Bên kia, ở ranh giới đó…

Trong một cái hố lớn…

Lamba A Xà La nằm gục trên mặt đất; toàn thân anh ta đầy màu xanh lam, tỏa ra ánh sáng độc hại kinh hoàng. Loại độc dược khủng khiếp ấy như ngọn lửa thiêu đốt cơ thể anh ta, mang lại nỗi đau không thể tả xiết.

“Đau quá! Tôi sắp chết rồi…”

“Tôi không cam lòng chịu đựng được!”

“Tôi phải trả thù!”

Lamba A Xà La rên rỉ trong đau đớn, cắn chặt lưỡi mình cho đến khi máu tuôn trào ra ngoài. Những dòng máu ấy như những viên ngọc đỏ rực, hấp thụ hết sức mạnh còn sót lại trong cơ thể anh ta.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, những dòng máu ấy bùng nổ như một vòi phun.

“Tôi phải trả thù!”

Lamba A Xà La há miệng la hét; cơ thể anh ta dần chuyển sang màu đen sì và phồng to lên, biến thành một bức tượng than đen. Cơ thể anh ta đã chết…

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng này, nỗi tuyệt vọng, sự không cam lòng và cơn giận dữ của anh ta đã trào ra ngoài, hòa vào đám máu đỏ thắm kia. Đám máu ấy như những con giun đang co giật, tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt.

“Xoáy!”

Đám máu ấy lan tỏa ra xung quanh, bỗng nhiên sủi bọt và bắt đầu chuyển động như một suối nước nóng đang sôi trào.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, đám máu đỏ thắm ấy cuộn trào lên nhau, dần hình thành nên một bóng dáng cao lớn – một người đàn ông cao ráo nhưng gầy guộc, khuôn mặt tái nhợt, toàn thân được phủ bởi những bộ quần áo màu đỏ thắm, trông vô cùng kỳ dị.

“Tôi là ai?”

Người A Xà La mới sinh ra xoay cổ, phát ra tiếng rên khàn khàn, tự hỏi bản thân mình. Anh ta nhìn xuống lòng bàn tay mình… Một giọt máu đỏ thắm đang chảy trên lòng bàn tay anh ta, như một hạt giống đầy sức sống.

Máu…?

Người A Xà La mới sinh này cảm thấy có điều gì đó thay đổi bên trong mình; giọt máu ấy ngay lập tức thấm vào cơ thể anh ta.

Một cái tên bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh ta:

“Từ nay trở đi…”

“Tôi sẽ là A Xà La thuộc dòng máu đỏ!”

Ánh mắt người A Xà La mới sinh lấp lánh; anh ta nắm chặt hai nắm đấm và thốt lên một tiếng gầm rú trầm thấp.

Anh ta từ từ quay đầu lại, nhìn về phía xác cháy của Lamba A Xà La phía sau mình, và thì thầm: “Đây có phải là cha tôi không?”

“Cha ơi…”

“Chính điều gì đã biến cha thành thế này?”

“Hãy để con gom lấy tro cốt của ngài và rải chúng xuống dòng sông nhé!”

Loại Ác Thần máu đỏ cau mày, thở dài.

Chỉ khi tro cốt được rải xuống sông, lễ tang mới được coi là hoàn tất!

Ngay sau khi nói xong, anh ta vung tay, một cơn gió mạnh bỗng phát ra từ lòng bàn tay mình, cuốn theo khối than đen hình người đang nằm trên mặt đất.

Bùm!

Khối than đen ấy lập tức biến thành bụi đen bay khắp nơi; dưới sức cuốn của các cơn lốc xoáy, chúng dần kết lại thành một quả cầu tro cốt và rơi vào lòng bàn tay của Loại Ác Thần máu đỏ.

Trên mặt đất chỉ còn lại dấu vết hình người màu đen đang nằm.

Loại Ác Thần máu đỏ liếc nhìn dấu vết đó.

Xiu!

Anh ta biến thành một tia sáng đỏ rực, lao vút lên trời, bay xa về phía địa giới để tìm một con sông để chôn cất tro cốt của cha mình, Lãm Ba.

Loại Ác Thần máu đỏ biến mất khỏi nơi đó.

Không biết đã qua bao lâu, trên bầu trời xa xôi, bóng dáng của một con Ác Thần hiện ra.

