy, mềm mại như mây, được trải dày đặc dưới chân, khiến người ta có cảm giác như đang đạp trên mây.

Rất nhanh sau đó, dưới sự dẫn dắt của Thần Tài Kubera, tất cả các vị thần đều đến được đại sảnh tiệc.

Trên đường đi, những ngọn núi vàng như đống đất, san hô như những ngọn đồi nhỏ; những quả cầu đường ngon ngọt cũng được xếp chồng lên nhau thành những ngọn đồi trông giống như núi non thực sự.

Thần Tài Kubera vừa đi vừa tự hào khoe khoang sự giàu có của mình; còn Thần Voi nhỏ Vinaya Kala thì không rời mắt khỏi những ngọn đồi cầu đường đó, trông rất lưu luyến.

Bên trong đại sảnh, những bàn ăn được sắp xếp ngăn nắp, trên đó đầy rẫy các món ăn khác nhau.

Chỗ ngồi của các vị thần đã được chuẩn bị sẵn; chỉ cần chờ họ ngồi xuống thôi.

“Mọi người hãy ngồi xuống đi!” Thần Tài Kubera dang rộng hai tay và cười ha hả nói.

Ánh mắt ông dừng lại ở chỗ ngồi ở vị trí cao nhất, rồi nhíu mày, chậm rãi quay đầu nhìn ba người đứng phía trước mình: Indra, Sani… và Vinaya Kala!

“Chiếc ngai vàng này lẽ ra nên thuộc về người cao quý nhất… Nhưng bây giờ, có vẻ như việc phân định ai xứng đáng ngồi đó không hề dễ dàng…” Thần Tài Kubera bỗng nhiên tỏ ra do dự.

Ông cẩn thận nhìn ba người đó và hỏi ý kiến của họ.

Nghe vậy, Indra mỉm cười và bước ra phía trước:

“Tôi sẽ rút lui trước!”

Nói xong, Indra đi đến chỗ ngồi bên cạnh.

Ông đâu muốn dính líu vào chuyện rắc rối này đâu!