Moses Sha, loại Ác Thần này, theo dấu vết và nhìn thấy cái hố lớn ở phía xa.

“Cha ơi!”

Moses Sha hét lên, rồi lao xuống như một ngôi sao băng.

Bùm!

Anh ta lao xuống cái hố, ánh mắt lấp lánh khi nhìn thấy dấu vết hình người màu đen trên mặt đất.

Bùm!

Lúc này, Moses Sha trợn mắt, nhìn chằm chằm vào dấu vết đó, toàn thân run rẩy như bị sét đánh.

Cha mình đã chết!

Nhưng… tro cốt đâu rồi?

Nếu không có tro cốt, làm sao có thể tìm cách hồi sinh cho người thầy Ác Thần?

Trên đầu Moses Sha, hai sừng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo; hai luồng khí trắng nhọn như kiếm phun ra từ mũi anh ta; đôi mắt đỏ rực như máu, cháy bỏng vì giận dữ.

Anh ta nhìn quanh và lập tức phát hiện ra những dấu vết chân lộn xộn.

Hmm?

Dấu vết chân này…

Phải chăng là do thần linh?

Moses Sha nhìn chằm chằm vào những dấu vết đó.

Ánh sáng từ những dấu vết này rất yếu ớt, rõ ràng người đã đi rất lâu rồi, không thể tìm ra manh mối nào cả.

“Cha ơi!”

“Rốt cuộc là ai đã mang đi tro cốt của cha?”

Moses Sha quỳ xuống đất, nghiến răng, đầy giận dữ. Hai quả đấm của anh ta siết chặt lại, cánh tay phải được nâng cao, cơ bắp nổ tung, rồi anh ta đập mạnh xuống cái hố đó.

**Vang dội!**

Đất đai như những con sóng, cuồn cuộn không ngừng, những con sóng đất sôi trào bỗng nhiên dâng lên, nhấn chìm hoàn toàn cái hố lớn kia.

Mosesha bay văng ra ngoài, khuôn mặt u ám đứng giữa không trung.

“Hít… hít… hít!”

Anh ta nhìn chằm chằm xuống dưới, nhìn cái hố đất vừa bị mình đánh nổ, và lập tức cảm thấy hối tiếc.

Những tia hy vọng và may mắn bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ta!

“Chẳng biết sao nữa…”

Mosesha nhíu mày, vội vàng bay xuống, hạ cánh trên mảnh đất vừa bị phá hủy, rồi biến thành một con bò đen khổng lồ, dùng móng vuốt đào đất.

……

Trong thế giới thiên đường.

Indra bước đi mạnh mẽ, uyển chuyển, trở lại với thế giới thiên đường vinh quang này.

“Tôn vinh Đế Thiên!”

“Tôn vinh Đế Thiên!”

“Tôn vinh Đế Thiên Indra!”

Những vị Gandharva gặp trên đường đều chắp tay lại, nhìn ngưỡng mộ và tôn kính vị vua trước mắt mình.

“Gau gau!”

Sa Lỗ Ma đi ở bên trái.

Cô ấy ngẩng cao đầu, vung đuôi, bước đi thong dong từng bước một.

Dù những vị Gandharva này không tôn vinh cô ấy, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy vui mừng và tự hào.

Shezhi đi theo bên phải.

Cô ấy nhìn quanh với ánh mắt tò mò, soi mói thế giới thiên đường huyền ảo xung quanh.

Xung quanh là những ngôi đền cao vút, ánh sáng vàng óng ánh, tựa như ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp nơi, khiến cả không gian trở nên lấp lánh rực rỡ.

Phía sau những ngôi đền, có thể nhìn thấy một khu vườn tuyệt đẹp, được bao quanh bởi những dòng sông và cây cỏ xanh tươi.

Gió thơm mát thổi qua, mang lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu.

“Thật là một thế giới thiên đường tuyệt vời!” Shezhi nhìn quanh với ánh mắt tò mò và nói.

Cô ấy thực sự cảm thấy cảnh vật ở đây đẹp hơn nhiều so với thế giới loài người, xứng đáng là nơi các vị thần sinh sống!

“Tất nhiên rồi!”

Sa Lỗ Ma vẫy đuôi, lè lưỡi, nói một cách vui vẻ.

Cô bé bước những bước nhỏ đến trước mặt Shè Zhī, sủa lên một tiếng, và con chó cung điện ngay lập tức quay đầu về phía đó.

“Nhìn kia xem! Cái cung điện kia kìa…”

“Ngôi cung điện đó là do Chúa tạo ra đấy!” Sa Lỗ Ma chỉ về phía đó.

Shè Zhī quay đầu nhìn, đôi mắt đẹp của cô bé lập tức phản chiếu hình ảnh của ngôi cung điện hùng vĩ ấy – những cột trụ cao vút, những cánh cửa vàng óng ánh, thật là lộng lẫy.

“Phía trước chính là Thiên Đế Thần Điện đây.” Sa Lỗ Ma lại nói.

Nghe vậy, Shè Zhī theo hướng mà Sa Lỗ Ma chỉ, liền nhìn ra phía trước.

Trước mắt họ hiện ra một ngôi đền khổng lồ, cao vút; xung quanh ngôi đền, ánh sáng lấp lánh, các nguồn năng lượng như mặt trời, mặt trăng, gió, lửa, nước… đều xoay quanh, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ.

Trước cửa ngôi đền, có vài bức tượng của các vị Vua Ác Ma được dựng lên. Những đôi mắt bằng vàng, những chiếc đầu ngựa, những biểu tượng đặc trưng… Những bức tượng ấy sống động, toát lên vẻ oai nghiêm và sức mạnh của những vị này khi còn sống.

Nhưng…

Shè Zhī nghiêng đầu, chớp mắt, khuôn mặt xinh đẹp của cô bé hiện lên vẻ bối rối.

“Cái đó có vẻ giống như bức tượng của Bồ Đề Đạt Ta không nhỉ?” Shè Zhī thì thầm.

Sa Lỗ Ma cũng ngạc nhiên, mở to mắt nhìn về phía bức tượng đó, giọng nói bỗng nhiên nổi lên cao, không thể tin được: “Ồ? Có vẻ đúng là vậy đấy!”

Cô bé nhìn chằm chằm vào bức tượng, đuôi vẫy liên hồi, tạo ra tiếng vang “pạch pạch”.

Chúa đã sử dụng phép thuật Māya để biến thành những vị Ác Ma và ở lại trần gian trong thời gian dài… Liệu bức tượng này có phải được điêu khắc trong thời gian đó không?

Ông ơi!!!

Trong lúc Sa Lỗ Ma còn đang băn khoăn, bỗng nhiên từ đám người Garuda đứng xung quanh vang lên tiếng hô reo hào hứng của con voi, vang vọng khắp nơi như tiếng ốc sên.

Vùt!

  Sa Lỗ Ma vội vàng quay đầu lại, mở to mắt, ánh mắt cô ta trở nên nghiêm túc; ngay lập tức, cô ta đứng thẳng người như đang đối mặt với kẻ thù lớn.

  Xế Chỉ hốt hoảng và bất ngờ nhìn theo hướng tiếng đó.

  Là con voi sao?

  Tại sao Sa Lỗ Ma lại có vẻ như vậy chứ?

  Nhiều vị Gandharva lần lượt nhường ra một con đường trống; sau đó, một con voi trắng tuyết bước ra từ đó. Con voi này có ba cái sừng và sáu chiếc răng, đang lắc đầu đi lại.

  Trên người con voi trắng là bộ trang phục được trang trí đầy đá quý màu vàng, khiến nó trông thật lộng lẫy.

  “Airavata!”

  Indra mỉm cười và nói.

  “Con Airavata này dường như đã mập thêm rồi!” Sa Lỗ Ma tiến lại gần Xế Chỉ và thì thầm.

  Xế Chỉ chớp mắt đẹp đẽ, liếc nhìn Airavata rồi lại nhìn Sa Lỗ Ma, ngạc nhiên và lắc đầu.

  Aung!

  Đôi mắt long lanh của Airavata chớp động, đôi tai to như quạt lá lay động tạo ra làn gió mát; nó vung chiếc sừng dài của mình và bước nhanh về phía Indra.

  Những vị Gandharva xung quanh đều chắp hai tay lại với nhau.

  Họ mỉm cười, vui mừng nhìn cảnh tượng này và nhẹ nhàng lắc đầu.

  Aung~

  Ngay lập tức sau đó, Airavata lắc đầu và phát ra tiếng rống dài.

  Đôi chân trước của nó từ từ gấp lại, cái đầu voi khổng lồ chạm xuống đất; chiếc sừng của nó buông thõng xuống, giống như một chiếc thang trắng tuyết dài.

  Khi Airavata thực hiện động tác đó, xung quanh lập tức vang lên tiếng ca ngợi của các vị Gandharva:

  “Ngài là Đức Vua Trời, hưởng thụ phúc lộc vĩ đại~”

  “Ngài là vị thần thiên, chủ nhân của mây và sấm sét~”

  “Ngài là ánh sáng rực rỡ, giống như mặt trời~”

  “Ngài là những nguyên tố vĩ đại, không thể tin được; Ngài là vua, là Asura, cao quý vô cùng~”

  U u u~

  Một số vị Gandharva theo nhịp điệu, thổi lên những tiếng sáo biển trắng trong trẻo; âm thanh du dương của những tiếng sáo vang vọng, lan tỏa khắp thiên giới này.

  Trên khuôn mặt Indra hiện rõ nụ cười.

  Bàn tay phải của ông nhẹ nhàng được nâng lên; lòng bàn tay phát ra ánh sáng vàng nhạt, chiếu rọi lên những vị Gandharva xung quanh; ông vẫy tay gọi họ, rồi bước lên chiếc sừng của Airavata và chuẩn bị bước lên lưng con voi trắng.

“Nhìn kìa! Nhìn này!”

“Chính nhờ chiêu thức này mà nó đã giành được sự yêu thích của Chủ nhân dành cho tôi!”

Sa Lỗ Ma mở toàn bốn đôi mắt, cái đuôi phía sau vung vẫy liên hồi, vang lên tiếng “pạch pạch”, cô ta nhìn chằm chằm vào Aroboado nằm trên mặt đất rồi nói với Shezhi:

“Cô ấy cũng muốn học chiêu thức này!”

“Nhưng ngay cả khi to lớn hơn, cô ấy cũng không thể làm được như Aroboado – dùng chiếc mũi voi như một cái thang một cách tự nhiên như vậy.”

“Ồ~”

Shezhi bỗng hiểu ra điều gì đó.

Lúc này, Indra đặt chân lên mũi con voi nhỏ, từ từ quay đầu lại và nhìn Shezhi.

Ánh mắt hai người gặp nhau, và họ đều bật cười.

Indra mỉm cười, giơ tay ra về phía Shezhi. Đôi mắt xinh đẹp của Shezzi lấp lánh, cô ấy giơ cao cánh tay thon dài và nhanh chóng nắm lấy tay anh.

“Xùa!”

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Shezhi đã được nắm chặt tay và được kéo lên cao.

Indra ôm lấy cô từ phía sau, cả hai xoay tròn và đứng lên lưng con voi Aroboado.

“Ao!!!”

Aroboado ngẩng cao chiếc mũi voi dài, phát ra tiếng rống, rồi lập tức đứng dậy và bắt đầu đi.

“!!!!”

Sa Lỗ Ma mở miệng tròn xoe, bốn đôi mắt trợn lên, kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.

Aroboado đã giành đi Chủ nhân của cô ấy!

Bây giờ, ngay cả bạn của cô ấy cũng đang ngồi trên lưng con voi đó.

Thật là đáng ghét!

Trong chốc lát, tai Sa Lỗ Ma như nghe thấy tiếng sấm rền vang, cô cảm thấy lòng mình như vỡ vụn.

Khi Aroboado gần như đi xa hết, cô mới bình tĩnh lại và vội vàng bước đi theo, dùng móng vuốt để bám sát lưng con voi.

“U ủ ủ~”

“Đồ Aroboado đáng ghét, coi chừng tôi sẽ cắn vào gót chân cậu đấy!”

Sa Lỗ Ma thổn thức trong lòng.

Còn ở phía xa, trước mặt Thiên Đế Thần Điện, nhiều vị thần linh các người cũng nhìn từ xa cảnh tượng này và đều tỏ ra kinh ngạc cùng với sự cảnh giác.

“Quả thực là những ác quỷ Asura! Chắc chắn là một nữ Asura đã quyến rũ Indra, khiến anh ấy không trở về thiên đường!”

Vị thần lửa Agni nắm chặt nắm tay, nói một cách oan ức.

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy rằng, việc phải cẩn thận ngăn chặn những nữ ác quỷ này dụ dỗ các vị thần trời chính là bởi vì có những tín đồ như vậy mà Indra mới không trở về thiên giới suốt bao năm qua.

Vị thần gió Vayu lắc đầu:

“Đúng vậy!”

“Những nữ ác quỷ thật sự rất nguy hiểm!”

Vayu hoàn toàn đồng ý; anh ta chớp mắt và bất chợt nói: “À, trước đây có một con ác quỷ đã tặng cho tôi một cái bình vàng lớn, và tôi đã vứt cái bình đó thẳng vào kho báu.”

“Ai biết được bên trong có chứa những cái bẫy gì không!”

Vayu nói.

Sau nhiều lần bị dạy dỗ, giờ đây anh ta cực kỳ cảnh giác với những con ác quỷ đó.

Cái bình như thế này chắc chắn không chứa thứ gì quý giá đâu!

“Nói rất đúng!”

Vị thần mặt trời Surya lắc đầu và bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Valona đi đâu rồi?”

Surya hỏi.

Anh ta nhìn xung quanh nhưng không thấy bóng dáng của Thủy Thần Phá Lâu đâu cả.

Mặc dù sự hiện diện của vị thần nước không mấy rõ ràng, nhưng thông thường thì anh ta luôn ở đó mà!

“Có lẽ anh ta đang ở trong đại dương của thế giới loài người, tại cung điện… Bạn thân của anh ta là [Núi Minaka] đã đến đó chơi.” Vayu nói.

“Những ngọn núi lớn như thế này lang thang khắp nơi, thật sự rất tự do!” Vayu cười và nói.

Những ngọn núi này có cánh, có thể bay lượn trên mặt đất bất cứ lúc nào… Nhưng thông thường thì chúng luôn đậu ở một nơi cố định và không di chuyển lung tung.

“Các bạn nhìn kìa, Indra đang đến rồi!”

Lúc này, vị thần lửa Agni ánh mắt sáng lên, chỉ về phía trước và nói: “Chúng ta sẽ phải thử thách con ác quỷ này một cách nghiêm túc đây.”

Các vị thần trời lắc đầu.

Họ không khỏi ngẩng cao đầu, toát ra ánh sáng huyền thoại, trông thật oai nghiêm.

Rất nhanh sau đó, tiếng sóng hải quỳ dần dần tiến lại gần.

Các vị thần trời mỉm cười.

Ù!

Ù ù ù!

Tiếng sóng hải quỳ du dương vang vọng khắp nơi, ánh sáng huyền thoại của thiên giới cũng dao động theo, tạo nên vẻ đẹp rực rỡ.

Nụ cười của các vị thần trời càng trở nên rạng rỡ hơn.

Họ ngồi trang nghiêm trên những ngai vàng, toát ra ánh sáng rực rỡ như những vì sao, dáng vẻ vững vàng, kiên định như Màn Đà La Sơn.

Chẳng hề nhúc nhích!

  Không lâu sau, tiếng vỏ sò dần trở nên yếu ớt hơn, có vẻ như đang xa dần đi.

  “???”

  Mặt các vị thần trời đều hiện rõ vẻ lo ngại.

  “Indra không đến à?”

 —Vị thần mặt trời Surya tỏ ra bối rối, quay đầu nhìn về phía nơi đám Gandharva đang tập trung lại với ánh mắt lấp lánh.

  Hướng đó...

  “Có vẻ như là khu rừng rậm... Tại sao Đức Vua Trời lại đến đó chứ?”

 —Surya thì thầm một mình.

 —Ngay khi câu nói vang lên, Surya lập tức nhận ra điều gì đó và ngẩng đầu lên cao.

  Khu rừng rậm?

  Đó chính là nơi Đức Vua Trời bắt đầu cuộc tu luyện khổ hạnh của mình! Nơi mà giấc mơ bắt đầu...

  Vù! Vù! Vù!

  Các vị thần trời nhìn nhau, lập tức hiểu ra ý nghĩa của điều này.

  “Không tốt!!!”

  Biểu cảm của các vị thần trời thay đổi hoàn toàn, họ hét lên với giọng cao vút.